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从古至今,正义作为西方哲学、伦理学等相关专业的核心问题,受到学者们极大的关注,同时也有人把正义看作是西方整个现实社会政治制度以及道德价值体系的基础。从古希腊到当代,众多哲人们都不约而同的从自己的视域出发对正义做出了不同的诠释。在这些探讨过正义问题的哲学家之中,大卫·休谟(1711——1776)是不可逾越的人物之一。一直以来,休谟被人们所熟知,很大程度上是因为他的怀疑论,还有对人类理性所做的深入批判。遗憾的是,他的伦理学思想反而没有受到应有的重视,休谟在他的《人性论》里面对正义问题作了详尽的论述与分析,他关于正义的理论不拘于前人而又有所创新,具有极强的研究的必要性。同时休谟正义思想研究中也存在诸多分歧,它的开放性特征为我们提供了研究的可能性。在休谟看来,正义起源的条件是多方面的,首先自然环境所能提供给人们的资源是相对有限的,同时从人性上说来,慷慨是有限的,而自私是绝对的。自私是正义的原始动机,而同情又是我们遵从正义的有力支撑。再加上自然资源的稀缺供应为正义的产生提供了可能,这样,正义便在协议的达成中应运而生了。不难看出,正义是带有人为的属性在里面的,也就是说,它只不过是人们为了达到和环境的契合而做的努力,即正义属于人为之德并同时具有可变性、互利性。值得注意的是,休谟对正义的架构是为财产权服务的。也就是说财产权的问题是正义论的核心内容。在休谟看来,正义和财产权是相辅相成、不可分割的。正义的作用在于通过让人们履行保护财产权的三大法则,进而保护人们的财产所有权不受侵害。政府,作为实施正义法则的工具,它的成立进一步强化了人们对正义法则的遵守,对维护社会秩序起到了积极作用。从休谟的正义理论来看,它吸收总结了以前哲学家正义观的精华,在此基础上更进一步,对后世产生了广泛而持久的影响。休谟的正义思想,为功利主义理论的产生提供了丰富的思想素材,并对罗尔斯的正义理论产生了极大的影响。他在正义理论中论述的一般原则,对于我国建设有别于资本主义市场经济的、具有中国特色的社会主义市场经济体制仍有很重要的借鉴与指导意义。