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狂欢早在人类归驯于文明以前就以某种显性或隐性的形式存在,并在人类文明进程中得以进一步发展。而把狂欢作为一种独立的系统化的理论提出来是20世纪的事。巴赫金的狂欢化理论曾经引起广泛的争论,但将其应用于文学文本的批评和解读的努力并不鲜见。本文拟用巴赫金的狂欢化理论对拉尔夫·埃里森的小说《看不见的人》进行解读,试图揭示蕴含在作品中的深刻的狂欢化精神。
本文首先对巴赫金的狂欢化理论作了简要介绍,引出其中三个重要概念:狂欢、狂欢化和狂欢化世界感受,并介绍了巴赫金狂欢化理论所包含的基本元素。狂欢意指一切狂欢节的庆贺、礼仪等形式的总和;狂欢转化为文学语言,这就是我们所谓的狂欢化;狂欢化世界感受是巴赫金狂欢化理论的核心,包括四个基本范畴,即亲昵地接触、插科打诨、俯就和粗鄙,以及加冕/脱冕、狂欢节的笑等。而狂欢节国王及其加冕/脱冕、狂欢化人物、狂欢广场、狂欢节的笑及怪诞现实主义等构成巴赫金狂欢化理论的基本元素。
本文后三部分分别从《看不见的人》的主人公的三次加冕/脱冕过程、小说中其他狂欢化人物、狂欢化广场和地狱论述了小说所体现出来的狂欢化精神。小说讲述的是一位无名无姓的黑人青年探寻自我的故事。小说主人公通过一系列的加冕/脱冕过程一步步从无知到觉醒,最后抛弃幻想,发现了自我。在探索自我的过程中,主人公遇到了形形色色的狂欢化人物,他们构成了两种主要的相互对立的力量,在主人公的自我探寻历程中,这两种力量的冲突促使主人公觉醒,同时也向读者展示了美国不同历史时期的社会现实。小说中狂欢节的笑以弱化的形式体现在主人公的一系列遭遇中,即使是暴力场面也浸透着狂欢节的笑。
因此本文得出结论,小说《看不见的人》充分体现了狂欢化世界感受,而主人公的自我探寻历程也不再是传统意义上的悲剧,而是具有了庄谐体的特点,即小说以喜剧化的自我探寻过程表现了主人公自我探寻这一严肃主题。小说主人公自始至终无名无姓,其遭遇代表了美国黑人的生存境遇——在美国,黑人是“看不见的人”,是处于社会边缘、饱受排斥的人。也正是通过主人公的自我探寻经历,一幅反映美国社会现实的微缩图便展现在我们面前。