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很久以前,你随身带着一本册子,上面记满了电话号码。
不久以前,你随身带着一个手机,里面存满了电话号码。
现在如果你觉得查找一个姓名,用手指拨一串数字是件很有趣的事情,那就请抓紧时间享受。
以后也许就不会再有这样的机会,因为通信产业正在经历一场变革。
作为率先起义者,在语音IM的面前,连运营商都意识到,自己已经落伍了。
移动互联时代,“语聊”能否开启一个新的颠覆时代?
2010年11月6日,小米科技有限公司,有人在办公室门口把雷军拦住,递给他一部智能手机,上面安装了一款名字叫Kik Messenger的即时通讯软件——不到0.60MB的大小,功能极致简单,但是却在上线半个月内席卷了100万用户。
2010年12月,Kik在全球的用户量膨胀到300万。几乎在同一时间,小米的王牌应用“米聊”在Android Market上线,其核心功能与Kik几乎如出一辙——可基于本地通讯录直接建立与联系人的连接,并在此基础上跨平台实现免费短信聊天、来电大头贴、个人状态同步等功能;四个月后,小米又借鉴了“语音版的Kik”——香港的Talkbox,给米聊加入了无线对讲机功能,同时宣布用户量达到100万。
“手机通信方式的变革,我是一直在关注的,但也一直没有找到合适的方向。”雷军事后谈道。而当他在办公室门口研究了这个产品15分钟,马上就意识到机会来了。
从荒地到“绞肉机”
从雷军这几年作为天使投资人的战绩来看,目前为止他对移动互联的趋势预测堪称“从未落空”。不过,意识到这是机会的人不只是雷军——或者说,自从他去年起利用自己的影响力在微博上为米聊大造声势,企图迅速占领至高点时,应该早就预料到后面会发生什么事情。
进入2011年之后,国内市场上基于语音通讯录等特性的类Kik客户端很快就呈现出井喷的势头:不鸣则已,一鸣惊人。按照新型互联网业务在国内市场进化的惯例,语音即时通信领域瞬间从无人问津的荒地转变为千军万马捉对厮杀的“绞肉机”。
在采访过程中,记者拿到一份关于语音通信的市场报告,详细分析了当前进入国内市场的该类型客户端。报告显示,包括可以使用的国外应用在内,总体数量达到了36种之多:其中有从PC端平移到移动端的传统互联网巨头;也有像“爱滔客”、“在这儿IM”等走细分化垂直路线的创业型公司产品;新浪则是向下延伸将语音短信作为微博客户端的扩展功能之一,切入市场;当然,也离不开无线通信领域的管道和主导者,三大电信运营商的介入。
“手机语音对讲的概念,早在1995年就出来了,被认定为3G时代的杀手级应用之一,只是碍于宽带以及资费的限制一直没做出来。”该份报告的始作俑者、北京浩联公司CEO夏一哂并不认为“语聊”这种趋势是整个产业的心血来潮。
用夏一哂的话说,他2003年供职西门子时,就开始研究PoC(手机语音对讲);2009年,他看到移动互联网的机会,辞职创业替中国移动做外包业务时还是做PoC;2010年8月,他开始思考把这个项目产品沉降到消费层面,就做出了爱滔客,目前已经达到了百万级别的下载量。“从构思到开始动手做时,国内外还没有任何一款成型的产品。现在抬头一看,发现周围全是类似的东西了。”夏一哂说。
2011年1月25日,PC端即时通讯老大腾讯的新一代移动客户端微信正式上线。这也被认为是一个信号——作为互联网业界的“风向标”,能被腾讯认可并着手介入的市场就是一个“潜在的现金奶牛”。后来的事实证明,腾讯在微信上的投入力度足以让竞争对手心情复杂——方向是对了,蛋糕还能分多少?
不过,腾讯老对手奇虎360的进入则有些出人意料。去年3Q大战期间,业界盛传奇虎360要做自己的IM来对付腾讯。消息一出,周鸿祎当即出面否认,称公司绝不会涉足即时通讯领域。但是他却在末尾耐人寻味地留了一句“除非我们有了新的想法”。
9月30日,奇虎360的移动互联网IM产品“口信”启动网页版公测,将实现网页版和手机版口信打通,未来PC、手机用户可以免费互发口信。口信的推出标志着周鸿祎确实有了“新的想法”,还“顺便”在PC端推出了网页版与移动端无缝互通——这一步甚至连腾讯都没有完全做到。
“语音是一个很大的趋势,我们最新的Android版本已经增加了语音输入功能。”某互联网公司主管无线业务的负责人谈道,即使在接受采访期间,他也随身携带三、四个移动终端,便于测试各种平台的产品客户端。这家公司并没有出现在夏一哂的名单中。当记者询问它会不会介入“语音通信”这个领域时,该负责人只是答了三个字,“不排除”。
不管怎样,不到一年中,语音即时通信市场正在从“蓝海”变为“红海”。截至10月,手握先发优势的米聊目前注册用户量为700万;与此同时,近日有传闻称微信的用户量已达1.8亿。不知道这是不是在雷军的预料之中,但“接踵而至的竞争非常激烈,甚至超出想象的激烈。”小米副总裁黄江吉坦言。
通常,规模化之后,就是革命。
革运营商的命
革命就是一场颠覆控制者的运动。在曾经的中国通信体系中,电信运营商是无可争议的产业链把控者。对它们来说,现在是面临挑战的时候。
从这组被反复引用的数据中可以看到:2010年,中国所有移动用户短信增发总量为527亿条,增幅仅为6.7%,再创历史新低;短信的人均发送数也逐年下降,由2008年的每人次月均96条下降至去年的86条。很显然,作为运营商曾经最重要营收来源之一的短信,正在走下坡路。
受到波及的不只是短信。根据华为公司近期的一份电信业务调查报告显示,自2005年以来,全球语音业务资费每年下降10%,价格弹性逐渐消失,市场向纯恶性竞争演变;而全球智能手机用户2010年底达到9.4亿,推动Skype等VoIP业务的复苏;2011年,智能手机价格进入100美金门槛,VoIP应用对语音的替代加速;与之相对的是,语音等基础通信业务仍然占据了运营商80%以上的营收比率。
在明显的下滑颓势面前,全球市值最大的电信公司、中国移动的掌门人王建宙近日面对媒体时也不得不承认,传统的语音和短信业务已经不足以支撑高盈利,运营商必须设法寻求新的出路——这被认为是整个传统无线通信产业链加速转型的信号。
“对运营商来说,这显然不是一件容易的事。”艾瑞咨询研究总监曹军波表示,虽然数据业务在三大运营商的商业战略中被提升至空前高度,但其对营收的贡献度与传统业务相比仍然不足为道。“即使在全球范围内,依靠数据业务赚钱的运营商也是凤毛麟角,具体的转型走向仍然需要进一步探讨。”
现在,立足未稳的运营商将面临语音IM的凶狠进攻。
“近10年来,人们在手机端的沟通方式基本上没有什么变化,依然停留在打电话、短信以及手机QQ、飞信等点对点工具上。”黄江吉认为,移动互联网的发展必须遵循以用户为中心的演变模式,释放碎片化、个性化的需求。
语音IM凭借交互方式的多媒体化、内容分发方式的多维度化等丰富特性,对用户的吸引力自然不言而喻,一旦产生黏度形成规模,完全可以对语音、短信等传统业务形成替代。当然,很重要的一点,相比较高居不下的通话短信资费,这种应用并不会产生额外费用。毫无疑问,这是对电信运营商的“釜底抽薪”式的威胁。
如果说之前运营商在面对互联网厂商的入侵,还能利用定制终端等渠道整合优势进行业务布局予以应对,这次的情况则完全不同了。由于移动互联本身的长产业链属性以及蜂窝状多渠道模式,意味着服务提供厂商切入产业的方式极其多样化,而运营商并没有办法完全控制住这些数目众多的端口。
事实上,2006年兴起的那一波IM客户端之所以对运营商并没有构成本质上的威胁,是因为那时的通信客户端还停留在PC端简单平移的概念。运营商只要依样画葫芦的推出类似应用,再利用渠道进行纵深推广,发挥跨平台和流量的优势就能吃掉进入的互联网厂商。但是这次,互联网语音客户端挟强大的SNS关系链和丰富的多媒体交互方式来势汹汹,运营商在过去仰仗的渠道优势走低、通讯录被打通的情况下,不得不陷入与对手抢用户、重新建立关系链的贴身肉搏战之中;而在平等对决时,反应速度慢和互联网业务运营经验不足的缺陷又将暴露无遗。
“腾讯进入这个市场会让它们很紧张。”据接近腾讯的某知情人士透露,微信的战略地位在公司内部已经被提升至“不惜一切代价”的高度。虽然营收依然可观,但是腾讯在传统PC互联网市场已然遭遇发展瓶颈——其向来引以为傲的QQ同时在线账户数,在今年第二季度首次出现季度环比下降的现象,其最大的赢利点也始终把持在同样走下坡路的代理网游业务上,稳定性看跌。在这种状况下,前景看涨的无线通信业务对腾讯的重要性自然不言而喻。“认真起来的话,拼钱拼技术,即使是跟三大运营商比腾讯都不怵;剩下的就是拼产品和拼推广,中国有哪个公司敢说比腾讯更擅长做这些?”这位知情人士如是说。
而按照国内某运营商高管的说法:“腾讯所作的,我们做起来都没竞争力;我们所作的,腾讯想做都能做,而且可以免费的做!”可见,连运营商都意识到,自己已经落伍了。
“三大运营商先后宣布推出的飞聊、翼聊、沃友,从应用层面上虽然有一些创新,但从整体上仍然无法体现明显的差异化。”资深互联网评论人士刘兴亮在接受采访时评论道,在利润方面对传统基础业务过于依赖,让运营商无法放手一搏投入转型,只是简单的处于守势。这给了互联网服务商争夺无线通信产业链控制权的一个大好机会。“交互体验和资费的优势将让消费者逐渐倒向互联网企业这一边。”
目前来看,运营商惟一能仰仗的优势即是自身作为管道的绝对权威地位——再好的服务与产品,被拔了管子也是一筹莫展。就像雷军曾经说过,电话IP化没有技术障碍,只有政策障碍。
记者在采访时听到这样一种说法:其实国内最先推出语音通讯应用产品的并不是米聊,而是微信。由于忌惮腾讯庞大的用户量和关系链,某运营商以“商谈”的形式使腾讯放弃了提前发布该软件;直到认为其他同类客户端分流了足够多的用户,不足以对自身构成威胁时,微信才得以“重见天日”。如果以上说法属实,就说明运营商还是原来“通吃”、“我要当老大”的思路,只不过这次低估了形势。
“传统电路交换技术终将被淘汰,这是无法回避的事实。”作为通信行业的资深工作者,夏一哂认为,下一代的无线通信网络核心就是“全IP化”。“对运营商来说,模式的颠覆是一定会有,就看你能不能把大象的脑袋尽快扭到另一条正道上。”
平台为上
在与传统通信业务的初次交锋中,语音IM顺利拔得头筹。但还远不能高枕无忧。沟通媒介出身的语音IM,由于自身的工具属性明显、技术门槛不算高,加之腾讯QQ在PC端成功的案例也有目共睹,都导致目前的市场中充斥着互联网的所有元素——模仿、一哄而上、血拼用户、明争暗斗、无盈利、烧钱……
“目前语音IM还处在‘激情期’,整个业界被‘砸了一闷棍’,都在瞎忙活儿。什么时候这些人醒过来了,这一行就要开始洗牌了。”某业内人士认为,语音IM已经证明自己的核心价值,一些产品也积累了一定的用户量和品牌知名度。但是未来如何利用这些资源,产生可持续的盈利模式,必须现在就开始以此为轴进行针对性的布局。“所有人都说现在谈赚钱还太早,这是没错。不过,现在就得开始往有钱的地方走,不能瞎转吧。”
以PC端最成功的QQ为例,IM作为腾讯最重要的根本体系,本身并没有变现的能力,只是其获取用户的入口,作为一种与消费者的接触面而存在。腾讯自身拥有的上百种产品和功能并非完全与社交属性的QQ相关,但依靠这个接触面进行的推广和培植,大量产品得以获得变现渠道。语音IM以其用户的高黏性正在被培育成为一个举足轻重的入口,这点与PC的同类软件类似。虽然传统互联网和移动互联网在形态上有着本质区别,但IM的整体发展方向却也可认为是殊途同归——不能满足于成为单纯的聊天工具,而是应该发展为集交流、资讯、娱乐等为一体的综合化SNS信息平台。
“传统思维中社交网络的两大盈利点,无论是精准广告投放还是电子商务分销渠道,只有平台级的社交应用才能正真承载这样的商业模式。”一位专家认为,无论是语音还是视频,多媒体内容都是作为这个平台产生用户黏性的工具而存在,本身无法产生价值,其最终目的还是建立基于SNS的一站式真实信息聚合。然后再辅以社区开放的形式,与外部的平台或者应用关联,不断打通积累信息分发渠道,最终将社交客户端打造成为整部手机的信息流前台入口。
很显然,打造综合性平台的关键点在于有效用户量的获取,并且是基于真实信息的用户资料获取,因为只有这样才能培育关系链形成高黏度和活跃度。从这个角度看,腾讯、新浪、人人等传统互联网社交巨头无疑拥有了先声夺人的优势——用户关系链和平台都是现成的。即使产品或某项交互功能本身推出的时间滞后,但与获取用户、培养黏度、打造平台需要的高成本相比,这点落后的影响实在有限。
同样作为“庞然大物”的运营商不被看好的最大原因也在于此,钱和技术都不是节点,关键还是在于社交关系链和用户黏度的打造落后太多。与互联网社交巨头打造的基于各种真实信息的多维度用户强关系链相比,只有传统号码通讯录资料库的运营商显得很寒酸,不被看好也就在情理之中了;但是另一方面,资金和管道上的强横实力,也让运营商拥有了后发制人的本钱,对语音IM的快速跟进也显示了其决心,“即使不能夺回主导地位,也足够成为让你喝一壶”。
形势更为严峻的是众多小型工具IM厂商,既没有互联网豪强的丰富关系链支撑,也没有电信运营商那样的资金和管道实力。尴尬的定位似乎让这部分玩家只能面临被清洗出局的境地。
“腾讯进入这个市场的那天开始,就觉得已经没我们什么事了。现在能盼的就是有人来收购。”某小型IM厂商高层对记者说过这样一句话,无奈之情溢于言表。
“目前大部分IM客户端还是一个封闭的个体,如果能够通过并购或者合作开放端口,平台之间就能互相联通共享流量和用户。这将形成‘平台即通道,通道即平台’的局面,内容分发渠道的多向拓展将让平台的商业价值进一步提升。”艾瑞咨询分析师孙崇慧说,在开发合作的环境下,即使是小型的社交服务商也有了生存空间。
打造综合性平台的壁垒已经很高,就有一些厂商选择了“剑走偏锋”,从垂直市场切入,满足用户的细分需求切入,避开了“红海”的贴身肉搏战,积累特定人群的关系链打造“轻平台”,也是一种很好的思路。比如爱滔客的“实时语音闲聊”、在这儿IM的“商务闲聊”等特色产品。
社交网络的特性之一是“强者愈强,弱者愈弱”的马太效应,即使前景看涨,市场和用户的培育也是任重道远的一件事。要真正改变无线通信产业,语音IM自身的洗牌和进化就无法回避。
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专家视点:
管道化是电信运营商的现在和未来
易观观察家社区作者 于斌
移动互联网时代,很多业内人士都在分析,运营商不能沦落为管道运营商,那样利润太低、层次太低,应该扩大经营范围,丰富产品线成为综合电信运营商。其实这样的看法并不完全正确。
从运营商的历史发展来看,从电信邮政分家开始,通信业的主要收入来自于电报、固定电话、寻呼、移动手机(语音)、窄带宽带上网、小灵通、3G(移动互联网)已经相关增值业务。在整个发展过程中、增值业务比如短信、声讯、上网、等收入比重越来越高。比如上个月,某市移动增值业务占收比已达36%。在整个通信业发展过程中,运营商从邮政的信件、电报这种以文字为主的收入模式,逐渐转向语音收入,再向数据业务过渡。这是三大转型。目前的阶段是语音的收入比例虽然下降,但仍然占据主要位置,以宽带网、移动互联网带来的收入占比越来越高。
可以看出,运营商在整个过程中一直是建立沟通的渠道为主,也就是很多人所不屑的管道运营商。虽然运营商给用户也提供一些铃音、收费影视、软件下载、服务器托管等业务。但总体来看,那些业务当以合作运营为主的发展才有活力和竞争优势。对于运营商自己则是建立语音通道,有线数据通道/无线数据通道为主。所以说,运营商一直就是管道运营商。运营商提供丰富的管道来给社会各行业提供沟通渠道和保障,并以这种大范围、高质量的服务来盈利。
现在的运营商,都本是历史悠久的管道运营商,可是为什么还担忧自己沦为管道运营商呢?
因为运营商们看到淘宝、腾讯、新浪等盈利了,也看到在基础运营商的发展基础上,有很多内容运营商如雨后春笋般发展起来了。于是,运营商就开始担忧了,担忧没有错,但是别慌张,别嫉妒。有所为有所不为,转过身来好好经营自己的管道,让自己的管道丰富起来,有线/无线同时发展,VPN,党政专网、VPDN、DDN、各种各样的连网方式,各种各样的网络平台、机房,计费准确,技术可靠。维护到位。业务策划人员/拓展人员能够根据企事业单位,普通用户的需求搭配出各种各样的网络模式满足用户的应用需求。同时跟各种内容提供商/SP等广泛合作分成。给用户提供充分的服务。并以此获取利润。
三家运营商的同质竞争有时候会出现恶性竞争。其实恶性竞争的管理策略是可以借鉴的。借鉴其他行业,比如倾销事件,比如微软搭配办公软件事件等等。这些竞争都有可能有,也有相应的管理策略,所以运营商们大可不必太担心。
认真经营自己的管道,才是运营商们未来的正确方向。因为运营商的利润、核心竞争力就源于此。
不久以前,你随身带着一个手机,里面存满了电话号码。
现在如果你觉得查找一个姓名,用手指拨一串数字是件很有趣的事情,那就请抓紧时间享受。
以后也许就不会再有这样的机会,因为通信产业正在经历一场变革。
作为率先起义者,在语音IM的面前,连运营商都意识到,自己已经落伍了。
移动互联时代,“语聊”能否开启一个新的颠覆时代?
2010年11月6日,小米科技有限公司,有人在办公室门口把雷军拦住,递给他一部智能手机,上面安装了一款名字叫Kik Messenger的即时通讯软件——不到0.60MB的大小,功能极致简单,但是却在上线半个月内席卷了100万用户。
2010年12月,Kik在全球的用户量膨胀到300万。几乎在同一时间,小米的王牌应用“米聊”在Android Market上线,其核心功能与Kik几乎如出一辙——可基于本地通讯录直接建立与联系人的连接,并在此基础上跨平台实现免费短信聊天、来电大头贴、个人状态同步等功能;四个月后,小米又借鉴了“语音版的Kik”——香港的Talkbox,给米聊加入了无线对讲机功能,同时宣布用户量达到100万。
“手机通信方式的变革,我是一直在关注的,但也一直没有找到合适的方向。”雷军事后谈道。而当他在办公室门口研究了这个产品15分钟,马上就意识到机会来了。
从荒地到“绞肉机”
从雷军这几年作为天使投资人的战绩来看,目前为止他对移动互联的趋势预测堪称“从未落空”。不过,意识到这是机会的人不只是雷军——或者说,自从他去年起利用自己的影响力在微博上为米聊大造声势,企图迅速占领至高点时,应该早就预料到后面会发生什么事情。
进入2011年之后,国内市场上基于语音通讯录等特性的类Kik客户端很快就呈现出井喷的势头:不鸣则已,一鸣惊人。按照新型互联网业务在国内市场进化的惯例,语音即时通信领域瞬间从无人问津的荒地转变为千军万马捉对厮杀的“绞肉机”。
在采访过程中,记者拿到一份关于语音通信的市场报告,详细分析了当前进入国内市场的该类型客户端。报告显示,包括可以使用的国外应用在内,总体数量达到了36种之多:其中有从PC端平移到移动端的传统互联网巨头;也有像“爱滔客”、“在这儿IM”等走细分化垂直路线的创业型公司产品;新浪则是向下延伸将语音短信作为微博客户端的扩展功能之一,切入市场;当然,也离不开无线通信领域的管道和主导者,三大电信运营商的介入。
“手机语音对讲的概念,早在1995年就出来了,被认定为3G时代的杀手级应用之一,只是碍于宽带以及资费的限制一直没做出来。”该份报告的始作俑者、北京浩联公司CEO夏一哂并不认为“语聊”这种趋势是整个产业的心血来潮。
用夏一哂的话说,他2003年供职西门子时,就开始研究PoC(手机语音对讲);2009年,他看到移动互联网的机会,辞职创业替中国移动做外包业务时还是做PoC;2010年8月,他开始思考把这个项目产品沉降到消费层面,就做出了爱滔客,目前已经达到了百万级别的下载量。“从构思到开始动手做时,国内外还没有任何一款成型的产品。现在抬头一看,发现周围全是类似的东西了。”夏一哂说。
2011年1月25日,PC端即时通讯老大腾讯的新一代移动客户端微信正式上线。这也被认为是一个信号——作为互联网业界的“风向标”,能被腾讯认可并着手介入的市场就是一个“潜在的现金奶牛”。后来的事实证明,腾讯在微信上的投入力度足以让竞争对手心情复杂——方向是对了,蛋糕还能分多少?
不过,腾讯老对手奇虎360的进入则有些出人意料。去年3Q大战期间,业界盛传奇虎360要做自己的IM来对付腾讯。消息一出,周鸿祎当即出面否认,称公司绝不会涉足即时通讯领域。但是他却在末尾耐人寻味地留了一句“除非我们有了新的想法”。
9月30日,奇虎360的移动互联网IM产品“口信”启动网页版公测,将实现网页版和手机版口信打通,未来PC、手机用户可以免费互发口信。口信的推出标志着周鸿祎确实有了“新的想法”,还“顺便”在PC端推出了网页版与移动端无缝互通——这一步甚至连腾讯都没有完全做到。
“语音是一个很大的趋势,我们最新的Android版本已经增加了语音输入功能。”某互联网公司主管无线业务的负责人谈道,即使在接受采访期间,他也随身携带三、四个移动终端,便于测试各种平台的产品客户端。这家公司并没有出现在夏一哂的名单中。当记者询问它会不会介入“语音通信”这个领域时,该负责人只是答了三个字,“不排除”。
不管怎样,不到一年中,语音即时通信市场正在从“蓝海”变为“红海”。截至10月,手握先发优势的米聊目前注册用户量为700万;与此同时,近日有传闻称微信的用户量已达1.8亿。不知道这是不是在雷军的预料之中,但“接踵而至的竞争非常激烈,甚至超出想象的激烈。”小米副总裁黄江吉坦言。
通常,规模化之后,就是革命。
革运营商的命
革命就是一场颠覆控制者的运动。在曾经的中国通信体系中,电信运营商是无可争议的产业链把控者。对它们来说,现在是面临挑战的时候。
从这组被反复引用的数据中可以看到:2010年,中国所有移动用户短信增发总量为527亿条,增幅仅为6.7%,再创历史新低;短信的人均发送数也逐年下降,由2008年的每人次月均96条下降至去年的86条。很显然,作为运营商曾经最重要营收来源之一的短信,正在走下坡路。
受到波及的不只是短信。根据华为公司近期的一份电信业务调查报告显示,自2005年以来,全球语音业务资费每年下降10%,价格弹性逐渐消失,市场向纯恶性竞争演变;而全球智能手机用户2010年底达到9.4亿,推动Skype等VoIP业务的复苏;2011年,智能手机价格进入100美金门槛,VoIP应用对语音的替代加速;与之相对的是,语音等基础通信业务仍然占据了运营商80%以上的营收比率。
在明显的下滑颓势面前,全球市值最大的电信公司、中国移动的掌门人王建宙近日面对媒体时也不得不承认,传统的语音和短信业务已经不足以支撑高盈利,运营商必须设法寻求新的出路——这被认为是整个传统无线通信产业链加速转型的信号。
“对运营商来说,这显然不是一件容易的事。”艾瑞咨询研究总监曹军波表示,虽然数据业务在三大运营商的商业战略中被提升至空前高度,但其对营收的贡献度与传统业务相比仍然不足为道。“即使在全球范围内,依靠数据业务赚钱的运营商也是凤毛麟角,具体的转型走向仍然需要进一步探讨。”
现在,立足未稳的运营商将面临语音IM的凶狠进攻。
“近10年来,人们在手机端的沟通方式基本上没有什么变化,依然停留在打电话、短信以及手机QQ、飞信等点对点工具上。”黄江吉认为,移动互联网的发展必须遵循以用户为中心的演变模式,释放碎片化、个性化的需求。
语音IM凭借交互方式的多媒体化、内容分发方式的多维度化等丰富特性,对用户的吸引力自然不言而喻,一旦产生黏度形成规模,完全可以对语音、短信等传统业务形成替代。当然,很重要的一点,相比较高居不下的通话短信资费,这种应用并不会产生额外费用。毫无疑问,这是对电信运营商的“釜底抽薪”式的威胁。
如果说之前运营商在面对互联网厂商的入侵,还能利用定制终端等渠道整合优势进行业务布局予以应对,这次的情况则完全不同了。由于移动互联本身的长产业链属性以及蜂窝状多渠道模式,意味着服务提供厂商切入产业的方式极其多样化,而运营商并没有办法完全控制住这些数目众多的端口。
事实上,2006年兴起的那一波IM客户端之所以对运营商并没有构成本质上的威胁,是因为那时的通信客户端还停留在PC端简单平移的概念。运营商只要依样画葫芦的推出类似应用,再利用渠道进行纵深推广,发挥跨平台和流量的优势就能吃掉进入的互联网厂商。但是这次,互联网语音客户端挟强大的SNS关系链和丰富的多媒体交互方式来势汹汹,运营商在过去仰仗的渠道优势走低、通讯录被打通的情况下,不得不陷入与对手抢用户、重新建立关系链的贴身肉搏战之中;而在平等对决时,反应速度慢和互联网业务运营经验不足的缺陷又将暴露无遗。
“腾讯进入这个市场会让它们很紧张。”据接近腾讯的某知情人士透露,微信的战略地位在公司内部已经被提升至“不惜一切代价”的高度。虽然营收依然可观,但是腾讯在传统PC互联网市场已然遭遇发展瓶颈——其向来引以为傲的QQ同时在线账户数,在今年第二季度首次出现季度环比下降的现象,其最大的赢利点也始终把持在同样走下坡路的代理网游业务上,稳定性看跌。在这种状况下,前景看涨的无线通信业务对腾讯的重要性自然不言而喻。“认真起来的话,拼钱拼技术,即使是跟三大运营商比腾讯都不怵;剩下的就是拼产品和拼推广,中国有哪个公司敢说比腾讯更擅长做这些?”这位知情人士如是说。
而按照国内某运营商高管的说法:“腾讯所作的,我们做起来都没竞争力;我们所作的,腾讯想做都能做,而且可以免费的做!”可见,连运营商都意识到,自己已经落伍了。
“三大运营商先后宣布推出的飞聊、翼聊、沃友,从应用层面上虽然有一些创新,但从整体上仍然无法体现明显的差异化。”资深互联网评论人士刘兴亮在接受采访时评论道,在利润方面对传统基础业务过于依赖,让运营商无法放手一搏投入转型,只是简单的处于守势。这给了互联网服务商争夺无线通信产业链控制权的一个大好机会。“交互体验和资费的优势将让消费者逐渐倒向互联网企业这一边。”
目前来看,运营商惟一能仰仗的优势即是自身作为管道的绝对权威地位——再好的服务与产品,被拔了管子也是一筹莫展。就像雷军曾经说过,电话IP化没有技术障碍,只有政策障碍。
记者在采访时听到这样一种说法:其实国内最先推出语音通讯应用产品的并不是米聊,而是微信。由于忌惮腾讯庞大的用户量和关系链,某运营商以“商谈”的形式使腾讯放弃了提前发布该软件;直到认为其他同类客户端分流了足够多的用户,不足以对自身构成威胁时,微信才得以“重见天日”。如果以上说法属实,就说明运营商还是原来“通吃”、“我要当老大”的思路,只不过这次低估了形势。
“传统电路交换技术终将被淘汰,这是无法回避的事实。”作为通信行业的资深工作者,夏一哂认为,下一代的无线通信网络核心就是“全IP化”。“对运营商来说,模式的颠覆是一定会有,就看你能不能把大象的脑袋尽快扭到另一条正道上。”
平台为上
在与传统通信业务的初次交锋中,语音IM顺利拔得头筹。但还远不能高枕无忧。沟通媒介出身的语音IM,由于自身的工具属性明显、技术门槛不算高,加之腾讯QQ在PC端成功的案例也有目共睹,都导致目前的市场中充斥着互联网的所有元素——模仿、一哄而上、血拼用户、明争暗斗、无盈利、烧钱……
“目前语音IM还处在‘激情期’,整个业界被‘砸了一闷棍’,都在瞎忙活儿。什么时候这些人醒过来了,这一行就要开始洗牌了。”某业内人士认为,语音IM已经证明自己的核心价值,一些产品也积累了一定的用户量和品牌知名度。但是未来如何利用这些资源,产生可持续的盈利模式,必须现在就开始以此为轴进行针对性的布局。“所有人都说现在谈赚钱还太早,这是没错。不过,现在就得开始往有钱的地方走,不能瞎转吧。”
以PC端最成功的QQ为例,IM作为腾讯最重要的根本体系,本身并没有变现的能力,只是其获取用户的入口,作为一种与消费者的接触面而存在。腾讯自身拥有的上百种产品和功能并非完全与社交属性的QQ相关,但依靠这个接触面进行的推广和培植,大量产品得以获得变现渠道。语音IM以其用户的高黏性正在被培育成为一个举足轻重的入口,这点与PC的同类软件类似。虽然传统互联网和移动互联网在形态上有着本质区别,但IM的整体发展方向却也可认为是殊途同归——不能满足于成为单纯的聊天工具,而是应该发展为集交流、资讯、娱乐等为一体的综合化SNS信息平台。
“传统思维中社交网络的两大盈利点,无论是精准广告投放还是电子商务分销渠道,只有平台级的社交应用才能正真承载这样的商业模式。”一位专家认为,无论是语音还是视频,多媒体内容都是作为这个平台产生用户黏性的工具而存在,本身无法产生价值,其最终目的还是建立基于SNS的一站式真实信息聚合。然后再辅以社区开放的形式,与外部的平台或者应用关联,不断打通积累信息分发渠道,最终将社交客户端打造成为整部手机的信息流前台入口。
很显然,打造综合性平台的关键点在于有效用户量的获取,并且是基于真实信息的用户资料获取,因为只有这样才能培育关系链形成高黏度和活跃度。从这个角度看,腾讯、新浪、人人等传统互联网社交巨头无疑拥有了先声夺人的优势——用户关系链和平台都是现成的。即使产品或某项交互功能本身推出的时间滞后,但与获取用户、培养黏度、打造平台需要的高成本相比,这点落后的影响实在有限。
同样作为“庞然大物”的运营商不被看好的最大原因也在于此,钱和技术都不是节点,关键还是在于社交关系链和用户黏度的打造落后太多。与互联网社交巨头打造的基于各种真实信息的多维度用户强关系链相比,只有传统号码通讯录资料库的运营商显得很寒酸,不被看好也就在情理之中了;但是另一方面,资金和管道上的强横实力,也让运营商拥有了后发制人的本钱,对语音IM的快速跟进也显示了其决心,“即使不能夺回主导地位,也足够成为让你喝一壶”。
形势更为严峻的是众多小型工具IM厂商,既没有互联网豪强的丰富关系链支撑,也没有电信运营商那样的资金和管道实力。尴尬的定位似乎让这部分玩家只能面临被清洗出局的境地。
“腾讯进入这个市场的那天开始,就觉得已经没我们什么事了。现在能盼的就是有人来收购。”某小型IM厂商高层对记者说过这样一句话,无奈之情溢于言表。
“目前大部分IM客户端还是一个封闭的个体,如果能够通过并购或者合作开放端口,平台之间就能互相联通共享流量和用户。这将形成‘平台即通道,通道即平台’的局面,内容分发渠道的多向拓展将让平台的商业价值进一步提升。”艾瑞咨询分析师孙崇慧说,在开发合作的环境下,即使是小型的社交服务商也有了生存空间。
打造综合性平台的壁垒已经很高,就有一些厂商选择了“剑走偏锋”,从垂直市场切入,满足用户的细分需求切入,避开了“红海”的贴身肉搏战,积累特定人群的关系链打造“轻平台”,也是一种很好的思路。比如爱滔客的“实时语音闲聊”、在这儿IM的“商务闲聊”等特色产品。
社交网络的特性之一是“强者愈强,弱者愈弱”的马太效应,即使前景看涨,市场和用户的培育也是任重道远的一件事。要真正改变无线通信产业,语音IM自身的洗牌和进化就无法回避。
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专家视点:
管道化是电信运营商的现在和未来
易观观察家社区作者 于斌
移动互联网时代,很多业内人士都在分析,运营商不能沦落为管道运营商,那样利润太低、层次太低,应该扩大经营范围,丰富产品线成为综合电信运营商。其实这样的看法并不完全正确。
从运营商的历史发展来看,从电信邮政分家开始,通信业的主要收入来自于电报、固定电话、寻呼、移动手机(语音)、窄带宽带上网、小灵通、3G(移动互联网)已经相关增值业务。在整个发展过程中、增值业务比如短信、声讯、上网、等收入比重越来越高。比如上个月,某市移动增值业务占收比已达36%。在整个通信业发展过程中,运营商从邮政的信件、电报这种以文字为主的收入模式,逐渐转向语音收入,再向数据业务过渡。这是三大转型。目前的阶段是语音的收入比例虽然下降,但仍然占据主要位置,以宽带网、移动互联网带来的收入占比越来越高。
可以看出,运营商在整个过程中一直是建立沟通的渠道为主,也就是很多人所不屑的管道运营商。虽然运营商给用户也提供一些铃音、收费影视、软件下载、服务器托管等业务。但总体来看,那些业务当以合作运营为主的发展才有活力和竞争优势。对于运营商自己则是建立语音通道,有线数据通道/无线数据通道为主。所以说,运营商一直就是管道运营商。运营商提供丰富的管道来给社会各行业提供沟通渠道和保障,并以这种大范围、高质量的服务来盈利。
现在的运营商,都本是历史悠久的管道运营商,可是为什么还担忧自己沦为管道运营商呢?
因为运营商们看到淘宝、腾讯、新浪等盈利了,也看到在基础运营商的发展基础上,有很多内容运营商如雨后春笋般发展起来了。于是,运营商就开始担忧了,担忧没有错,但是别慌张,别嫉妒。有所为有所不为,转过身来好好经营自己的管道,让自己的管道丰富起来,有线/无线同时发展,VPN,党政专网、VPDN、DDN、各种各样的连网方式,各种各样的网络平台、机房,计费准确,技术可靠。维护到位。业务策划人员/拓展人员能够根据企事业单位,普通用户的需求搭配出各种各样的网络模式满足用户的应用需求。同时跟各种内容提供商/SP等广泛合作分成。给用户提供充分的服务。并以此获取利润。
三家运营商的同质竞争有时候会出现恶性竞争。其实恶性竞争的管理策略是可以借鉴的。借鉴其他行业,比如倾销事件,比如微软搭配办公软件事件等等。这些竞争都有可能有,也有相应的管理策略,所以运营商们大可不必太担心。
认真经营自己的管道,才是运营商们未来的正确方向。因为运营商的利润、核心竞争力就源于此。