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近几年,词汇块研究受到语言学家和外语教学者的广泛关注。从本质上讲,词汇块是“意义”和“功能”的结合体。它是同时兼有词汇和句法特征的半固定结构,是一个从完全自由到完全固定的词汇组合的延续体。由于词汇块自身“两者兼有”的特征,在被应用于二语和外语教学时,它被认为是一种有效的“折中”教学方法和易于掌握的“折中”学习方法。因为词汇块教学法一方面吸取了以语法(句法)为中心的教学方法的长处——重视语言知识;另一方面又吸取了交际教学法的长处——重视语言使用。
将词汇块运用于外语教学是受到儿童在母语习得过程中一定要经历词汇短语习得阶段的启示。儿童处于语言习得的早期阶段,他们缺乏应付日常交流需要的词汇,同时由于他们大脑中认知体系发展不完善,不能准确理解语法规则。就这两个方面而言,英语水平较差的外语学习者与其十分相似。而明显的不同之处在于,儿童在母语习得过程中没有挫败感,但当外语学习者在频繁的表达失败之后,他们开始怀疑自己的能力,渐渐的对英语学习失去兴趣。本文在借鉴其他学者对词汇块研究的基础上,将研究群体限制在英语水平较差的外语学习者这一范围内,研究目的是希望通过词汇块的学习帮助英语水平较差的外语学习者提高英语书面表达的准确性,使这些学习者由对学习英语的挫败感转变为成就感,从而建立学习英语的自信心,增强学习动力。本文依托J.Nattinger&J.DeCarrico和MichaelLewis的词汇短语理论,采用理论陈述和数据分析相结合的方法,通过对一定量的英语水平较差的中国大学生作文中所出现的词汇块的数量和频度分析,研究词汇块对提高表达准确性的作用。
全文共分五章。第一章介绍了词汇块作为一种“折中”的方法弥补了以语法为中心的教学方法和交际教学法各自的不足,并且提出了词汇块能提高英语水平较差的中国大学生的书面表达准确性的假设。
第二章综述了词汇块的定义和分类,其目的在于对词汇块的本质进行探讨。首先列举出了不同学者对词汇块的不同命名。尽管名称各不一样,但都揭示了词汇块的实质是多词组合的意义和功能的结合体。其次,本文将多位学者对词汇块的定义归为三个类别进行分析:(1)MichaelLewis从语言学习角度定义词汇块;
(2)J.Nattinger&J.DeCarrico从语言使用角度定义词汇块;(3)其他学者从认知心理学定义词汇块。最后在综合分析了三位学者的词汇块分类,且考虑到对所研究群体的教学意义后,笔者尝试提出了另一个分类。并对每一类别的词汇块进行了详细的阐述。
第三章从三个方面论述词汇块为什么适合于帮助英语水平较差的中国大学生提高语言表达准确性。(1)从语言学习过程来说,词汇块有利于英语水平较差的学习者有效的习得词汇和语法。词汇块学习是以范例型和惯用语为基础的语言处理模式,能帮助学习者克服在学习词汇和语法时所出现的困难。(2)从语言使用过程来说,词汇块有利于英语水平较差的学习者提高书面表达的正确性。词汇块的及时性特征有效的提高了书面表达的正确性(3)从对语言的学习态度来说,当这些英语水平较差的学习者从以前不能用英语准确表达转变为能准确表达时,他们对英语学习的态度也随之而改变。以动机理论为依据论述了学习者对英语学习的期望,实际行动,语言自信和责任感的改善。
第四章介绍词汇块在外语写作教学中的应用,并就所研究的学习者作文中的词汇块进行具体分析。研究方法为借鉴张建琴(2004)在“中国高、中、初级英语学习者词汇短语使用的对比研究”中所用的方法。以实施词汇块教学法之前和之后两次作文为数据收集材料,找出每一篇作文中的总字数,词汇块数和词汇块占字数,然后运用公式算出词汇块使用频率。通过前后两次作文中词汇块使用数量和频率的对比分析,表明词汇块对英语水平较差的学习者书面表达准确性的确有积极的作用。
最后一章是对全文的总结。笔者重申了词汇块在提高语言使用准确性的积极作用。同时提出了词汇块研究中有待进一步解决的问题。