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3M是做什么的?没有人能一下子说得清。从消费办公、展示图表、电子交流、医疗护养，到工业、安全防护和交通运输领域，处处都有3M的足迹。即便在《财富》全球500强中，能做到如此的也没有几家。
在《财富》全球500强中，3M称得上创新发明家，也是一个典型的高科技公司，但这是3M公司几经生死之后，走出的一条新路。这一点，从公司的名称也可以感受到。
3M只是公司的简称，公司原名是明尼苏达矿业制造公司(MinnesotaMining and Manufacturing company，简称为3M公司)。
在创业之初，3M不仅没什么发明创造，还几次走到生死关头。幸亏天道酬勤，才使得3M几次都化险为夷，并一步步壮大，最终跻身《财富》全球500强。
开业不吉
1902年6月12日，5位合伙人亨利(Henry Bryan)、赫门(HermonCable)、丹利(Dr．J．Danley Budd)、约翰(John Dwan)和成廉(williamMcGonagle)决定投资1000美元，合1000股，合作开一个公司，公司的名字就叫“美国明尼苏达矿业制造公司”(Minnesota Mining and Manu—facturing Company，简称为3M公司)。
成立这样一个公司，因为他们5个人都是乐天派，相信自己发现了“Crystal Bay”，这矿石像钻石一般坚硬，被称之为金刚砂，是非常理想的石榴石替代物，在研磨齿轮上具有不可替代的地位。
抱着马上发财的梦想，5人分别出资，还从银行搞些贷款，联合成立公司，准备搞点矿石开采与贸易。
3M公司成立后，首先将采矿地点定在苏必利尔湖畔北部的两座岛(Two Harbors)，那里流行的采矿风比席卷过湖面的亚伯达风还强。
5位创业者还相当认真，他们在成立公司之前，专门找过买家，并到开采地进行过实地考察。尤其是曾经以经营肉厂出名的荷尔蒙竟拿着小样品走访了芝加哥和底特律的大街小巷。
但事情进行得很不顺利，他们好不容易开采出一些矿石，却始终找不到买主，近两年时间，一笔生意也没有做成。5个人中4个急得要撤伙。此时，经常外出联系买主的荷尔蒙回到家中，不得不尽量鼓励其他4名情绪低落的伙伴，希望大家再坚持一下。
一生一死
1904年3月，公司创建近两年之后，终于卖出第一批矿石，即一吨“Crystal Bay”金刚砂。
这件事非常值得庆幸，不仅仅是因为公司两年时间才开张这么一次，更因为这并不是真正的金刚砂，但当地银行并没有对此产生怀疑，进而要求鉴别，而是索性付款。
3M出现生机，但又一个致命的浪头打过来。公司的产品实际是斜长岩，属于软矿，比石榴石的质量差很多。
3M几乎陷入绝境，一方面公司拖欠员工工资，另一方面，没有耐性的齿轮商又开始催款。在各方面压力下，5位合作伙伴有好几位准备停资撤伙。
5个人中，先后有4位退出，包括以前一直鼓励其他4个人的荷尔蒙。此时，原来的5人只剩下做过律师的约翰。
公司另外一位出资人是干过铁路工的奥伯(Edgar Ober)，他曾购入3M公司5000份股，股权比约翰还大。
Ober对事业充满野心和热忱，对3M同样充满希望，他决定与约翰并肩为3M的未来努力。为了挨过这段时期，留下的所有投资人几年间都没要过一分钱。
但3M的现实是前途渺茫，资金耗尽，他们只得尝试另一条途径，即自己生产齿轮，脱离对供应商的依赖，变被动为主动，这个点子看上去可行。
不过，他们之中没有一个人会制作研磨齿轮，更不晓得纽约发明家爱德华(Edward Acheson)的新发明，即在高温下烤制碳矽原料能制造出如同金刚砂一样坚硬的人造金刚砂。
爱德华发明的“Carborundum”牌人造金刚砂尤其应用在研磨齿轮上，已经开始在东部推广。
两次倒闭危机
为了维持生计，一年后3M放弃了制造研磨齿轮的想法，再次转产制造砂纸，又是一个从未涉足的领域。他们需要40000美元偿还以前的债款和运作砂纸厂。
这次有谁能给予经济扶持呢?奥伯想起他的年轻朋友奥德威(LuciusOrdway)。奥德威自小酷爱风险投资，后来拥有一家大型制锤厂。
身家百万的奥德威听到奥伯的计划，很慷慨地投资25000美元，并表示不参与3M经营。有了这笔资助，3M似乎又看到了光明，以前撤伙的同伴重新回到3M。
尽管公司有了起色，不过始终需要大笔资金扶持。两年内，奥德威陆续为这个成长型企业投资了20万美元，但他不得不打破以前的诺言。
奥德威加入了公司董事会，以主席的身份决定每笔购货和监察全过程。工作之余，奥德威也曾想过退股，不过没有人能买下他名下的所有股份。
既然公司的产品不是真正的金刚砂，只有找到石榴石矿源，公司才有继续存活的可能。当时只有两家石榴石开采公司，都坐落在纽约Adirondack山上，又都被两大砂纸厂垄断。
当地没有这种资源，公司没有产品，再次面临倒闭危机。
1905年，3M搬到东部的杜鲁斯，发现了西班牙进口的石榴石。
1907年，公司开始从西班牙走海路进口。两家金刚砂公司劝说3M与他们统一价格，这样3M的处境会好一些，但是遭到奥德威拒绝。
大约同一时间，3M的第一、也是惟一的天使投资人奥德威提出“耐性投资”概念。投资者支持某一想法、技术或产品的长期投资，被形象地称为“耐性投资”。
天灾人祸
公司情况有所好转，但还是屡屡遭遇不幸。从开始挖掘到不值钱的矿石，没有顾客购买，产品质量低劣，竞争对手又层层阻截，3M公司一路吃力地前进。
下一个等待他们的会是什么?难道天会塌下来?事实上差不多。
公司新建的带地下室的二层小楼，虽然不算完美，但也是公司成长的标志性建筑。从杜鲁斯运来的原材料堆积在二层。
周六的一天，木头架起的房屋没有经受住重量的考验，所有的材料、箱子、盒子从二层塌到了地下室，工厂被迫重建。
1911年，3M发出价值212898美元的货物，产品质量又出了问题，顾客把质量劣差的样品寄回工厂。
那时3M公司没有科研室和专家，没人知道问题出在哪儿和怎样弥补。一向热情十足的销售经理独自站在角落里，再也提不起精神。
奥伯出人意料的指派站在一旁的年轻人麦可耐特(McKight)解决眼前棘手的问题。虽然麦可耐特对销售和产品质量根本一无所知，但也不得不临危受命。
麦可耐特首先着手关注消费市场，结果，1914年和1915年的两次打击不仅没有结束3M公司的创业故事，而且还打出了漂亮的回拳。
天不灭3M
工厂翻修竣工后，客户的埋怨越来越多，像病毒一样疯狂地达到高潮，《每日报道》中客户投诉连连，都是因为砂纸上的石榴石全部脱落。
麦可耐特一手抓生产，一手抓销售。带领工人开始几周的研讨。一名工人发现工厂中残留的石榴石倒入水中，水面浮出油渍。裹了油的石榴石与胶水相斥，当然牯不到砂纸上。遵循着足迹，他们发现了问题是出在货运船上。同一艘船上还运载橄榄油，轮船途经大西洋会有磕磕碰碰，洒了的橄榄油渗进石榴石。
现在的3M只剩下200吨的油石榴石和一群愤怒的顾客。
资源督导通过反复实验，找出了脱油的方法。首先将200吨石榴石分次放水里煮，然后烘干，这样油渍就脱落了。
至于谁去面对那些悲愤的顾客，责任落在了一名记账师身上。没想到这名记账师更适合做销售，出色的销售和公关能力使他后期进入了高管层。
第一个回拳解决了质量问题，第二个恰恰把3M送上了成功的山峰。
前面提到的纽约发明家发明的人造金刚砂，已经被Carborundum公司运用。在汽车领域的金刚砂布制造。麦可耐特知道这一消息后，迅速安排与Norton公司合作，生产“Three—M—ite”牌人造金刚砂布。
Carborundum公司的砂布弹性大，而自己的砂布又硬又脆，3M针对布料的弹性反复做实验，就像当初炒石榴石一样，既靠创新，又需要点运气。
新产品成为3M公司成立12年来第一个赢利产品。从此，明尼苏达的3M与纽约的Carborundum展开了激烈的竞争。最终，Carborundum公司把3M推上了被告席，指控他们侵犯专利权。
3M请来芝加哥专门解决专利权问题的著名律师。律师发现Carborundum的专利是无效的。
感谢Three—M—ite砂布和“一战”带来的经济繁荣，1916年最后一季度，公司宣布每位股东得到每股6美分的红利。这是长期投资以来第一次分红，总共224956份股，共分出13497美元。
此后，在不断的创新投资、投资创新过程中，公司如同滚雪球股发展越来越大。
在《财富》全球500强中，3M称得上创新发明家，也是一个典型的高科技公司，但这是3M公司几经生死之后，走出的一条新路。这一点，从公司的名称也可以感受到。
3M只是公司的简称，公司原名是明尼苏达矿业制造公司(MinnesotaMining and Manufacturing company，简称为3M公司)。
在创业之初，3M不仅没什么发明创造，还几次走到生死关头。幸亏天道酬勤，才使得3M几次都化险为夷，并一步步壮大，最终跻身《财富》全球500强。
开业不吉
1902年6月12日，5位合伙人亨利(Henry Bryan)、赫门(HermonCable)、丹利(Dr．J．Danley Budd)、约翰(John Dwan)和成廉(williamMcGonagle)决定投资1000美元，合1000股，合作开一个公司，公司的名字就叫“美国明尼苏达矿业制造公司”(Minnesota Mining and Manu—facturing Company，简称为3M公司)。
成立这样一个公司，因为他们5个人都是乐天派，相信自己发现了“Crystal Bay”，这矿石像钻石一般坚硬，被称之为金刚砂，是非常理想的石榴石替代物，在研磨齿轮上具有不可替代的地位。
抱着马上发财的梦想，5人分别出资，还从银行搞些贷款，联合成立公司，准备搞点矿石开采与贸易。
3M公司成立后，首先将采矿地点定在苏必利尔湖畔北部的两座岛(Two Harbors)，那里流行的采矿风比席卷过湖面的亚伯达风还强。
5位创业者还相当认真，他们在成立公司之前，专门找过买家，并到开采地进行过实地考察。尤其是曾经以经营肉厂出名的荷尔蒙竟拿着小样品走访了芝加哥和底特律的大街小巷。
但事情进行得很不顺利，他们好不容易开采出一些矿石，却始终找不到买主，近两年时间，一笔生意也没有做成。5个人中4个急得要撤伙。此时，经常外出联系买主的荷尔蒙回到家中，不得不尽量鼓励其他4名情绪低落的伙伴，希望大家再坚持一下。
一生一死
1904年3月，公司创建近两年之后，终于卖出第一批矿石，即一吨“Crystal Bay”金刚砂。
这件事非常值得庆幸，不仅仅是因为公司两年时间才开张这么一次，更因为这并不是真正的金刚砂，但当地银行并没有对此产生怀疑，进而要求鉴别，而是索性付款。
3M出现生机，但又一个致命的浪头打过来。公司的产品实际是斜长岩，属于软矿，比石榴石的质量差很多。
3M几乎陷入绝境，一方面公司拖欠员工工资，另一方面，没有耐性的齿轮商又开始催款。在各方面压力下，5位合作伙伴有好几位准备停资撤伙。
5个人中，先后有4位退出，包括以前一直鼓励其他4个人的荷尔蒙。此时，原来的5人只剩下做过律师的约翰。
公司另外一位出资人是干过铁路工的奥伯(Edgar Ober)，他曾购入3M公司5000份股，股权比约翰还大。
Ober对事业充满野心和热忱，对3M同样充满希望，他决定与约翰并肩为3M的未来努力。为了挨过这段时期，留下的所有投资人几年间都没要过一分钱。
但3M的现实是前途渺茫，资金耗尽，他们只得尝试另一条途径，即自己生产齿轮，脱离对供应商的依赖，变被动为主动，这个点子看上去可行。
不过，他们之中没有一个人会制作研磨齿轮，更不晓得纽约发明家爱德华(Edward Acheson)的新发明，即在高温下烤制碳矽原料能制造出如同金刚砂一样坚硬的人造金刚砂。
爱德华发明的“Carborundum”牌人造金刚砂尤其应用在研磨齿轮上，已经开始在东部推广。
两次倒闭危机
为了维持生计，一年后3M放弃了制造研磨齿轮的想法，再次转产制造砂纸，又是一个从未涉足的领域。他们需要40000美元偿还以前的债款和运作砂纸厂。
这次有谁能给予经济扶持呢?奥伯想起他的年轻朋友奥德威(LuciusOrdway)。奥德威自小酷爱风险投资，后来拥有一家大型制锤厂。
身家百万的奥德威听到奥伯的计划，很慷慨地投资25000美元，并表示不参与3M经营。有了这笔资助，3M似乎又看到了光明，以前撤伙的同伴重新回到3M。
尽管公司有了起色，不过始终需要大笔资金扶持。两年内，奥德威陆续为这个成长型企业投资了20万美元，但他不得不打破以前的诺言。
奥德威加入了公司董事会，以主席的身份决定每笔购货和监察全过程。工作之余，奥德威也曾想过退股，不过没有人能买下他名下的所有股份。
既然公司的产品不是真正的金刚砂，只有找到石榴石矿源，公司才有继续存活的可能。当时只有两家石榴石开采公司，都坐落在纽约Adirondack山上，又都被两大砂纸厂垄断。
当地没有这种资源，公司没有产品，再次面临倒闭危机。
1905年，3M搬到东部的杜鲁斯，发现了西班牙进口的石榴石。
1907年，公司开始从西班牙走海路进口。两家金刚砂公司劝说3M与他们统一价格，这样3M的处境会好一些，但是遭到奥德威拒绝。
大约同一时间，3M的第一、也是惟一的天使投资人奥德威提出“耐性投资”概念。投资者支持某一想法、技术或产品的长期投资，被形象地称为“耐性投资”。
天灾人祸
公司情况有所好转，但还是屡屡遭遇不幸。从开始挖掘到不值钱的矿石，没有顾客购买，产品质量低劣，竞争对手又层层阻截，3M公司一路吃力地前进。
下一个等待他们的会是什么?难道天会塌下来?事实上差不多。
公司新建的带地下室的二层小楼，虽然不算完美，但也是公司成长的标志性建筑。从杜鲁斯运来的原材料堆积在二层。
周六的一天，木头架起的房屋没有经受住重量的考验，所有的材料、箱子、盒子从二层塌到了地下室，工厂被迫重建。
1911年，3M发出价值212898美元的货物，产品质量又出了问题，顾客把质量劣差的样品寄回工厂。
那时3M公司没有科研室和专家，没人知道问题出在哪儿和怎样弥补。一向热情十足的销售经理独自站在角落里，再也提不起精神。
奥伯出人意料的指派站在一旁的年轻人麦可耐特(McKight)解决眼前棘手的问题。虽然麦可耐特对销售和产品质量根本一无所知，但也不得不临危受命。
麦可耐特首先着手关注消费市场，结果，1914年和1915年的两次打击不仅没有结束3M公司的创业故事，而且还打出了漂亮的回拳。
天不灭3M
工厂翻修竣工后，客户的埋怨越来越多，像病毒一样疯狂地达到高潮，《每日报道》中客户投诉连连，都是因为砂纸上的石榴石全部脱落。
麦可耐特一手抓生产，一手抓销售。带领工人开始几周的研讨。一名工人发现工厂中残留的石榴石倒入水中，水面浮出油渍。裹了油的石榴石与胶水相斥，当然牯不到砂纸上。遵循着足迹，他们发现了问题是出在货运船上。同一艘船上还运载橄榄油，轮船途经大西洋会有磕磕碰碰，洒了的橄榄油渗进石榴石。
现在的3M只剩下200吨的油石榴石和一群愤怒的顾客。
资源督导通过反复实验，找出了脱油的方法。首先将200吨石榴石分次放水里煮，然后烘干，这样油渍就脱落了。
至于谁去面对那些悲愤的顾客，责任落在了一名记账师身上。没想到这名记账师更适合做销售，出色的销售和公关能力使他后期进入了高管层。
第一个回拳解决了质量问题，第二个恰恰把3M送上了成功的山峰。
前面提到的纽约发明家发明的人造金刚砂，已经被Carborundum公司运用。在汽车领域的金刚砂布制造。麦可耐特知道这一消息后，迅速安排与Norton公司合作，生产“Three—M—ite”牌人造金刚砂布。
Carborundum公司的砂布弹性大，而自己的砂布又硬又脆，3M针对布料的弹性反复做实验，就像当初炒石榴石一样，既靠创新，又需要点运气。
新产品成为3M公司成立12年来第一个赢利产品。从此，明尼苏达的3M与纽约的Carborundum展开了激烈的竞争。最终，Carborundum公司把3M推上了被告席，指控他们侵犯专利权。
3M请来芝加哥专门解决专利权问题的著名律师。律师发现Carborundum的专利是无效的。
感谢Three—M—ite砂布和“一战”带来的经济繁荣，1916年最后一季度，公司宣布每位股东得到每股6美分的红利。这是长期投资以来第一次分红，总共224956份股，共分出13497美元。
此后，在不断的创新投资、投资创新过程中，公司如同滚雪球股发展越来越大。