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本文综合论述了中西文化和宇宙观的差异。认为中国文化和宇宙观的特点在于实用主义和心性传统，而西方相对应的为公理化的科学方法和上帝绝对意志的宇宙观传统。本文正是从这些差异出发，在新古典增长模型的基础上将上述各种差异参数化，试图能够得出正是文化和宇宙观的差异造成了著名的李约瑟问题的结论。在文中，假设知识分子的时间要么用于科技知识的积累，要么用于心性知识的积累。实用主义导致了心性传统，进而导致了中国人在科技知识上较高的折旧率以及在心性知识的积累上花费了大量的时间。而西方的公理化体系使得科技知识的折旧较低。对绝对意志的上帝的一致服从使得他们有更多的时间投入到科技知识的生产上。正是这些直觉上的因果关系的作用，使得人们得出西方在科学技术的积累上，必然要超过中国的结论，即，在一定程度上回答了李约瑟问题。