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刘朝阳先生，浙江省义乌县山口富村人，物理学家，也是最早运用近代科学方法检验我国古代科技成就及其历史发展的科学家之一.20世纪20年代末，他曾致力于中国古代天文史的研究.
他研究中国天文学史，始于利用古书记载的天象，考订古书的成书年代.最早的代表作是考订《周髀算经》和《尚书·尧典》的成书年代，这个工作与当时历史学界的"古史辨"派的疑古考信精神是一致的，甚至可以说是在顾颉刚先生的直接影响下进行的."古史辨"派疑古精神的核心是反封建道统，破除"三代盛世"的迷信，要求实事求是地以进化论的观点来阐述古史.从而，用近代自然科学的研究成果来考订古书记载中的某些自然现象及其表述方式，以探索其成书年代和科技水平，也成为研究古史的一个新领域.但"古史辨"派在破除"三代盛世"迷信的同时，往往矫枉过正，有否定过头的偏差.刘朝阳早期的文章中也不免受其影响，以致有将我国古代天文成就估计过低的看法.然而，疑古是为了考信，而不是否定一切.后来，他钻研得深入了，又把那些过头话改了过来.例如，他最初认为甲骨文中所反映的殷历很疏阔，理所当然地便推论商代的天文水平也很低.当他了解到甲骨文中已有日月食的记载，并可推算其发生年代，感到历法的疏密与天文知识水平高低，不是简单地互为因果.他便作自我批评，说自己过去的看法未免"厚诬古人"，表现出一个科学家探究真理的坦诚和执着.为了判断学术上的得失和继续深人研究殷历，本文概要地介绍一下刘朝阳先生的主要研究成果。