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一
今年65岁的乔治·亨特教授是英国伯明翰大学一名出色的考古专家，业余时间却担负着帮助警方寻找遇害人尸体的艰巨任务。
一个研究考古的资深学者，为什么义务帮助警方去勘察和寻找被害者的残骸呢？
事情要追溯到1983年春天，那天晚上，亨特与妻子用罢晚餐，坐在沙发上看电视新闻，突然一件关于命案的报道吸引了他：伦敦北部某街区发生一起连环杀人案，警方正在全力查找被害人的尸体，以收集更加充分的证据指控嫌犯。镜头上，十几位调查人员用铲子大片大片地翻去地面上的土，以证实这里是否就是掩埋尸体的地方。
看到这里，亨特再也坐不住了，在他看来，要想从泥土中获取秘密，必须用细筛子将土一点点地筛一遍，然后对留存物进行鉴定分析。而警方目前的做法，与其说是挖掘证据，倒不如说是毁灭证据更恰当。
第三天，亨特开车专门来到西约克郡警察局：
请您允许我毛遂自荐，我是一名大学教授兼考古学家，我可以无偿帮助你们，通过更加科学的方法，寻找到现场的遗留物和埋藏在地下的证据，让那些不为人知的真相和证据重现天日。”
一周后，亨特跟随刑侦技术人员第一次去了现场。一名目击者将他们带到一片农田旁说：今天早晨，他的牧羊犬在一堵坍塌的石墙下发现了一具被压着的尸骨。
经过现场遗骸的勘验，确定死者生前是个3岁左右的男孩儿。调查人员推断，孩子可能当年正在墙角下玩耍，突然石墙倒塌，致使孩子在断墙下埋了26年。
然而，观察许久的亨特却否定了这个推断。他用手慢慢移开压在尸骨上的大小石头，轻轻拨开泥土，发现尸骨上零散排列着一些整齐的石块儿，而且石块儿的大小相近，如果是墙体倒塌所致，绝不会排列得如此有序。
亨特又对几块遗骨的破损情况进行了仔细分析，确认骨头上的裂痕并非石墙坍塌的砸伤所致，孩子被压在石墙下之前就已经死亡。
根据遗骸的残缺程度，他还推断，凶手是在杀害了孩子之后，用一种有机物将尸体严实包裹后埋在石墙下面的。关于这点，他是这样解释的：“如果只是把尸体压在石墙下面，腐尸的气味儿早就将食腐动物引来，它们会刨出尸体，然后叼着四处散落，就不可能出现目前如此完整的遗骸。”
根据亨特的推断，警方很快将目光投向了孩子的单身父亲。但是，这位父亲不肯承认其杀子埋尸的犯罪事实，而是质问调查人员：“你们凭什么怀疑是我？你们不是说我儿子的尸体是用东西包裹着的吗？那么，用来包裹尸体的东西呢？”
亨特自信地微笑着说：“先生，我刚才说过了，你当时包裹尸体的是一种有机物。26年时间，足可以让它在地下逐渐分解掉。如果我没猜错的话，你当初是用麻袋包裹尸体的。”
一言出口，那男子的脸色骤然惨白，额头上渗出了豆大的汗珠。在强大的心理压力下，那男子的心理防线终于崩溃了，供认了他在26年前杀子埋尸的罪行。
二
你只有更多地了解凶手，找到尸体的概率才会高。”这是亨特多年来总结的经验。
2004年冬天的一个凌晨，一名女子来警局报案称：她家的邻居在昨天早上把九个月大的女儿临时委托她照看后，至今未归。
警方调查得知，失踪者名叫玛瑟娜，时年刚满19岁，平时以卖淫为生。根据与玛瑟娜熟识的一位妓女回忆说，她最后一次看到玛瑟娜，发现她是被一位头发稀少、身材魁梧的男人带走的。
警方的视线很快就落在一个名叫保罗的男子身上。
接受调查的保罗只承认当天晚上，他驾车载着玛瑟娜来到市郊树林，并在那里与之进行了性交易，却拒不承认他伤害过玛瑟娜。
随着时间的推移，玛瑟娜依然毫无音讯。由此，警方作出断定，玛瑟娜活着的可能近乎于零。假如她真的被杀害，那么尸体又藏匿在什么地方呢？
警方只好再次向亨特求助。
对于尸体的去处，亨特首先考虑到，丧失人性的保罗是否会将尸体肢解后抛弃，因为完整的尸体很难丢弃处理。但是，从保罗早先的犯罪记录上，他并没有过碎尸的经历。因此，亨特断定这一次保罗也不会肢解尸体。
那么，他又会把尸体藏在何处呢？为此，亨特专门向有关精神和心理专家请教，分析了凶手的心理活动趋势，得出的结论是：凶手一般在杀人之后，与尸体共处不超过两个小时，驱车抛尸的路程也不会超过200公里。
于是，亨特立刻建议警方先从保罗住所的院子开始查找。
亨特在这个125平方米的院子里整整查找了5个小时，用双手一寸一寸地筛着泥土，终于发现，院角处的一个洼处的泥土似乎被人翻动过。于是，他马上建议警方带来专门从事寻尸的警犬来进行辨别。
警犬被带到他的面前。然而，警犬并没有异常的反应，至此，他宣布这里不是藏尸地。
这时，亨特突然想起，保罗曾提起过带玛瑟娜去过的那片树林。会不会是那天晚上，保罗杀死了玛瑟娜后，将她就地掩埋了呢？
三
第二天早上，亨特独自驾车来到市郊树林勘察。他仔细搜寻了两个多小时，最后，在这片树林里发现了两片可疑的常绿植物。这些植物不仅枝杆低矮，而且树叶繁茂，将这片土地遮盖得严严实实。
亨特先弯下腰，用力紧了紧皮靴的鞋带，这样会让他脚下感觉更明显一些。然后，他缓缓地在常绿植物周围“散步”。表面上看，与平日走路没什么区别，但事实上，他每落下一步都会通过脚底下的感觉，仔细揣摸和判断脚下土地结构的细微变化。
凭借多年的考古经验，他心里清楚，挖过的土地无论怎样踩压都不会很坚实。因为尸体埋在地下越久，覆盖在上面的泥土越会往下沉。尤其是尸体的胸腔部位，泥土会随其腐烂和塌陷程度的加剧而越发下陷。
接着，亨特通过地上的断枝、破裂的枯叶、苔藓的深浅开始判断，是否有人挖动过土地；仔细查找生长得茂盛的植被，因为这片植被可能因腐烂的尸体充当养料而长得茂盛。
除此之外，亨特还寻找了这里的可疑“标记”，譬如，一块儿石头、一棵树，等等。然而，几番搜查后，他在树林中并没有发现什么可疑之处。至此，尸体的搜寻工作依然没有进展，整桩案件的侦破完全陷入僵局中。
一周后，他意外地从其他调查人员口中获得了一个重要的线索：保罗最近一段时间在垃圾处理站工作。
亨特立即建议警方对垃圾处理站进行全面搜查，然而调查人员却称已经对垃圾处理站搜索过，认为那里没有藏尸之嫌。
在亨特的一再坚持下，警方再次来到了这家垃圾处理站。
垃圾站与马路仅隔一道篱笆，面积大约有700多平方米，到处堆满了刺鼻的废品和杂物，院子中央是一个焚化垃圾的水泥池子。据这里的员工说，玛瑟娜失踪的第二天，正是保罗值班，负责焚烧垃圾。
亨特当即决定对焚化池中的灰烬进行检查，警方立即封锁了垃圾处理站。
根据记录，案发几个星期来，这里已经焚烧过很多次垃圾，池中的灰烬最顶端宽达2米，深度约30厘米。
亨特穿上特制的纸制连身服和鞋套，小心翼翼地走进池中。他用拇指和食指捏住一把小铲，谨慎地拨开灰烬。新燃烧的比较松软，早先燃尽的压在下面比较紧凑。亨特一铲一铲地把灰烬装入金属筛上筛掉，然后再仔细地在金属筛上寻找有价值的遗留物。
两个小时过去了，亨特已经搜索到灰烬的最底层，仍是一无所获。就在所有人都准备放弃的时候，亨特却站起身来，双手缓缓托起金属筛，金属筛上摆放着一个黑色的小东西。
旁边调查人员立即上前查看，有经验的办案人员很快认出，这是一颗人类的牙齿。
之后，亨特又从灰烬中搜寻出了15块骨头。这些骨头有些甚至细微如发，显然是被人有意踩踏过的。后来，经火化考古学家证实，这些骨头碎片全部来自一个与玛瑟娜年纪相仿的女人。
2005年年底，保罗被指控故意杀人罪，强有力的证据让他无法抵赖自己的罪行。
他终于承认：案发当天，他将玛瑟娜带回家中进行性交易，后来二者因嫖资问题发生争执，恼怒之下，他用手掐死了玛瑟娜，并在第二天驱车将尸体带到垃圾处理站进行了焚烧。
三个月后，罪恶滔天的保罗因故意杀人罪，被法庭依法判处无期徒刑。
“凶手以为掩埋了遇害者的尸体，就可以瞒天过海。而我偏要找到死者的尸体，给他们一次‘诉说’冤情的机会，用科学的证据将凶手推上法庭……”
23年来，就是这样一个信念，让亨特这位平凡的考古学家，用他的智慧和正义，让无数含冤的灵魂在另一个世界得到安息。
今年65岁的乔治·亨特教授是英国伯明翰大学一名出色的考古专家，业余时间却担负着帮助警方寻找遇害人尸体的艰巨任务。
一个研究考古的资深学者，为什么义务帮助警方去勘察和寻找被害者的残骸呢？
事情要追溯到1983年春天，那天晚上，亨特与妻子用罢晚餐，坐在沙发上看电视新闻，突然一件关于命案的报道吸引了他：伦敦北部某街区发生一起连环杀人案，警方正在全力查找被害人的尸体，以收集更加充分的证据指控嫌犯。镜头上，十几位调查人员用铲子大片大片地翻去地面上的土，以证实这里是否就是掩埋尸体的地方。
看到这里，亨特再也坐不住了，在他看来，要想从泥土中获取秘密，必须用细筛子将土一点点地筛一遍，然后对留存物进行鉴定分析。而警方目前的做法，与其说是挖掘证据，倒不如说是毁灭证据更恰当。
第三天，亨特开车专门来到西约克郡警察局：
请您允许我毛遂自荐，我是一名大学教授兼考古学家，我可以无偿帮助你们，通过更加科学的方法，寻找到现场的遗留物和埋藏在地下的证据，让那些不为人知的真相和证据重现天日。”
一周后，亨特跟随刑侦技术人员第一次去了现场。一名目击者将他们带到一片农田旁说：今天早晨，他的牧羊犬在一堵坍塌的石墙下发现了一具被压着的尸骨。
经过现场遗骸的勘验，确定死者生前是个3岁左右的男孩儿。调查人员推断，孩子可能当年正在墙角下玩耍，突然石墙倒塌，致使孩子在断墙下埋了26年。
然而，观察许久的亨特却否定了这个推断。他用手慢慢移开压在尸骨上的大小石头，轻轻拨开泥土，发现尸骨上零散排列着一些整齐的石块儿，而且石块儿的大小相近，如果是墙体倒塌所致，绝不会排列得如此有序。
亨特又对几块遗骨的破损情况进行了仔细分析，确认骨头上的裂痕并非石墙坍塌的砸伤所致，孩子被压在石墙下之前就已经死亡。
根据遗骸的残缺程度，他还推断，凶手是在杀害了孩子之后，用一种有机物将尸体严实包裹后埋在石墙下面的。关于这点，他是这样解释的：“如果只是把尸体压在石墙下面，腐尸的气味儿早就将食腐动物引来，它们会刨出尸体，然后叼着四处散落，就不可能出现目前如此完整的遗骸。”
根据亨特的推断，警方很快将目光投向了孩子的单身父亲。但是，这位父亲不肯承认其杀子埋尸的犯罪事实，而是质问调查人员：“你们凭什么怀疑是我？你们不是说我儿子的尸体是用东西包裹着的吗？那么，用来包裹尸体的东西呢？”
亨特自信地微笑着说：“先生，我刚才说过了，你当时包裹尸体的是一种有机物。26年时间，足可以让它在地下逐渐分解掉。如果我没猜错的话，你当初是用麻袋包裹尸体的。”
一言出口，那男子的脸色骤然惨白，额头上渗出了豆大的汗珠。在强大的心理压力下，那男子的心理防线终于崩溃了，供认了他在26年前杀子埋尸的罪行。
二
你只有更多地了解凶手，找到尸体的概率才会高。”这是亨特多年来总结的经验。
2004年冬天的一个凌晨，一名女子来警局报案称：她家的邻居在昨天早上把九个月大的女儿临时委托她照看后，至今未归。
警方调查得知，失踪者名叫玛瑟娜，时年刚满19岁，平时以卖淫为生。根据与玛瑟娜熟识的一位妓女回忆说，她最后一次看到玛瑟娜，发现她是被一位头发稀少、身材魁梧的男人带走的。
警方的视线很快就落在一个名叫保罗的男子身上。
接受调查的保罗只承认当天晚上，他驾车载着玛瑟娜来到市郊树林，并在那里与之进行了性交易，却拒不承认他伤害过玛瑟娜。
随着时间的推移，玛瑟娜依然毫无音讯。由此，警方作出断定，玛瑟娜活着的可能近乎于零。假如她真的被杀害，那么尸体又藏匿在什么地方呢？
警方只好再次向亨特求助。
对于尸体的去处，亨特首先考虑到，丧失人性的保罗是否会将尸体肢解后抛弃，因为完整的尸体很难丢弃处理。但是，从保罗早先的犯罪记录上，他并没有过碎尸的经历。因此，亨特断定这一次保罗也不会肢解尸体。
那么，他又会把尸体藏在何处呢？为此，亨特专门向有关精神和心理专家请教，分析了凶手的心理活动趋势，得出的结论是：凶手一般在杀人之后，与尸体共处不超过两个小时，驱车抛尸的路程也不会超过200公里。
于是，亨特立刻建议警方先从保罗住所的院子开始查找。
亨特在这个125平方米的院子里整整查找了5个小时，用双手一寸一寸地筛着泥土，终于发现，院角处的一个洼处的泥土似乎被人翻动过。于是，他马上建议警方带来专门从事寻尸的警犬来进行辨别。
警犬被带到他的面前。然而，警犬并没有异常的反应，至此，他宣布这里不是藏尸地。
这时，亨特突然想起，保罗曾提起过带玛瑟娜去过的那片树林。会不会是那天晚上，保罗杀死了玛瑟娜后，将她就地掩埋了呢？
三
第二天早上，亨特独自驾车来到市郊树林勘察。他仔细搜寻了两个多小时，最后，在这片树林里发现了两片可疑的常绿植物。这些植物不仅枝杆低矮，而且树叶繁茂，将这片土地遮盖得严严实实。
亨特先弯下腰，用力紧了紧皮靴的鞋带，这样会让他脚下感觉更明显一些。然后，他缓缓地在常绿植物周围“散步”。表面上看，与平日走路没什么区别，但事实上，他每落下一步都会通过脚底下的感觉，仔细揣摸和判断脚下土地结构的细微变化。
凭借多年的考古经验，他心里清楚，挖过的土地无论怎样踩压都不会很坚实。因为尸体埋在地下越久，覆盖在上面的泥土越会往下沉。尤其是尸体的胸腔部位，泥土会随其腐烂和塌陷程度的加剧而越发下陷。
接着，亨特通过地上的断枝、破裂的枯叶、苔藓的深浅开始判断，是否有人挖动过土地；仔细查找生长得茂盛的植被，因为这片植被可能因腐烂的尸体充当养料而长得茂盛。
除此之外，亨特还寻找了这里的可疑“标记”，譬如，一块儿石头、一棵树，等等。然而，几番搜查后，他在树林中并没有发现什么可疑之处。至此，尸体的搜寻工作依然没有进展，整桩案件的侦破完全陷入僵局中。
一周后，他意外地从其他调查人员口中获得了一个重要的线索：保罗最近一段时间在垃圾处理站工作。
亨特立即建议警方对垃圾处理站进行全面搜查，然而调查人员却称已经对垃圾处理站搜索过，认为那里没有藏尸之嫌。
在亨特的一再坚持下，警方再次来到了这家垃圾处理站。
垃圾站与马路仅隔一道篱笆，面积大约有700多平方米，到处堆满了刺鼻的废品和杂物，院子中央是一个焚化垃圾的水泥池子。据这里的员工说，玛瑟娜失踪的第二天，正是保罗值班，负责焚烧垃圾。
亨特当即决定对焚化池中的灰烬进行检查，警方立即封锁了垃圾处理站。
根据记录，案发几个星期来，这里已经焚烧过很多次垃圾，池中的灰烬最顶端宽达2米，深度约30厘米。
亨特穿上特制的纸制连身服和鞋套，小心翼翼地走进池中。他用拇指和食指捏住一把小铲，谨慎地拨开灰烬。新燃烧的比较松软，早先燃尽的压在下面比较紧凑。亨特一铲一铲地把灰烬装入金属筛上筛掉，然后再仔细地在金属筛上寻找有价值的遗留物。
两个小时过去了，亨特已经搜索到灰烬的最底层，仍是一无所获。就在所有人都准备放弃的时候，亨特却站起身来，双手缓缓托起金属筛，金属筛上摆放着一个黑色的小东西。
旁边调查人员立即上前查看，有经验的办案人员很快认出，这是一颗人类的牙齿。
之后，亨特又从灰烬中搜寻出了15块骨头。这些骨头有些甚至细微如发，显然是被人有意踩踏过的。后来，经火化考古学家证实，这些骨头碎片全部来自一个与玛瑟娜年纪相仿的女人。
2005年年底，保罗被指控故意杀人罪，强有力的证据让他无法抵赖自己的罪行。
他终于承认：案发当天，他将玛瑟娜带回家中进行性交易，后来二者因嫖资问题发生争执，恼怒之下，他用手掐死了玛瑟娜，并在第二天驱车将尸体带到垃圾处理站进行了焚烧。
三个月后，罪恶滔天的保罗因故意杀人罪，被法庭依法判处无期徒刑。
“凶手以为掩埋了遇害者的尸体，就可以瞒天过海。而我偏要找到死者的尸体，给他们一次‘诉说’冤情的机会，用科学的证据将凶手推上法庭……”
23年来，就是这样一个信念，让亨特这位平凡的考古学家，用他的智慧和正义，让无数含冤的灵魂在另一个世界得到安息。