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钟路琳到会议厅旁的吸烟室抽烟时，已经有一男子在吸烟室里自顾自干活。他占据吸烟室靠里沙发的正中位置，吸烟姿势颇有特点。钟路琳不动声色，刚点着烟，有个人进来，快步从钟路琳身边跑过，一直跑到最里边。
“你们干什么吃的！”抽烟男子忽然发怒，“搞成什么样子！”
“很意外。”站立者吃力地说道，“意外。”
“赶紧想办法立刻补救！”抽烟男子把手中的烟头往烟灰缸里一按，咬牙切齿。
钟路琳冷眼旁观，她知道这两个人。抽烟的男子他是本地县长，李彬。另外站立者，姓蒋，是县政府办公室的一个副主任。
钟路琳跑了数千公里到这个吸烟室里抽烟，说起来挺偶然。钟路琳在北京一家大报当记者，一周前主任抓她救场，让他参加南方一个沿海省份组织的大型宣传活动———黄金海岸纪行。
主办方为了让采访团的记者们留下深刻印象，特留一个下午，准备让记者们到该省北部海域新建的一个“海上乐园”好好玩一玩。但不料在离目的地仅五公里处，采访团的车队遭到阻击，被拦截在公路旁。数十辆农用车和拖拉机堵塞道路，千余农民黑压压聚集于侧。
钟路琳看到远处有一条修了大半截的堤坝，灰蒙蒙露出海面。采访团在月牙形海湾前滞留了近一个小时。有着强烈职业敏感的记者们纷纷借故下车，钻到路旁聚集的农民堆里去了。
这天的日程迅速作出调整，采访团车队开进县城宾馆，在一个会议厅召开应急新闻发布会。该县县长李彬介绍了海上乐园这个项目对本县旅游产业发展的特别意义，同时为原计划的意外调整而亲自道歉。
然后发布其他新闻，县长跑到吸烟室吸烟。钟路琳鬼使神差也去了吸烟室。
当晚采访团下榻该县宾馆，晚宴极其丰盛。饭后主人安排联欢舞会，一项不事张扬的“补救”行动同时展开。钟路琳是后来才有所意识。
舞会期间，本县报道组的小王姑娘主动找钟路琳搭话，她说她非常崇拜钟路琳这样年轻漂亮的女性大记者，希望能够提供号码，保持联系。钟路琳摇摇头说，她家里没有电话，手机没有号码，因为欠费已经停机了。小王姑娘怅然离开。
舞会在十点左右结束。钟路琳回到房间不久门铃响了，来的是姓蒋的主任，笑容可掬，非常亲切。蒋主任送来两包茶叶，看起来价格不菲，没坐多久主任告辞。忽然他说：“对了，给个联系电话好吗？”
钟路琳有种直觉。钟路琳推托说她要搬家了，待有新号码再告知主任。
近十一点，门铃再次响起。钟路琳开门，一见来客不觉一惊：竟是县长。“钟记者有烟吧？”李彬笑说，“讨支烟抽。”
原来这位看上去目中无人的县级大官却是暗藏心计，在吸烟室里他记住了钟路琳，他还记住了茶几上那包烟的牌子。他说，钟路琳抽三五烟，他感觉很亲切，因为他从来只抽一种烟，就是三五牌。
县长倒干脆，立刻把来意挑明，他说，他饭前下达一项指令，让蒋主任等一帮人收集采访团所有记者的电话号码已备联络，资料要求详尽，目前采访团全体记者的重要电话除钟路琳一人外已尽数掌握，钟记者给个面子吧。
钟路琳没有说话，顺手抓过一张宾馆信笺，刷刷写下两个号码送上。
第二天一早，采访团离开。县长站在大巴门前跟上车记者一一握手，亲自送行。与钟路琳握手时他开了句玩笑，说他挺悲哀的，他已经认真核查过了，钟路琳给的两个号码都是假的，无一例外。钟路琳作无辜状，但她心里有些后悔。
回到北京后很忙碌，钟路琳发了篇交差小稿后，“黄金海岸纪行”渐行渐远。
那天上午，主任让钟路琳到他办公室来一下，主任提及采访团遭遇阻击一事。主任评论说，这种事让主办方最尴尬，万一哪个记者来劲了拿笔一捅，那才叫难受，花钱买骂，痛苦不痛苦？
钟路琳听主任发表评论，不点头，也不摇头。她装傻。当天晚上，她给一个小妹打了个电话，问起这两天有没有人打招呼。小妹在一家周刊当记者，她也参加了那次“黄金海岸纪行”活动。
小妹说，来了两个人，说是到北京公干，领导特让他们上门找她，送一点土特产，同时“向记者汇报一下工作”。后来钟路琳了解到，几乎所有参加采访团的记者都经历了一次类似的探访，只有钟路琳一人被轻轻绕过。可能因为唯钟路琳没有为他们提供准确的住宅电话和手机号码。当初县长李彬下令收集记者们的电话号码，实属“别有用心”。
钟路琳写了篇近千字的稿子，投给北京的另外一家媒体。她用一种客观冷静的口吻述说浅沙湾的那片红树林，以及它正在遭遇的厄运。钟路琳没有想到，这篇稿子发表后即被广泛转载，引起有关部门和领导的关注并导致了一系列的后果。
“美丽的钟记者真是杀人不见血呀。”李彬给钟路琳打了个电话，直接挂到她的家里。李彬说他犯了大错，这个电话他早应当打了，查获钟路琳的电话号码根本就不是难事，他应当把钟路琳紧紧盯住才对，从吸烟室那地方开始。
又过了一段时间，钟路琳的母校校庆，同班同学计划借校庆之机聚会，因为今年是大家毕业十周年。在得到同学和老师电话的第二天，钟路琳就赶到了广州。同学相见，格外高兴，当晚聚餐。
晚餐开头钟路琳还满高兴，跟大家干杯喝了一瓶啤酒，抽了支烟。这时，有一个人拎着瓶酒走进了包间。
“对不起，对不起。”他说，“诸位朋友恕我冒昧，请允许我敬钟记者一杯酒。”
是李彬，那县长。居然在这！
这个人并不是贸然进来，他在隔壁包间里已经打听钟路琳一帮人的情况，因此一进门就胸有成竹。他一进门就开玩笑，说自己是钟路琳的追求者，在广州这大学校园里见到美丽的钟路琳，真让他喜出望外。
钟路琳的那些同学抓住忽然降临的这一搞笑题材，一起起哄，让李彬和钟路琳喝交杯酒。钟路琳看着他，一言不发。桌上人却起哄：“交杯！交杯！”
钟路琳的手机响了，是丈夫打来的。她一接电话脸就白了。女儿可可住院了，病情凶险。
“广州到北京，夜里有航班吗？”她问。
李彬把酒杯一扔，抓起手机，吩咐接电话的某个人立刻去搞一张最快一班广州到北京的机票。几分钟后得到报告，已经拿到明早第一个航班机票，时间为早晨六点。
第二天凌晨，房间电话铃适时响起。钟路琳拖着她简单的一包行李赶下楼，在大门口处吃了一惊：李彬亲自来了。
李彬帮钟路琳办好一应手续，通过安检后钟路琳才意识到机场建设费、机票钱她都忘了还给那位县长。她幡然醒悟，猜出了这位县太爷出现在广州她母校餐厅里的一些缘故。
这一次是钟路琳主动打电话找李彬，因为欠债还钱。另外，钟路琳心里也有一种感激，那天这位县长还真帮了忙，可谓不计前嫌，这种不计前嫌也可能另有目的，这一点钟路琳心明如镜。
在与蒋主任的电话联系中，钟路琳核实了这样一件事。半年前省里派员考核，准备提拔李彬为省水利厅副厅长。不料前沙湾填海工程的麻烦忽然被媒体捅出来并引起连锁反应，李彬最终没上。
几天后她接到李彬的电话。他说他到这一次碰面才明白钟路琳为什么盯着那片红树林，因为直到这回他才发现钟记者学的是海洋生物，她在大学时的那个系久负盛名，现在已经扩展为“海洋学院”。同样的，钟路琳也明白了她跟李彬在那个地方相遇绝非偶然，本院研究所有一个研究室专攻海岸红树林课题，李彬需要他们，他需要为那个填海工程扫清障碍。而钟路琳又是始作俑者，她懂行，所以他得强作笑脸同钟记者周旋，示好，做求爱之状。
五月间的一天，钟路琳到农业部采访，事情办得挺顺，上午十一点，她把自己那辆别克倒出车位，开出农业部。行进中随意一瞥，路旁一个人影让她猛地吃了一惊。
又是李彬。
“真是县长大人啊。”她说。
李彬承认他是到农业部找人，但是联系的那人上午却不在办公室，李彬和他的人不得其门而入，被挡在大街路头上，整整站了三个小时。
钟路琳把李彬带到农业部大院，在车上，钟路琳给了李彬一支烟。好一阵子，李彬狠狠地吐了一个烟圈，说了一声：“谢谢，你这烟真把我救了。”
后来他们不时通一通电话，李彬不再称“钟记者”，直呼其名，或者称“小钟”，挺亲切。钟路琳依然称李彬“县长”，官员们就这习惯，其他称谓反而别扭。李彬向钟路琳推荐他的水坝，他说他是学水利出身的，学水利的人喜欢修水坝。这是一种职业热爱。
七月间，李彬在十天时间里打了七次电话，极其执著地力邀钟路琳前去采访。该县在其海上乐园举办一个“水上运动”，希望大力推介本地旅游资源。钟路琳知道这只是表面现象，李彬这个人另有所谋。
第二天，有人给钟路琳送来一张请柬，还有两张机票，一张给钟路琳，一张给可可。李彬还打电话对钟路琳说：“你是母亲，你有责任带可可看看海，你不能让她只从电视里看沙滩上的水沫。”李彬打得很准，直击钟路琳的软肋。
政府办蒋主任到机场接钟路琳，接待安排细致周到。钟路琳和可可被直接送到海上乐园，住进该乐园最好的一个套间。
整整三天，李彬均未露面。在电话里，他说他在车上，奉命到省城公干，他让蒋主任陪钟路琳参观并做“水上运动”。可可玩得非常开心，忘乎所以，钟路琳想无论如何单为孩子的这份高兴就得感谢那位李彬。
第二天，还是在蒋主任的陪同下，他们离开海上乐园码头，驶向海湾的另一侧，去看看红树林。蒋主任告诉钟路琳，为了浅沙滩这条水坝，李县长可谓呕心沥血。当年勘探坝址时，李彬就掉到海里，幸好他穿了救生衣，很快把他从水里捞出来。那是冬天，海水冷得很。
钟路琳不禁摇头，她说这就你们县长，了不起，海水再冷也没用，清醒不了。
“妈妈看！飞鸟！”有大群黑压压的海鸟从红树林的树梢上飞起来，在海面上盘旋，可可嚷了起来，大眼睛里满是惊奇。
这些鸟将会无栖身之所。
钟路琳让蒋主任回头，她说她有点累。当晚，钟路琳悄悄到酒店服务处订了返程机票，是后天的航班。
县报道组的小王姑娘再次奉命前来对钟路琳表示仰慕之情。这女孩不像蒋主任那般城府，她比较多嘴。她告诉钟路琳，前些时候，县里用重修县城防洪堤的项目向省里要了笔钱，听说有一百万，结果查防洪堤没动，钱不见了。上面知道了，决定严查，县长听到风声，立刻赶去省里，这两天就是处理这件事。事实上，那笔钱并不是被谁私吞了，是让县长先挪为填海造地工程赔偿款，分给了浅沙湾的村民。
小王姑娘陪钟路琳在海上乐园玩了一天，当晚钟路琳给李彬打电话。明天要走，又不想明说，就主动打个电话略示友好吧。没想到，这引起了李彬的猜疑。
午夜，门铃大作，钟路琳醒过来，一看表才三点。她很吃惊。钟路琳赶紧起身跑去开门。
确是李彬，独自一个人站在门外。
在会客厅，李彬半倒在沙发上，径自抽开烟了。钟路琳在旁边另一张沙发上，接过李彬递的香烟，两人什么话都没说，使劲吞云吐雾。在抽第二支烟时，李彬居然在沙发上睡着了。钟路琳没有惊动他，静静地看着那支烟在他指尖变成白色烟末，一段一段断落在他的衣襟上。直到燃烧的烟头灼痛他的指头，这人才清醒过来。
“得走了。”他啪地一弹跳起来，有点夸张地叫，“痛苦啊。”
在门边李彬忽然想起他的打火机，钟路琳反身走回厅里，从茶几上拾起那支打火机。李彬在门边打开手机，可能要招呼司机，没顾上接钟路琳递过来的打火机。钟路琳顺手把它塞进他的上衣口袋。忙着打电话的李彬对钟路琳挤一挤眼睛，发笑。他的两眼浮肿，满是血丝，表情滑稽，略显诙谐。钟路琳情不自禁抬手拍掉那几个灰点，忽然从腰间一揽，把他轻轻抱住。李彬僵住了，抓着手机高举双手，不敢往下放。好一会他忽然笑出声来，“我投降。”
钟路琳把他放开，也笑。“别怕。”她说，“假的。”
第二天一早，蒋主任准时赶到，代表县长送钟路琳离开。她要蒋主任带句话，让李彬县长注意身体，少抽点烟，吸烟有害健康。
一个月后，李彬突然切断与钟路琳的所有联系，蒋主任也一样。钟路琳判断李彬可能已经摆平了各种麻烦，重新往浅沙湾扔石头了。
为什么那个人上瘾上得这么强烈？尼古丁，还有浅沙湾的堤坝。
那一天，钟路琳与小妹相逢，聊天中忽然提起旧事。
“还记得那李什么？”小妹问，“那县长。”
“李彬？”钟路琳笑道，“怎么提起他？不会是人家向你求婚了？”
“你咒我啊？”小妹大笑，“李县长千古了。”
由于强台风正面袭击该县，县长率队下乡指挥抗灾，去了浅沙湾，却不在乡里村里老实待着，坐上车带着人跑到海湾中那条水坝。这人担心台风大潮把修了一半匆促停工的水坝冲毁，前功尽弃，因此不听劝阻，非要上去看看。结果一排大浪扑过，连车带人全部落水，无一生还。
钟路琳愣了。
（选自《小说月报》2005年第2期）
“你们干什么吃的！”抽烟男子忽然发怒，“搞成什么样子！”
“很意外。”站立者吃力地说道，“意外。”
“赶紧想办法立刻补救！”抽烟男子把手中的烟头往烟灰缸里一按，咬牙切齿。
钟路琳冷眼旁观，她知道这两个人。抽烟的男子他是本地县长，李彬。另外站立者，姓蒋，是县政府办公室的一个副主任。
钟路琳跑了数千公里到这个吸烟室里抽烟，说起来挺偶然。钟路琳在北京一家大报当记者，一周前主任抓她救场，让他参加南方一个沿海省份组织的大型宣传活动———黄金海岸纪行。
主办方为了让采访团的记者们留下深刻印象，特留一个下午，准备让记者们到该省北部海域新建的一个“海上乐园”好好玩一玩。但不料在离目的地仅五公里处，采访团的车队遭到阻击，被拦截在公路旁。数十辆农用车和拖拉机堵塞道路，千余农民黑压压聚集于侧。
钟路琳看到远处有一条修了大半截的堤坝，灰蒙蒙露出海面。采访团在月牙形海湾前滞留了近一个小时。有着强烈职业敏感的记者们纷纷借故下车，钻到路旁聚集的农民堆里去了。
这天的日程迅速作出调整，采访团车队开进县城宾馆，在一个会议厅召开应急新闻发布会。该县县长李彬介绍了海上乐园这个项目对本县旅游产业发展的特别意义，同时为原计划的意外调整而亲自道歉。
然后发布其他新闻，县长跑到吸烟室吸烟。钟路琳鬼使神差也去了吸烟室。
当晚采访团下榻该县宾馆，晚宴极其丰盛。饭后主人安排联欢舞会，一项不事张扬的“补救”行动同时展开。钟路琳是后来才有所意识。
舞会期间，本县报道组的小王姑娘主动找钟路琳搭话，她说她非常崇拜钟路琳这样年轻漂亮的女性大记者，希望能够提供号码，保持联系。钟路琳摇摇头说，她家里没有电话，手机没有号码，因为欠费已经停机了。小王姑娘怅然离开。
舞会在十点左右结束。钟路琳回到房间不久门铃响了，来的是姓蒋的主任，笑容可掬，非常亲切。蒋主任送来两包茶叶，看起来价格不菲，没坐多久主任告辞。忽然他说：“对了，给个联系电话好吗？”
钟路琳有种直觉。钟路琳推托说她要搬家了，待有新号码再告知主任。
近十一点，门铃再次响起。钟路琳开门，一见来客不觉一惊：竟是县长。“钟记者有烟吧？”李彬笑说，“讨支烟抽。”
原来这位看上去目中无人的县级大官却是暗藏心计，在吸烟室里他记住了钟路琳，他还记住了茶几上那包烟的牌子。他说，钟路琳抽三五烟，他感觉很亲切，因为他从来只抽一种烟，就是三五牌。
县长倒干脆，立刻把来意挑明，他说，他饭前下达一项指令，让蒋主任等一帮人收集采访团所有记者的电话号码已备联络，资料要求详尽，目前采访团全体记者的重要电话除钟路琳一人外已尽数掌握，钟记者给个面子吧。
钟路琳没有说话，顺手抓过一张宾馆信笺，刷刷写下两个号码送上。
第二天一早，采访团离开。县长站在大巴门前跟上车记者一一握手，亲自送行。与钟路琳握手时他开了句玩笑，说他挺悲哀的，他已经认真核查过了，钟路琳给的两个号码都是假的，无一例外。钟路琳作无辜状，但她心里有些后悔。
回到北京后很忙碌，钟路琳发了篇交差小稿后，“黄金海岸纪行”渐行渐远。
那天上午，主任让钟路琳到他办公室来一下，主任提及采访团遭遇阻击一事。主任评论说，这种事让主办方最尴尬，万一哪个记者来劲了拿笔一捅，那才叫难受，花钱买骂，痛苦不痛苦？
钟路琳听主任发表评论，不点头，也不摇头。她装傻。当天晚上，她给一个小妹打了个电话，问起这两天有没有人打招呼。小妹在一家周刊当记者，她也参加了那次“黄金海岸纪行”活动。
小妹说，来了两个人，说是到北京公干，领导特让他们上门找她，送一点土特产，同时“向记者汇报一下工作”。后来钟路琳了解到，几乎所有参加采访团的记者都经历了一次类似的探访，只有钟路琳一人被轻轻绕过。可能因为唯钟路琳没有为他们提供准确的住宅电话和手机号码。当初县长李彬下令收集记者们的电话号码，实属“别有用心”。
钟路琳写了篇近千字的稿子，投给北京的另外一家媒体。她用一种客观冷静的口吻述说浅沙湾的那片红树林，以及它正在遭遇的厄运。钟路琳没有想到，这篇稿子发表后即被广泛转载，引起有关部门和领导的关注并导致了一系列的后果。
“美丽的钟记者真是杀人不见血呀。”李彬给钟路琳打了个电话，直接挂到她的家里。李彬说他犯了大错，这个电话他早应当打了，查获钟路琳的电话号码根本就不是难事，他应当把钟路琳紧紧盯住才对，从吸烟室那地方开始。
又过了一段时间，钟路琳的母校校庆，同班同学计划借校庆之机聚会，因为今年是大家毕业十周年。在得到同学和老师电话的第二天，钟路琳就赶到了广州。同学相见，格外高兴，当晚聚餐。
晚餐开头钟路琳还满高兴，跟大家干杯喝了一瓶啤酒，抽了支烟。这时，有一个人拎着瓶酒走进了包间。
“对不起，对不起。”他说，“诸位朋友恕我冒昧，请允许我敬钟记者一杯酒。”
是李彬，那县长。居然在这！
这个人并不是贸然进来，他在隔壁包间里已经打听钟路琳一帮人的情况，因此一进门就胸有成竹。他一进门就开玩笑，说自己是钟路琳的追求者，在广州这大学校园里见到美丽的钟路琳，真让他喜出望外。
钟路琳的那些同学抓住忽然降临的这一搞笑题材，一起起哄，让李彬和钟路琳喝交杯酒。钟路琳看着他，一言不发。桌上人却起哄：“交杯！交杯！”
钟路琳的手机响了，是丈夫打来的。她一接电话脸就白了。女儿可可住院了，病情凶险。
“广州到北京，夜里有航班吗？”她问。
李彬把酒杯一扔，抓起手机，吩咐接电话的某个人立刻去搞一张最快一班广州到北京的机票。几分钟后得到报告，已经拿到明早第一个航班机票，时间为早晨六点。
第二天凌晨，房间电话铃适时响起。钟路琳拖着她简单的一包行李赶下楼，在大门口处吃了一惊：李彬亲自来了。
李彬帮钟路琳办好一应手续，通过安检后钟路琳才意识到机场建设费、机票钱她都忘了还给那位县长。她幡然醒悟，猜出了这位县太爷出现在广州她母校餐厅里的一些缘故。
这一次是钟路琳主动打电话找李彬，因为欠债还钱。另外，钟路琳心里也有一种感激，那天这位县长还真帮了忙，可谓不计前嫌，这种不计前嫌也可能另有目的，这一点钟路琳心明如镜。
在与蒋主任的电话联系中，钟路琳核实了这样一件事。半年前省里派员考核，准备提拔李彬为省水利厅副厅长。不料前沙湾填海工程的麻烦忽然被媒体捅出来并引起连锁反应，李彬最终没上。
几天后她接到李彬的电话。他说他到这一次碰面才明白钟路琳为什么盯着那片红树林，因为直到这回他才发现钟记者学的是海洋生物，她在大学时的那个系久负盛名，现在已经扩展为“海洋学院”。同样的，钟路琳也明白了她跟李彬在那个地方相遇绝非偶然，本院研究所有一个研究室专攻海岸红树林课题，李彬需要他们，他需要为那个填海工程扫清障碍。而钟路琳又是始作俑者，她懂行，所以他得强作笑脸同钟记者周旋，示好，做求爱之状。
五月间的一天，钟路琳到农业部采访，事情办得挺顺，上午十一点，她把自己那辆别克倒出车位，开出农业部。行进中随意一瞥，路旁一个人影让她猛地吃了一惊。
又是李彬。
“真是县长大人啊。”她说。
李彬承认他是到农业部找人，但是联系的那人上午却不在办公室，李彬和他的人不得其门而入，被挡在大街路头上，整整站了三个小时。
钟路琳把李彬带到农业部大院，在车上，钟路琳给了李彬一支烟。好一阵子，李彬狠狠地吐了一个烟圈，说了一声：“谢谢，你这烟真把我救了。”
后来他们不时通一通电话，李彬不再称“钟记者”，直呼其名，或者称“小钟”，挺亲切。钟路琳依然称李彬“县长”，官员们就这习惯，其他称谓反而别扭。李彬向钟路琳推荐他的水坝，他说他是学水利出身的，学水利的人喜欢修水坝。这是一种职业热爱。
七月间，李彬在十天时间里打了七次电话，极其执著地力邀钟路琳前去采访。该县在其海上乐园举办一个“水上运动”，希望大力推介本地旅游资源。钟路琳知道这只是表面现象，李彬这个人另有所谋。
第二天，有人给钟路琳送来一张请柬，还有两张机票，一张给钟路琳，一张给可可。李彬还打电话对钟路琳说：“你是母亲，你有责任带可可看看海，你不能让她只从电视里看沙滩上的水沫。”李彬打得很准，直击钟路琳的软肋。
政府办蒋主任到机场接钟路琳，接待安排细致周到。钟路琳和可可被直接送到海上乐园，住进该乐园最好的一个套间。
整整三天，李彬均未露面。在电话里，他说他在车上，奉命到省城公干，他让蒋主任陪钟路琳参观并做“水上运动”。可可玩得非常开心，忘乎所以，钟路琳想无论如何单为孩子的这份高兴就得感谢那位李彬。
第二天，还是在蒋主任的陪同下，他们离开海上乐园码头，驶向海湾的另一侧，去看看红树林。蒋主任告诉钟路琳，为了浅沙滩这条水坝，李县长可谓呕心沥血。当年勘探坝址时，李彬就掉到海里，幸好他穿了救生衣，很快把他从水里捞出来。那是冬天，海水冷得很。
钟路琳不禁摇头，她说这就你们县长，了不起，海水再冷也没用，清醒不了。
“妈妈看！飞鸟！”有大群黑压压的海鸟从红树林的树梢上飞起来，在海面上盘旋，可可嚷了起来，大眼睛里满是惊奇。
这些鸟将会无栖身之所。
钟路琳让蒋主任回头，她说她有点累。当晚，钟路琳悄悄到酒店服务处订了返程机票，是后天的航班。
县报道组的小王姑娘再次奉命前来对钟路琳表示仰慕之情。这女孩不像蒋主任那般城府，她比较多嘴。她告诉钟路琳，前些时候，县里用重修县城防洪堤的项目向省里要了笔钱，听说有一百万，结果查防洪堤没动，钱不见了。上面知道了，决定严查，县长听到风声，立刻赶去省里，这两天就是处理这件事。事实上，那笔钱并不是被谁私吞了，是让县长先挪为填海造地工程赔偿款，分给了浅沙湾的村民。
小王姑娘陪钟路琳在海上乐园玩了一天，当晚钟路琳给李彬打电话。明天要走，又不想明说，就主动打个电话略示友好吧。没想到，这引起了李彬的猜疑。
午夜，门铃大作，钟路琳醒过来，一看表才三点。她很吃惊。钟路琳赶紧起身跑去开门。
确是李彬，独自一个人站在门外。
在会客厅，李彬半倒在沙发上，径自抽开烟了。钟路琳在旁边另一张沙发上，接过李彬递的香烟，两人什么话都没说，使劲吞云吐雾。在抽第二支烟时，李彬居然在沙发上睡着了。钟路琳没有惊动他，静静地看着那支烟在他指尖变成白色烟末，一段一段断落在他的衣襟上。直到燃烧的烟头灼痛他的指头，这人才清醒过来。
“得走了。”他啪地一弹跳起来，有点夸张地叫，“痛苦啊。”
在门边李彬忽然想起他的打火机，钟路琳反身走回厅里，从茶几上拾起那支打火机。李彬在门边打开手机，可能要招呼司机，没顾上接钟路琳递过来的打火机。钟路琳顺手把它塞进他的上衣口袋。忙着打电话的李彬对钟路琳挤一挤眼睛，发笑。他的两眼浮肿，满是血丝，表情滑稽，略显诙谐。钟路琳情不自禁抬手拍掉那几个灰点，忽然从腰间一揽，把他轻轻抱住。李彬僵住了，抓着手机高举双手，不敢往下放。好一会他忽然笑出声来，“我投降。”
钟路琳把他放开，也笑。“别怕。”她说，“假的。”
第二天一早，蒋主任准时赶到，代表县长送钟路琳离开。她要蒋主任带句话，让李彬县长注意身体，少抽点烟，吸烟有害健康。
一个月后，李彬突然切断与钟路琳的所有联系，蒋主任也一样。钟路琳判断李彬可能已经摆平了各种麻烦，重新往浅沙湾扔石头了。
为什么那个人上瘾上得这么强烈？尼古丁，还有浅沙湾的堤坝。
那一天，钟路琳与小妹相逢，聊天中忽然提起旧事。
“还记得那李什么？”小妹问，“那县长。”
“李彬？”钟路琳笑道，“怎么提起他？不会是人家向你求婚了？”
“你咒我啊？”小妹大笑，“李县长千古了。”
由于强台风正面袭击该县，县长率队下乡指挥抗灾，去了浅沙湾，却不在乡里村里老实待着，坐上车带着人跑到海湾中那条水坝。这人担心台风大潮把修了一半匆促停工的水坝冲毁，前功尽弃，因此不听劝阻，非要上去看看。结果一排大浪扑过，连车带人全部落水，无一生还。
钟路琳愣了。
（选自《小说月报》2005年第2期）