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外援空降英伦
3月12日，英国几大主流媒体报道了同一则官方消息：在英国教育部的安排下，60名来自中国上海的数学教师将在今年秋季作为交换资源来到英国，在全英30个数学教学中心开设“大师班”。
引进60名外籍老师说多不多，却在英国引发了热烈讨论。事件首先要追溯到英国国家数学能力中心（National Numeracy）的一份调查报告。该调查显示，15岁英国中学生的数学水平平均比上海落后3年，比新加坡、香港、韩国和日本落后1-2年；约有49%的成年人运算能力仅相当于9-11岁学龄儿童，其中近一半算术水平甚至比不上7-9岁儿童；英国人因为数学能力太差，已经给英国经济带来每年200亿英镑的损失，这相当于2013年英国GDP的1.3%左右；因为商家找错零钱、购物者自己又分辨不清，英国人平均每年多花8亿英镑以上冤枉钱。
事实上，200亿英镑这一数字可能被低估，因为“数学差”给刑事司法系统和国家医疗服务系统带来的损失根本难以量化。调查显示，数学基础较差的人找不到工作、犯事进监狱或未成年怀孕的概率都较其他人更高一些。
英国教育专家、全国教师工会领袖克里斯汀·布洛尔（Christine Blower）说：“有时候我看到超市贴出‘12英镑3个，或3英镑一个’这种荒谬的优惠信息，而一些购物者也完全看不出来哪里不对，这简直骇人听闻。这些人恐怕连自己的工资单细目都看不懂。”
数学能力中心首席执行官麦克·埃利考克（Mike Ellicock）表示，英国民众的数学如此之差，一是因为数学师资力量贫乏，只有3%的小学教师拥有数学学位；二是因为学生们从一开始就过于依赖计算器。之前英国政府对10-12岁学生进行测试，发现在不用计算器的情况下，27%的孩子算不出2.36加1.49等于几，36%不知道415除于5等于几。2013年1月，由英国顶尖的25所中小学校长组成的英国考察团到中国宁波某小学交流。当一名小学生用乘法口诀迅速心算出72除以3等于24时，校长们的震惊之情溢于言表，因为如果没有计算器，这道题在英国得教上好几堂课学生们才能领会。
不买账的英国人
全民数学差让英国政府深感焦虑。为了改变现状，英国教育部发起了“全国数学能力大挑战”（National Numeracy Challenge）运动，具体措施包括禁止小学低年级生使用计算器、鼓励大学生当数学老师并给予每人7500英镑奖励、为成年人提供在线数学水平评估和辅导。今年2月，由英国教育大臣伊丽莎白·特罗斯（Elizabeth Truss）领衔的代表团来到中国上海，专门“取经”数学教学方法。回到英国后，英国政府当即决定从上海引进60名数学老师到英国“支教”，而英国也将派出60名数学教师来上海长期学习以提高教学水平。在经合组织（OECD）的Pisa测试（Program for International Student Assessment，国际学生评估项目）和其他一些国际水平测试中，上海学生向来位列前茅。
60名“支教”老师将以数学教学中心为据点，与英国同行分享经验、帮助有需要的学生。特罗斯希望，这些教学中心能够成为未来英国数学教学专家的培养皿。“英国也有一些非常出色的教师，但中国教师总体而言效率更高。在上海和其他中国城市的所见所闻使我坚信，我们才是需要学习的那一方。他们对于数学有一种非常积极的态度，希望我们能在态度和表现上都赶上他们。”特罗斯说。
对于教育部的雄心壮志，多数英国民众并不看好。BBC报道该消息后，很多观众在其网站发表了自己的见解，其中支持率最高的一条评论写道：“然后呢？哪个国家的老师来提高其他科目？又有哪个国家的老师能来改变我们家长和孩子对教育的态度？”一名英籍华人表示：“60名中国教师怎么可能拯救整个国家的数学水平。这不仅与方法有关，更重要的是与学习有关的文化和社会差异！”还有人提醒教育部：“我们的孩子在日常生活中感受不到教育的重要性，有些学生极有天赋却无法从教育体系中获得恰当支持。如果一直如此，就算请来超级外教也于事无补。”
制度性改革
像是为了响应民众的呼声，教育部很快就用行动表明，引进数学外教只不过是教育改革的一部分。他们的根本目标是从制度上提高英国人才培养的质量和效率。
“我们已经下定决心提高学校教学水准，赋予年轻人参与全球化竞争所必需的技能，这已经成为英国经济发展长期计划的一部分。提高数学教育质量只是第一步，因为这是控制失业率、减少经济损失的关键一步。”教育大臣特罗斯说。
英国是个有着悠久教育传统的国家，尤其是它的打分体系，经过几百年沿革已经相当复杂。这种复杂在一些人眼中是完善的标志，在批评家眼中却是过时的体现。本届英国教育部显然属于后者。2013年，英国21所大学打破沿用了200年的打分系统，开始试行美国式平均绩点（GPA）模式，希望藉此解决多年来困扰英国学界的“成绩通胀”问题。
到了2014年，为了响应首相加强考试严格程度的号召，从更加源头的地方解决分数通胀，教育部开始积极敦促学历发放和监督机关改进现行中学考试制度，提高考试难度，并建议从2017年起，以同阶段（16-17岁）中国和新加坡等亚洲国家学生的Pisa成绩为参照标准，为参加英国普通中学证书考试（General Certificate of Secondary Education，简称GCSE）的本国学生进行打分，以便挤出成绩中的“水分”，重新树立这项考试的权威性，并借此甄选出该年龄段中素质最高的学生。教育部还提出每年抽选一些“学生样本”参加全国参考测试（National Reference Test），以方便教育和考试部门确定参照点，比较不同年份间学生的能力差异。改革将从数学、英语和英国文学三个科目开始试行。 如果顺利施行，这将是英国考试系统有史以来第一次将其他国家作为参照物。“这与以前那些奇怪的小打小闹不同，比如为了不刺激学生心理，用绿墨水代替红墨水打分之类的。”英国资历及考试监督办公室主管格莉妮丝·史黛茜（Glenys Stacey）说，“这一次我们重新校准了评估制度，或者说提高了标准，高到甚至会让人想起亚洲教育的某些特点。”在新制度下，每年获得最高一级评分的学生人数将降至现在的一半；学生之间任何一点水平差异都将纤毫毕现，意味着真正优秀的学生会更容易脱颖而出。
让考试来得更难一些
作为新体系打造者之一，史黛茜认为，新制度可以提高打分精准度，加强对优等学生的嘉奖。英国全国中小学校长协会领袖罗素·霍比（Russell Hobby）也对提议表示非常期待，希望新制度能解决现行打分体系中长期存在的不足。
学校与学院领导人协会秘书长布莱恩·莱特曼（Brian Lightman）的态度较为谨慎。他认为新体系仍然缺少几块拼图。“细则和样卷没有出炉之前，教师们很难有针对性地制定教学计划，帮助学生取得成绩。我们理解政府提高学生水平的愿望，但这样做也带来很多新问题。对于举办参考测试的建议我们非常欢迎，这有助于我们客观看待不同年份的学生能力差异。”
首先表现出抗拒的是一所独立学校。“多年来，不管执政的是哪个政党，政府都犯了同一个认知错误，那就是把GCSE证书视为衡量年轻人和学校表现的标准，新制度将进一步放大这种错误，让GCSE证书成为衡量整个国家教育体系的标准。” 位于剑桥郡的史蒂芬珀斯基金会学校（Stephen Perse Foundation）副校长海伦·史特林格（Helen Stringer）说。英国最大教师工会领袖克里斯·基茨（Chris Keates）更是毫不客气：“改变多年来沿用的标准，只会让学校、家长和学生陷入迷茫。这种吸引眼球又毫无意义的修修改改，一看就是那些缺少关注度的政客所为。”
作为切身利益相关者，很多英国人这一次倾向于站在改革者一边，虽然也有很多人庆幸自己早已毕业。多年来，考试内容过于简单，导致学术教育和职业教育之间缺乏应有的差别，这招致了很多走学术路线的英国人的不满，认为中学考试更像是在“比较谁更差劲而不是谁更优秀”，有能力的学生感受不到自己的价值。他们早就期待着一场大修的到来。一条热门推特评论可以很好地表达他们的看法：“盯住亚洲的重点不在于模仿他们的教育标准，在于这样能让学生们真正学到东西，而不是稀里糊涂就通过了考试。”
3月12日，英国几大主流媒体报道了同一则官方消息：在英国教育部的安排下，60名来自中国上海的数学教师将在今年秋季作为交换资源来到英国，在全英30个数学教学中心开设“大师班”。
引进60名外籍老师说多不多，却在英国引发了热烈讨论。事件首先要追溯到英国国家数学能力中心（National Numeracy）的一份调查报告。该调查显示，15岁英国中学生的数学水平平均比上海落后3年，比新加坡、香港、韩国和日本落后1-2年；约有49%的成年人运算能力仅相当于9-11岁学龄儿童，其中近一半算术水平甚至比不上7-9岁儿童；英国人因为数学能力太差，已经给英国经济带来每年200亿英镑的损失，这相当于2013年英国GDP的1.3%左右；因为商家找错零钱、购物者自己又分辨不清，英国人平均每年多花8亿英镑以上冤枉钱。
事实上，200亿英镑这一数字可能被低估，因为“数学差”给刑事司法系统和国家医疗服务系统带来的损失根本难以量化。调查显示，数学基础较差的人找不到工作、犯事进监狱或未成年怀孕的概率都较其他人更高一些。
英国教育专家、全国教师工会领袖克里斯汀·布洛尔（Christine Blower）说：“有时候我看到超市贴出‘12英镑3个，或3英镑一个’这种荒谬的优惠信息，而一些购物者也完全看不出来哪里不对，这简直骇人听闻。这些人恐怕连自己的工资单细目都看不懂。”
数学能力中心首席执行官麦克·埃利考克（Mike Ellicock）表示，英国民众的数学如此之差，一是因为数学师资力量贫乏，只有3%的小学教师拥有数学学位；二是因为学生们从一开始就过于依赖计算器。之前英国政府对10-12岁学生进行测试，发现在不用计算器的情况下，27%的孩子算不出2.36加1.49等于几，36%不知道415除于5等于几。2013年1月，由英国顶尖的25所中小学校长组成的英国考察团到中国宁波某小学交流。当一名小学生用乘法口诀迅速心算出72除以3等于24时，校长们的震惊之情溢于言表，因为如果没有计算器，这道题在英国得教上好几堂课学生们才能领会。
不买账的英国人
全民数学差让英国政府深感焦虑。为了改变现状，英国教育部发起了“全国数学能力大挑战”（National Numeracy Challenge）运动，具体措施包括禁止小学低年级生使用计算器、鼓励大学生当数学老师并给予每人7500英镑奖励、为成年人提供在线数学水平评估和辅导。今年2月，由英国教育大臣伊丽莎白·特罗斯（Elizabeth Truss）领衔的代表团来到中国上海，专门“取经”数学教学方法。回到英国后，英国政府当即决定从上海引进60名数学老师到英国“支教”，而英国也将派出60名数学教师来上海长期学习以提高教学水平。在经合组织（OECD）的Pisa测试（Program for International Student Assessment，国际学生评估项目）和其他一些国际水平测试中，上海学生向来位列前茅。
60名“支教”老师将以数学教学中心为据点，与英国同行分享经验、帮助有需要的学生。特罗斯希望，这些教学中心能够成为未来英国数学教学专家的培养皿。“英国也有一些非常出色的教师，但中国教师总体而言效率更高。在上海和其他中国城市的所见所闻使我坚信，我们才是需要学习的那一方。他们对于数学有一种非常积极的态度，希望我们能在态度和表现上都赶上他们。”特罗斯说。
对于教育部的雄心壮志，多数英国民众并不看好。BBC报道该消息后，很多观众在其网站发表了自己的见解，其中支持率最高的一条评论写道：“然后呢？哪个国家的老师来提高其他科目？又有哪个国家的老师能来改变我们家长和孩子对教育的态度？”一名英籍华人表示：“60名中国教师怎么可能拯救整个国家的数学水平。这不仅与方法有关，更重要的是与学习有关的文化和社会差异！”还有人提醒教育部：“我们的孩子在日常生活中感受不到教育的重要性，有些学生极有天赋却无法从教育体系中获得恰当支持。如果一直如此，就算请来超级外教也于事无补。”
制度性改革
像是为了响应民众的呼声，教育部很快就用行动表明，引进数学外教只不过是教育改革的一部分。他们的根本目标是从制度上提高英国人才培养的质量和效率。
“我们已经下定决心提高学校教学水准，赋予年轻人参与全球化竞争所必需的技能，这已经成为英国经济发展长期计划的一部分。提高数学教育质量只是第一步，因为这是控制失业率、减少经济损失的关键一步。”教育大臣特罗斯说。
英国是个有着悠久教育传统的国家，尤其是它的打分体系，经过几百年沿革已经相当复杂。这种复杂在一些人眼中是完善的标志，在批评家眼中却是过时的体现。本届英国教育部显然属于后者。2013年，英国21所大学打破沿用了200年的打分系统，开始试行美国式平均绩点（GPA）模式，希望藉此解决多年来困扰英国学界的“成绩通胀”问题。
到了2014年，为了响应首相加强考试严格程度的号召，从更加源头的地方解决分数通胀，教育部开始积极敦促学历发放和监督机关改进现行中学考试制度，提高考试难度，并建议从2017年起，以同阶段（16-17岁）中国和新加坡等亚洲国家学生的Pisa成绩为参照标准，为参加英国普通中学证书考试（General Certificate of Secondary Education，简称GCSE）的本国学生进行打分，以便挤出成绩中的“水分”，重新树立这项考试的权威性，并借此甄选出该年龄段中素质最高的学生。教育部还提出每年抽选一些“学生样本”参加全国参考测试（National Reference Test），以方便教育和考试部门确定参照点，比较不同年份间学生的能力差异。改革将从数学、英语和英国文学三个科目开始试行。 如果顺利施行，这将是英国考试系统有史以来第一次将其他国家作为参照物。“这与以前那些奇怪的小打小闹不同，比如为了不刺激学生心理，用绿墨水代替红墨水打分之类的。”英国资历及考试监督办公室主管格莉妮丝·史黛茜（Glenys Stacey）说，“这一次我们重新校准了评估制度，或者说提高了标准，高到甚至会让人想起亚洲教育的某些特点。”在新制度下，每年获得最高一级评分的学生人数将降至现在的一半；学生之间任何一点水平差异都将纤毫毕现，意味着真正优秀的学生会更容易脱颖而出。
让考试来得更难一些
作为新体系打造者之一，史黛茜认为，新制度可以提高打分精准度，加强对优等学生的嘉奖。英国全国中小学校长协会领袖罗素·霍比（Russell Hobby）也对提议表示非常期待，希望新制度能解决现行打分体系中长期存在的不足。
学校与学院领导人协会秘书长布莱恩·莱特曼（Brian Lightman）的态度较为谨慎。他认为新体系仍然缺少几块拼图。“细则和样卷没有出炉之前，教师们很难有针对性地制定教学计划，帮助学生取得成绩。我们理解政府提高学生水平的愿望，但这样做也带来很多新问题。对于举办参考测试的建议我们非常欢迎，这有助于我们客观看待不同年份的学生能力差异。”
首先表现出抗拒的是一所独立学校。“多年来，不管执政的是哪个政党，政府都犯了同一个认知错误，那就是把GCSE证书视为衡量年轻人和学校表现的标准，新制度将进一步放大这种错误，让GCSE证书成为衡量整个国家教育体系的标准。” 位于剑桥郡的史蒂芬珀斯基金会学校（Stephen Perse Foundation）副校长海伦·史特林格（Helen Stringer）说。英国最大教师工会领袖克里斯·基茨（Chris Keates）更是毫不客气：“改变多年来沿用的标准，只会让学校、家长和学生陷入迷茫。这种吸引眼球又毫无意义的修修改改，一看就是那些缺少关注度的政客所为。”
作为切身利益相关者，很多英国人这一次倾向于站在改革者一边，虽然也有很多人庆幸自己早已毕业。多年来，考试内容过于简单，导致学术教育和职业教育之间缺乏应有的差别，这招致了很多走学术路线的英国人的不满，认为中学考试更像是在“比较谁更差劲而不是谁更优秀”，有能力的学生感受不到自己的价值。他们早就期待着一场大修的到来。一条热门推特评论可以很好地表达他们的看法：“盯住亚洲的重点不在于模仿他们的教育标准，在于这样能让学生们真正学到东西，而不是稀里糊涂就通过了考试。”