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证券市场是国民经济的重要组成部分，有效地发挥着证券市场的资源配置作用，对完善上市公司的公司治理结构、促进经济健康发展有着不可忽视的作用。证券市场的发展关键在于信息披露，而财务报告则是信息披露的主要方式。
我国从2002年第一季度起，要求所有上市公司必须编制并且披露季度报告，标志着我国形成了中期财务报告的信息披露体系。但是由于证券交易所没有要求上市公司对这些财务信息进行外部鉴证，中期财务报告的公正性、客观性仍然受到社会公众的质疑，同时也有要求审计中期报告的呼声。目前，部分上市公司为了提高投资者对本公司的投资信心，已自主安排注册会计师对本公司的半年报进行审计，那么经过外部鉴证的财务信息是否提高了其公正性和客观性?我国对上市公司财务报告的审计质量如何?是否应该从政府角度强制要求对上市公司半年报进行审计?这些问题亟待需要深入探讨。
本文正是围绕上市公司中期财务报告的半年报审计问题展开研究。首先回顾了国内外学者对中期财务报告审计和审计质量的文献，诠释了审计质量的定义、特征和衡量标准，提出了本文的衡量标准——盈余管理；在此基础上，以2004年实施半年报审计的上市公司样本进行研究，应用回归分析数学模型从两个角度研究了上市公司半年报审计质量：首先比较了实施半年报审计的上市公司和没有实施半年报审计的控制公司的盈余管理程度，从审计存在角度研究了半年报审计质量；其次实证了审计意见和盈余管理的关系，从审计意见鉴别能力上研究了半年报审计质量。通过对实证结果的分析，得出了审计质量不高的实证结论。从而说明了我国上市公司的财务信息质量尚待提高，是否从政府角度强制要求对上市公司年报进行审计这一问题仍需进一步探讨。本文还进一步分析了审计质量不高的原因，并提出了相关改进建议。