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新经济又被称为网络经济，主要由信息与通信技术产业(ICT)构成，这些都是存在网络效应的经典产业。从上世纪70年代第一次从网络效应视角研究电信服务的需求开始，对网络效应(或网络外部性)的研究不过才短短的30年左右，但是所获得的成果却相当丰硕，先后有一大批国际知名的经济学家参与到这项课题中去。该课题之所以有这么大的吸引力，主要源自以下几个原因：由于经济全球以及英特网的发展，使得人际沟通变得越来越重要，而这种沟通会直接受到网络效应的影响，导致存在某些协调失灵；此外，网络效应的经济学研究也是对传统主流经济学的一种挑战，因为这种需求方规模经济效应使得一般经济学中的内点均衡和最优化问题的求解都开始部分失效，需要有新的方法和工具来处理这个棘手问题；最后是因为网络效应确实无处不在，传统的沟通网络(如电信、传真)、互补品网络(如电视与节目、DVD播放器与DVD碟片)、系统网络(如软件与硬件、双边市场)一等或多或少表现出网络效应的特征。
本文共分为八章。
第一章是有关网络经济效应理论的一个综述，主要考察了：什么是网络?经济学研究中有哪些网络和网络产业?什么是网络效应(或网络外部性)?网络效应如何分类以及其来自何处?存在网络效应的市场竞争有哪些特征?网络市场竞争中有哪些策略性行为?网络效应在哪些领域得到应用以及其政策含义。本章作为全文的研究起点，通过对一些基本概念理清和当前已有的研究成果的总结，为下文的发展起到了很好的铺垫作用。
从第二章开始，论文进入真正的主体部分。第二章专门探讨存在直接网络效应下的市场竞争模型，我分别从不同的角度提供了三个理论模型：第一个模型主要分析企业的兼容策略选择问题(特别是在双寡市场结构下)；第二个模型分析消费者的兼容选择对市场竞争产生的影响；最后一个模型引入转换成本到网络效应模型中来，分析这些变量对价格竞争的影响。三类模型都是在基本Hotelling产品差异化模型改写的基础上推演的，主要是以此来控制市场角点解的出现，市场均衡的选择采用预期实现的均衡解(这是大部分学者的选择)。
第三章是对中国移动通信业的实证研究，主要目的是要验证我国移动通信产业中是否有直接网络效应的存在，以及不同网络之间的兼容性如何。我在对中国(移动)通信产业概述的基础上，提出了实证检验该产业中网络效应存在与否(以及强度大小)的结构参数模型，并通过已有的数据进行了回归分析，并在一定程度上验证了我的理论分析结论。
第四章我转向另一类网络效应的研究——间接网络效应。本章也提供三个模型：硬件一软件系统竞争、动态系统竞争和双边市场竞争模型。在第一个模型中我分析了由互补性所导致的间接网络效应可能会对硬件的定价产生巨大影响，第二个模型中我分析了软硬件之间不同的兼容方式所可能导致的市场结果，最后我分析了双边市场中平台企业对市场双方定价的差异。总之，在系统组件之间的相互依赖性会对市场结果造成很大影响。
第五章我选择目前正在推进的中国数字电视产业进行实证分析。在概述(数字)电视产业的基础上，专门研究数字电视市场中的标准竞争问题(国际和国内)，之所以数字电视的标准很重要在于它将会影响到整个产业链的变革。然后我通过对我国彩色电视产业中间接网络效应的实证分析，推断并预测在将来的数字电视市场中也可能会存在同样的效应(甚至更强)。
在上面四章分析的基础上，本文开始对两种网络效应进行比较研究，比较分为三个层面：一是比较网络效应与网络外部性(通常间接网络效应并不会导致市场真正的外部性)：二是比较两种效应对系统市场竞争结果的不同影响；三是通过系统市场结构的研究来探讨间接网络外部性的产生机理以及不同的系统结构(和兼容)策略对市场结果的影响。虽然早期文献并不对两类网络效应进行实质性的区分，但两者却有一些内在的差异。
作为系统竞争的延伸，我在第七章探讨了开放平台对竞争和创新的影响，这是目前网络效应研究的前沿。我提供的第一个模型专门分析了所有权平台与开放平台竞争的情况，并设定了四种兼容策略，通过对质量、学习成本以及产品差异化等参数的不同设置，得到了几个关键性的结论；第二个模型我专门研究了在两类不同平台上的创新投资激励问题，得出一些符合现实的结论，本章的结尾总结了一些网络效应与创新之间的关系。
通过上面七章的分析，基本覆盖了本文的主要议题，最终一个落实点就是公共政策层面，第八章一开始我就总结了网络市场中的一些关键性的特征(许多在前文都有过分析)，并在此基础上提出了一些规制政策的制订和实施原则以及注意事项，毕竟网络市场有着不同于传统市场的逻辑。文章的最后还分析了一些竞争法可能会对网络市场造成的影响以及相关法律在制订和实施时需要注意的问题。总之，在存在网络效应的市场中，很难找到简单易行的政策工具，或许开放接入政策可以成为次优的选择。