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英國著名散文家理查德•斯梯尔(Richard Steele)曾经写道：读书之于心灵，犹如运动之于身体。现在这个时代，很多地方都非常重视身体健康和体育锻炼，我想我们应该真正把斯梯尔的话记在心上。事实上，我很可能套用伟大的英國作曲家威廉•伯德(William Byrd)的名言：“唱歌是一件非常好的事情，我希望所有的人都可以学着唱歌”来说“阅读是一件非常好的事情。我希望世界上每个人都可以学着阅读”。
关于读书无力，可以指很多方面。首先，我们存在真正的文盲。根据联合國教科文组织统计，世界上有些國家的识字率低于40％。这在遭受贫穷困扰的非洲地区是确实存在的。即使是经济快速发展的國家，例如印度，仍然存在着42％的识字率。而且，这些官方的数字只是冰山一角。如果我们进一步研究，我们会遇到“功能性文盲”的概念。在美國和英國的研究已经向我们展现了一幅令人担忧的画面。在美國，一项重要的研究显示，社会上最贫穷的两个阶层中，有一半的人有阅读上的困难，并且很难写作。同时，英格兰和威尔士的教育部一份正式的文件表明，42％从学校毕业的学生属于功能性文盲。在苏格兰，这个自从1872年就执行儿童义务教育，并且拥有世界上历史最悠久的4所大学的國家，某些地区6个学生中就会有一个在毕业后有阅读和写作上的障碍。
当然，从这些数据中我们可以看出，教育缺乏并不是与國家的经济地位和教育条件有直接的关系。或许，是与在现代社会对阅读的重视有关。我的父母都是在14岁时离开校园的，他们的正式教育也结束于那时。但是他们的终身教育(包括我的)早已有了保障，因为他们都是有能力的、有智慧的，以及有判断力的读者。我敢肯定地说，我们家的书比家具还要多——并不是为了装饰而买的包装华丽的书，也不是为了给邻居留下深刻印象的书，而是内容包罗万象的旧的二手书。在我小的时候，我们可以读书直到光线太黑而无法继续阅读(那时我们没有电灯和电视)，然后把书放在床头，这样就可以在有光线的第时刻继续开始阅读。上学期间，我妈妈会尽全力通过读我的教科书来了解她从来没接触过的那些怪科目中的难题。她常常为此向我发问，直到快让我疯掉——尽管实际上，这是一个非常有效的复习方法。坦白讲，我并没有被告知过怎样阅读。我只记得我的哥哥拒绝给我讲任何故事，他让我自己看书。我没别的办法。
扫盲是首要的而且是最重要的步骤，但并不是最终步骤。阅读远不是可以辨认那些打印页面上的字就可以了。我们需要鼓励人们掌握有理解和分辨的能力阅读。教育是要培养有洞察力的读者，他们渴望通过文字和语句得到隐藏在它们之后的用意和含义。为什么作者会选择这样的写作方式？他想让我在读了他的文字之后思考或者感觉到什么？他想说服我认同什么，他告诉我的都是真实的吗？他制造的这些证据有说服力吗？他所举得例子和用的插图是否切题，还是只是简单的装饰？
随着开发自己的判断力和开始分析文字的效果，我们就会在阅读中越来越有选择的能力。一篇散文或者一首诗不优美，是因为它们仅仅因为有点内在价值就被放在那些名为“最美丽的英文”的散文集和诗集中。作为真正的读者，如果我们认为一句话和一段文字“优美”，我们会想明白为什么我们会这样想。在这个过程中，我们开始明白“优美”和“真实”的真正意义。对于那些只想赚钱的出版商或者所谓的作家来说，这可能不是什么好消息，但是无论在什么社会，这都是读写文化能够生存的关键。没有这样的读者，就不会有能配得上“文学”这个词的有质量的作品。好的读者会变成好的作家，甚至是伟大的作家。
对于那些在我的國家离开学校后没有任何词读能力，只知道在《太阳报》上看体育新闻的孩子们，我感到非常地惋惜。我始终希望有一天，世界上的每个政府都意识到任何形式的教育缺乏都会是整个社会的失败，即使他们看上去在世界上有多么成功。
因为阅读是一件非常好的事情，因此我希望世界上所有的男人和女人们都学着去阅读，并因此获得知识带给我们的财富。阅读是对思维的锻炼，让我们这些可以阅读的人好好地利用这个财富去锻炼自己的思想，成为身心都强壮和健康的人。
编辑 杨晓璐
关于读书无力，可以指很多方面。首先，我们存在真正的文盲。根据联合國教科文组织统计，世界上有些國家的识字率低于40％。这在遭受贫穷困扰的非洲地区是确实存在的。即使是经济快速发展的國家，例如印度，仍然存在着42％的识字率。而且，这些官方的数字只是冰山一角。如果我们进一步研究，我们会遇到“功能性文盲”的概念。在美國和英國的研究已经向我们展现了一幅令人担忧的画面。在美國，一项重要的研究显示，社会上最贫穷的两个阶层中，有一半的人有阅读上的困难，并且很难写作。同时，英格兰和威尔士的教育部一份正式的文件表明，42％从学校毕业的学生属于功能性文盲。在苏格兰，这个自从1872年就执行儿童义务教育，并且拥有世界上历史最悠久的4所大学的國家，某些地区6个学生中就会有一个在毕业后有阅读和写作上的障碍。
当然，从这些数据中我们可以看出，教育缺乏并不是与國家的经济地位和教育条件有直接的关系。或许，是与在现代社会对阅读的重视有关。我的父母都是在14岁时离开校园的，他们的正式教育也结束于那时。但是他们的终身教育(包括我的)早已有了保障，因为他们都是有能力的、有智慧的，以及有判断力的读者。我敢肯定地说，我们家的书比家具还要多——并不是为了装饰而买的包装华丽的书，也不是为了给邻居留下深刻印象的书，而是内容包罗万象的旧的二手书。在我小的时候，我们可以读书直到光线太黑而无法继续阅读(那时我们没有电灯和电视)，然后把书放在床头，这样就可以在有光线的第时刻继续开始阅读。上学期间，我妈妈会尽全力通过读我的教科书来了解她从来没接触过的那些怪科目中的难题。她常常为此向我发问，直到快让我疯掉——尽管实际上，这是一个非常有效的复习方法。坦白讲，我并没有被告知过怎样阅读。我只记得我的哥哥拒绝给我讲任何故事，他让我自己看书。我没别的办法。
扫盲是首要的而且是最重要的步骤，但并不是最终步骤。阅读远不是可以辨认那些打印页面上的字就可以了。我们需要鼓励人们掌握有理解和分辨的能力阅读。教育是要培养有洞察力的读者，他们渴望通过文字和语句得到隐藏在它们之后的用意和含义。为什么作者会选择这样的写作方式？他想让我在读了他的文字之后思考或者感觉到什么？他想说服我认同什么，他告诉我的都是真实的吗？他制造的这些证据有说服力吗？他所举得例子和用的插图是否切题，还是只是简单的装饰？
随着开发自己的判断力和开始分析文字的效果，我们就会在阅读中越来越有选择的能力。一篇散文或者一首诗不优美，是因为它们仅仅因为有点内在价值就被放在那些名为“最美丽的英文”的散文集和诗集中。作为真正的读者，如果我们认为一句话和一段文字“优美”，我们会想明白为什么我们会这样想。在这个过程中，我们开始明白“优美”和“真实”的真正意义。对于那些只想赚钱的出版商或者所谓的作家来说，这可能不是什么好消息，但是无论在什么社会，这都是读写文化能够生存的关键。没有这样的读者，就不会有能配得上“文学”这个词的有质量的作品。好的读者会变成好的作家，甚至是伟大的作家。
对于那些在我的國家离开学校后没有任何词读能力，只知道在《太阳报》上看体育新闻的孩子们，我感到非常地惋惜。我始终希望有一天，世界上的每个政府都意识到任何形式的教育缺乏都会是整个社会的失败，即使他们看上去在世界上有多么成功。
因为阅读是一件非常好的事情，因此我希望世界上所有的男人和女人们都学着去阅读，并因此获得知识带给我们的财富。阅读是对思维的锻炼，让我们这些可以阅读的人好好地利用这个财富去锻炼自己的思想，成为身心都强壮和健康的人。
编辑 杨晓璐