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引起脑膜炎的致病细菌E.coli K1、Streptococcus suis、Neisseria meningitidis、GroupB Streptococci(GBS)均产生含有唾液酸结构的荚膜多糖。含有唾液酸的荚膜多糖的生物合成需要活化形式—CMP-唾液酸作为底物,CMP-唾液酸是由CMP-唾液酸合成酶(NeuA)催化CTP和唾液酸生成的。在E coli与GBS中,由neuA基因编码的蛋白NeuA是一个具有CMP-唾液酸合成酶/O-乙酰水解酶活性的双功能酶。在本论文研究工作中,我们发现猪链球菌的SsNeuA也是一个具有CMP-唾液酸合成酶/O-乙酰水解酶活性的双功能酶。生化分析表明SsNeuA只对CMP-O-acetyl-Neu5Ac有专一性的脱乙酰作用,而EcNeuA则对O-acetyl-Neu5Ac和CMP-O-acetyl-Neu5Ac均有脱乙酰作用,但更倾向以CMP-O-acetyl-Neu5Ac作为底物。大肠杆菌体内试验表明,缺失O-乙酰水解酶活性的突变株以及只有CMP-唾液酸合成酶活性的回复株都不能合成荚膜多糖。这些结果显示O-乙酰水解酶活性是大肠杆菌合成荚膜唾液酸所必需的,推测在猪链球菌和GBS中也可能存在类似的现象。我们的研究结果对深入了解大肠杆菌、猪链球菌和GBS荚膜唾液酸的生物合成机制提供了重要线索。