明末清初瓷画中柳树的两种寓意

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  柳树、柳枝作为常见纹样,明清瓷器上有大量的存在,它们一般在画面中起背景性的配角作用。但在明末清初的一些瓷画中,柳树竟成了画面的主角。这是值得关注、探讨的现象。经初步研究,笔者认为这个现象应与南京有关。
  明末清初以柳树为主体的瓷画主要有两种类型:一种是画一棵大柳树,树下坐一人物;另一种是画一处水湾,岸边长一株高大的柳树。那么,它们的寓意是什么呢?
  先来看第一种类型(图1—9)。这种纹样南京有专家曾经认为是在讽刺天启年间的阉臣魏忠贤,其文说:图中“弯曲盘虬之树长成了个‘委’字,旁边坐了个人。魏字的写法是‘委’旁着一‘鬼’字,这画分明是暗喻魏忠贤是‘恶鬼’”。笔者觉得这种解读似乎有些勉强。且不说从多幅同类瓷画比较来看,看不出柳树有象形“委”字的用意,更何况天启年间魏忠贤当道专横跋扈气焰熏天,何人敢作瓷画讽刺他。笔者反倒以为,它是在表达对崇祯初年复社那些士子们的羡慕、敬意和期待。
  崇祯初年,有一个因科举考试出名的文人社团在社会上影响极大,那就是复社。复社的来历是这样的:从万历、天启开始,江南地区陆续出现许多文人结社。这些文社成立的主要目的是组织成员聚在一起揣摩八股,切磋学问,提高科举考试的成功率。其中影响较大的有以张溥、张采为首的复社,以陈子龙、夏允彝为首的几社等。崇祯初年朝廷重振科举之时,复社大展宏图的机会来了。崇祯二年(1629),复社二张联合江南各地十几个文社,成立了一个人数达两三千人的庞大社团,仍称“复社”。此时的复社成员在政治上主张继承东林党事业,清算魏忠贤阉党势力;在科考上求师访友,相互提携,以成就功名。共同的追求使复社不但凝聚了各地的优秀人才,还吸引许多名门之后,如“明季四公子”方以智、陈贞慧、侯朝宗、冒辟疆等纷纷加入。原东林党成员的子弟,如周茂兰、魏学濂、黄宗羲等人,也与复社交往密切。
  复社曾于崇祯二年、三年、六年组织过三次大集会,全国各地赶去聚会的成员每次有数千名之多。而那几年,复社成员经科考入仕者众,因此成了全社会羡慕的榜样。瓷画工匠也不失时机创作了本文讨论的第一种类型柳树纹样,来迎合这种羡慕。这种纹样表现复社才俊的具体办法是:首先,此类型瓷画中必定有一个人物,这个人物笔墨虽然简单,但头上必定束着士子特有的头巾,这明显是在示意他们的身份为书生士子。其次,这些士子盘坐在一棵柳树下,是以此比喻他们堪称“柳下惠”。 柳下惠是春秋时期的一个正人君子,“坐怀不乱”是他最有名的典故。以人物坐于柳树下表示“柳下惠”,正可表示主人公是正人君子之意。因此,这幅图姑且称之为“柳下惠图”。
  除此之外,“柳下惠图”中的柳树还有更深的一层寓意,那就是指代南京秦淮河畔的“白门柳”。秦淮河北岸是南京贡院,明代士子参加乡试、会试的地方。每逢会试之期,从各地来到南京的举人,除了参加考试,还与秦淮河南岸的“白门柳”交往频密,打得火热。清初孔尚任的《桃花扇》,讲的就是明末复社名士侯朝宗与秦淮名妓李香君交往的故事。因此,将柳树与士子组合,正可以用来暗指那些当年到南京贡院参加会试的复社成员。
  由上述可知,第一种类型柳树纹样实际上是一幅有着双关寓意的瓷画:一是特指在秦淮河贡院参加会试,同时与“白门柳”们打得火热的那些复社才俊;二是暗指复社才俊是“柳下惠”般的正人君子,或者说是期望他们成为匡扶社稷的正人君子。
  复社虽然盛极一时,但衰败也快。其原因:一是复社领袖张溥去世过早。复社本来就是一个松散的社团组织,张溥死后,复社的凝聚力大大下降。二是复社成员卷入了新的党争。那些未能参加复社的人,对复社的拉帮结派产生怨恨,联合起来与复社作对,如阮大铖、马士英之流。三是农民起义与清军南下颠覆了整个明王朝。覆巢之下,岂有完卵。明亡后,复社成员有的抵抗清军,有的走避山林,也有的投靠清廷,很快就处于瓦解之中了。
  正是由于明末时势变化太快,瓷画中与复社相关的“柳下惠图”存世时间也不长。这种纹样只流行于崇祯一朝,当满清统治开始时,它已经沦为历史遗物了。
  “柳下惠图”虽然退出了历史舞台,但柳树作为南京的一种意象,却在人们的心目中继续潜伏了下来。这种意象会在适当的机缘下被重新诠释,再次出现于瓷画之中。
  清初不久,民窑瓷器上果然出现了第二种类型以柳树为主体的纹样(图10—18):画面的背景是一处水湾;水湾的近处岸边有一株格外醒目的大柳树;柳树之下一般不画人物,但也有画点景人物的,这种可有可无的人物,应该没有“柳下惠”那样的特指含义。
  笔者以为,这样一幅瓷画要表述的正是“柳树湾”,我们可以称之为“柳树湾图”。欲知其详,我们先来说说“柳树湾”这个地名的历史。“柳树湾”是南京的一个古地名,它的位置在南京城的东南部。明朝立国前,柳树湾还是白下门外的一片荒郊,那里有一条河湾,可能因岸边植有柳树,得名“柳树湾”。
  朱元璋定都南京后开始大规模扩建都城,柳树湾被圈到城里来了。当时在南京城东新圈的城区里,以承天门为中心,其北兴建皇宫和太庙、社稷坛等,其南修一条御道街,街两侧建五府、六部、九卿等中央行政机构。柳树湾一带正是中央机构所在地。后来明成祖迁都北京,南京作为留都,皇宫和中央机构仍被保留着。清初清军占领南京后,柳树湾一带被划归八旗驻防营地。此后,“柳树湾”的明代衙署被改建、拆毁,这个地名渐渐被“蓝旗街”这样的新地名取代。辛亥革命后,旗营瓦解,柳树湾又回复到明朝建都前那样的荒芜状态。
  “柳树湾”这个地名明代时是很响亮的,自清代以后逐渐湮灭,民国时期因旗营的荒废更是很少有人知道了。但到1983年时,“柳树湾”又重新引起人们的关注。这一年,云南弥勒县给南京有关部门去信,说他们那里有许多汉族人声称祖先是从南京“柳树湾”迁过去的,要求帮助查找“柳树湾”。南京专家经过考证,确定了“柳树湾”的位置、变迁历史以及与云南汉人的关系。专家得出结论说,南京“柳树湾”一带很可能因为在明初和清初有大量人口迁徙去了云南,所以才有云南汉族人认南京“柳树湾”为祖宗之根的说法。   南京“柳树湾”在清初汉人的心目中应该是个具有特殊意义的地名。有了这样的情感基础,“柳树湾”就可以在文学、艺术等等作品中,被用来隐晦地指代已经消逝的明王朝。清初王士祯创作的名诗《秋柳》,就是一个典型的例子。此诗在促使“柳树湾”最终成为明遗民怀旧对象的过程中,起过重要作用。
  王士祯(1634—1711),原名士禛,号渔洋山人。他是清初著名的文坛盟主,也曾官至刑部尚书。《秋柳四首》是王士祯顺治十四年(1657)23岁时的作品。据王士祯自撰《年谱》说,那一年八月,他到济南游大明湖,邀请当时正好在济南参加乡试的诸位名士到大明湖水面亭聚会。席间,王士祯看到水面亭下有一大片柳树,“披拂水际,绰约近人,叶始微黄,乍染秋色,若有摇落之态。予怅然有感,赋诗四章,一时和者数十人。”王士祯赋《秋柳》诗在感慨什么呢?他没有明说。但我们从诗的内容和当时的社会背景可以想见,王士祯是在借“秋柳”表达自己对明亡之遗恨。
  王士祯的《秋柳四章》一出,酬唱应和者甚众。大家都学着绕弯子说话,还自鸣得意以为创新了艺术风格。王士祯在其《渔洋诗话》里说:“余少在济南明湖水面亭赋秋柳四章,一时和者甚众。后三年官扬州,则江南北和者前此已数十家,闺秀也多和作。”这些与王士祯应和“秋柳”者竟然成了清初一大文学流派,号称“秋柳诗社”。
  秋柳诗社的兴起,对清初社会大众的心理产生巨大的影响,而影响的根本来源是诗作的中心意象“秋柳”。诗人们对《秋柳》的唱和,将明遗民心中的那份惆怅反复催化,使之膨胀成了一股冲击力巨大的集体心理意识。
  当我们能够理解《秋柳》诗作在清初汉族文人心目中的共鸣,就能够理解瓷画“柳树湾图”在清初普通民众心中必定也引起了同样的共鸣。看到这样一幅瓷画,心中就会荡漾起对往日生活的追忆,爱恨情仇说不清、理还乱。
  瓷画“柳树湾图”的出现与今天云南汉族人认南京柳树湾为祖宗之根是否有关系?这也是一个有趣的话题。鉴于瓷画“柳树湾图”在清初曾经产生过广泛影响,云南汉族人以“柳树湾”为根的观念很可能与之有关。究竟是先有瓷画“柳树湾图”,再有移民集体认同南京柳树湾为祖宗之根?还是先有南京移民去云南,自称他们的根在南京柳树湾,再有瓷画“柳树湾图”?孰先孰后目前还很难说清楚,也许它们是互为因果的关系。
  随着时间的流逝,人们对现实的关注终究会占据生活的主导地位,对旧王朝的思念淡漠下去。因此,“柳树湾图”流行一时之后,也会从瓷画的舞台上逐渐退出。康熙中期以后,瓷器上就几乎再也看不到“柳树湾图”了。
  在明末清初的瓷画中,柳树扮演了两种角色,蕴含着两种极不相同的寓意。而作为艺术手法,两类柳树纹样也差异极大。“柳下惠图”是一种意象画,画面中的物象紧扣画意。柳树代表什么,人物代表什么,画者唯恐观者不知,尽量突现物象的特征以体现画意。“柳树湾图”则是一种神韵画,追求的是画的多义性、弦外之音。一株柳树,各自理解,这正与《秋柳》诗的追求相同。
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