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我的枪一直指向其他9个人，时间一个小时一个小时地过去了。20天的海上漂流，我差不多一直坐在救生艇的尾部，从那儿我可以用枪瞄准所有人，以控制住他们。在这么近的距离射击，我能枪枪命中。他们明白这一点，谁也不敢扑向我。但是，从他们的怒目中能看出他们对我是多么地恨之入骨。
尤其是水手长的助手杰夫·巴列特，他用生硬的沙哑的声音说：“你这个呆子，你不可能永远撑下去的！ 你现在都快迷糊过去了！”
我没有作声，他是对的。人可以多长时间不睡觉？我大概已经有72个小时没有闭眼了。我马上就要睡着了，我只要一打盹，他们就会扑向那所剩无几的水。
最后一壶水就在我腿边，现在壶里的水已经不多了，也就够他们每人喝上几滴。然而，从他们那充血的眼睛中我看得出，为了这几滴水，他们很乐意杀了我。我们的“蒙塔拉”号船失事后，船长被海浪卷走，剩下我这个三副是船上的最高领导。其实，除了作为一个人，我什么都不是，我已不再是“蒙塔拉”号上的三副，只是一个持枪的守水员，一个让他们远离这点儿水的枪手。他们口舌肿胀，双颊凹陷，口渴已经让他们失去理智，处于半疯的状态。
据我的判断，我们一定是在阿森松（南大西洋岛屿）以东200海里的地方。暴风雨已经过去了，大西洋的海浪缓缓地跌宕起伏，上午的阳光是如此炙热，灼伤人的皮肤。我的舌头也肿得足以堵住喉咙，然而我是拿枪的人——救生艇上唯一掌握局面的人，我要维护全船人的利益。我知道，一旦水没有了，除了死亡我们就没什么可期盼的了。只要我们能期待喝上一口水，就有活下去的理由，我必须尽可能地推迟喝掉这口水的时间。要是我当时屈服于他们的咒骂和抱怨，要是我没有挥舞着手枪，或许我们早在几天前就喝光最后一滴水，恐怕现在我们已经死了。
桨已经停了很久，他们太虚弱了，划不下去了。现在我面前的9个人是一群胡子拉碴、衣衫褴褛、半裸着的野兽，我大概看起来也和他们差不多。有几个人摊开四肢靠在船舷上打盹，其余的人则像杰夫·巴列特那样盯着我，盯着我腿边的水壶，准备等我一睡着就跳过来。
杰夫·巴列特是离我最近的一个，他是个大威胁。这个水手长助手是个秃顶、面带伤疤和凶相的大力士，他曾经参加过上百次战斗，那些伤疤都是在战斗中留下的。
杰夫·巴列特不时地用嘶哑干裂的嗓子奚落我：“你为什么不放弃？我们每个人都睡足了，而你差不多三天三夜没睡了，你不可能再坚持了！”
“今晚，”我说，“我们今晚平均分配剩下的水。”
“晚上？我想你已经神志不清了。恐怕还没到晚上，我们就得死几个。我们现在就想喝水！”
“今晚！”我坚持说。
要是我们等到晚上，那几滴水便不会迅速通过出汗从我们身上排掉，他能理解这一点吗？我无法与杰夫·巴列特讲道理，他的头脑已经因干渴而开裂。我看见他带着算计的目光，起身了。我把枪瞄准他的胸口，于是他又坐下了。
20天前，当我们奔向救生船时，我本能地抓起了我的鲁戈尔手枪（一种德国半自动手枪），因为没有别的什么办法能阻止杰夫·巴列特和其他人远离这壶水。
这些傻瓜！难道他们就看不出我和他们中的每个人一样，也渴望喝上一口水吗？但我是拿枪的人，是必须冷静思考的人。他们每个人都只为自己考虑，而我必须为我们每个人考虑。
杰夫·巴列特紧盯着我，他在等待时机。此时我越发恨他，因为他休息过，而我没有。我会突然晕倒，而他不会。
早上的时候，我就知道自己再也没有力气搏斗了，我的眼皮耷拉得睁都睁不开。随着船在平缓的海浪上颠簸起伏，我可以感觉到睡意像麻痹症一样正向我悄悄逼进。它让我耷拉下脑袋，把我的头弄得昏昏沉沉。
杰夫·巴列特密切地注意着我，而我甚至不能举一下枪。在一个含糊的状态下，我猜得出会发生什么，他会抢过水壶，痛饮起来。到那时，其他人会尖叫着把他撕碎……好了，我已经尽力了，也管不了那么多了。
我低声说：“接枪，水手长。”
于是，我一头扑倒在船上。其实，在我扑倒之前，我就已经睡着了……
当一只手摇晃我的肩膀时，我几乎抬不起头来。杰夫·巴列特用沙哑的声音说：“给！这是你的那份水！”
也不知道我是怎么支撑着手臂起身的，我感到昏天暗地，虚弱极了。我观察了一下他们，可我怀疑我的眼睛是不是瞎了。他们的样子模糊不清，仅有轮廓，但我马上意识到这不是我眼睛的毛病，现在是晚上。海面沉寂在一片黑暗中，头上的星星闪烁，我睡了整整一个白天。
杰夫·巴列特跪在我旁边，拿出水壶，他的另一只手拿着枪，瞄准其他人。
我目不转睛地看着水壶，他们白天没有喝掉这些水吗？我仰头看着杰夫·巴列特的脸，那上面只有冷酷，他一定猜到了我的疑虑。
“你说过‘接枪，水手长’，不是吗？”他愤愤地说，“我接替你看着这群‘类人猿’已经一整天了！”他举起手上那把鲁戈尔手枪。“当你是头儿的时候，”他补充道，“指挥并为其他人负责的时候，你考虑问题的角度和方式一定与众不同，不是吗？”说完，他拔开了水壶的塞子。
我们在海上漂了21个昼夜。在这个晚上，我们终于被路过的货船“格劳顿”号救起。
尤其是水手长的助手杰夫·巴列特，他用生硬的沙哑的声音说：“你这个呆子，你不可能永远撑下去的！ 你现在都快迷糊过去了！”
我没有作声，他是对的。人可以多长时间不睡觉？我大概已经有72个小时没有闭眼了。我马上就要睡着了，我只要一打盹，他们就会扑向那所剩无几的水。
最后一壶水就在我腿边，现在壶里的水已经不多了，也就够他们每人喝上几滴。然而，从他们那充血的眼睛中我看得出，为了这几滴水，他们很乐意杀了我。我们的“蒙塔拉”号船失事后，船长被海浪卷走，剩下我这个三副是船上的最高领导。其实，除了作为一个人，我什么都不是，我已不再是“蒙塔拉”号上的三副，只是一个持枪的守水员，一个让他们远离这点儿水的枪手。他们口舌肿胀，双颊凹陷，口渴已经让他们失去理智，处于半疯的状态。
据我的判断，我们一定是在阿森松（南大西洋岛屿）以东200海里的地方。暴风雨已经过去了，大西洋的海浪缓缓地跌宕起伏，上午的阳光是如此炙热，灼伤人的皮肤。我的舌头也肿得足以堵住喉咙，然而我是拿枪的人——救生艇上唯一掌握局面的人，我要维护全船人的利益。我知道，一旦水没有了，除了死亡我们就没什么可期盼的了。只要我们能期待喝上一口水，就有活下去的理由，我必须尽可能地推迟喝掉这口水的时间。要是我当时屈服于他们的咒骂和抱怨，要是我没有挥舞着手枪，或许我们早在几天前就喝光最后一滴水，恐怕现在我们已经死了。
桨已经停了很久，他们太虚弱了，划不下去了。现在我面前的9个人是一群胡子拉碴、衣衫褴褛、半裸着的野兽，我大概看起来也和他们差不多。有几个人摊开四肢靠在船舷上打盹，其余的人则像杰夫·巴列特那样盯着我，盯着我腿边的水壶，准备等我一睡着就跳过来。
杰夫·巴列特是离我最近的一个，他是个大威胁。这个水手长助手是个秃顶、面带伤疤和凶相的大力士，他曾经参加过上百次战斗，那些伤疤都是在战斗中留下的。
杰夫·巴列特不时地用嘶哑干裂的嗓子奚落我：“你为什么不放弃？我们每个人都睡足了，而你差不多三天三夜没睡了，你不可能再坚持了！”
“今晚，”我说，“我们今晚平均分配剩下的水。”
“晚上？我想你已经神志不清了。恐怕还没到晚上，我们就得死几个。我们现在就想喝水！”
“今晚！”我坚持说。
要是我们等到晚上，那几滴水便不会迅速通过出汗从我们身上排掉，他能理解这一点吗？我无法与杰夫·巴列特讲道理，他的头脑已经因干渴而开裂。我看见他带着算计的目光，起身了。我把枪瞄准他的胸口，于是他又坐下了。
20天前，当我们奔向救生船时，我本能地抓起了我的鲁戈尔手枪（一种德国半自动手枪），因为没有别的什么办法能阻止杰夫·巴列特和其他人远离这壶水。
这些傻瓜！难道他们就看不出我和他们中的每个人一样，也渴望喝上一口水吗？但我是拿枪的人，是必须冷静思考的人。他们每个人都只为自己考虑，而我必须为我们每个人考虑。
杰夫·巴列特紧盯着我，他在等待时机。此时我越发恨他，因为他休息过，而我没有。我会突然晕倒，而他不会。
早上的时候，我就知道自己再也没有力气搏斗了，我的眼皮耷拉得睁都睁不开。随着船在平缓的海浪上颠簸起伏，我可以感觉到睡意像麻痹症一样正向我悄悄逼进。它让我耷拉下脑袋，把我的头弄得昏昏沉沉。
杰夫·巴列特密切地注意着我，而我甚至不能举一下枪。在一个含糊的状态下，我猜得出会发生什么，他会抢过水壶，痛饮起来。到那时，其他人会尖叫着把他撕碎……好了，我已经尽力了，也管不了那么多了。
我低声说：“接枪，水手长。”
于是，我一头扑倒在船上。其实，在我扑倒之前，我就已经睡着了……
当一只手摇晃我的肩膀时，我几乎抬不起头来。杰夫·巴列特用沙哑的声音说：“给！这是你的那份水！”
也不知道我是怎么支撑着手臂起身的，我感到昏天暗地，虚弱极了。我观察了一下他们，可我怀疑我的眼睛是不是瞎了。他们的样子模糊不清，仅有轮廓，但我马上意识到这不是我眼睛的毛病，现在是晚上。海面沉寂在一片黑暗中，头上的星星闪烁，我睡了整整一个白天。
杰夫·巴列特跪在我旁边，拿出水壶，他的另一只手拿着枪，瞄准其他人。
我目不转睛地看着水壶，他们白天没有喝掉这些水吗？我仰头看着杰夫·巴列特的脸，那上面只有冷酷，他一定猜到了我的疑虑。
“你说过‘接枪，水手长’，不是吗？”他愤愤地说，“我接替你看着这群‘类人猿’已经一整天了！”他举起手上那把鲁戈尔手枪。“当你是头儿的时候，”他补充道，“指挥并为其他人负责的时候，你考虑问题的角度和方式一定与众不同，不是吗？”说完，他拔开了水壶的塞子。
我们在海上漂了21个昼夜。在这个晚上，我们终于被路过的货船“格劳顿”号救起。