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改革开放以来,随着市场化改革的深入,我国的财政职能逐渐由生产建设型财政转向公共财政。财政民主决策制度作为公共财政的重要组成部分,在公共财政体制建立的过程中起着决定性作用。相对于我国的经济改革进程,当前我国财政民主决策制度的建设还相当滞后。为了适应经济体制改革深化的市场,为了实现建设和谐社会的目标,我们必须加快财政民主决策制度的建设,在财政支出决策中更好的倾听民声,了解民意,从而使财政支出结构能够真正体现人民的意愿,使民生财政能够真正落到实处。
本文从财政支出结构入手,从对支出结构的流向中看出我国公共选择制度或者说财政民主决策制度存在的问题。通过对我国财政支出结构的历史变迁及国际比较的考察,可以发现我国财政支出结构中存在着一些不合理的问题,究其根源,笔者认为是我国财政民主决策制度的缺失。本论文对我国财政民主决策制度的缺失问题进行了较深入的分析,并且对如何建立与健全我国财政民主决策制度,提出了一些合理的政策建议。本文的研究思路大致如下:
第一,本文在对财政民主决策制度的内涵进行探讨的基础上,对财政民主决策制度与财政支出结构关系做了规范分析,指出要满足公共财政职能要求、体现民生财政的意识、实现财政支出结构效益的最大化,必须通过健全财政民主决策制度,完善公共选择机制。
第二,本文将理论与实际相结合,从我国财政支出结构的情况来分析我国财政民主决策制度的缺失。本文对我国财政支出结构从历史变迁和国际比较两方面进行了考察。从历史变迁来看,本文发现,从改革开放以来经济建设支出比重的迅速下降所带来的资金未流入民生类支出,而是大量流入了行政管理经费。再通过对财政支出结构进行国际比较之后,认为当前我国的支出结构不合理之处主要有以下几点:(1)经济建设支出总量大,而用于支农支出的比重相对较低,农民的利益诉求渠道不通畅。(2)行政经费支出膨胀,大量挤占急需的民生支出项目。(3)与“民生”有关的支出比重过低。无论是教育、医疗还是社会保障领域,占财政支出的比重都偏低,且存在种种不公平现象。另一方面,寻找支出结构不合理的原因,笔者认为,我国财政支出结构存在问题的原因主要有以下三方面:(1)政府与市场的错位,财政支出“越位”、“缺位”并存;(2)财政支出管理存在漏洞,资金浪费严重;(3)财政民主决策制度的缺失。其中财政民主决策制度的缺失是根本原因,因为从根本上看,政府角色定位的确立一定需要通过民主程序的制约才能具有稳定性。也只有在健全民主决策机制的基础上才能较好地制约政府的收支行为。
第三,具体分析了财政民主决策制度存在哪些方面的缺失问题,包括(1)国家预算透明度不足的问题。(2)人大在财政民主决策中作用的问题,包括人大预算审批的时间缺陷、人大信息不对称、预算修正权的缺失、人大代表专业能力等问题。(3)社会公众参与预算过程的程度低。这包括两方面的因素,一方面,间接民主制下,公众偏好和建议的诉求渠道不通畅;另一方面,预算信息的不透明导致公众的信息不对称,难以有效监督政府。
第四,本文借鉴了发达国家在财政民主决策中的实践经验,发达国家在财政民主决策方面做得较好的方面有:(1)拥有健全的预算法律体系;(2)发达的部门预算制度;(3)议会在财政决策中的重要地位和作用。
第五,本文结合国外的经验以及中国的现实情况,提出了健全财政民主决策制度的措施。笔者认为,在健全财政民主决策制度方面,需要改进和完善的地方具体有以下几个方面:(1)要加强信息披露工作,加大预算的公开性和透明度;(2)保证人大有充足的审议时间;(3)对人大的预算修正权做出具体规定;(4)深化参与式预算改革。只有这样,才能健全我国的财政民主决策制度,构建符合市场经济要求的公共财政体系,更好地推进社会事业的发展。