从格拉斯到兰斯,从香水到香槟

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  如果说香水会提升一个女人的形象,那么“香槟是唯一去让女人喝下去,能够变得漂亮的一种酒”
  提到法国,就不能不提香水;而提到香水,法国南部之城格拉斯(Grasse)几个世纪以来作为当之无愧的世界“香水之都”一直为世人所瞩目。
  在一个美丽的秋日,我们告别了尼斯的碧海蓝天与戛纳雨后迤逦的黄昏,驱车来到位于南部普罗旺斯大省的格拉斯城。在这个季节,我并没有看到满山遍野的紫色薰衣草,但还是被微风带过的浓郁花香所深深沉醉,这是属于格拉斯特有的旖旎风情。
  如果追溯格拉斯的历史,从前它的主要工业其实是制作牛羊皮手套,香精不过用来掩盖皮子的异味。那时的人们怎会想到有一日他们的香精会成为上流社会贵妇们追逐的时髦奢侈品。
  自从16世纪香水工业起源于此后,17世纪,众多的调香师开始移居此地,香水业也日渐兴盛。在1729年,格拉斯更是获得法国“香精制作城”的称号。
  一直以来,得益于充足艳丽的阳光和湿润宜人的地中海气候,格拉斯适宜于各种花卉的生长,无论是薰衣草、紫罗兰、玫瑰,还是晚香玉、合欢、黄绒花……都可以在这里找到自己尽情绽放的季节。
  即便是今天,香水工业对于化学工艺的依赖远远大于花卉本身,格拉斯依然凭借其独特的气候与发源地的历史传统工艺成为香水的摇篮。当年的那些工厂作坊虽然如今很多都已经废弃,但从南部老城边缘那高高竖立的砖瓦烟窗中还可以寻觅到它们曾经的影子。
  现在的格拉斯共有30多家香水厂,其中3家——Fragonard、Galimard以及Molinard对游人们开放。我们所到的花宫娜(Fragonard)香水厂,负责接待的是一位台湾讲解员,说着一口好听的台湾普通话。之前,她曾轻轻地问领队,是用中文还是英文。呵,当然是中文,尤其在这样的异国他乡。
  在Fragonard的制作间里,我们看到了香水的制作流程,了解了各种不同香水的浓度划分、制作工艺等,并且试闻了很多香卡。如同格拉斯的其他香水厂一样,Fragonard也承担着为各种世界大牌香水进行配制的任务。如果你想选择的某个品牌的香水,可以把名字告诉他们,然后就能找出对应的香型,提供香卡让你试闻。因此整个展厅都是香的,各种前香和尾香更是混杂在一起,到后来我已经分辨不清。
  所以,为避免嗅觉疲劳,那些被称为“鼻子”的香水工厂灵魂人物——调香师,一天工作都不会超过3个小时,这也就是为什么每种新香水的研制要花上一两年的时间。
  而在香水的展厅,各种拥有美丽瓶子的香水更是让人目不暇接,仿若一场视觉的盛宴,整个人都可以陷入其中,空气中仿佛也绽放浓郁芬芳的花朵。
  在格拉斯,你不但可以在香水工厂制作一瓶属于自己独特香味的香水;也可以到香水博物馆追寻香水发展的历史;或者在波拿马公园的繁华似锦之中俯瞰整个老城区……
  如果有时间漫步在老城也是一个不错的选择,狭窄的街道,古老的台阶,来自地中海丝丝清凉的海风似乎永远吹拂在17、18世纪的建筑之间……
  阿尔卑斯山、河溪、山谷、地中海、阳光、花香,格拉斯被自然所垂青。无论是对于曾经喜欢来此度假修养的波拿巴公主、维多利亚女王;还是为自己的故事移居至普罗旺斯的小说家斯可;抑或是把大半生交给格拉斯海滨的毕加索,格拉斯的魅力可见一斑。从这个意义上说,格拉斯是香水的摇篮,但又不仅仅是香水的摇篮。
  除了香水,香槟在法国人日常生活中的地位,同样意义非凡。如果说香水会提升一个女人的形象,那么“香槟是唯一去让女人喝下去,能够变得漂亮的一种酒”。
  与身处南法有着明媚阳光和温润气候的格拉斯不同,兰斯(Reims)位于法国东北部,香槟-阿登区(Région Champagne-Ardenne),得益于相对寒冷的气候以及较短的生长周期,那里葡萄成熟的时间,略显漫长,但香味却更为浓郁。同时受当地土质、阳光的影响,产于此地的葡萄口味尤为独特。
  因此兰斯不仅仅是一个历史文化古城,同时也是香槟区最重要的产地之一,城中云集了世界上最好的香槟酒厂。
  根据法国法律,只有香槟地区出产才能称之为香槟酒,其他地区出产的同类酒只能称为发泡葡萄酒。连雨果的作品也被评论家拿香槟来作比喻,说他的散文“就像香槟地区出产的香槟酒,甘甜、醇厚,回味无穷!”
  兰斯附近有大约两万处葡萄农家和上百家香槟厂,每年出产约有2亿瓶香槟,是香槟-阿登大区最大的经济支柱产业,有少数酒窖可对游人开放,有的需提前预约,有的还会配备专业的讲解员。
  作为一个香水爱好者,格拉斯对我而言,有着宾至如归的欢欣;而对于香槟,我却是一个彻底的门外汉,我甚至记不清在兰斯所参观的酒厂或者酒窖的名字。同样,我也分不清不同品牌和年代的香槟会有着怎样感官上的不同。
  我只是随着众人,茫然地穿梭于此,全然没有体会到,如果对于一个香槟收藏者而言,这里的酒窖是多么的珍贵。与香水工厂那整日里被香气所环绕的浪漫气氛不同,即便当盛着香槟的酒杯拿到我们的手中,开始彰显浪漫优雅的气息,但香槟酒厂的氛围则要粗犷得多。每一个酒窖都曲折蜿蜒,他们构成了城市庞大的地下空间。
  由于香槟酒是气泡酒,发酵的过程中可能会产生大量的二氧化碳,气压大时还可能把酒瓶炸破。所以出于对工人的保护,在劳作时,他们需要戴着厚厚的头盔作为保护。而且酒窖很可能在地下数十公尺深,温度也非常低,只有10摄氏度左右,在酒窖参观,保暖措施必不可少。
  香槟地区用于酿酒的葡萄取材也极为严格,共有三种,它们分别是:霞多丽(Chardonnay)、黑皮诺(Pinot noir)以及比诺曼尼(Pinot meunier);而对于名贵的香槟酒品牌而言,更是选择严苛,通常只会选取前两种,即霞多丽和黑皮诺。
  有一位著名的酿酒师曾形容自己的工作类似于乐队指挥,聚集、调整、冒险、感受是一天的工作。“葡萄每年都不一样”,他说:“如果收成状况达不到标准,那么这一年就没有年份香槟。这并不关乎评判标准,而是一种审美观。”也许正是因为这种精益求精的态度,才使法国香槟融汇了精致与永恒的气质。
  是的,在法国,香槟在众人眼中不是一种简单普通的酒,它们同时被赋予太多的文化内涵和人文意义。如果以后还有机会再次到访兰斯,最好能有机会去香槟之路(La Route Touristique du Champagne)探访那些葡萄园以及葡萄的种植者。因为“诗人的赞美和行家的品鉴固然会提升香槟的气质,但工人的调制和农人的栽培一样赋予它高品质的保证”。
  香槟(CHAMPAGNE)一词,与快乐、高兴同义。每个人对于香槟也都有独特的感受与体验。比如有人认为,喝香槟最美妙的是众人打开酒瓶的那一瞬间,围绕着期待,热烈与掌声……有人则认为,最美妙的,是一个人的时刻,安静地品着酒,看着香槟所独有的气泡在欢腾,它们的跳跃闪亮仿佛是对于未来的美好期待与憧憬。
  听说在法国的日常餐桌上,主人握住软木瓶塞轻轻旋转瓶身,还能听见瓶塞脱离酒瓶时那轻柔得难以察觉的声音。这时,法国人会端起酒杯,幽幽地说一句:“那是女人的叹息。”
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