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福雷斯特·芬恩来自美国新墨西哥州，是一名退休的古董商人。这位88岁的老人引发了21世纪最大的一次寻宝热潮。“请不要说我埋了一箱宝藏，”芬恩发邮件来叮嘱我，“我是藏了一箱宝藏。”
我翻来覆去地看这句话，想弄明白芬恩要表达什么意思。他没有直接说“我从没埋过宝藏”，他只是不想让我用“埋”这个字。为什么？
我想半天也没想出答案，倒是想到要不我也辞职去寻宝好了。这就是福雷斯特·芬恩宝藏的魅力，这份宝藏在过去八年里吸引了无数宝藏猎人满怀热情地去追寻。
芬恩和妻子在新墨西哥州圣达菲开了一家古董店，两人利用工作之便积累了大量珍贵的个人收藏，其中包括图坦卡蒙墓出土的鹰形木乃伊。1988年，芬恩被查出患了肾癌。想到自己时日无多，他萌生了一个疯狂的念头：他要选几件最心爱的艺术品陪他长眠在落基山脉。
但芬恩战胜了肾癌，因此他的藏宝计划也被推迟了20年，直到他80岁生日时才被实行（当然现在这个计划只有藏宝没有埋人的部分了）。芬恩选了一个十英尺见方的古青铜箱做藏宝箱，在里面放了几百件各式各样的宝物，如金币、金塊、红宝石、钻石、翡翠以及前哥伦布时期的金手镯等等。据芬恩估计，这箱宝藏的价值在100万～500万美元之间。装好后，他独自带着这箱宝藏去了落基山脉，把它埋好。
他希望有人能找到这箱宝藏，这是他藏宝的目的，但他不会为了让人找到而故意降低难度。“这个国家进入了一个衰退期，”他在写给我的邮件中说道，“每天都有人在失去工作，每张报纸的头版头条都是让人绝望的事情。我想给那些愿意进山寻宝的人一些希望。”
2010年，芬恩出版了自己的回忆录《追寻的快感》。这本书中除了有他当美国空军飞行员和卖软皮鞋给“石油大王”洛克菲勒的经历，还有一首24行诗。芬恩说这首诗中有九个线索，能带领寻宝者找到“彩虹尽头的宝藏”。
起初，没有什么人注意到这本书，《追寻的快感》只在新墨西哥州一家小书店有售。但很快消息就传开了，到2011年就已经有一小拨坚定的寻宝者了。而自从有一次媒体报道了芬恩的故事后，寻宝热潮就真正开始了。目前，《追寻的快感》已经绝版，亚马逊上的旧版书现在被炒到了3200美元一本。芬恩估计，目前全球约有35万人在寻找他的宝藏。但暂时还没有人找到。你可能会觉得，这么多人找都没找到，怎么可能？
一个很大的原因是芬恩的诗可以有无数种解释。例如，诗中“布朗家”可能是科罗拉多州的布朗斯峡谷国家纪念碑，可能是蒙大拿州的布朗公墓，也可能是新墨西哥州的布朗山，甚至还可能是一间棕色的小木屋或者一头棕熊。
芬恩估计，目前全球约有35万人在寻找他的宝藏，但暂时还没有人找到。
芬恩神秘的宝藏吸引了各种各样的寻宝者。
72岁的达尔·内泽尔在华盛顿州贝灵汉姆一家电视台工作。为了寻找宝藏，他已经自己开车去落基山脉70多次了。他在网上开了一个以“追寻的快感”为主题的博客，许多宝藏猎人都在这里交流彼此的想法和心得。现在他的博客每天都有几千的访问量。
来自佐治亚州蓝岭地区的马蒂·克雷斯平均每年都会踏上约七次寻宝之旅，一次大约要去几周的时间。49岁的克雷斯现在已经做奶奶了，包括一只名叫约翰·韦恩的公鸡在内的整个大家庭都在帮助她寻找宝藏。她现在只在黄石公园西侧位于蒙大拿州的区域寻宝，不再去怀俄明州、科罗拉多州和新墨西哥州搜寻了。因为芬恩曾在博客上说“如果让我赌找到宝藏的人是男是女的话，我会赌女人”，所以克雷斯乐观地觉得她总有一天能找到宝藏。
每年六月，寻宝者们会在新墨西哥州开一个篝火晚会，围着篝火分享彼此的故事。2014年，参加这个聚会的人数不过十个，但现在参与者已经多达几百人了。
尽管有许多人坚定地追寻着芬恩的宝藏，但也有人对此表示怀疑。有人认为宝藏根本不存在，芬恩是个骗子;还有人认为宝藏或许很很久之前就被找到了，只是没人报道而已。
在寻宝的人中，有一些十分疯狂可怕。内华达州有个男人坚信宝藏就是芬恩的孙女，最终因为跟踪这个小女孩而被逮捕。还有一个宾夕法尼亚的男人觉得宝藏就在芬恩家里，所以拿了把斧子破门而入，也被逮捕了。芬恩还曾写过邮件给一位过分热情的寻宝者：“请别去挖我父母的坟墓。”
有些寻宝者会给芬恩带来危险，还有一些寻宝者则会让自己面临危险。2017年夏天，三名寻宝者在搜寻宝藏的时候不幸丧生：杰夫·墨菲在登山时从500英尺高处掉下来摔死了，埃里克·阿什比淹死在了阿肯色河中，帕里斯·华莱士的尸体则是在距他的汽车七英里的地方被发现的。自2011年起，有成千上万人寻找芬恩的宝藏，此前多年中只发生过一次意外，为什么2017年突然就有这么多寻宝者发生意外呢？是落基山脉的地形不知不觉间变得愈发危险了，还是寻宝者为了找到宝藏开始冒更大的风险了？
在发生这些意外之前，芬恩一直不愿给出额外的线索。面对前来询问的寻宝者，他只有一个回答：“所有的线索都在诗里了。”但在阿什比溺水后，他给出了一些提示：“寻宝的时候不要忘了，埋宝藏的时候我已经80岁了。请大家务必小心，不要冒险。”
芬恩的百万谜语
独自行车一路来，宝藏随身且在怀。
觅得良处深藏宝，欲知何处读诗猜。
温水止处旅程开，峡谷随流下道来。
路远步行人难至，布朗家下进身矮。
前路再无太平带，所幸宝藏亦快来。
怎奈波上无舟楫，徒有重负浪高抬。
智者方見火焰光，下看搜寻得宝藏。
惊叹须臾勿长留，铜盒在手静静走。
若问为何留宝藏，引得世人皆探访。
半生辛劳今已老，财留后辈许帮忙。
我为君开一良方，付出收获自相当。
若敢林中仔细寻，宝藏定入勇者囊。
为什么寻宝者们会花时间在“寻宝”这样一件听起来甚至有些可笑的事情上呢？面对这个问题，很多人不假思索地说，寻宝过程中的体验丰富了他们的人生。内泽尔说，在知道芬恩的宝藏之前，不到万不得已他都不会踏出家门一步，但过去的十年里他都会出来爬山了。克雷斯说，过去她露营时会因为害怕灰熊和其它野生动物而躲在帐篷里不敢出来，而现在她觉得没什么可怕的了。“寻宝改变了我，”她说，“也改变了我的姐妹和我的女儿。我们是勇敢的维京女人，我们无所畏惧。”
而对像比尔·沙利文这样的人来说，芬恩的宝藏就是他的一切。60岁的沙利文无家可归，大部分时间都待在车里。尽管他渴望有个遮风避雨的栖身之所，不想整天为了一日三餐发愁，但他寻找芬恩的宝藏并不是为了钱。对他来说，他是在追随祖先的足迹。“100年前，我祖父带着一队雪橇犬和一腔雄心壮志到阿拉斯加去淘金，”沙利文说，“而现在，我身体里流淌的血液也促使我做着相同的事情。”
内泽尔说，除非有人找到宝藏，不然他会一直找下去。他笑着说：“我知道我就是在哄自己玩。”虽然说是玩，但他去年夏天和秋天还是积极认真地进行了四次寻宝之旅。“我觉得人们对寻宝有些误解，我们寻的‘宝’并不仅仅是那一箱金银珠宝，也是你在每次探索过程中的那些宝贵经历。我觉得这也是福雷斯特的书名是《追寻的快感》，而不是《找到的快感》的原因。”
很多人表示，即使他们找到了宝藏，也未必会变卖掉这些奇珍异宝;他们甚至可能会再藏回去。沙利文说，他希望这场寻宝活动能一直延续到下一代。
不过芬恩还是希望在他的有生之年能有人找到这笔宝藏。他说，有几个人已经离宝藏只有几百英尺的距离了。他知道这些是因为有寻宝者发来邮件询问他，他们是否接近宝藏了。但芬恩不打算偏向任何人，所以没有回复。
虽然不会回复，但芬恩会认真阅读他收到的每一封电子邮件。读邮件时，他发现放下手头的事情去寻宝，能帮助人们更好地了解自己和解决生活中的问题。有人发来邮件感谢芬恩挽救了他的婚姻，有人感谢他给了自己一个探险的理由，有人感谢他帮助自己找到了生活的意义。
既然有寻宝者希望早日找到宝藏，那么必然也有人不希望找到宝藏。有一位寻宝者表示找不到或许更好：“我内心深处希望我永远不要找到宝藏。对我而言，寻宝的过程就是宝藏。我希望我能一直找下去，拥有越来越多丰富多彩的寻宝经历。”
[译自美国《读者文摘》]