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我们可能从来都没细想过，很多我们所熟悉的每天都在使用的东西来自哪里，是谁发明了它们，哪些人最先开始使用它们，它们的历史有多久，以及假如我们的生活没有了它们会怎样？
空调在现代人的生活中变得越来越重要。在俄罗斯的大部分地区，这种家电还是一种豪华设备：有了当然更舒适，但如果没有对人们生活的影响也不大。但对美国来说，空调关系着国家命运。空调通常被作为一种制冷设备，但其影响远远超出了温度表的范围。空调的出现不仅改变了建筑结构风格，还对人们的居住环境及生活方式产生了重要影响。甚至可以说，空调决定了现代美国人的生活方式。
在机械制冷设备出现之前，人们不断用各种各样的方法来降低室内温度。不幸的是，大多数方法要么效果不明显，要么成本过于昂贵。使用冰块制冷的方法较为普遍，但缺点是需要定期购买，在当时这也是一笔不小的开销。
从新英格兰冰冻池塘中出产的冰，不仅被运到美国和加勒比海沿岸，甚至还会运到印度！当时，一多半纽约家庭每天都会收到冰块快递。在不到一个世纪的时间里，冰块迅速从稀缺品变成了奢侈品，最后又成为生活必需品。很多人会在自家的冰窖里储存大量的冰块，以备来年使用。盛夏时节，大块冰被凿成碎块，用来洗冷水澡，还可以用来制作冰镇饮料和冰激凌。
为了降温，人口尽可能呈低密度分布，政府还建设了大量绿地，很多城镇位于大型水库或河岸边。此外，人们尽量不在炎热的南部各州居住，也正因此，当时美国几乎所有大城市都建在北部。
如果仔细留意，你会发现在上世纪20年代初关于纽约的照片上，无论是大都市、高楼大厦、街道，还是电力水力体系、商店、地下或地表公共交通、学校、图书馆等，在炎热的夏季，都是靠一块巨大的冰块，或是打开窗户和电风扇降温。
而且，当时美国人民的着装都非常严肃：即便是在酷暑难耐的夏季，男士都必须穿长袖，女士必须戴帽子。因此，许多人身上散发出强烈的汗味也就不足为奇。
空调改变了美国建筑，尤其影响了他们的私人住宅风格。在空调出现之前，建筑材料通常使用石和砖之类的建材，因为这样可以使室内保持恒温。天花板建的也相对较高，便于夏季热气从头顶掠过。后来出现了吊扇，室内的空气更加流通了。
房子的南侧总是要植树，好让树木在夏季遮挡艳阳，冬天，树叶落光也不会影响阳光射入室内。大面积绿化同样适用于城市街道：种植树冠大的树木品种，可以形成大面积的树荫。在建筑物中借助烟囱和开放式楼梯还可散热。很多人会在自家的小院子里种植树木和植物降温。使用百叶窗或遮光帘，可防止房间内的墙壁和家具长期受阳光照射而褪色。大多数房子都有大阳台，因为很多人会在炎热的夏季睡在阳台上。
城市居民可以找到的避暑场所相对较少，他们经常跑到游泳池和所有可用的水库里游泳。海滩上也挤满了人。酷暑时节，人们睡在消防楼梯，甚至大街上。当时，消防栓在纽约的作用不仅是灭火，还有帮居民降温。
你会发现老旧的高层建筑通常是“H”或是倒“U”形，因为这样可以使每户人家都有最大限度的窗口数。直到40年代，纽约的许多摩天大楼的窗户上开始配备遮挡阳光直射的室内遮阳篷，室内也装上了驱散潮湿和闷热的空调扇。
大部分的美国南部城市和许多北部城市会在夏季突然变成一个“鬼城”：人们转移到了其他地方。许多人去了海边，因此，当时建造了很多海岸公寓酒店。为了能凉快点，人们晚上会一连好几个小时坐在双层敞篷巴士或压就没有窗户的电车里兜风。
改变美国命运的是一名叫威利斯·卡里尔的25岁男子，他在纽约州北部的布法罗锻造加热公司作工程师。1902年，受布鲁克林区一家印刷厂委托，帮忙解决工厂湿度过大的问题，他设计出一种专门针对室内空气的祛湿降温的机器，在地下室组装完成了史上第一台空调设备。但这台空调并非我们今天习惯以为的那样小巧，而是一个几乎占满了整个地下室的巨大机械。同年，纽约证券交易所订购安装了这种空调机，目的已经不再是解决生产问题，而是为在大楼工作的员工的舒适性考虑。第一栋安装空调的办公楼出现在密苏里州西部城市堪萨斯：而且每个房间也都配有恒温机。
1914年，第一次有人在私人住宅安装空调，尽管空调体积仍然庞大。长期以来，由于成本高、体积大，空调成了大企业的专利。它们被安装在百货商店、剧院、酒店等地方。在私人住宅，则很长一段时间内仍然相当罕见。
第一家安装空调的电影院是纽约里沃利电影院，隶属于著名的派拉蒙电影公司。1925年，在卡里尔的建议下，该影院安装了空调，此后门票销量翻了好几倍。事实上，在炎热的夏季所有电影院都很难经营：观众不想坐在闷热的地方。这就是为什么最受欢迎的电影都是在半露天的影院或劇院上映。而此前电影业也一直遭受着巨大的损失，但随着空调的出现，影院售票难的问题不复存在。
电影院里逐渐开始挤满了人，因为人们不仅是为了看电影，也是为了来乘凉。空调的优势越来越明显，在短短5年里，卡里尔的空调系统在全美300多家电影院安装。装有空调设备的办公室、商店、医院和工厂等地方，工作环境得到了极大的改善，夏季的生产效率也比以前大大提高了。空调也为人们的出行和生活带来了从未有过的舒适感。
1931年，第一台窗式空调诞生，空调开始真正进入老百姓的家里。很快，上百万台空调机在美国境内被卖光。以前无人问津的闷热地带，也逐渐人流密集起来。到上世纪50年代，美国人的生活已经被制冷机彻底改变：他们开始大量购买超市里的冷冻食品，用冰箱储存食物，室内使用空调制冷。
空调的出现，改变了美国的人口分布和房地产市场。20世纪的上半叶，美国南部城市的人口迅速发展了起来。佛罗里达州、德克萨斯州和加利福尼亚州等地的人口也不断增多，房地产开发商开始在这些“阳光地带”建造无需考虑开设那么多窗口的廉价房屋。与此同时，大规模人口不断涌入到城郊生活，美国的人口结构就这样彻底被扭转了。
人们开始花更多的时间待在家里，电视把他们绑在了沙发上。曾经人们向往的海边假期，从原来的几乎每周变为每月，最后下降到每年几天。此外，汽车和飞机上安装了空调，让人们有更多机会去远方度假，导致美国之前的许多海边度假胜地再无人问津。
看似微不足道的家用电器——空调，在两个世纪里悄无声息地改变了人类的生活，这可能就是人们常说的“今日的发明，可能改变明日的世界”。
[译自俄罗斯《周末》]
空调在现代人的生活中变得越来越重要。在俄罗斯的大部分地区，这种家电还是一种豪华设备：有了当然更舒适，但如果没有对人们生活的影响也不大。但对美国来说，空调关系着国家命运。空调通常被作为一种制冷设备，但其影响远远超出了温度表的范围。空调的出现不仅改变了建筑结构风格，还对人们的居住环境及生活方式产生了重要影响。甚至可以说，空调决定了现代美国人的生活方式。
在机械制冷设备出现之前，人们不断用各种各样的方法来降低室内温度。不幸的是，大多数方法要么效果不明显，要么成本过于昂贵。使用冰块制冷的方法较为普遍，但缺点是需要定期购买，在当时这也是一笔不小的开销。
从新英格兰冰冻池塘中出产的冰，不仅被运到美国和加勒比海沿岸，甚至还会运到印度！当时，一多半纽约家庭每天都会收到冰块快递。在不到一个世纪的时间里，冰块迅速从稀缺品变成了奢侈品，最后又成为生活必需品。很多人会在自家的冰窖里储存大量的冰块，以备来年使用。盛夏时节，大块冰被凿成碎块，用来洗冷水澡，还可以用来制作冰镇饮料和冰激凌。
为了降温，人口尽可能呈低密度分布，政府还建设了大量绿地，很多城镇位于大型水库或河岸边。此外，人们尽量不在炎热的南部各州居住，也正因此，当时美国几乎所有大城市都建在北部。
如果仔细留意，你会发现在上世纪20年代初关于纽约的照片上，无论是大都市、高楼大厦、街道，还是电力水力体系、商店、地下或地表公共交通、学校、图书馆等，在炎热的夏季，都是靠一块巨大的冰块，或是打开窗户和电风扇降温。
而且，当时美国人民的着装都非常严肃：即便是在酷暑难耐的夏季，男士都必须穿长袖，女士必须戴帽子。因此，许多人身上散发出强烈的汗味也就不足为奇。
空调改变了美国建筑，尤其影响了他们的私人住宅风格。在空调出现之前，建筑材料通常使用石和砖之类的建材，因为这样可以使室内保持恒温。天花板建的也相对较高，便于夏季热气从头顶掠过。后来出现了吊扇，室内的空气更加流通了。
房子的南侧总是要植树，好让树木在夏季遮挡艳阳，冬天，树叶落光也不会影响阳光射入室内。大面积绿化同样适用于城市街道：种植树冠大的树木品种，可以形成大面积的树荫。在建筑物中借助烟囱和开放式楼梯还可散热。很多人会在自家的小院子里种植树木和植物降温。使用百叶窗或遮光帘，可防止房间内的墙壁和家具长期受阳光照射而褪色。大多数房子都有大阳台，因为很多人会在炎热的夏季睡在阳台上。
城市居民可以找到的避暑场所相对较少，他们经常跑到游泳池和所有可用的水库里游泳。海滩上也挤满了人。酷暑时节，人们睡在消防楼梯，甚至大街上。当时，消防栓在纽约的作用不仅是灭火，还有帮居民降温。
你会发现老旧的高层建筑通常是“H”或是倒“U”形，因为这样可以使每户人家都有最大限度的窗口数。直到40年代，纽约的许多摩天大楼的窗户上开始配备遮挡阳光直射的室内遮阳篷，室内也装上了驱散潮湿和闷热的空调扇。
大部分的美国南部城市和许多北部城市会在夏季突然变成一个“鬼城”：人们转移到了其他地方。许多人去了海边，因此，当时建造了很多海岸公寓酒店。为了能凉快点，人们晚上会一连好几个小时坐在双层敞篷巴士或压就没有窗户的电车里兜风。
改变美国命运的是一名叫威利斯·卡里尔的25岁男子，他在纽约州北部的布法罗锻造加热公司作工程师。1902年，受布鲁克林区一家印刷厂委托，帮忙解决工厂湿度过大的问题，他设计出一种专门针对室内空气的祛湿降温的机器，在地下室组装完成了史上第一台空调设备。但这台空调并非我们今天习惯以为的那样小巧，而是一个几乎占满了整个地下室的巨大机械。同年，纽约证券交易所订购安装了这种空调机，目的已经不再是解决生产问题，而是为在大楼工作的员工的舒适性考虑。第一栋安装空调的办公楼出现在密苏里州西部城市堪萨斯：而且每个房间也都配有恒温机。
1914年，第一次有人在私人住宅安装空调，尽管空调体积仍然庞大。长期以来，由于成本高、体积大，空调成了大企业的专利。它们被安装在百货商店、剧院、酒店等地方。在私人住宅，则很长一段时间内仍然相当罕见。
第一家安装空调的电影院是纽约里沃利电影院，隶属于著名的派拉蒙电影公司。1925年，在卡里尔的建议下，该影院安装了空调，此后门票销量翻了好几倍。事实上，在炎热的夏季所有电影院都很难经营：观众不想坐在闷热的地方。这就是为什么最受欢迎的电影都是在半露天的影院或劇院上映。而此前电影业也一直遭受着巨大的损失，但随着空调的出现，影院售票难的问题不复存在。
电影院里逐渐开始挤满了人，因为人们不仅是为了看电影，也是为了来乘凉。空调的优势越来越明显，在短短5年里，卡里尔的空调系统在全美300多家电影院安装。装有空调设备的办公室、商店、医院和工厂等地方，工作环境得到了极大的改善，夏季的生产效率也比以前大大提高了。空调也为人们的出行和生活带来了从未有过的舒适感。
1931年，第一台窗式空调诞生，空调开始真正进入老百姓的家里。很快，上百万台空调机在美国境内被卖光。以前无人问津的闷热地带，也逐渐人流密集起来。到上世纪50年代，美国人的生活已经被制冷机彻底改变：他们开始大量购买超市里的冷冻食品，用冰箱储存食物，室内使用空调制冷。
空调的出现，改变了美国的人口分布和房地产市场。20世纪的上半叶，美国南部城市的人口迅速发展了起来。佛罗里达州、德克萨斯州和加利福尼亚州等地的人口也不断增多，房地产开发商开始在这些“阳光地带”建造无需考虑开设那么多窗口的廉价房屋。与此同时，大规模人口不断涌入到城郊生活，美国的人口结构就这样彻底被扭转了。
人们开始花更多的时间待在家里，电视把他们绑在了沙发上。曾经人们向往的海边假期，从原来的几乎每周变为每月，最后下降到每年几天。此外，汽车和飞机上安装了空调，让人们有更多机会去远方度假，导致美国之前的许多海边度假胜地再无人问津。
看似微不足道的家用电器——空调，在两个世纪里悄无声息地改变了人类的生活，这可能就是人们常说的“今日的发明，可能改变明日的世界”。
[译自俄罗斯《周末》]