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黄金周以后，和一位中国媒体同行聊起他的黄金周泰国假期。同行不满地批评说，泰国的华文华语保持得不好，连份中文报纸也没有。
泰国没有中文报？
我满腹狐疑。印象中，泰国是东南亚国家中报业最发达的地方之一。曼谷的报纸杂志上百，中文日报六份，记忆中《星暹日报》、《世界日报》、《新中原报》等，怎么会没有中文报呢？
同行愤愤不平反驳我:泰航上就没有中文报，而且空服人员听不懂汉语，跟他们要杯水喝还得说英语。
“你为什么认为泰国人都应该懂中文呢？”我突然疑心他会不会误把泰国人当华人看。虽然都长着东方人的脸，但泰国人毕竟是另一种族。在泰国的不同种族中，保有较纯正血统的华人，其实仅略多于10%。
同行解释说，泰国与中国邻近，自古以来都是向中国朝贡的国家，所以他以为泰国的中华文化应该保持得较好才对。
我问:“如果你乘坐的是美国的联合航空或是日航，同样飞中国，你会觉得他们应该和你讲华语吗？”
他很坦率回答说:否。
这段对话，进入一种让人不安的沉默。
我想起自己所知的一点近代史。中国在20世纪里经历了很不寻常的100年，从天朝大国一下子沦为列强瓜分的对象，遭遇战火的蹂躏，走过封闭的日子，终于再次重新崛起为世界大国。政治领袖阅读历史，领会国家民族复兴的殊之不易，因此把务实的“奔小康”目标定为本世纪首20年的战略，然而在一些老百姓心中，天朝大国的骄傲与自我感觉或许仍徘徊不去。
这种大国心态，难免在不经意间流露出来，形成对他人误解或不恰当期望。
另一方面，中国民众对外部世界有选择性的兴趣，对于澄清误解并无帮助。
曾经有文化人私下对我分析说，中国民众看中国以外的花花世界时，有“嫌贫爱富”这样一个主要特征。往欧美看，往大国看。这里所谓“大国”指的绝不是领土范围，而是该国在国际舞台上的政治影响力。相比之下，在经济力、军事力或国际影响力方面都不“大”的东南亚，自然不是大多数中国人感兴趣的地方。
这种有选择性的兴趣，影响到社会的方方面面。不久前，中国美术馆举行东南亚美术展，参观者寥寥。这个现象折射到中国的学术圈里尤其显著，研究美国的学者不论走到哪里都受重视，反之研究东南亚、亚非拉等国家的少数学者总有被冷落之感。
我们相熟的中国的东南亚研究专家经常自嘲:一流的学者搞美日，咱们二流的学者才搞东南亚。不过，为人乐观的他正在中国的报章上积极写稿，向民众介绍东南亚。
不过，说到骄傲、自我感觉良好以及对周遭邻居的冷淡，中国人、新加坡人，可能是五十步与百步的差别。
我的上述中国媒体同行对新加坡同样印象不佳。他去过马来西亚，听过当地朋友讽刺新加坡的政治体制、言论自由和华文教育现状。其中有真实的一面，也有不少误解的成分，我一时想不到用什么方式去向他解释，外界为什么对新加坡有如此负面的评语。
答案可能正是:新加坡在取得一些成就时，难免也犯上骄傲自大、沾沾自喜的人类通病。而和他人相比，或许我们更应该为此而警戒，说到底，世界上国家孰大孰小，还不明显吗？
泰国没有中文报？
我满腹狐疑。印象中，泰国是东南亚国家中报业最发达的地方之一。曼谷的报纸杂志上百，中文日报六份，记忆中《星暹日报》、《世界日报》、《新中原报》等，怎么会没有中文报呢？
同行愤愤不平反驳我:泰航上就没有中文报，而且空服人员听不懂汉语，跟他们要杯水喝还得说英语。
“你为什么认为泰国人都应该懂中文呢？”我突然疑心他会不会误把泰国人当华人看。虽然都长着东方人的脸，但泰国人毕竟是另一种族。在泰国的不同种族中，保有较纯正血统的华人，其实仅略多于10%。
同行解释说，泰国与中国邻近，自古以来都是向中国朝贡的国家，所以他以为泰国的中华文化应该保持得较好才对。
我问:“如果你乘坐的是美国的联合航空或是日航，同样飞中国，你会觉得他们应该和你讲华语吗？”
他很坦率回答说:否。
这段对话，进入一种让人不安的沉默。
我想起自己所知的一点近代史。中国在20世纪里经历了很不寻常的100年，从天朝大国一下子沦为列强瓜分的对象，遭遇战火的蹂躏，走过封闭的日子，终于再次重新崛起为世界大国。政治领袖阅读历史，领会国家民族复兴的殊之不易，因此把务实的“奔小康”目标定为本世纪首20年的战略，然而在一些老百姓心中，天朝大国的骄傲与自我感觉或许仍徘徊不去。
这种大国心态，难免在不经意间流露出来，形成对他人误解或不恰当期望。
另一方面，中国民众对外部世界有选择性的兴趣，对于澄清误解并无帮助。
曾经有文化人私下对我分析说，中国民众看中国以外的花花世界时，有“嫌贫爱富”这样一个主要特征。往欧美看，往大国看。这里所谓“大国”指的绝不是领土范围，而是该国在国际舞台上的政治影响力。相比之下，在经济力、军事力或国际影响力方面都不“大”的东南亚，自然不是大多数中国人感兴趣的地方。
这种有选择性的兴趣，影响到社会的方方面面。不久前，中国美术馆举行东南亚美术展，参观者寥寥。这个现象折射到中国的学术圈里尤其显著，研究美国的学者不论走到哪里都受重视，反之研究东南亚、亚非拉等国家的少数学者总有被冷落之感。
我们相熟的中国的东南亚研究专家经常自嘲:一流的学者搞美日，咱们二流的学者才搞东南亚。不过，为人乐观的他正在中国的报章上积极写稿，向民众介绍东南亚。
不过，说到骄傲、自我感觉良好以及对周遭邻居的冷淡，中国人、新加坡人，可能是五十步与百步的差别。
我的上述中国媒体同行对新加坡同样印象不佳。他去过马来西亚，听过当地朋友讽刺新加坡的政治体制、言论自由和华文教育现状。其中有真实的一面，也有不少误解的成分，我一时想不到用什么方式去向他解释，外界为什么对新加坡有如此负面的评语。
答案可能正是:新加坡在取得一些成就时，难免也犯上骄傲自大、沾沾自喜的人类通病。而和他人相比，或许我们更应该为此而警戒，说到底，世界上国家孰大孰小，还不明显吗？