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我家小孩经常抱怨我对他们的管教方式：“你就会说‘不行’。”这也难怪，当他们在晚餐上抹满了蛋黄酱而可能遭遇腹泻时，我会说“不能吃太多”；当他们想熬夜看动画片时，我会说“太晚了，快去睡”；当他们想放肆做一些能让自己开心的事情时，总有我拦在前面。
当14岁的雷蒙德、8岁的莱纳德、6岁的杰瑞、3岁的奥托琳一起列了一份“妈妈所有说‘不行’的事情”清单时，我从中看到了孩子们的不满。
于是我做了一个对妈妈们来说难以想象的决定：一个星期，让孩子想做什么就做什么，只要他们开心和足够安全。我没把这个决定对孩子们宣布，免得激起他们做出出格的事情。这样做，只为了试探这个做法的底线。
第一天：客厅面目全非
一切都很顺利，全家人和往常一样进行着一切：孩子们起床，放狗出去，吃麦片粥，穿衣，把午餐打包。
突然，我的女儿问我，她能否坐在电视前吃早餐。换作以前，我会二话不说，直接拒绝，因为起居室的碎屑会招来蚂蚁。不过这次，我没反对，而是轻描淡写地说“去吧”。
话音未落，我就看到其他孩子像猫鼬一样猛地抬起头，抢着说：“我们能一起去客厅吃吗？”我咬紧牙关说：“可以，但是别忘了蚂蚁。”他们咯咯地笑道：“我们喜欢蚂蚁。”
果然，地毯上散落了一片片碎屑，我试着冷眼旁观。这时，二儿子进来，问他是否能把巧克力饼干带到学校去。“可以。”我说。
早餐吃热巧克力？当然可以。每个人的午餐盒里放上十块酸乳酪？没有问题。穿着兔子服装去托儿所？可以。
第二天：蛋糕一次吃个够
早上，孩子们问：“我们晚上回家能做一个蛋糕吗？”我回答：“可以。”
“我们可以吃蛋糕的配料吗？”
“可以，但是吃了可能胃不舒服。”
“哇，太棒了！”
那天晚上，孩子们放学后，我们做了一个巧克力蛋糕。孩子们把配料弄得到处都是，面粉也撒了一地。有那么一刻，我慌了。不过，弄脏了地板又有什么大不了的？
女儿在她的裙兜上砸开了一个鸡蛋，四个孩子都笑了起来。我忍住了没和他们一起笑，但是我也和孩子们一样开心。要是以前，我可能会直接命令他们把厨房打扫干净，但是现在我让他们自由发挥，这反而让我快乐。
蛋糕做好后，孩子吃了一块又一块，我没加阻拦，只是提醒他们适可而止。十分钟后，他们中有一个就跑过来说：“妈妈，我吃撑着了。”我只说：“我确实警告过你，但是你坚持要吃。”
孩子们都认真地点着头，我有些犯嘀咕：这样能让他们学会控制自己吗？
第三天：早上七点给孩子读绘本
早上七点，我正煮着咖啡，二儿子走了过来，手里拿着生日时得到的一本关于埃及的书，问我：“你能把这本书读给我听吗？”天啊，我还有好多事要做呢！
我长出一口气，说：“当然。”于是，我们花了半个小时看金字塔照片，并对是否存在活的木乃伊进行讨论。
他问：“我们能去那里吗？”他很小心地注视着我。
“去埃及？当然可以。”我说，手指在背后交错，“但是旅行要花很多钱。”
“哦，”儿子有点泄气，“那我用洗车来赚钱，可以吗？”
我用手摸着他的头发，心里为他开始学习怎样赚钱以得到自己想要的东西而欣喜。“是个好主意，”我称赞他。
第四天：孩子们要求我倒立半小时
我对练瑜伽很入迷，有机会我就尝试新的方法，孩子们喜欢看我练习倒立，认为这很有趣。这天，孩子们回家时，小儿子忽然说：“你能让我们看看你倒立吗？”
“当然可以。”
“你能坚持半个小时倒立吗？”二儿子又问。
他们让我喝水后再倒立，这个坏主意让孩子们嘻嘻笑个不停，这确实会让倒立的我觉得反胃，可看着孩子们快乐的样子，我不忍心让他们失望。这种“残酷”的游戏得尽快停止，但我同时意识到：什么能让孩子觉得快乐，那就是老爸老妈偶尔装装傻。
第五天：陪孩子一起熬夜看电影
今天改变发生了，他们意识到我可以让他们做想做的任何事，于是，他们想出了新点子。
“我们能晚睡一会儿吗？”
“我们能去酒馆吃晚餐吗？”
“我们能再养一只小狗吗？”
一个个要求接踵而来。
除了危及他们安全的要求，我都同意了。比如迟点睡，我明确告诉他们：早上你们会感到很困。事实上，当我们一起坐在沙发看电影时，孩子一个接一个睡着了，二儿子撑得久一点，坚持到了午夜。
第六天：大儿子说，“你们都不能玩游戏了”
第二天早上，不出意外，孩子依然困倦不醒，站都站不稳。我喊他们起床并给他们穿上衣服。
“我觉得难受。”二儿子半睁开眼睛，迷迷糊糊地说。
“我警告过你，”我说，“你可以做想做的事，但是要承担后果。”
他哈欠不断。年龄最小的女儿情况更加糟糕，熬夜后的不适让她把白天的大部分时间都花在哭上面，小儿子午餐后干脆趴在地板上呼呼大睡，这简直是一场灾难。
我叫醒他：“你现在不能睡觉。”“我讨厌你！”他对我大叫。
为了赶走瞌睡虫，他们决定玩电子游戏。但是当“第三次世界大战”爆发时，他们为了控制器而争吵起来，最后小儿子打败了他的妹妹并获得了控制器。
“我能进行还击吗？”女儿问我，我试着点了点头。
现在大儿子雷蒙德拿到了控制器，他告诉他的弟妹们，他们都不能玩游戏了。我没有劝解，但是不禁为大儿子正在变得成熟、负有责任感而自豪。
第七天：偶尔一句“不行”，比任何时候都灵
实验将近结束时，我发现了一个非常有趣的现象。
一个星期以来，孩子们很开心。我默许他们做每件事，意味着他们不需要听到我的唠叨，这让我感到筋疲力尽，但是我也学到一些重要的经验，比如让孩子们做完蛋糕后清洁厨房与他们开心的笑声相比，不值一提。
我对他们的每个要求不再都说“不”，他们玩得更开心，笑得也更多。
我也开始明白，我在他们的生活中定了太多的规矩了，这会造成他们相互间不够关心对方。因为他们的小心思都用在抓规矩的漏洞上了。
最后一天晚上，我想让他们上床睡觉时，发现他们坐成一个圆圈，一起在玩拼图。
“你们还要一起玩呀！”我说
“是的，我们能熬夜吗？”小儿子问。
我告诉他们：“不行。”于是，他们收起了拼图，马上准备起身去睡觉，不得不说，这让我感到很是欣慰。
当14岁的雷蒙德、8岁的莱纳德、6岁的杰瑞、3岁的奥托琳一起列了一份“妈妈所有说‘不行’的事情”清单时，我从中看到了孩子们的不满。
于是我做了一个对妈妈们来说难以想象的决定：一个星期，让孩子想做什么就做什么，只要他们开心和足够安全。我没把这个决定对孩子们宣布，免得激起他们做出出格的事情。这样做，只为了试探这个做法的底线。
第一天：客厅面目全非
一切都很顺利，全家人和往常一样进行着一切：孩子们起床，放狗出去，吃麦片粥，穿衣，把午餐打包。
突然，我的女儿问我，她能否坐在电视前吃早餐。换作以前，我会二话不说，直接拒绝，因为起居室的碎屑会招来蚂蚁。不过这次，我没反对，而是轻描淡写地说“去吧”。
话音未落，我就看到其他孩子像猫鼬一样猛地抬起头，抢着说：“我们能一起去客厅吃吗？”我咬紧牙关说：“可以，但是别忘了蚂蚁。”他们咯咯地笑道：“我们喜欢蚂蚁。”
果然，地毯上散落了一片片碎屑，我试着冷眼旁观。这时，二儿子进来，问他是否能把巧克力饼干带到学校去。“可以。”我说。
早餐吃热巧克力？当然可以。每个人的午餐盒里放上十块酸乳酪？没有问题。穿着兔子服装去托儿所？可以。
第二天：蛋糕一次吃个够
早上，孩子们问：“我们晚上回家能做一个蛋糕吗？”我回答：“可以。”
“我们可以吃蛋糕的配料吗？”
“可以，但是吃了可能胃不舒服。”
“哇，太棒了！”
那天晚上，孩子们放学后，我们做了一个巧克力蛋糕。孩子们把配料弄得到处都是，面粉也撒了一地。有那么一刻，我慌了。不过，弄脏了地板又有什么大不了的？
女儿在她的裙兜上砸开了一个鸡蛋，四个孩子都笑了起来。我忍住了没和他们一起笑，但是我也和孩子们一样开心。要是以前，我可能会直接命令他们把厨房打扫干净，但是现在我让他们自由发挥，这反而让我快乐。
蛋糕做好后，孩子吃了一块又一块，我没加阻拦，只是提醒他们适可而止。十分钟后，他们中有一个就跑过来说：“妈妈，我吃撑着了。”我只说：“我确实警告过你，但是你坚持要吃。”
孩子们都认真地点着头，我有些犯嘀咕：这样能让他们学会控制自己吗？
第三天：早上七点给孩子读绘本
早上七点，我正煮着咖啡，二儿子走了过来，手里拿着生日时得到的一本关于埃及的书，问我：“你能把这本书读给我听吗？”天啊，我还有好多事要做呢！
我长出一口气，说：“当然。”于是，我们花了半个小时看金字塔照片，并对是否存在活的木乃伊进行讨论。
他问：“我们能去那里吗？”他很小心地注视着我。
“去埃及？当然可以。”我说，手指在背后交错，“但是旅行要花很多钱。”
“哦，”儿子有点泄气，“那我用洗车来赚钱，可以吗？”
我用手摸着他的头发，心里为他开始学习怎样赚钱以得到自己想要的东西而欣喜。“是个好主意，”我称赞他。
第四天：孩子们要求我倒立半小时
我对练瑜伽很入迷，有机会我就尝试新的方法，孩子们喜欢看我练习倒立，认为这很有趣。这天，孩子们回家时，小儿子忽然说：“你能让我们看看你倒立吗？”
“当然可以。”
“你能坚持半个小时倒立吗？”二儿子又问。
他们让我喝水后再倒立，这个坏主意让孩子们嘻嘻笑个不停，这确实会让倒立的我觉得反胃，可看着孩子们快乐的样子，我不忍心让他们失望。这种“残酷”的游戏得尽快停止，但我同时意识到：什么能让孩子觉得快乐，那就是老爸老妈偶尔装装傻。
第五天：陪孩子一起熬夜看电影
今天改变发生了，他们意识到我可以让他们做想做的任何事，于是，他们想出了新点子。
“我们能晚睡一会儿吗？”
“我们能去酒馆吃晚餐吗？”
“我们能再养一只小狗吗？”
一个个要求接踵而来。
除了危及他们安全的要求，我都同意了。比如迟点睡，我明确告诉他们：早上你们会感到很困。事实上，当我们一起坐在沙发看电影时，孩子一个接一个睡着了，二儿子撑得久一点，坚持到了午夜。
第六天：大儿子说，“你们都不能玩游戏了”
第二天早上，不出意外，孩子依然困倦不醒，站都站不稳。我喊他们起床并给他们穿上衣服。
“我觉得难受。”二儿子半睁开眼睛，迷迷糊糊地说。
“我警告过你，”我说，“你可以做想做的事，但是要承担后果。”
他哈欠不断。年龄最小的女儿情况更加糟糕，熬夜后的不适让她把白天的大部分时间都花在哭上面，小儿子午餐后干脆趴在地板上呼呼大睡，这简直是一场灾难。
我叫醒他：“你现在不能睡觉。”“我讨厌你！”他对我大叫。
为了赶走瞌睡虫，他们决定玩电子游戏。但是当“第三次世界大战”爆发时，他们为了控制器而争吵起来，最后小儿子打败了他的妹妹并获得了控制器。
“我能进行还击吗？”女儿问我，我试着点了点头。
现在大儿子雷蒙德拿到了控制器，他告诉他的弟妹们，他们都不能玩游戏了。我没有劝解，但是不禁为大儿子正在变得成熟、负有责任感而自豪。
第七天：偶尔一句“不行”，比任何时候都灵
实验将近结束时，我发现了一个非常有趣的现象。
一个星期以来，孩子们很开心。我默许他们做每件事，意味着他们不需要听到我的唠叨，这让我感到筋疲力尽，但是我也学到一些重要的经验，比如让孩子们做完蛋糕后清洁厨房与他们开心的笑声相比，不值一提。
我对他们的每个要求不再都说“不”，他们玩得更开心，笑得也更多。
我也开始明白，我在他们的生活中定了太多的规矩了，这会造成他们相互间不够关心对方。因为他们的小心思都用在抓规矩的漏洞上了。
最后一天晚上，我想让他们上床睡觉时，发现他们坐成一个圆圈，一起在玩拼图。
“你们还要一起玩呀！”我说
“是的，我们能熬夜吗？”小儿子问。
我告诉他们：“不行。”于是，他们收起了拼图，马上准备起身去睡觉，不得不说，这让我感到很是欣慰。