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多年以来,中小型企业,尤其是发展中国家的中小型企业,很少注意甚至不注意与同一产业中其他企业发展合作性战略关系,这给它们带来了诸多不利。比如生产效率过低、生产周期过长、交易成本过高。虽然近几年来软件供应商已经把注意力转移到中小型企业,给它们提供包括供应链关系管理、企业资源计划、客户关系管理以及网络采购系统等各式企业系统,而且这一系列的系统在早些时候还仅仅应用于大型企业中,但是中小型企业还未充分使用这些新方法。
从对采纳和传播供应链关系管理策略的文献的回顾中发现,“为什么有些中小企业采纳供应链关系管理策略,而处在同一市场环境下的其他企业却没有采纳该策略”这一问题没有得到深入的研究。本研究旨在调查坦桑尼亚中小型企业的影响力、发展趋势、发展动机、管理问题以及影响它们做出采纳供应链关系管理策略的决定的关键因素。本研究的数据是通过访谈和问卷调查的形式从229家中小型农业企业收集的。首先,作者分析中小型企业的发展趋势、发展动机以及它们面临的管理问题,并分析它们试图采纳供应链关系管理策略的原因;其次,通过测试一个模式来预测影响中小企业乐意采纳供应链关系管理策略的各种因素。
本研究使用了来自不同研究者发表过的模式和理论创新,在此基础上形成一个新的研究模式。本研究中,作者测试了不同变量的模式,其中包括感知相对利益、实验可行性、感知竞争压力、组织化的专业技术以及资源的可用性。此外,本研究还涉及企业规模以及高管理层支持力度,而这一视角在过去的许多创新采纳研究中没有涉及。本研究结果结合过去在发达国家研究得出的研究结果,有一脉相承的关系,但也得出新的研究视野。从研究结果中明显地发现,较之大型企业,坦桑尼亚的中小型企业更少关注供应链关系管理策略。其中一个可能的原因是大型企业在结构和专业化方面都更加组织化,因此更有能力支持供应链关系管理策略的功能。由于供应链管理要求从订单到销售的紧凑的一体化过程,而中小企业在应用科技型规划和控制方法时的散漫态度导致了它们在实现这一目标的过程中会面临巨大的困难。在采纳供应链关系管理策略创新时,管理问题中的合作伙伴的素质是本研究中另外一个重要发现。许多本研究中的中小型企业的调查对象在合作以及外部采办方面都表达他们对合作伙伴的素质的担心。低水平的供应链合作伙伴被调查对象视为在合作或者外部采购过程中建立合同关系的主要阻碍因素。
本研究的另外一个任务是提出一种能够阐释影响中小型企业采纳供应链关系管理策略的因素的模式。这个模式表明,中小企业在做采纳供应链关系管理策略的决定时并不像其他研究者们所得出的结论那样,受外部环境的影响,而是受核心技术以及企业内部因素的影响。罗吉特回归系数显示,那些有感知相对优势的企业在采纳供应链关系管理策略前拥有更多试验该策略的能力,它们的高管理层的支持力度更大、资源的可用性更强,企业规模也比较大,因此更有可能采纳供应链关系管理策略。这一重要的发现表明企业的规模是影响中小企业是否采纳策略的一个重要因素,而这一发现与以往的研究结果是相反的。