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11月29日晚上九点多，在台湾“九合一”地方选举的结果相继出炉后，迟迟未露面的马英九终于现身。在吴敦义、郝龙斌、洪秀柱等党务主管的陪同下，马英九在国民党中央党部召开记者会承认败选。
“九合一选举结果出炉，本党遭遇极大挫败，我必须向所有中国国民党的党员与支持者表示歉意，我们让大家失望了。‘行政院’江院长与本党曾秘书长都已向我请辞，我已同意。这次选举，人民传达的讯息我都收到了。此刻我的责任，是尽快提出改革方案，回应人民诉求，我不会回避任何责任。”之后，马英九向公众鞠躬致歉，媒体镜头前，他的表情平静而疲惫。
此前的三个小时里，国民党阵营已是道歉声一片。台北当地时间晚六点多，国民党籍台北市长参选人连胜文自行宣布败选，与台北市长当选人柯文哲近24万票的巨大差距让他感到“对不起大家”;随后，台中执政了十几年的老市长胡志强也宣布“大势已去，拖延无益”，承认败选，将大台中市长的位置让给了民进党参选人林佳龙。
台北“失守”，台中“失守”。在台湾最关键的六个“直辖市”中，国民党参选人只在新北市以2万票左右险胜，其余五市全部败选。之后，基隆、桃园、竹市、台中、彰化、云林、嘉市、澎湖，这8个原本由国民党人执政的县市，也相继宣布“蓝天变绿地”。
马英九发表讲话前，经统计，此次选举，全台含外岛共22席县市长席位中，民进党赢得了13席，而国民党的席次则从上届15席滑落到了6席，仅保住了新北市、新竹县、苗栗县、南投县、台东县及连江县。另外，无党籍的参选人柯文哲、傅昆萁和陈福海则分别赢得了台北市、花莲县和金门县的选举。经此一役，以往台湾北蓝南绿的传统政治格局已被彻底打破，民进党成功跨过中台湾，逼进北台湾。
“面对选举结果，支持国民党的民众，一定非常失望，甚至感到彷徨……我们真的没有时间沮丧，因为我们很快就要面对更艰难的挑战，唯有忍辱负重、真诚改革、团结一致、勇往直前，更努力去达成选民的托付，更谦卑去接受选民的鞭策，展现真心诚意，才能众志成城，才有机会拨云见日，让阳光再度洒向蓝天大地。”在不到四分钟的讲话中，除了提出“行政院长”江宜桦和国民党秘书长曾永权将辞职外，马英九三次提到了“改革”。外界纷纷猜测，马英九有意留任国民党主席，在剩下的不到两年任期里“忍辱负重，真诚改革”。
然而，一夜过后，情况却发生了逆转。在“九合一”选举结束的第二天，马英九决定辞去国民党主席职务。11月30日，国民党发言人陈以信表示，马英九将“绝不恋栈”，“绝对会负起应负的责任”。在12月3日的国民党中常会上，会对相关消息有所宣布。
“全台湾从南输到北，许多选民用选票否定了马英九执政团队。执政团队当然要有重要人物对此负责，如果不是马英九本人，自然就必须是江宜桦了。因此江宜桦和国民党秘书长曾永权的下台等于替马画了‘停损线’。可以看出，马在落败当晚没有下定决心辞职，而是选择‘勇敢向前’。但思考一夜后，最终认识到要他负责的党内外压力排山倒海，宣布于12月3日请辞。”台北市政府前发言人、台湾世新大学口语传播所所长游梓翔对《中国新闻周刊》表示。
另据报道，台北市长郝龙斌也已经向马英九口头提出请辞国民党副主席。本次选举中，郝龙斌负责台北、基隆、金门和澎湖地区的辅选工作，没想，四个选区全部选举失利。
此外，在“行政院长”江宜桦辞职后，“行政院”也将提出总辞案。“行政院”发言人孙立群称，除江宜桦外，“副院长”毛治国、“秘书长”李四川及各部会首长、政务次长都会提出辞呈，总共81人。
这场台湾政治史上最大规模的地方选举，引发了国民党内部巨大的人事地震，也将国民党提前推入了“后马时代”。而这个时代的到来，早在一年前就初露端倪。
选举结果出炉的第二天，“国民党溃败”的标题占据了台湾各大媒体的头版头条，媒体认为“民众不满”是国民党选举失利的关键因素。《联合报》评论更是指出，“这场选举，结结实实就是对马政府的不信任投票”。
执政六年，马英九的政治光环在逐渐褪色。“油电双涨”、物价上涨、薪资停滞和食品安全等问题让民众颇多不满，而从去年开始接连发生的几起政治事件，则加速了马英九声望的下滑。
2013年，马英九与台“立法院长”王金平之间发生的“九月政争”。根据台湾媒体《TVBS》民调中心当时的调查数据，“九月政争”严重冲击了马英九的民调支持率和满意度。超过半数普通民众不赞成马英九撤销王金平党籍，国民党认同者中不支持马英九这一举动的也达到了47%。
随着马王之争负面影响不断扩大，马英九的民调支持率降到了11%，不满意的比例则高达68%。尽管经历过八八水灾、美牛事件、以及林益世贪污案的洗礼，这个数字仍是马英九自2008年上任以来的新低，已接近陈水扁遭遇“红衫军倒扁”事件时期的10%。
而数月后的“太阳花运动”，则给了马英九当局一记致命的打击。
之后不久，“反核四”群众占领街道，马英九“美国绿卡事件”的继续发酵，让马英九的支持率跌至个位，仅9%。
在此期间，舆论几乎一边倒地看坏马英九和国民党的领导，部分媒体已预测国民党将从年底的“九合一”选举开始溃败，并在2016大选中将政权拱手让给民进党。英国的《经济学人》也辟出大幅版面，评论目前的台湾政策“由街头决定”。
9年前，马英九以民主、改革和青年牌顺利登上权力顶峰，以72.36%的得票率当选为国民党新一任党主席，完成了国民党的世代交替。当时国民党的中生代聚集在他的周围，锐意转型，并最终在2008年的台湾地区领导人选举中，助国民党成功夺回政权。
而如今，国民党却经历着台湾自有选举以来最大的失败。事实上，早在选举前，党内当年围绕在马旗帜下的中生代中，就出现了不和的声音。
今年2月，台北市长郝龙斌在接受媒体访问时，点名党主席马英九，指若年底的“九合一”选举败选，马就要辞党主席负责。 此言一出，外界一时哗然，不少媒体将郝龙斌的言论解读为“呛党主席下台”。马英九随后回应，“从政县市首长应该要谨言慎行，无助团结的话应该适可而止”;对于“七合一”选举，“人人都是当事人，不是旁观者”，全党要团结、全力以赴。
马英九的隔空提点用词不可谓不重。而国民党内部也出现分裂，反对者称郝龙斌是“失败主义”。对此，郝龙斌的父亲、台湾前“行政院长”郝柏村不得不出来圆场，表示外界批评儿子他没意见，但不希望被乱扣帽子。
虽然是小小的一场言论风波，却向外界释放了一个信号：在“九合一”选举前的关键时刻，国民党的骨干力量似乎仍未团结一致，整好团队。
亲民党宋楚瑜也曾表示，“国民党的窠臼就是用人胸襟不够开阔、路线不够明确，做法上也不够具体。国民党失去了党魂。”
负面声浪中的马英九不得不开始思忖下一步，安抚党内、一致对外。最终，马英九选择了下放权力，以此推动世代交替，重整国民党施政步伐和接班梯队。为扩大党内参与，今年4月底，国民党宣布原副主席林丰正、詹春柏和蒋孝严主动辞去副主席职务，由新北市长朱立伦、台中市长胡志强、台北市长郝龙斌接任。
5月14日，作为国民党主席的马英九与新任副主席朱立伦、胡志强、郝龙斌在国民党中常会中首度同台合影，高喊加油，号召全党团结。会上，马英九给“郝立强”三位颁发了证书，宣告新的梯队形成雏形。
一个月后，最后一位新任副主席吴敦义宣布到位。重返辅选战场，对他来说可谓驾轻就熟。2007年拿下接近四分之三席位的“立委”选战和2008年助马英九登上大位之战，常被吴敦义津津乐道。
而担负着马英九政府“执政不力”的包袱，民意支持处在颓势的吴敦义，在卡到国民党第一副主席之位后，也被认为成功摆脱C段班，站稳台面上第一的优势。“第一副主席担负年底辅选重任顺理成章，且有制高点，吴敦义在年底可望借辅选舞台突破一段时间以来‘没有声音’的角色。”台北市政府前发言人、台湾世新大学口语传播所所长游梓翔告诉《中国新闻周刊》。
2014年11月29日晚上，马英九（中）在国民党中央党部召开记者会承认败选。
整合好团队后，马英九曾在国民党中常会上发表过一段意味深长的讲话。“只要团结，国民党就有力量，就不会被打倒，也没有冲不破的难关、克服不了的困难。”带着这样的信念，国民党接班梯队奔向了各自的选举战区。
就职后，几位副主席套用“太阳花”的说法，喊出了“自己的党自己救，自己的角色自己争”。表示要共赴党难。而随着“九合一”选举的结束，站在了岔路口的国民党，接班梯队成员也交出了各自的答卷。
几位副主席中，负责北台湾地区辅选工作的郝龙斌表现不佳，已经对马英九口头提出辞职。负责中台湾选战的胡志强最终败给了民进党候选人林佳龙，没能守住中台湾的江山。而原本就处在直接“竞争”位置的朱立伦和吴敦义，虽然各自的成绩也不算亮眼，但总算各有收获。
朱立伦方面，新北市长选举他获得了95.9万票，民进党对手游锡堃得票数为93.4万，朱立伦仅赢不到2.5万票。而在四年前，第一届的新北市长选举中，朱立伦不仅赢当时的竞争对手、如今的民进党主席蔡英文10万票，还获得了超过百万票的支持。如今面对实力远不及蔡英文的游锡堃，朱立伦的成绩被外界称为“惨胜”。
“如果国民党全面溃败，而唯独朱立伦的新北市大赢，那么这个时候国民党内自然会有人出来拱朱立伦，说2016年‘总统’大选非你莫属。但朱立伦这次选举明显不够卖力，不够认真，心猿意马。这样的结果，让朱立伦一时难以成为国民党2016年的‘共主’。”台湾政治评论人士赖岳谦表示。
吴敦义方面，原本出身南投的他负责国民党南部的辅选工作，这次南投险胜，他的辅选工作也可记一小功。“这次选战后，吴敦义成为2016国民党候选人的机会确实提高，不过那不是因为他的声望提升，而是因为他最强的竞争者朱立伦仅仅险胜，难以短时间辞职或带职参选。吴敦义比起其他的可能人选（如郝龙斌、胡志强、江宜桦），他的综合条件略胜一筹。”游梓翔表示。
《联合报》称，蓝营“人气王”朱立伦战绩不佳、得票数不如预期，“副总统”吴敦义在台面上仍是第一顺位的接班人选，也让两人的接班竞争回到均势原点。
国民党内分析人士认为，如果马英九能保住国民党主席职位，那么吴敦义和朱立伦尚可暂时维持权力平衡，否则二人将提前进入权力角逐期。马英九的突然辞职，让接班梯队随之发生了微妙变化。
12月2日，马英九在主持“中山会报”时表示，会在次日中常会中宣布请辞国民党主席职务。根据国民党在19届全代会上通过的一项“特殊条款”，台湾“总统”应兼任国民党党主席。马英九辞职，距离2016年“总统”任期结束还有一年多时间。如果此时再次选举主席，需要修改党章。
依照党章，国民党主席缺位时，将由第一副主席代理，召开临时全党代表大会，并于3个月内，也就是2015年2月前改选新主席。在新主席选出来前，国民党第一副主席吴敦义顺理成章地成为代理主席。
而新的党主席人选，除了呼声较高的朱立伦和吴敦义外，包括“立法院长”王金平，“副院长”洪秀柱、台北市长郝龙斌、台中市长胡志强，嘉义市长黄敏惠等都在考虑之列。
台湾政治评论人士陈凤馨表达了与一般舆论不同的看法。她认为，新的主席承担的功能并不一定是竞选“总统”，而是辅选。“国民党主席有一个权力是应该被重视的，那就是下一届‘立法委员’的提名权。如今由于马英九和王金平的关系，台湾‘行政院’和‘立法院’始终无法很好地沟通，造成马政府执政不利。所以继任的党主席必须是一个能很好地跟‘立法院’沟通的人。同时，他要承诺绝不挑战2016年大选，他的目标就是辅选国民党在2016年胜选。我认为胡志强会是一个很好的人选。”
根据台湾选举规则，2015年4到5月，国民党内就要举行“总统”参选人提名，或许最快明年年初人选就会浮出水面。而根据国民党“总统”提名办法，参选者需要党员投票三成，民意调查七成，然后再报到中常会审核，并由全代会通过。
对于究竟谁会出线，早在2013年，“台湾智库国会政策中心”就做过一次民意调查。结果显示，新北市长朱立伦获得36.2%的民众支持，接下来依序为“立法院长”王金平（13.6%）、台中市长胡志强（8.7%）、台北市长郝龙斌（6.2%）、台湾地区副领导人吴敦义（4.6%），最后是“行政院长”江宜桦（1.7%）。
尽管支持度不高，辅选的成绩也不佳，但台湾舆论仍对郝龙斌拿到2016大选入场券寄予希望。“根据目前的态势来看，郝龙斌无心挑战直接的大位，他心里想的是要当副手。而最适合的就是做吴敦义的副手。吴敦义是标准的台湾本土人，郝龙斌则是台湾的‘外省籍第二代’，而朱立伦也是贴着‘外省人’的标签。在台湾的选举政治中，两个外省人是没有办法搭档选举的。所以吴跟郝在某种程度上是合作的状态。”台湾政治评论人士陈凤馨表示。
值得注意的是，尽管新北市长朱立伦在“九合一”选举中并无亮点可寻，但在民意调查中，他无论在泛蓝、泛绿，还是无政党倾向的民众中，支持度都获得了压倒性胜利，作为角逐2016年“总统”热门人选的吴敦义则支持率低迷。
从目前“出线”梯队来看，朱立伦算是实力强劲的一匹黑马。1961年出生的朱立伦来自政治世家，父亲是国民党军官，岳父也曾任台湾“立法委员”。大学期间朱立伦并没有念政治专业，而是选择了工商管理，并念到了会计学博士。这样的专业背景，给朱立伦的执政之路更多“拼经济”的优势。
此外，国民党荣誉主席连战与朱立伦的岳父高育仁交情深厚，朱立伦更是当年连战一手提拔的得力干将，政坛之路顺遂。2010年，民进党派蔡英文出马与朱立伦竞选新北市长之位，最终朱立伦以十几万票的优势获胜，成功当选。
新北市是国民党的最大票仓，作为新北市长，朱立伦自然获得了更多关注。而他谨言慎行和三句不离“拼建设”的风格，也给人以脚踏实地的印象。然而，也是这种谨言慎行，让外界感到他“和党中央若即若离”。
朱立伦之前缺席了马英九参选党主席的“恳托之旅”， 表现并不积极;此外，与马英九不同的是，朱立伦深谙国民党“尊老”“敬老”的规则，在九月政争中亦表现低调，似乎“总想走自己的路”。
如今作为六大直辖市中唯一胜选的市长，朱立伦的胜选宣言也是充满反思。 “感恩将近96万的市民朋友愿意站出来给我们鼓励，让我们能够当选连任，当然在这个同时我们也要很沉重的心情面对包括这一次的选举结果，以及包括国民党全面的溃败。”
接任新北市长，做满四年任期，意味着朱立伦将放弃2016年的大选。台湾政论家邱毅认为，“朱立伦被困在新北市，很难剑指2016，所以国民党就损失了一个最大的王牌，民进党离2016的执政又近了一步。”
而不少台湾舆论则认为，朱立伦的“回防”不失为聪明的做法，可以借此进一步稳固在党内的实力，为挑战2020年大选积蓄更多能量。而无论现在马英九如何安排党内接班，站稳新北和“缓称王”，对朱立伦来说都是一招稳扎稳打的好棋。
不过，当被媒体记者问到“做满四年，是否等于放弃2016”时，朱立伦并未直接回答，“没有人一定要担任什么样的角色，也没有哪一个工作一定需要谁来做。”朱立伦说。
而面对媒体疑问，吴敦义也在打太极拳。他对媒体表示自己“暂时没有考虑2016年大选的问题。身边的花园都没照顾好，怎敢考虑2016天边的彩虹。”但一些国民党内人士认为，吴敦义基层实力雄厚，并勤跑行程，深得马英九信任，所以在接班梯队中仍被看好。
“九合一”选举结束后，台湾舆论和民众对于2016年选举国民党可能参选人的看好度开始发生变化。
根据台湾未来事件交易所的数据，预测吴敦义2016年出线机率为44.3%，首度超越朱立伦。朱立伦的机率降低为38%，其余郝龙斌为8%、江宜桦为2%。但交易所也表示，这些数据存在很大变数，无法笃定吴敦义最后会出线。
尽管出线概率增加，吴敦义能否为国民党守住江山，仍未有把握。“如果朱立伦信守承诺，干满四年，2016年不争取国民党内的提名，蓝营最有机会出线的是吴敦义。但从目前看来，吴敦义恐怕不是蔡英文的对手。蔡英文精心谋划四年，蓄势待发，而国民党内缺乏能与蔡英文抗衡的候选人。”台湾民意调查基金会秘书长马康庄表示。
对于站在岔路口的国民党来说，无论谁接班，接下来要打的硬仗都不仅仅是跟民进党主席蔡英文。“一个时代结束了，另一个时代还无法开始，这是国民党的危机。而即使短期接班问题解决，国民党下一世代严重地后继无人，整体老态龙钟的形象难以抛去，套句竞选口号，必须培养新世代才能创造新时代，而且最好是年轻人能认同的新世代人才。”台北市政府前发言人游梓翔表示。
“九合一选举结果出炉，本党遭遇极大挫败，我必须向所有中国国民党的党员与支持者表示歉意，我们让大家失望了。‘行政院’江院长与本党曾秘书长都已向我请辞，我已同意。这次选举，人民传达的讯息我都收到了。此刻我的责任，是尽快提出改革方案，回应人民诉求，我不会回避任何责任。”之后，马英九向公众鞠躬致歉，媒体镜头前，他的表情平静而疲惫。
此前的三个小时里，国民党阵营已是道歉声一片。台北当地时间晚六点多，国民党籍台北市长参选人连胜文自行宣布败选，与台北市长当选人柯文哲近24万票的巨大差距让他感到“对不起大家”;随后，台中执政了十几年的老市长胡志强也宣布“大势已去，拖延无益”，承认败选，将大台中市长的位置让给了民进党参选人林佳龙。
台北“失守”，台中“失守”。在台湾最关键的六个“直辖市”中，国民党参选人只在新北市以2万票左右险胜，其余五市全部败选。之后，基隆、桃园、竹市、台中、彰化、云林、嘉市、澎湖，这8个原本由国民党人执政的县市，也相继宣布“蓝天变绿地”。
马英九发表讲话前，经统计，此次选举，全台含外岛共22席县市长席位中，民进党赢得了13席，而国民党的席次则从上届15席滑落到了6席，仅保住了新北市、新竹县、苗栗县、南投县、台东县及连江县。另外，无党籍的参选人柯文哲、傅昆萁和陈福海则分别赢得了台北市、花莲县和金门县的选举。经此一役，以往台湾北蓝南绿的传统政治格局已被彻底打破，民进党成功跨过中台湾，逼进北台湾。
“面对选举结果，支持国民党的民众，一定非常失望，甚至感到彷徨……我们真的没有时间沮丧，因为我们很快就要面对更艰难的挑战，唯有忍辱负重、真诚改革、团结一致、勇往直前，更努力去达成选民的托付，更谦卑去接受选民的鞭策，展现真心诚意，才能众志成城，才有机会拨云见日，让阳光再度洒向蓝天大地。”在不到四分钟的讲话中，除了提出“行政院长”江宜桦和国民党秘书长曾永权将辞职外，马英九三次提到了“改革”。外界纷纷猜测，马英九有意留任国民党主席，在剩下的不到两年任期里“忍辱负重，真诚改革”。
然而，一夜过后，情况却发生了逆转。在“九合一”选举结束的第二天，马英九决定辞去国民党主席职务。11月30日，国民党发言人陈以信表示，马英九将“绝不恋栈”，“绝对会负起应负的责任”。在12月3日的国民党中常会上，会对相关消息有所宣布。
“全台湾从南输到北，许多选民用选票否定了马英九执政团队。执政团队当然要有重要人物对此负责，如果不是马英九本人，自然就必须是江宜桦了。因此江宜桦和国民党秘书长曾永权的下台等于替马画了‘停损线’。可以看出，马在落败当晚没有下定决心辞职，而是选择‘勇敢向前’。但思考一夜后，最终认识到要他负责的党内外压力排山倒海，宣布于12月3日请辞。”台北市政府前发言人、台湾世新大学口语传播所所长游梓翔对《中国新闻周刊》表示。
另据报道，台北市长郝龙斌也已经向马英九口头提出请辞国民党副主席。本次选举中，郝龙斌负责台北、基隆、金门和澎湖地区的辅选工作，没想，四个选区全部选举失利。
此外，在“行政院长”江宜桦辞职后，“行政院”也将提出总辞案。“行政院”发言人孙立群称，除江宜桦外，“副院长”毛治国、“秘书长”李四川及各部会首长、政务次长都会提出辞呈，总共81人。
这场台湾政治史上最大规模的地方选举，引发了国民党内部巨大的人事地震，也将国民党提前推入了“后马时代”。而这个时代的到来，早在一年前就初露端倪。
九月政争之后
选举结果出炉的第二天，“国民党溃败”的标题占据了台湾各大媒体的头版头条，媒体认为“民众不满”是国民党选举失利的关键因素。《联合报》评论更是指出，“这场选举，结结实实就是对马政府的不信任投票”。
执政六年，马英九的政治光环在逐渐褪色。“油电双涨”、物价上涨、薪资停滞和食品安全等问题让民众颇多不满，而从去年开始接连发生的几起政治事件，则加速了马英九声望的下滑。
2013年，马英九与台“立法院长”王金平之间发生的“九月政争”。根据台湾媒体《TVBS》民调中心当时的调查数据，“九月政争”严重冲击了马英九的民调支持率和满意度。超过半数普通民众不赞成马英九撤销王金平党籍，国民党认同者中不支持马英九这一举动的也达到了47%。
随着马王之争负面影响不断扩大，马英九的民调支持率降到了11%，不满意的比例则高达68%。尽管经历过八八水灾、美牛事件、以及林益世贪污案的洗礼，这个数字仍是马英九自2008年上任以来的新低，已接近陈水扁遭遇“红衫军倒扁”事件时期的10%。
而数月后的“太阳花运动”，则给了马英九当局一记致命的打击。
之后不久，“反核四”群众占领街道，马英九“美国绿卡事件”的继续发酵，让马英九的支持率跌至个位，仅9%。
在此期间，舆论几乎一边倒地看坏马英九和国民党的领导，部分媒体已预测国民党将从年底的“九合一”选举开始溃败，并在2016大选中将政权拱手让给民进党。英国的《经济学人》也辟出大幅版面，评论目前的台湾政策“由街头决定”。
9年前，马英九以民主、改革和青年牌顺利登上权力顶峰，以72.36%的得票率当选为国民党新一任党主席，完成了国民党的世代交替。当时国民党的中生代聚集在他的周围，锐意转型，并最终在2008年的台湾地区领导人选举中，助国民党成功夺回政权。
而如今，国民党却经历着台湾自有选举以来最大的失败。事实上，早在选举前，党内当年围绕在马旗帜下的中生代中，就出现了不和的声音。
今年2月，台北市长郝龙斌在接受媒体访问时，点名党主席马英九，指若年底的“九合一”选举败选，马就要辞党主席负责。 此言一出，外界一时哗然，不少媒体将郝龙斌的言论解读为“呛党主席下台”。马英九随后回应，“从政县市首长应该要谨言慎行，无助团结的话应该适可而止”;对于“七合一”选举，“人人都是当事人，不是旁观者”，全党要团结、全力以赴。
马英九的隔空提点用词不可谓不重。而国民党内部也出现分裂，反对者称郝龙斌是“失败主义”。对此，郝龙斌的父亲、台湾前“行政院长”郝柏村不得不出来圆场，表示外界批评儿子他没意见，但不希望被乱扣帽子。
虽然是小小的一场言论风波，却向外界释放了一个信号：在“九合一”选举前的关键时刻，国民党的骨干力量似乎仍未团结一致，整好团队。
亲民党宋楚瑜也曾表示，“国民党的窠臼就是用人胸襟不够开阔、路线不够明确，做法上也不够具体。国民党失去了党魂。”
负面声浪中的马英九不得不开始思忖下一步，安抚党内、一致对外。最终，马英九选择了下放权力，以此推动世代交替，重整国民党施政步伐和接班梯队。为扩大党内参与，今年4月底，国民党宣布原副主席林丰正、詹春柏和蒋孝严主动辞去副主席职务，由新北市长朱立伦、台中市长胡志强、台北市长郝龙斌接任。
5月14日，作为国民党主席的马英九与新任副主席朱立伦、胡志强、郝龙斌在国民党中常会中首度同台合影，高喊加油，号召全党团结。会上，马英九给“郝立强”三位颁发了证书，宣告新的梯队形成雏形。
一个月后，最后一位新任副主席吴敦义宣布到位。重返辅选战场，对他来说可谓驾轻就熟。2007年拿下接近四分之三席位的“立委”选战和2008年助马英九登上大位之战，常被吴敦义津津乐道。
而担负着马英九政府“执政不力”的包袱，民意支持处在颓势的吴敦义，在卡到国民党第一副主席之位后，也被认为成功摆脱C段班，站稳台面上第一的优势。“第一副主席担负年底辅选重任顺理成章，且有制高点，吴敦义在年底可望借辅选舞台突破一段时间以来‘没有声音’的角色。”台北市政府前发言人、台湾世新大学口语传播所所长游梓翔告诉《中国新闻周刊》。
整合好团队后，马英九曾在国民党中常会上发表过一段意味深长的讲话。“只要团结，国民党就有力量，就不会被打倒，也没有冲不破的难关、克服不了的困难。”带着这样的信念，国民党接班梯队奔向了各自的选举战区。
接班梯队的微妙变化
就职后，几位副主席套用“太阳花”的说法，喊出了“自己的党自己救，自己的角色自己争”。表示要共赴党难。而随着“九合一”选举的结束，站在了岔路口的国民党，接班梯队成员也交出了各自的答卷。
几位副主席中，负责北台湾地区辅选工作的郝龙斌表现不佳，已经对马英九口头提出辞职。负责中台湾选战的胡志强最终败给了民进党候选人林佳龙，没能守住中台湾的江山。而原本就处在直接“竞争”位置的朱立伦和吴敦义，虽然各自的成绩也不算亮眼，但总算各有收获。
朱立伦方面，新北市长选举他获得了95.9万票，民进党对手游锡堃得票数为93.4万，朱立伦仅赢不到2.5万票。而在四年前，第一届的新北市长选举中，朱立伦不仅赢当时的竞争对手、如今的民进党主席蔡英文10万票，还获得了超过百万票的支持。如今面对实力远不及蔡英文的游锡堃，朱立伦的成绩被外界称为“惨胜”。
“如果国民党全面溃败，而唯独朱立伦的新北市大赢，那么这个时候国民党内自然会有人出来拱朱立伦，说2016年‘总统’大选非你莫属。但朱立伦这次选举明显不够卖力，不够认真，心猿意马。这样的结果，让朱立伦一时难以成为国民党2016年的‘共主’。”台湾政治评论人士赖岳谦表示。
吴敦义方面，原本出身南投的他负责国民党南部的辅选工作，这次南投险胜，他的辅选工作也可记一小功。“这次选战后，吴敦义成为2016国民党候选人的机会确实提高，不过那不是因为他的声望提升，而是因为他最强的竞争者朱立伦仅仅险胜，难以短时间辞职或带职参选。吴敦义比起其他的可能人选（如郝龙斌、胡志强、江宜桦），他的综合条件略胜一筹。”游梓翔表示。
《联合报》称，蓝营“人气王”朱立伦战绩不佳、得票数不如预期，“副总统”吴敦义在台面上仍是第一顺位的接班人选，也让两人的接班竞争回到均势原点。
国民党内分析人士认为，如果马英九能保住国民党主席职位，那么吴敦义和朱立伦尚可暂时维持权力平衡，否则二人将提前进入权力角逐期。马英九的突然辞职，让接班梯队随之发生了微妙变化。
12月2日，马英九在主持“中山会报”时表示，会在次日中常会中宣布请辞国民党主席职务。根据国民党在19届全代会上通过的一项“特殊条款”，台湾“总统”应兼任国民党党主席。马英九辞职，距离2016年“总统”任期结束还有一年多时间。如果此时再次选举主席，需要修改党章。
依照党章，国民党主席缺位时，将由第一副主席代理，召开临时全党代表大会，并于3个月内，也就是2015年2月前改选新主席。在新主席选出来前，国民党第一副主席吴敦义顺理成章地成为代理主席。
而新的党主席人选，除了呼声较高的朱立伦和吴敦义外，包括“立法院长”王金平，“副院长”洪秀柱、台北市长郝龙斌、台中市长胡志强，嘉义市长黄敏惠等都在考虑之列。
台湾政治评论人士陈凤馨表达了与一般舆论不同的看法。她认为，新的主席承担的功能并不一定是竞选“总统”，而是辅选。“国民党主席有一个权力是应该被重视的，那就是下一届‘立法委员’的提名权。如今由于马英九和王金平的关系，台湾‘行政院’和‘立法院’始终无法很好地沟通，造成马政府执政不利。所以继任的党主席必须是一个能很好地跟‘立法院’沟通的人。同时，他要承诺绝不挑战2016年大选，他的目标就是辅选国民党在2016年胜选。我认为胡志强会是一个很好的人选。”
2016谁将“出线”
根据台湾选举规则，2015年4到5月，国民党内就要举行“总统”参选人提名，或许最快明年年初人选就会浮出水面。而根据国民党“总统”提名办法，参选者需要党员投票三成，民意调查七成，然后再报到中常会审核，并由全代会通过。
对于究竟谁会出线，早在2013年，“台湾智库国会政策中心”就做过一次民意调查。结果显示，新北市长朱立伦获得36.2%的民众支持，接下来依序为“立法院长”王金平（13.6%）、台中市长胡志强（8.7%）、台北市长郝龙斌（6.2%）、台湾地区副领导人吴敦义（4.6%），最后是“行政院长”江宜桦（1.7%）。
尽管支持度不高，辅选的成绩也不佳，但台湾舆论仍对郝龙斌拿到2016大选入场券寄予希望。“根据目前的态势来看，郝龙斌无心挑战直接的大位，他心里想的是要当副手。而最适合的就是做吴敦义的副手。吴敦义是标准的台湾本土人，郝龙斌则是台湾的‘外省籍第二代’，而朱立伦也是贴着‘外省人’的标签。在台湾的选举政治中，两个外省人是没有办法搭档选举的。所以吴跟郝在某种程度上是合作的状态。”台湾政治评论人士陈凤馨表示。
值得注意的是，尽管新北市长朱立伦在“九合一”选举中并无亮点可寻，但在民意调查中，他无论在泛蓝、泛绿，还是无政党倾向的民众中，支持度都获得了压倒性胜利，作为角逐2016年“总统”热门人选的吴敦义则支持率低迷。
从目前“出线”梯队来看，朱立伦算是实力强劲的一匹黑马。1961年出生的朱立伦来自政治世家，父亲是国民党军官，岳父也曾任台湾“立法委员”。大学期间朱立伦并没有念政治专业，而是选择了工商管理，并念到了会计学博士。这样的专业背景，给朱立伦的执政之路更多“拼经济”的优势。
此外，国民党荣誉主席连战与朱立伦的岳父高育仁交情深厚，朱立伦更是当年连战一手提拔的得力干将，政坛之路顺遂。2010年，民进党派蔡英文出马与朱立伦竞选新北市长之位，最终朱立伦以十几万票的优势获胜，成功当选。
新北市是国民党的最大票仓，作为新北市长，朱立伦自然获得了更多关注。而他谨言慎行和三句不离“拼建设”的风格，也给人以脚踏实地的印象。然而，也是这种谨言慎行，让外界感到他“和党中央若即若离”。
朱立伦之前缺席了马英九参选党主席的“恳托之旅”， 表现并不积极;此外，与马英九不同的是，朱立伦深谙国民党“尊老”“敬老”的规则，在九月政争中亦表现低调，似乎“总想走自己的路”。
如今作为六大直辖市中唯一胜选的市长，朱立伦的胜选宣言也是充满反思。 “感恩将近96万的市民朋友愿意站出来给我们鼓励，让我们能够当选连任，当然在这个同时我们也要很沉重的心情面对包括这一次的选举结果，以及包括国民党全面的溃败。”
接任新北市长，做满四年任期，意味着朱立伦将放弃2016年的大选。台湾政论家邱毅认为，“朱立伦被困在新北市，很难剑指2016，所以国民党就损失了一个最大的王牌，民进党离2016的执政又近了一步。”
而不少台湾舆论则认为，朱立伦的“回防”不失为聪明的做法，可以借此进一步稳固在党内的实力，为挑战2020年大选积蓄更多能量。而无论现在马英九如何安排党内接班，站稳新北和“缓称王”，对朱立伦来说都是一招稳扎稳打的好棋。
不过，当被媒体记者问到“做满四年，是否等于放弃2016”时，朱立伦并未直接回答，“没有人一定要担任什么样的角色，也没有哪一个工作一定需要谁来做。”朱立伦说。
而面对媒体疑问，吴敦义也在打太极拳。他对媒体表示自己“暂时没有考虑2016年大选的问题。身边的花园都没照顾好，怎敢考虑2016天边的彩虹。”但一些国民党内人士认为，吴敦义基层实力雄厚，并勤跑行程，深得马英九信任，所以在接班梯队中仍被看好。
“九合一”选举结束后，台湾舆论和民众对于2016年选举国民党可能参选人的看好度开始发生变化。
根据台湾未来事件交易所的数据，预测吴敦义2016年出线机率为44.3%，首度超越朱立伦。朱立伦的机率降低为38%，其余郝龙斌为8%、江宜桦为2%。但交易所也表示，这些数据存在很大变数，无法笃定吴敦义最后会出线。
尽管出线概率增加，吴敦义能否为国民党守住江山，仍未有把握。“如果朱立伦信守承诺，干满四年，2016年不争取国民党内的提名，蓝营最有机会出线的是吴敦义。但从目前看来，吴敦义恐怕不是蔡英文的对手。蔡英文精心谋划四年，蓄势待发，而国民党内缺乏能与蔡英文抗衡的候选人。”台湾民意调查基金会秘书长马康庄表示。
对于站在岔路口的国民党来说，无论谁接班，接下来要打的硬仗都不仅仅是跟民进党主席蔡英文。“一个时代结束了，另一个时代还无法开始，这是国民党的危机。而即使短期接班问题解决，国民党下一世代严重地后继无人，整体老态龙钟的形象难以抛去，套句竞选口号，必须培养新世代才能创造新时代，而且最好是年轻人能认同的新世代人才。”台北市政府前发言人游梓翔表示。