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礼乐文明是中华文明的一大表征,有着深广的历史渊源,至于三代繁盛。孔子尚周礼,对礼乐之说多有发明,七十子后学亦多有承继。《小戴礼记》是先秦至汉初流传的儒家礼学文献的一个汇编,也是研究儒家礼乐文化精神的重要文献。本文重点围绕《礼记》展开对其中丧祭理论的研究,丧祭之礼作为古初文明社会的宗教性仪式,在礼制系统中也占据着重要的地位。儒家论丧祭贯注了人文精神,重亲亲孝道,透过丧祭之礼投射出对生命的笃切关怀。
第一章主要阐述《礼记》当中对于礼文创制的理解以及丧祭礼占据的重要地位。《礼记》认为天是万物的本原,礼文的根源也在于天,不仅创制合于天道,其在人事上的应用,也是承天道以治人情的。因此,礼制的推行具有普泛的意义,在人间社会发挥着全面的作用。综观整个礼文系统,丧祭礼占据着重要的地位,不仅古文献当中涉及丧祭礼的很多,在《礼记》当中涉及丧祭礼的篇幅更是占据了大半,由此引入对丧祭礼的讨论。
第二章主要论述丧礼。丧礼是由死亡开始的一种社会文化现象。《礼记》认为,人死后则化为幽隐的鬼神,魂气上升于天,为神；魄则归于大地,为鬼。形体的消亡,打断了生者与亲人生命一体性的联结,是与生者生命一体性的断裂,所以丧礼当中以哀情为主,处处凸显对亲死的思慕和怀念之情。儒家认为丧礼之设也是依据哀情,是“称情而立文”,一方面为了传达个体对亲人的思慕怀念,另一方面,也为了使情感的传达有所节制,使其无过无不及。由于死者与生者之间有亲疏远近尊卑等关系,因此,丧礼的设置也承载着秩序和等级的意义。丧礼和丧服制度纵向而言,承担着家族内部和睦亲族、凝聚亲情的作用；横向而言,则起着维持社会秩序的作用。
第三章主要讨论祭礼。祭礼是接续丧礼的又一重要礼仪,葬事之后,便对死者的魂魄进行飨祭,进入祭祀的环节。古代的祭祀之礼又不局限于祭祀人鬼,还包括天地、山川、日月、星辰等诸多祭祀对象。在《礼记》当中,祭礼的神谱包括天神、地祗和人鬼祖先三个方面,祭祀的观念也经历了由尊神到尊礼的转变。祭礼之设,是为了反本复始,追思生命的本原。在祭祀系统当中,天子处于祭祀层级的最顶端,因此天子之祭是最具代表性的,也最能传递出祭祀的最高意义。天子祭祀天神是“报本反始”最充分、最完满的展现,是天人之间相互沟通的直观传达；祭祀地祗则出于报怀物质生养之功；祭祀祖考则是籍由对人类血缘亲祖的缅怀,昭孝教化,教民相爱。祭祀天地往往以祖考相配,便是通过祭祀的形式实现向天地本原、族类本原的追思,是借助敬天法祖传递对生命的终极关怀,为人类生命价值寻求本原处的支撑,所以,可以说,祭祀在某种程度上承担着原始宗教信仰的角色。
第四章就丧祭礼的意义进行总论。指出,儒家对丧祭礼的思考并未执着于对鬼神世界的想象,而是贯注了人文的自觉。对鬼神的飨祭,是与鬼神之德进行感格沟通,鬼神之德便是祖先之德,天地之德。感格起于内心本真的情感,因此,丧祭之中皆重亲亲孝道,由此实现“内尽于己,外顺于道”。“内尽于己”,是反身内求,是在人的自然亲亲之情中寻求着力之处,因此儒家强调情感之真实；“外顺于道”,则是向外推扩,推扩之中则使己与人、内与外、人与天各个视域之间实现一体的、动态的、连续的贯通,这也是儒家所独有的即内在而超越的打通路径。
第一章主要阐述《礼记》当中对于礼文创制的理解以及丧祭礼占据的重要地位。《礼记》认为天是万物的本原,礼文的根源也在于天,不仅创制合于天道,其在人事上的应用,也是承天道以治人情的。因此,礼制的推行具有普泛的意义,在人间社会发挥着全面的作用。综观整个礼文系统,丧祭礼占据着重要的地位,不仅古文献当中涉及丧祭礼的很多,在《礼记》当中涉及丧祭礼的篇幅更是占据了大半,由此引入对丧祭礼的讨论。
第二章主要论述丧礼。丧礼是由死亡开始的一种社会文化现象。《礼记》认为,人死后则化为幽隐的鬼神,魂气上升于天,为神；魄则归于大地,为鬼。形体的消亡,打断了生者与亲人生命一体性的联结,是与生者生命一体性的断裂,所以丧礼当中以哀情为主,处处凸显对亲死的思慕和怀念之情。儒家认为丧礼之设也是依据哀情,是“称情而立文”,一方面为了传达个体对亲人的思慕怀念,另一方面,也为了使情感的传达有所节制,使其无过无不及。由于死者与生者之间有亲疏远近尊卑等关系,因此,丧礼的设置也承载着秩序和等级的意义。丧礼和丧服制度纵向而言,承担着家族内部和睦亲族、凝聚亲情的作用；横向而言,则起着维持社会秩序的作用。
第三章主要讨论祭礼。祭礼是接续丧礼的又一重要礼仪,葬事之后,便对死者的魂魄进行飨祭,进入祭祀的环节。古代的祭祀之礼又不局限于祭祀人鬼,还包括天地、山川、日月、星辰等诸多祭祀对象。在《礼记》当中,祭礼的神谱包括天神、地祗和人鬼祖先三个方面,祭祀的观念也经历了由尊神到尊礼的转变。祭礼之设,是为了反本复始,追思生命的本原。在祭祀系统当中,天子处于祭祀层级的最顶端,因此天子之祭是最具代表性的,也最能传递出祭祀的最高意义。天子祭祀天神是“报本反始”最充分、最完满的展现,是天人之间相互沟通的直观传达；祭祀地祗则出于报怀物质生养之功；祭祀祖考则是籍由对人类血缘亲祖的缅怀,昭孝教化,教民相爱。祭祀天地往往以祖考相配,便是通过祭祀的形式实现向天地本原、族类本原的追思,是借助敬天法祖传递对生命的终极关怀,为人类生命价值寻求本原处的支撑,所以,可以说,祭祀在某种程度上承担着原始宗教信仰的角色。
第四章就丧祭礼的意义进行总论。指出,儒家对丧祭礼的思考并未执着于对鬼神世界的想象,而是贯注了人文的自觉。对鬼神的飨祭,是与鬼神之德进行感格沟通,鬼神之德便是祖先之德,天地之德。感格起于内心本真的情感,因此,丧祭之中皆重亲亲孝道,由此实现“内尽于己,外顺于道”。“内尽于己”,是反身内求,是在人的自然亲亲之情中寻求着力之处,因此儒家强调情感之真实；“外顺于道”,则是向外推扩,推扩之中则使己与人、内与外、人与天各个视域之间实现一体的、动态的、连续的贯通,这也是儒家所独有的即内在而超越的打通路径。