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与普通座椅相比，“安全老年座椅”坐高稍高，39厘米至42厘米，正好适合老年人自座椅站立起来。座椅扶手右侧有专门安放拐杖的凹槽，扶手上还可安装报警装置。
不过，这种老年人生活中看似必不可少的辅助器具——除了安全老年座椅，还有沙发座椅助力安全扶手、床上助力防跌扶手、坐便器助力安全扶手等——却是中国老年用品产业链上最被忽视的环节——仅占总量的7.31%。
一个小故事也许可以说明人们对老年辅助器具、乃至老年用品产业的态度。
北京辅爱科贸有限公司总经理宋景云带着这些产品，希望得到国家部委老干系统的认可，虽然对方“一致叫好，认为产品值得普及”，但一位老干局局长告诉宋景云，怕被指责乱花钱，等等再说。
“不能这样老去”
10年前现出雏形时，中国的老年辅具用品市场细分并不明显，仅是百货业的一部分。
60多岁的宋景云入行已近10年，2005年开始关注老龄产业，“当时街坊里住着20多个得脑血栓的病人”。看到年迈病重的老邻居们蜷缩在床上、生活不能自理的凄凉境况，宋景云当时就想：“不能这样老去，怎么改变这种处境？”
曾与宋景云有过业务往来的台湾朋友发信询问：“能不能设计一款电动床？”
在台湾地区，医院早已全部使用电动床，50%的养老院也使用这种产品，“销路非常好”。
而当时大陆却还没有一家正规电动床企业，更别说大规模应用了。
宋景云拿到产品图片，闭门钻研两个星期，竟然成功做出与台湾产品一模一样的电动床，同类产品在台湾每台售价合人民币4000元，宋景云只卖900元。
“我们没有安装电机。”宋景云说，“我们的电动床可以靠、躺、卧，任何角度都能随意微调。背部最高可上升至75度，腿部最高可以上抬30度。”台湾客户来北京验收样品后，当场签下订单，一次购买了几百台。
2010年，凭借这款电动床，宋景云拿到“北京发明大赛”优质奖。接受电视台采访后，宋景云的电话都快被打爆了，“要投资的、要买产品的，一天接十六七个。”此后，宋景云一脚踏进老年辅具用品一行，并越钻越深。
消除老人的恐惧感
去日本参加“福祉机械博览会”考察后，宋景云感觉大开眼界。“上世纪70年代日本老龄化走过的路，中国肯定会走。”
在当时中国还没有企业专事老人辅具生产销售的情况下，宋景云成为第一家。
2011年，北京辅爱科贸有限公司推出了沙发扶手、床上扶手、坐便器扶手、安全座椅等一系列适老产品，并成功申请国家专利。
“这些研发创意都来自真实的市场需求。”宋景云说，由于老人运动机能衰退、身体活动日益笨拙，一位机械部老干局的退休老人在闲聊中提出，能不能做一个床上的防跌扶手。
于是，一款专门为老年人设计、方便起卧时支撑保护的“床上助力防跌扶手”诞生。
使用时将扶手固定件放置在床垫下方，床垫与老人躺卧时的自然重力就能将扶手牢牢固定，可以承载100公斤垂直力、75公斤拉力，足以满足老人的抓握需求。
“我把办公地点放在干休所，就是为了近距离接触、观察老人的真实需求。”宋景云说，研发样品生产出来后，首先免费送给干休所的退休老人们试用，然后不断修改完善。
“2013年新研发的安全老年座椅，就是这样不断修改出来的。”当时有子女提出，能否增加放拐杖的位置，“靠在墙上放不稳，倒在地上老人又拿不起来。”宋景云说。
以此为灵感，坐便器扶手、安全座椅都增加了放置拐杖的凹槽，未来可以附加录音机、报警器等部件。
使用助力安全扶手，最大的功能就是消除老人因为缺乏支撑而产生的恐惧感。如过去老人自坐便器下蹲、站起时，一定要紧紧抓住护理人员的手。
“老人思维相对保守，适老产品外观应该简洁大方，避免机械冰冷，突出亲切感。”北京辅爱科贸有限公司副总经理宋艳辉告诉本刊记者，“我们的安全老年座椅、床上扶手大多采用纯实木色，一看就会，简单易操作。”
“谁开店谁亏本”
《中国老龄产业发展报告（2014）》显示，2014年至2050年间，中国老年人口的消费潜力将从约4万亿元增长到约106万亿元，占GDP的比例将从8%上升到33%。中国将成为全球老龄产业市场潜力最大的国家。
不过，“老年辅具用品在销售、经营等方面都面临着比传统零售业更大的压力。”宋艳辉说，“不同于超市卖场的大众化产品，老年辅具用品往往需要个性化定制，针对不同群体老人的特质进行细分，很难大规模、标准化量产。”
尤其是在产品供给上，适用老年人群不同，功能不一，需要生产、设计、研发一体化融合式发展，才能满足老年市场的需求。
“国内老年辅具市场的产品结构大多是从国外进口，很多企业进口产品的应用比例达到百分之五六十，具备自主研发能力的企业并不多。”宋艳辉说。
造成这种情况的原因是多方面的。宋景云的坐便器扶手、床上扶手、沙发助力扶手等产品刚研发成功时，国家康复辅具质量监督检验中心甚至没有对应产品的具体检测标准。
于是该中心抽调一名工程师，与企业一起，历时3个半月，参考其他类似辅具、综合现有产品制定企业标准，两次修改后通过国家备案。“行业内都是以这个标准来进行检测，一旦销售量大了，就可以上升到国家标准。”宋景云说。
但现实问题是“销售量迟迟上不去，投入的资金也一直没有收回来”。宋景云也想过以零售开店的形式面向大众客户，但“房租、人工等运营成本很高，谁开店谁亏本。”宋景云直言。
对于进社区，宋景云也感觉“困难重重”。
北京辅爱科贸有限公司曾进入北京市西城区汽南社区做宣传，找到100位患有颈椎病、骨关节炎、中风、高血压、糖尿病等各种疾病的老人。“我们拿了100个产品送过去，老人非常高兴，一旦说要花钱买，都退缩了。”宋景云很无奈，“他们一个月退休金也就2000多元，给孙子孙女买5000元的东西舍得掏钱，给自己花500元却不舍得。”
宋景云瞄准了机关老干局，但单位采购需求并不稳定，必须配合财政预算。
与国外老龄市场相比，中国老龄市场需求虽然巨大，但消费观念、老年辅具方面税收政策优惠和保险补贴的空白等因素，阻碍着行业发展。“我们从事老年辅具行业十几年了，获得了不少专利，”宋景云希望能得到政策扶植，“下一步想设计出老年人专用床等专用家具。”