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食盐，这种泛着成味的白色晶体，仿佛上帝赐给人类的特殊礼物，伴随着生命的起源和进化，扶持人类最终成为这个星球上的万物之灵。然而，食盐的使命还远不止于此，它不仅塑造着我们的形体，也在照亮我们的未来。
在日常生活中，盐多数时候是作为餐桌上的调味品受到重视的。其实，比味蕾对盐的适应更“务实”的。是人体生理机能对盐的依赖。我国现存最早的药物学专著《神农本草经》记载：“食盐宜脚气，洁齿、坚齿，治一切皮肤诸症。”在传统医药中，盐就是一种中性的无机盐，其味成，性寒，入胃、肾、大小肠经，具有清热解毒、凉血润燥、滋肾通便、杀虫消炎、催吐止泻的功能。
人体中的盐分几乎全部来自于每天的食物，食物中的盐分几乎可以全部在小肠中被吸收。当盐进入体内后，在体液中以钠离子(Na‘)和氯离子(C])的形式存在。虽然我们每天都要吃盐，但其实钠和氯在身体中的含量很少，只能算微量元素。比如钠在成人体内有77～1 00克，大部分存在于细胞外的体液里和骨骼中，少量存在于细胞内液。氯也只有82～100克，它与钠或钾相结合而广泛分布于全身。
那么，我们成年累月吃的盐怎么能在体内保持这么稳定的数量?其他的都到哪儿去了?其实，人体对氯化钠的需求量非常固定，而多余的部分必须排泄掉。最主要的途径是通过肾脏处理后，形成尿液排出体外，其次是通过汗液，最后成为粪便排出。大量出汗或腹泻要补充淡盐水，道理就在于此。
别看钠和氯在体内相对“量少”，却是支撑生命的必需元素。这是因为食盐能够调节体内的渗透压和水分：钠离子是细胞外液中主要的阳离子(带正电)，约占体内阳离子总量的90％，它与以氯离子为主的阴离子(带负电)共同构成渗透压，这占到了细胞外液中总渗透压的90％。一旦这种细胞内外的渗透压平衡被打破，细胞就会发生病变，对人体造成严重负面影响。人体内水量是相对恒定的，这主要是依靠钠离子调节。钠具有亲水性。盐吃多了容易渴，即体内钠多需要的水也多，钠少需要的水也少。盐摄入太多容易导致水肿，同时也会加重肾脏的工作负担。
钠离子对人体的神经末梢具有刺激作用，可以增强神经肌肉的兴奋性，运动和心脏起搏都离不开钠，而钠不足会造成全身无力。但是钠过多时会导致血容量增加，引发高血压，所以今天人们倡导低盐饮食，是健康观念进步的表现。
氯离子参与胃液中胃酸的生成。人们如果在晨起后喝一杯淡盐水，可润肠通便，利于肠胃。
不久前，考古学家在伊朗的切拉巴德盐矿发现一具“天然木乃伊”。根据考古测算，木乃伊已有1800岁高龄。他可能是罗马帝国时期的一位采盐工人，在一次地震中不幸被崩塌的岩石砸中后在盐矿中遇难。在没有任何人工防腐处理的条件下，尸体在自然环境中完好保存了上千年，就是由于盐阻止了细菌生长，还起到了干燥剂的作用。我们都知道，食物腐败是由于微生物细菌的作用，只要控制生物细菌的生长，就能防止食物腐败。盐的杀菌作用就是因为盐溶液的渗透压比较大，溶剂分子(比如水分子)有从渗透压小的一方向渗透压大的一方渗透的自然特性。所以，有食盐溶液存在，微生物细菌细胞中的水分子将不断进入食盐溶液中，导致细胞干枯致死，从而起到防腐的作用。盐有这种看似不可思议的神奇作用，所以世界上很多民族都把盐奉为吉祥物，缝制在护身符里以求平安。
盐能被用来发电?恐怕听过的人不多。其实在能源科技领域，用盐照亮地球不再是天方夜谭。
盐差能发电，实际上是利用海水和淡水之间或两种含盐浓度不同的水体之间的化学电位差能来进行的。盐差能是海洋能中能量最大的一种可再生能源。通常，海水(盐度35％)和河水之间的化学电位差具有相当于240米高水位的落差所产生的能量。含盐度不同的两部分水相遇，渗透压会使水温通常上升0.1℃。据大致测算，在世界水域内由此产生的能量，可满足目前全世界20％的用电需求。
盐差能发电清洁、基本无污染，是有着广阔发展前景的绿色能源。然而这项应用技术的核心材料渗透膜成本很高，尚不能进行商业性规模生产。可喜的是，随着膜制造技术的精进，相信在不久的将来就可以大幅降低造价，没准儿我们哪天用的电就是盐的赐予。
(选自《文明》2009年第4期，有删改)
路子与你聊
文章的第一段盐说“不仅塑造着我们的形体，也在照亮我们的未来”，是指盐的哪两种作用?
在日常生活中，盐多数时候是作为餐桌上的调味品受到重视的。其实，比味蕾对盐的适应更“务实”的。是人体生理机能对盐的依赖。我国现存最早的药物学专著《神农本草经》记载：“食盐宜脚气，洁齿、坚齿，治一切皮肤诸症。”在传统医药中，盐就是一种中性的无机盐，其味成，性寒，入胃、肾、大小肠经，具有清热解毒、凉血润燥、滋肾通便、杀虫消炎、催吐止泻的功能。
人体中的盐分几乎全部来自于每天的食物，食物中的盐分几乎可以全部在小肠中被吸收。当盐进入体内后，在体液中以钠离子(Na‘)和氯离子(C])的形式存在。虽然我们每天都要吃盐，但其实钠和氯在身体中的含量很少，只能算微量元素。比如钠在成人体内有77～1 00克，大部分存在于细胞外的体液里和骨骼中，少量存在于细胞内液。氯也只有82～100克，它与钠或钾相结合而广泛分布于全身。
那么，我们成年累月吃的盐怎么能在体内保持这么稳定的数量?其他的都到哪儿去了?其实，人体对氯化钠的需求量非常固定，而多余的部分必须排泄掉。最主要的途径是通过肾脏处理后，形成尿液排出体外，其次是通过汗液，最后成为粪便排出。大量出汗或腹泻要补充淡盐水，道理就在于此。
别看钠和氯在体内相对“量少”，却是支撑生命的必需元素。这是因为食盐能够调节体内的渗透压和水分：钠离子是细胞外液中主要的阳离子(带正电)，约占体内阳离子总量的90％，它与以氯离子为主的阴离子(带负电)共同构成渗透压，这占到了细胞外液中总渗透压的90％。一旦这种细胞内外的渗透压平衡被打破，细胞就会发生病变，对人体造成严重负面影响。人体内水量是相对恒定的，这主要是依靠钠离子调节。钠具有亲水性。盐吃多了容易渴，即体内钠多需要的水也多，钠少需要的水也少。盐摄入太多容易导致水肿，同时也会加重肾脏的工作负担。
钠离子对人体的神经末梢具有刺激作用，可以增强神经肌肉的兴奋性，运动和心脏起搏都离不开钠，而钠不足会造成全身无力。但是钠过多时会导致血容量增加，引发高血压，所以今天人们倡导低盐饮食，是健康观念进步的表现。
氯离子参与胃液中胃酸的生成。人们如果在晨起后喝一杯淡盐水，可润肠通便，利于肠胃。
不久前，考古学家在伊朗的切拉巴德盐矿发现一具“天然木乃伊”。根据考古测算，木乃伊已有1800岁高龄。他可能是罗马帝国时期的一位采盐工人，在一次地震中不幸被崩塌的岩石砸中后在盐矿中遇难。在没有任何人工防腐处理的条件下，尸体在自然环境中完好保存了上千年，就是由于盐阻止了细菌生长，还起到了干燥剂的作用。我们都知道，食物腐败是由于微生物细菌的作用，只要控制生物细菌的生长，就能防止食物腐败。盐的杀菌作用就是因为盐溶液的渗透压比较大，溶剂分子(比如水分子)有从渗透压小的一方向渗透压大的一方渗透的自然特性。所以，有食盐溶液存在，微生物细菌细胞中的水分子将不断进入食盐溶液中，导致细胞干枯致死，从而起到防腐的作用。盐有这种看似不可思议的神奇作用，所以世界上很多民族都把盐奉为吉祥物，缝制在护身符里以求平安。
盐能被用来发电?恐怕听过的人不多。其实在能源科技领域，用盐照亮地球不再是天方夜谭。
盐差能发电，实际上是利用海水和淡水之间或两种含盐浓度不同的水体之间的化学电位差能来进行的。盐差能是海洋能中能量最大的一种可再生能源。通常，海水(盐度35％)和河水之间的化学电位差具有相当于240米高水位的落差所产生的能量。含盐度不同的两部分水相遇，渗透压会使水温通常上升0.1℃。据大致测算，在世界水域内由此产生的能量，可满足目前全世界20％的用电需求。
盐差能发电清洁、基本无污染，是有着广阔发展前景的绿色能源。然而这项应用技术的核心材料渗透膜成本很高，尚不能进行商业性规模生产。可喜的是，随着膜制造技术的精进，相信在不久的将来就可以大幅降低造价，没准儿我们哪天用的电就是盐的赐予。
(选自《文明》2009年第4期，有删改)
路子与你聊
文章的第一段盐说“不仅塑造着我们的形体，也在照亮我们的未来”，是指盐的哪两种作用?