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在“优胜劣汰”的自然界，雌性动物只能选择与最强壮的雄性动物交配，才能保证后代拥有优良的遗传基因。有趣的是一些雄性动物，有时是通过展示自己装饰器官非同寻常的尺寸或艳丽色彩，来显示自己的强壮，以取得异性的青睐。如雄狮的装饰器官——颈项上浓浓的鬃毛，雄羚羊的装饰器官——发育良好的大角，雄孔雀的装饰器官——色彩斑斓的尾羽等。采用这种和平手段，取得雌性同类欢心的做法，和动用武力打败竞争对手有异曲同工之妙。足见动物的装饰器官，并非中看不中用的花架子。
雄狮颈项上那些又长又密的金色鬃毛，不仅为百兽之王平添了无限英姿,使它们“男子”味道十足。而且是它们被母狮接受的强者标志物。令人奇怪的是，在过去很长时间内，很多人对雄狮颈项上那些又长又密的鬃毛，存有一种不敢恭维的态度。大家认为雄狮颈项上那些又浓又密的金色鬃毛，除了增加自身的能量损耗，给它们招惹更多寄生虫，使它们更容易成为狩猎者捕杀的对象之外，并没有给它们带来多少实际好处。
在烈日炎炎似火烧的非洲平原，那些又长又密的鬃毛不仅藏污纳垢，而且像一条甩不掉的绒毛围巾，使雄狮体内多余热量难以散发出去，使雄狮比母狮更怕热。其实，不论是雄狮或者哪种动物套上这副“鬃毛枷锁”，都是不小的拖累，何况非洲大陆有漫长的旱季。
后来有人在研究那些生有浓密鬃毛的雄狮时，有了新的发现。这时，人们才明白雄狮鬃毛的长度和颜色不是虚有其表的摆设，而是它们健康强大的晴雨表，是长期自然选择的必然结果。研究揭示只有那些睾丸激素水平高、身体强壮的雄狮才可能生长出浓密的金色鬃毛，以凸显它们的阳刚威武，展现它们的雄性风采。这样的雄狮，即便未经过打斗，同样能吸引母狮，被母狮看好，从而具有更强的竞争性，更优越的遗传优势。
其实，自然界中其他动物又何尝不这样：健康的雄孔雀开屏时，扇状尾羽的张开面积更大。相形之下，那些尾羽短小的雄孔雀怎能不相形见绌呢？雄乌鸦通过装饰器官——喙，来体现相同的游戏规则：喙的颜色越黄越亮，表明雄乌鸦的营养状况越好，因此雌鸟只需观察雄乌鸦喙的颜色，即可判断谁是最强壮的雄性。雄蜥蜴越强壮，其装饰器官——背鳍就越高越大。公羚羊则靠炫耀羚羊角饱满来展示力量。只要我们细心观察，还能从雄象的獠牙长得是否粗长，雄猴脸色是否经常红润，来判断这些雄猴是否强壮有力。如果这些装饰器官非同寻常，表明它们体内睾丸激素高，生殖能力强。处在发育期的雄性动物,这些装饰器官又是衡量它们能否成为帅小伙的晴雨计。
现在有人将不同种类动物的体形及它们装饰器官的大小，代入研究公式进行运算，结果得出羚羊角、鹿角、蜥蜴背鳍和孔雀尾羽等装饰器官的生长速度，均明显超过它们身体的生长速度。一般说来，当动物身体增加1倍时，其装饰器官已经长到当初的4倍，有的甚至长到了8倍。这种现象叫对数发育，它表明动物对本身力量展示的重视程度，甚至超过了强壮本身。
编辑/李章
雄狮颈项上那些又长又密的金色鬃毛，不仅为百兽之王平添了无限英姿,使它们“男子”味道十足。而且是它们被母狮接受的强者标志物。令人奇怪的是，在过去很长时间内，很多人对雄狮颈项上那些又长又密的鬃毛，存有一种不敢恭维的态度。大家认为雄狮颈项上那些又浓又密的金色鬃毛，除了增加自身的能量损耗，给它们招惹更多寄生虫，使它们更容易成为狩猎者捕杀的对象之外，并没有给它们带来多少实际好处。
在烈日炎炎似火烧的非洲平原，那些又长又密的鬃毛不仅藏污纳垢，而且像一条甩不掉的绒毛围巾，使雄狮体内多余热量难以散发出去，使雄狮比母狮更怕热。其实，不论是雄狮或者哪种动物套上这副“鬃毛枷锁”，都是不小的拖累，何况非洲大陆有漫长的旱季。
后来有人在研究那些生有浓密鬃毛的雄狮时，有了新的发现。这时，人们才明白雄狮鬃毛的长度和颜色不是虚有其表的摆设，而是它们健康强大的晴雨表，是长期自然选择的必然结果。研究揭示只有那些睾丸激素水平高、身体强壮的雄狮才可能生长出浓密的金色鬃毛，以凸显它们的阳刚威武，展现它们的雄性风采。这样的雄狮，即便未经过打斗，同样能吸引母狮，被母狮看好，从而具有更强的竞争性，更优越的遗传优势。
其实，自然界中其他动物又何尝不这样：健康的雄孔雀开屏时，扇状尾羽的张开面积更大。相形之下，那些尾羽短小的雄孔雀怎能不相形见绌呢？雄乌鸦通过装饰器官——喙，来体现相同的游戏规则：喙的颜色越黄越亮，表明雄乌鸦的营养状况越好，因此雌鸟只需观察雄乌鸦喙的颜色，即可判断谁是最强壮的雄性。雄蜥蜴越强壮，其装饰器官——背鳍就越高越大。公羚羊则靠炫耀羚羊角饱满来展示力量。只要我们细心观察，还能从雄象的獠牙长得是否粗长，雄猴脸色是否经常红润，来判断这些雄猴是否强壮有力。如果这些装饰器官非同寻常，表明它们体内睾丸激素高，生殖能力强。处在发育期的雄性动物,这些装饰器官又是衡量它们能否成为帅小伙的晴雨计。
现在有人将不同种类动物的体形及它们装饰器官的大小，代入研究公式进行运算，结果得出羚羊角、鹿角、蜥蜴背鳍和孔雀尾羽等装饰器官的生长速度，均明显超过它们身体的生长速度。一般说来，当动物身体增加1倍时，其装饰器官已经长到当初的4倍，有的甚至长到了8倍。这种现象叫对数发育，它表明动物对本身力量展示的重视程度，甚至超过了强壮本身。
编辑/李章