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三. 科学的芳香疗法
芳香疗法的根本目的是为了让每一个人享受安全、健康芳香的自然生活，享受人与自然的和谐统一。
芳香疗法是香料科学和医药学的交叉科学，和中药学一脉相承，其作用途径主要是通过嗅觉和皮肤，来调节作用于人的身体和精神。
在早期的芳香疗法学说中，主要是根据中国的中医学说、古希腊的体液病理学与抗微生物作用来进行科研。
中医认为无论何种疾病，均要遵循“扶正祛邪、固本培元”的途径，施行标本兼治。偏重局部，忽视人体正常协作与防卫体系的维护和保养，都是中医的大忌。中医认为芳香疗法从心理和生理上，可调和阴阳，激发肌体的防御和自卫能力，达到扑灭病痛、扶正祛邪、固本培元的作用，协调人体与外部环境的平衡。用量少、无毒害、不残留、代谢快和排毒是精油在中医药学中使用的重要根据。
在对精油具有广泛抗微生物作用的分类中，贝莱茄引进了香气指数。所谓香气指数，是指将精油在一大批临床病例中对抗不同微生物的有效性测量数据平均而得。按香气指数从大到小的依次排列顺序为：牛至油、百里香油、肉桂油、丁香油、白千层油、玫瑰油、松针油、小茴香油、薰衣草油等。这些都是常用于芳香疗法中的精油，其中牛至油的香气指数为0.873，在经香气指数测定的精油中综合杀菌力最强。
近年来，世界上对芳香疗法的研究主要是从以下几个方面来进行：
1. 伴随性阴性脑电波（简称CNV） 为脑电图上记录的一种慢向上移动的脑电波。从监测数据看，发现茉莉花等的香气在大脑皮层前部和左中部的CNV引起明显的增加，与喝咖啡后的CNV变化是同一方向，这说明是兴奋引起的。而闻了薰衣草油、檀香、麝香等后的CNV则呈显著下降，说明有镇静作用。
2. 脑电波发现薰衣草油、桉叶油、檀香油和α-蒎烯等的香气会引起人脑α-电波活动性增加；而茉莉花油的香气会增强人脑的β-波的活力。
3. 心率经同步实验，心率和CNV在同一香气条件下的变化趋向是一致的。90年代，科学家经研究探测到柠檬香味可使心率减速，而玫瑰香气会使心率加快。
4. 心脏收缩压 当一个人受到生理压力时，典型的表现是心脏收缩血压会升高。监测人吸入橙花油、缬草油、肉豆蔻油等的香气后会明显地降低这种升高了的血压。
5. 微小震动 受肌肉扩张影响，温血动物会表现一种细微的抖动。人在闻到熏衣草、桔子油的香气后会减少这种微震的振幅和频率，表明得到了镇静和舒缓；而茉莉、甘菊、麝香的气味则会增加此参数。
6. 脑部血液流动 人在吸入1.8-桉叶素的香气时，经监测证实，大脑的血液流动增加，说明大脑皮层活动增强；连臭盲的人也不例外，这说明不是条件反射的结果。实验同时测定血液中增加吸入香料的浓度变化，表明吸收是很快的，从4—20分钟，桉叶素在血液中的增值几乎呈直线上升，可达到最高值275ng/ml；而一旦停止吸入，在静脉血液中的该香料浓度也立刻下降至最低点，这证明天然香料在人体内是不残留、不成瘾的，具有着可靠的安全性。
7. 瞳孔放大 人在经精油的香气作用后，瞳孔扩张，表示大脑中枢受到刺激引起肌体的反应。
芳香疗法从生理和心理上，对保健养生、美容、增肥、瘦身、学习记忆及睡眠等方面都有不同的帮助和疗效。例如在香味和睡眠的关系中，人的脑电波有五种：
γ波：又称兴奋波，为每秒超过30赫兹的波
α波：又称安静波，为每秒8～13赫兹的波
β波：又称紧张波，为每秒14～30赫兹的波
δ波：又称熟睡波，为每秒2.5～3赫兹的波
θ波：又称精神恍惚波，为每秒4～7赫兹的波
当人闻到某些香味时，脑电波会慢慢降至每秒4～7赫兹，进入精神恍惚状态的θ波；进而至2.5～3赫兹δ波时，便可安然入睡。人在闭目养神之时，α波为每秒8～13赫兹；当闻到茉莉及薰衣草油的香气时，脑电波会迅速增至10～17赫兹，此时人完全清醒。许多精油甚至会使人的脑电波达到20～30赫兹出现β波，大脑进入紧张状态。根据上述实验，芳香疗法应用天然精油对人体进行调节；使用不同复方调和精油，当人闻过后脑电波慢慢降至θ波，使人容易进入睡眠梦乡；或产生α波，使人处于清醒状态，而又不产生紧张情绪。这种清醒方法用途广泛，对于值夜班的工人、熬夜工作者、下午容易打瞌睡的学生，特别是对长途汽车司机，可以在一定时效范围内保持头脑的清醒，减少差错，避免发生交通事故。日本等国研发了一系列叫“驾驶员清醒剂”或“司机警觉剂”的产品，经问世使用以来，由于疲劳开车引发的交通事故大大减少。
芳香安眠和清醒产品，因使用材料均为植物之精华，对人体无毒副作用，且代谢快，长期使用也不会上瘾或失效，是当今任何一种安眠药品和兴奋剂所无法比拟的。除此之外，香味还和人体记忆等诸多方面有着密切的联系。总之芳香疗法是一种简单、便利、实用的，集保健养生、美容和治疗为一体的全新方法，它和我们的工作、生活、学习，有着诸多割舍不断的联系。实际上我们每天所用的香皂、牙膏、洗洁精等等日常生活用品，都和芳香疗法有着直接和间接的联系。只不过还有待于人们的进一步认识和实践。
芳香疗法的功效是动态的、多元化和个性化的，不同的个体及不同的症状就有多种不同适用的处方。因此，天然香料的功效体现在使用者的身上将有所迥异，各有成效。如何科学又合理地应用芳香疗法？首先必须选用纯正的天然精油，其次应根据症状及工作、生活性质来选择使用方法。
芳香疗法可以多种方式来进行；你在什么症状、什么时间、什么情况下，最需要的是什么？你的皮肤特点、喜好及表现出的病症，决定了你该使用何种天然香料和以什么方式来进行。一般来说，经常使用芳香疗法并勤换不同的香料会使嗅觉更为敏感，皮肤更为亮丽。科学地使用芳香疗法，需从美容、保健养生和治疗三个方面，通过皮肤吸收和嗅觉吸入两种方式来进行。
我们知道，生活当中，有许多病症是药物无法治疗的。而通过芳香疗法激活人体自身的潜能，可以达到药物所不能达到的效果，这正是芳香疗法的神奇之处。