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时间，一直以来都是福克纳作品中所体现的几个重要主题之一。而就其《八月之光》而言，虽然小说中到处充斥着人物的时间与生命的斗争，但有关其中所蕴含的时间主题的评论却少之又少，且大多仅限于对人物的不同过去观进行个别的心理分析，而缺乏一种整体把握。因此，本文旨在进一步探究小说《八月之光》的时间主题，探讨福克纳通过小说所传递的合理的时间观和时间处理方式。
在小说《八月之光》中，福克纳塑造了形态各异的人物，他们有着各不相同的对待时间的方式，并因此经历了截然不同的生命历程。正是通过这种特殊的人物构思，福克纳向读者展示了他对人物的主体建构与其时间观之间的关系的思考。本文运用亨利·柏格森的绵延理论，着重分析了小说中三个最重要、最具代表性的人物，即乔·克里斯默斯，盖尔·海托华和莉娜·格罗夫，阐述了他们对待时间的不同的态度和方式，剖析了不同的时间态度对他们的个性的形成和生命历程的决定性影响。在这三个人物中，克里斯默斯总是在潜意识中停留在过去，执着地想要回到过去，结果却加快了自己走向毁灭的步伐；海托华则在对待时间的态度和方式上经历了一次重大的转变，从一味沉湎于过去走向有意识地重视现在，从而使自己从一个梦幻者和社会“局外人”转变为一个成熟的社会个体；而莉娜因为一向能够在对过去、现在与未来的关系的处理上获得平衡，因此拥有一种积极而且和谐的生活。
通过对这三个人物的分析，可以看出福克纳在小说中表达了这样的时间观：应该把生命历程中的重点放置在现在；在关注现在的同时，要能从过去唤起对现在情势有助的回忆，把握处理好现在每一刻；并要时刻意识到自己设定的未来目标，在现在的基础上调整自己的步伐不断实现未来目标。这种平衡对待过去、现在与未来的时间处理方式不仅为那些深陷时间困境的人们指明了一个出路，也能帮助人们在复杂的时间世界里拥有一个有意义的生命历程。