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据我国卫生部门统计，10年前我国急性阑尾炎的年发病率约为千分之一，即每年每一千个居民中有一人患此病，其中85％以上为青少年，60岁以上老年人只占1％。然而，近几年来，老年人患急性阑尾炎的逐渐增多，约占病例总数的2%~4％，在老年人急腹症中占8％左右。
老年人患急性阑尾炎后，其症状不像青年人那样明显，病人和家属往往会误以为是小毛病而延误治疗良机。不少老人患有慢性疾病，手术的危险性较大，据统计，死亡率高达 12%~30％。所以，老年人急性阑尾炎应视为一种严重的疾病，必须及早诊断和及时治疗。
医学专家认为，老年人患急性阑尾炎的原因与老人的全身健康状况和阑尾解剖生理有关。
1.阑尾是一个短而细的管状器官，管腔直径约为0.5厘米。随着年龄增长，阑尾管腔逐渐变狭，到了老年，管腔直径只有0.2厘米，容易发生阻塞。加之老年人肠蠕动减弱，食物残渣容易进入阑尾而形成粪石。据统计，在老年急性阑尾炎患者中，有三分之一的阑尾腔内发现粪石。
2.在阑尾腔的入口处，有一扇只出不进的门，称为阑盲瓣。人到了老年，这扇门会退化萎缩，以致在关闭时关不拢，这样粪便、未消化食物、寄生虫等很容易进入阑尾腔，引起阻塞。阻塞后会造成局部组织缺血和坏死，有利于细菌侵入。
3.阑尾与结肠相通，在正常情况下，阑尾腔内存在许多细菌，如大肠杆菌、肠球菌、厌氧菌等。人到老年，由于免疫系统功能减退，阑尾黏膜内免疫球蛋白相应减少，局部组织防御能力减退，再加上阑尾腔阻塞等因素，使黏膜的完整性受损，这样细菌就会直接侵入阑尾壁，导致急性阑尾炎。
老年人一旦得了急性阑尾炎，一般表现为以下几个特点：
1.急性阑尾炎的早期症状主要是右下腹痛。老年患者仅部分人出现这一特征，大多数人表现为腹部不适、腹胀、腹部隐痛、便秘等，因此早期很容易被忽视。
2.急性阑尾炎在右下腹麦氏点有压痛和反跳痛的症状，但老年人腹壁肌肉萎缩或脂肪层过厚，腹部压痛不明显。
3.老年人对疾病的反应能力降低，发病后低热居多，甚至不发热，血液白细胞总数也可不升高。
4.老年人的血管大多已硬化，血液供应不足，而阑尾原是一个退化的器官，其局部淋巴结产生的免疫球蛋白减少，所以，患阑尾炎后发生穿孔的机会增多。
5.老年人免疫系统功能减退，抗病作用也减退，消除炎症能力较差，故阑尾穿孔后容易并发弥漫性腹膜炎。
老年人急性阑尾炎虽是一种严重的急腹症，但如能得到重视，病人、家属能与医务人员密切配合，则完全可以化险为夷，平安康复。一般来说，应注意以下几点：
1.及早诊治十分关键。老年人如出现逐渐加重的腹部疼痛，应立即去医院检查治疗。有些病人诊治及时，又是急性单纯性阑尾炎，可暂不开刀，先用抗生素治疗，但需密切观察病情变化。
2.有些病人到医院后病情较重，医生经过检查，认为病人原来的健康状况尚可，应立即手术。此时，病人和家属应消除顾虑，积极配合医生施行手术。相反，如延误手术良机，则可能引起穿孔并发腹膜炎，甚至出现中毒性休克等恶果。
老年人患急性阑尾炎后，其症状不像青年人那样明显，病人和家属往往会误以为是小毛病而延误治疗良机。不少老人患有慢性疾病，手术的危险性较大，据统计，死亡率高达 12%~30％。所以，老年人急性阑尾炎应视为一种严重的疾病，必须及早诊断和及时治疗。
医学专家认为，老年人患急性阑尾炎的原因与老人的全身健康状况和阑尾解剖生理有关。
1.阑尾是一个短而细的管状器官，管腔直径约为0.5厘米。随着年龄增长，阑尾管腔逐渐变狭，到了老年，管腔直径只有0.2厘米，容易发生阻塞。加之老年人肠蠕动减弱，食物残渣容易进入阑尾而形成粪石。据统计，在老年急性阑尾炎患者中，有三分之一的阑尾腔内发现粪石。
2.在阑尾腔的入口处，有一扇只出不进的门，称为阑盲瓣。人到了老年，这扇门会退化萎缩，以致在关闭时关不拢，这样粪便、未消化食物、寄生虫等很容易进入阑尾腔，引起阻塞。阻塞后会造成局部组织缺血和坏死，有利于细菌侵入。
3.阑尾与结肠相通，在正常情况下，阑尾腔内存在许多细菌，如大肠杆菌、肠球菌、厌氧菌等。人到老年，由于免疫系统功能减退，阑尾黏膜内免疫球蛋白相应减少，局部组织防御能力减退，再加上阑尾腔阻塞等因素，使黏膜的完整性受损，这样细菌就会直接侵入阑尾壁，导致急性阑尾炎。
老年人一旦得了急性阑尾炎，一般表现为以下几个特点：
1.急性阑尾炎的早期症状主要是右下腹痛。老年患者仅部分人出现这一特征，大多数人表现为腹部不适、腹胀、腹部隐痛、便秘等，因此早期很容易被忽视。
2.急性阑尾炎在右下腹麦氏点有压痛和反跳痛的症状，但老年人腹壁肌肉萎缩或脂肪层过厚，腹部压痛不明显。
3.老年人对疾病的反应能力降低，发病后低热居多，甚至不发热，血液白细胞总数也可不升高。
4.老年人的血管大多已硬化，血液供应不足，而阑尾原是一个退化的器官，其局部淋巴结产生的免疫球蛋白减少，所以，患阑尾炎后发生穿孔的机会增多。
5.老年人免疫系统功能减退，抗病作用也减退，消除炎症能力较差，故阑尾穿孔后容易并发弥漫性腹膜炎。
老年人急性阑尾炎虽是一种严重的急腹症，但如能得到重视，病人、家属能与医务人员密切配合，则完全可以化险为夷，平安康复。一般来说，应注意以下几点：
1.及早诊治十分关键。老年人如出现逐渐加重的腹部疼痛，应立即去医院检查治疗。有些病人诊治及时，又是急性单纯性阑尾炎，可暂不开刀，先用抗生素治疗，但需密切观察病情变化。
2.有些病人到医院后病情较重，医生经过检查，认为病人原来的健康状况尚可，应立即手术。此时，病人和家属应消除顾虑，积极配合医生施行手术。相反，如延误手术良机，则可能引起穿孔并发腹膜炎，甚至出现中毒性休克等恶果。