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真核生物基因中编码序列"外显子"(exon)被大量的非编码序列"内含子"(intron)隔断.内含子在哺乳动物基因组中约有20万个，在昆虫中约5万个.内含子的去除由RNA剪接(pre-mRNA splicing)催化完成，是基因表达过程中一个重要的环节.高等真核生物中普遍存在选择性剪接(alternative splicing)，它使一个基因可以产生多个不同的剪接产物，编码出不同的蛋白质，对细胞分化、组织器官形成和生长发育起着重要的调控作用.例如，果蝇的性别决定途径就是由一系列基因的选择性剪接级联反应控制的.选择性剪接调控取决于前体mRNA中的顺式作用元件以及识别、结合这些顺式作用元件的蛋白因子(反式作用因子).SR蛋白家族是其中一类重要的反式作用因子，参与内含子的识别、剪接体的组装和选择性剪接调控等多个过程.