自2011年起，WHO将每年的7月28日定为"世界肝炎日"，首个肝炎日的主题就是"认识肝炎、科学防治"。由于病毒性肝炎（如乙肝、丙肝）、脂肪性肝病、酒精性肝病已逐渐被大家认知，在此笔者着重介绍自身免疫性肝炎（autoimmune hepatitis，AIH）。与病毒性肝炎不同，AIH并非传染获得且不具备传染性，它是由自身免疫系统异常所引起的，临床表现主要有乏力、黄疸、恶心、食欲缺乏、皮疹等。AIH在临床比较少见，有大约一半的患者是在常规肝功能检查的时候才被发现，且影响比较大，尤其是一些急性发病者，进展比较快，可在短时间内发生肝衰竭、肝硬化。广大医务工作者，特别是基层医生，应通过及时且规范的诊断和治疗，来帮助AIH患者减轻肝内炎症，减少肝纤维化、肝硬化，以及预防肝细胞癌的发生。对于AIH的防治，最关键的还是早诊早治。通过精准的诊断及恰当的治疗，能够显著改善患者病情，延长生存期。基层医院在AIH早期诊断中发挥着重要作用，故而需要把诊治要点推广到基层医院。AIH的诊治专业性较强，诊断复杂，虽然不能要求所有基层医生都能掌握这些知识，但至少要有这样的意识，在遇到疑似患者时，建议尽快转诊至有治疗经验的医疗机构。
AIH是由异常自身免疫介导的肝脏炎症性损伤。通常认为遗传易感个体在环境等因素诱发下起病，自身免疫反应的细胞攻击肝脏，患者出现血清转氨酶和免疫球蛋白G（immunoglobulin G，IgG）水平升高、血清自身抗体阳性，肝组织检查显示中至重度的界面性肝炎。国际自身免疫性肝炎学组分别于1993年和1999年制定并更新了AIH描述性诊断标准和诊断积分系统用来规范临床实践，但上述系统过于复杂，基本仅限于临床科学研究中使用。为此，又发布了2008年简化诊断标准，旨在建立一套更适合临床实践的积分系统。AIH的临床表现多样，存在较高的异质性。临床医师对于患者伴发重叠综合征或合并病毒性肝炎、脂肪性肝病时的个体化治疗策略的优化，以及与药物性肝损伤、肝豆状核变性（Wilson病）等疾病的鉴别上时有困扰。