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看见记忆中那张面孔时，陆惊涛没敢相信自己的眼睛。
罪犯兰万河是上午十点从看守所押解过来的。监狱方接收了犯人，将其分配到二中队。作为二中队的管教，陆惊涛负责接下来千篇一律的入监手续。私底下，他们称之为——“接风洗尘”。
前往西面尽头的403室，需经过一条幽暗逼仄的甬道。陆惊涛的帽檐压得很低。也许兰万河没敢正视陆惊涛的面孔，抑或所有警察穿上制服看过去都差不多模样，总之兰万河没将陆惊涛认出来。走在后面的陆惊涛，轻轻唤了声：“小河——”
兰万河木然地回过头来，惊诧地望着眼前这个人。在幽暗的光线中，目光像被揿亮的灯泡，陡然跳起一丝光芒，生锈般的喉咙挤出一道声音：“小涛！”陆惊涛朝兰万河摇摇头，示意他不要再说话。随后，他们像两个陌生人，一前一后走向403室。
这个时间段，犯人都在劳动车间各司其职，囚室仅余一床相邻卫生间的低铺。陆惊涛说：“你先睡这张床，条件是不太好，到时候再安排。”兰万河皱着眉头，欲言又止。兰万河面容消瘦，眼睑青黑。任谁在看守所待上一年半载，面色都好看不到哪里去。陆惊涛也有些茫然，仿佛做梦一般，事情来得太突然，一点思想准备都没有，不知该以什么样的方式，来展开与兰万河的对话。陆惊涛说：“我回办公室，回头再找你。”走两步，又回过头，“我会安排你到轻松些的岗位。”
回到办公室时是上午十一点。陆惊涛方才特意去调阅了兰万河的卷宗。附送过来的资料很笼统：“罪犯兰万河，于2005年6月25日盗窃黄金七千克，涉案价值九十八万元，金额特别巨大，判处有期徒刑十五年……”从在市法院工作的同学那了解到，失窃的是一家黄金首饰店。属同伙作案，除兰万河，还有两个共犯，姓名陈小炳和魏继东，目前正全国通缉。在此之前，兰万河在看守所关押了一年多，已超出法定羁押期限，为落实高院关于清理长期羁押案件文件精神，才根据已掌握的事实证据，由检察机关提起公诉。倘若在逃的陈小炳和魏继东归案，查明兰万河还有其他犯罪事实，再按照法定程序对新查明的罪行起诉判决。
八年前，1999年，陆惊涛警校毕业，考到宁城监狱当狱警。宁城监狱位于城乡接合部，这个城市的房子，贵得令人咋舌，陆惊涛买不起，上班下班，一直住在监狱里。这一住，就是八年。每天，被同一钟声唤醒，被同一钟声催眠。老同志调侃：“陆惊涛同志，跟犯人没啥两样，一关就是八年。”
陆惊涛孤家寡人一个，想必没什么事要忙，老同志逢事脱不开身，都喜欢找他替班。横竖也是闲着，陆惊涛也乐意应承。老同志看在眼里，年终评优全票推荐他。来这里八年，大大小小荣誉证书，拿了有二十几本。但除了每次八百块奖金，这些大同小异的荣誉证书，没什么用。陆惊涛也发牢骚，老同志安慰他：“证书也是书，书到用时方恨少，哪天有机会了，这些红本本，说不定可以派上用场。”
上班监区，下班宿舍，中间只隔了两幢楼，忙时抓监管、搞集训、写材料，闲时听歌、看书、追剧，日子波澜不惊，越来越觉索然无味，生活波澜不惊得连个水花都没有，多少有种壮志未酬的感伤。在警校时，陆惊涛的人生目标，是做一名人民警察，善恶分明，刚正不阿，尽一己之力，保一方平安。结果，阴差阳错，刑侦专业的他，却考进了监狱，连枪也没摸过几回。当初的雄心壮志，早已灰飞烟灭。警校学的格斗术和擒拿术，不知什么时候落下了，小腹也堆积起一圈显而易见的赘肉。有时突发奇想，万一犯人武斗闹事，以自己这日渐笨拙的身手，哪里还震慑得住？
想外调的念头，已经蛰伏良久。干不了刑警，当个民警也好，破不了大案要案，处理一些治安小案也行。毫不夸张地说，系统内，类似陆惊涛的年轻人，都巴望着往外调。这跟监狱的工作性质不无关系：囚犯人满为患，狱警配备严重不足，宁城监狱实行三班倒，值一天，休一天，清闲倒是清闲，却没有足够的时间可供自由支配。万一发生突发情况，当班狱警得承担直接责任。
然而要想往外调，比宫女得到皇帝宠幸还难。监狱系统岗位单一，不似公安机关职能部门繁多。考进监狱，意味着，要与犯人打一辈子交道。老同志扯闲篇儿，总结外调有三条途径：一是找人，二是立功，三是走运。找人，陆惊涛是找不着了，家族五服之内，没出半个当官的，连吃公粮的，也凑不齐一个巴掌。立功，对狱警来说，就是擒获越狱逃犯，这种可能，渺小到忽略不计。据说从1985年创建至今，宁城监狱从未发生过犯人越狱，退一万步说，倘若真有犯人越狱了，说明监狱管理存在漏洞，领导根本不敢往上报，你立了功，也只当是做好事不留名的活雷锋，私下给你个安慰奖罢了。至于走运，老同志的表情就很暧昧了：“陆惊涛同志，你长得还算一表人才，万一哪个女领导跟你确认过眼神了，还真有可能把你捎带走。”这当然是玩笑话。
办公室里，手执复印来的材料，陆惊涛陷入久远回忆。兰万河比陆惊涛大一岁，一个村子里出生，一年级到五年级，两人都是同桌。兰万河很有绘画天分，习惯拿废弃的三合板画画，画出来的东西，连老师都说好。兰万河的梦想是当画家。初考时，陆惊涛考上镇里的初中。兰万河留级，比陆惊涛晚一年上初中。三年后，陆惊涛考上县一中，又三年，考取警察学院。初中毕业，兰万河啥也没考上，读了一所职业技术学院。
陆惊涛1992年考上县一中，再加上那年全家迁到县城，与兰万河见面的机会自然就少了。起初还有信件来往，新年圣诞互寄些贺卡明信片之类的，后来由于备战高考抑或其他原因，两人之间逐渐隔如秦越。同学聚会时有过两次邂逅，心里好像有很多话想说，却又不知该从哪里说起。应了那句矫情的古词：相会无言，谁知我心中悲切？纵有千言万语，难叙一时愁予。并非两人的感情淡了，至少在陆惊涛心里，少时记忆依旧闪闪发光，只是长大成年，两人中间多了不可言说的落寞。已经很多年没见过兰万河了，听母亲说过他在做理发这行，陆惊涛无论如何也想不到会在这里遇到他。
“大白天的，发什么呆！”中队长林福亮走进办公室，将陆惊涛从回忆里唤醒过来。林福亮，虚岁五十三，粗野干瘦，头已秃，背已偻，脸上的皱纹像是刀子削出来的，在中队长位置上坐了十几年，乍看像经验丰富的乡下老农。用他自己的话说：“我在这破地方，一待就是半辈子，双脚难免沾了这片田野的地气，不是农民也像农民了。”但凡这类型的人，工作一般没甚魄力，不愠不火，兵来将擋水来土掩，屎顶到屁眼了才急着寻茅厕。总之，是个被动型的人，陆惊涛没少领教。将材料塞进抽屉，陆惊涛敷衍地回应了声：“没事。”林福亮叹口气，摇摇头，背过双手，踱到自己位置前，一屁股坐下来，拿起报纸翻翻抖抖。导演张艺谋超生事件霸占了半个版面，林福亮觉得没啥看头，将报纸搁在了一旁，掏出烟盒，从中抽出“壹枝笔”，叼嘴上，用打火机点燃，老汉吸烟锅似的，吧唧一口。“壹枝笔”不是笔，产于山东的一种烟，味儿呛，抽这烟的当地人不多。 陆惊涛将一千块钱递到兰母手心里。兰父去世得早，兰万河唯一的姐姐嫁到了外地，日子本就不宽裕，除了卖些瓜果蔬菜鸡鸭猪兔，兰家没什么添项。兰万河在监狱里每个月两百的伙食费，也是兰母从牙缝里挤出来的。陆惊涛说：“我会照顾好他的，这次就是他托我回来看你。”陆惊涛有意回避了“关”“服刑”一类的字言。
兰母坚决不收：“我没给你送钱，已经亏待你了，怎能收你的钱？有你照顾小河，我也放心了些。小河在家的时候，没少念叨你，说你考上警校了，毕业出来，就是威风体面的警察了。”
“什么时候说的？”
“好些年了吧。他说有你这个当警察的兄弟，以后出去做事可有面子多了。他呀，跟自己当上警察一样，显摆！”
陆惊涛没搭腔，不知怎么接这个话茬。
屋里传来重物落地的声音。陆惊涛撇过脑袋朝屋里睃。“估摸又是哪来的野猫，村子里的人一少，野猫啥的，胆儿就肥了，老折腾家里的物件，上次还把小河的画，翻得乱七八糟的。”兰母站起来，捂着腰眼往里屋走。陆惊涛也起身尾随进去。
屋子里的摆设，跟记忆里无甚变化。陆惊涛想去兰万河的卧室。卧室里几乎都是画。兰母说：“小河打小就好画画。”陆惊涛说：“小河有这方面的天赋。”兰母说：“又能咋样？命中八尺，难求一丈，咱庄稼人不兴这个，当不了饭吃，反而害了他。”陆惊涛问：“阿姨为何这么说？”兰母说：“去偷东西干啥，不就是想办个啥画展？说过不止一回两回了，刚毕业那阵子，一门心思就琢磨办啥画展。啥画展，我哪里懂？听说要烧老鼻子钱。”
一幅一幅地翻着兰万河的画，陆惊涛竟然看到自己的一幅肖像素描。纸张已经泛黄，线条已经模糊，上面落满灰尘。陆惊涛用手抚净了，小时候的记忆杀上来。那会儿五年级，在教室里，兰万河让陆惊涛坐好。陆惊涛坐得笔挺，却忍不住想笑。兰万河说：“你别笑，你再笑，我就画不好了。”
那时候，兰万河对陆惊涛真的好，有什么好吃的，叫他一起吃，有什么好玩的，邀他一起玩。为什么对他那么好，陆惊涛至今也没琢磨明白。那时候，隔三岔五地，陆惊涛在兰万河家过夜，两人并排躺在床上，春雨打芭蕉似的，说不完的话。兰母经过房间，总会探进头来：“这么晚了，还不赶紧睡！”两人便钻进被窝窃窃私语。半夜里，下意识地，兰万河还会给陆惊涛掖被子。有一次，陆惊涛鞋带松了，兰万河瞧见了，像军官那样，用命令的口吻说：“站住，不许动！”陆惊涛还了一个军礼：“是！”立定住了，站着笔直，纹丝不动。走到陆惊涛跟前，兰万河蹲下身来，默默地为他系上鞋带。这样的感觉很好，至于怎么个好法，陆惊涛无法形容。总之他很享受兰万河的照顾。
回到宁城监狱，陆惊涛对兰万河说：“我去看过阿姨了，她叫你不要担心，让你安心待在这儿，别想七想八的。”兰万河竟微微欠了欠身：“谢谢你！”陆惊涛说：“以后别说这些话了，我会每个月去看一次阿姨。”兰万河说：“你是我的好兄弟。”陆惊涛说：“你还喜欢画画吗？”兰万河停顿一下，眉头紧锁起来。陆惊涛察觉到他的变化：“算了，不说这个了。对了，当年你为我画的素描，我带走了。”兰万河思索片刻：“那么差劲，拿了干吗？没进来之前，我都在画。人总要追求点东西，不然清汤寡水的，没什么意思。”陆惊涛心头微微震颤，联想到自己的处境。一直以来，自己又在追求什么？
陆惊涛没有食言，坚持每个月去看望兰母。一乡下妇女，大字不識几个，大老远跑省城探监，委实不便。每次去，陆惊涛都给兰万河拍照，然后将手机里的照片呈给兰母看。相当于每月探一次监了。
第三次去的时候，有人跟踪陆惊涛。其实陆惊涛早就注意到那家伙的存在，这是警校四年所形成的职业条件反射。那家伙行为鬼祟，从省城进站到县城下车，都在不远不近的地方晃荡，目光一不经意与陆惊涛碰撞，就会烧灼般躲闪开。陆惊涛在心里掂量了一下，看那家伙的身板和脚力，不是什么厉害角色，凭自己身手，拿下应该不成问题。
县城车站出口，陆惊涛瞅准时机，猛然回头几道箭步，将那家伙撂倒了：“为什么跟踪我！”挣扎了几下，那家伙束手就范，双手抱后脑勺，一副投降求饶的姿态，嘴上却强词夺理：“我哪有跟你！”陆惊涛特意打量了他的手，十指修长，看起来也很灵巧，符合小偷的职业特点：“去派出所再说。”那家伙还是理直气壮：“去就去，怕什么！”这么一个老鹰捉小鸡的举动，引得一干群众纷纷围拢过来，围成一堵厚实的墙。陆惊涛怕众人误会：“这人偷我东西！”将那家伙反剪着，正欲押往附近派出所，冷不丁被他撞了个趔趄，手上一滑溜，被他挣脱了。那家伙猴子一样钻进人群。陆惊涛拨开人群，追出去几步，看见他脚底像踩了风火轮，溜得比兔子还快，真追还不一定能追上，也就耸耸肩作罢了。车站人多嘈杂，反正也没损失，真动起手来，万一殃及群众，责任就大了。要猜得没错，也就是个没眼力的小偷，自个儿往枪口上撞，偷到警察身上来了！陆惊涛想，是不是自己越来越不像个警察了？不然怎么连小偷也瞄上他？
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兰万河声称有事要反映。见他闪烁其词，便将他带到谈话室。兰万河说他想换监室。问其原因。兰万河说他被人打了。问被谁打了，什么时候的事。兰万河说黑亮动的手，就在前晚。黑亮是个愣头青，三年前犯故意伤害罪进来的，平日里对井毛言听计从。这事跟井毛脱不了干系。403室的事，基本上都跟井毛脱不了干系。陆惊涛说他为什么打你。兰万河说不知道，莫名其妙的，就把我打了。陆惊涛问有没有受伤。兰万河说肚子挨了几拳，现在还有些疼，一吸气就疼。撩起上衣，露出清瘦的腹部，左肋有些青紫。陆惊涛领兰万河去医疗室。兰万河边走边说你一定要给我换监室。陆惊涛说我会安排的。
检查结果无甚大碍，皮下组织轻微淤伤。陆惊涛没有即刻给兰万河换监室，转身将井毛从监室里提出来。陆惊涛问他：“为什么要打兰万河？”井毛说：“陆教管，你冤枉我了，黑亮动的手。”陆惊涛说：“你小子少给我耍这套，实话说吧，到底怎么回事？”井毛一脸为难的样子。陆惊涛递烟过去。井毛接过来，将烟叼嘴上。陆惊涛按动打火机为他点上。井毛狠狠地吸一口，吐出一溜儿烟圈：“他拿了不该拿的东西！”陆惊涛说：“什么东西？”井毛说：“陆教官你还是自己问他吧，我也是替人办事。”陆惊涛说：“谁？”井毛说：“陆教官还是不知道的好。”这些犯人的脾气，陆惊涛清楚，虽然关在这里，江湖做派还很重，会说时自然会说，不会说，拿枪顶着也不管用。 谈话室，陆惊涛定睛注视兰万河：“你是不是有事瞒我？”兰万河目光闪躲：“没有。”陆惊涛说：“他们说你拿了他们的东西。”兰万河说：“真没有。”陆惊涛直勾勾地望着兰万河：“你这样我也帮不了你。”兰万河说：“你不信我？”陆惊涛说：“你什么都不说，叫我怎么相信你？”目光垂下去，片刻又吊起来，兰万河说：“他们怀疑我私吞了金条。”陆惊涛说：“那批金条？”兰万河说：“是，可是我没有。”陆惊涛说：“真没有？”兰万河倏地直立起来：“我都说了，我没有！金条是被魏继东私吞的！”陆惊涛说：“那他们为何怀疑你？”兰万河揪住头发：“我不知道，他们弄错了。我都说了没有，他们不信。”陆惊涛目光在兰万河脸上扫了扫。兰万河冷不丁搂住陆惊涛的胳膊：“你要相信我，我真没有！”
一把将陆惊涛搂过来，头顶在陆惊涛肩膀上，兰万河哽咽地说：“小涛，我不甘心，我一分钱都没得到，却要坐十五年牢。”这句话，在陆惊涛面前，说了不止一次。陆惊涛拍拍他后背，不知如何安慰。这就是法律，犯了罪，即便未遂，也要受到制裁。这些普法教育，千篇一律，太过于冠冕堂皇，陆惊涛不想说。兰万河搂着他的动作，令陆惊涛想起来，小时候那次捉迷藏，他们藏在一间木屋墙壁的暗层里。空间极小，面对面地站着，隔层里漆黑一片，唯有兰万河的眼眸，闪动着奇异且温暖的光芒。陆惊涛感受到从兰万河脸上扑过来的鼻息。当时，兰万河也像眼下这样，将陆惊涛揽得紧紧的，将脑袋顶在他肩膀上，轻轻地唤了声：“弟——弟——”那声称谓，仿佛有了回音，飘出去又飘回来，在陆惊涛心尖上抚摩了一下，一股暖意，瞬间从心底升腾起来。这么多年过去了，陆惊涛一直记得这个细节，每每想起，那种久远的暖意，依然真切。
兰万河说：“我真的没有拿那批金子，别人不相信我，我没话可说，你不能不信我！”陆惊涛轻轻推开兰万河：“好，我相信你。井毛那里，我会跟他说，没必要换监室，那样对你更不利。”
陆惊涛推心置腹地对井毛说了：“不管你受谁之托，你还看着我点面子，就不要再对兰万河动手了。实在过不去，做做样子就行。总之一句话，兰万河没拿那批东西。我跟他是穿开裆裤长大的兄弟，刑侦法院那边也是这个结论。”井毛想了想：“知道了，陆教官，黑亮出手是有些重了。”
联想到上次被跟踪，陆惊涛认为事情并非想象中那么简单。往回一想，怪不得每次外出，总感觉背后黏着双眼睛。有一天，父亲打来电话，说家里遭贼了。陆惊涛心里一咯噔，问父亲有没有丢什么东西。父亲说什么也没丢，就是被翻得乱七八糟。“乱七八糟”这个词，兰母也提到过。这些事串联在一起，得出的结论是，某些人还是没有死心，认为那批金条还在兰万河手里。
陆惊涛决定反击。他必须把主动权抓在手里。这次去看望兰母，被跟踪的感觉更加强烈。在县城下车，陆惊涛未立即前往集镇，转身出了车站，顺着街道，拐到县郊河滩边。县郊河滩，去年参加同学聚会时去过一次，人迹罕至，倘若真动起手来，不会殃及群众。
一道并不高大的身影，若即若离尾随至河滩。陆惊涛利用余光，看见那道身影正猫在芦苇后。陆惊涛往前疾走几步，迅速拐弯，从芦苇中间横蹿过去。那道身影来不及逃脱，被逮个正着。不是上次那个小偷又是谁！陆惊涛用膝盖顶住他：“你到底是谁！”那人将脑袋埋在沙土里不吱声。陆惊涛没跟他废话，掏出从监狱带出来的手铐，将那人双手反铐身后。刚走出去两步，后脑勺被人敲了一下，随即眼前发黑，径直晕倒在地。
醒来时，发现自己躺在河滩上，后頸隐隐作痛。陆惊涛站起来，活动一下手脚，扭扭涩痛的脖子，下意识左右环顾，哪有小偷的影子？风拂过芦苇，哗哗作响，四周空寂无人，河滩落满凌乱足印。
路上发生的事，陆惊涛没向兰母提及。陆惊涛说：“小河有没有跟你说过什么事？”兰母费力回忆了一阵：“没有呀。”陆惊涛又问：“他有没有把什么放在家里？”兰母说：“除了那些画，还能有啥？”陆惊涛灵光一闪：“他最新的那幅画在哪里？”兰母说：“最新的呀，我找找看。”兰母进屋了，过了几分钟，拿着一幅画出来了。是幅油画。几幢庭院黑瓦白墙，一道石阶从中逶迤而过，几面斑驳的棕色柴扉，一堵墙上爬满青藤。看起来不像藏有玄机，瞅了老半天，也没看出端倪。见陆惊涛心事重重，兰母便问：“是不是小河出事了？”陆惊涛说：“没有，我只是感兴趣，这画的是哪里的房子。”接过画，左右瞧了半天，兰母摇头说不清楚。
一轮红日悬挂天边，余晖笼罩宁城监狱。陆惊涛出来散心，见林福亮伫立在不远处，面朝夕阳。陆惊涛踌躇了一下，朝林福亮走去。看见陆惊涛走过来，林福亮打招呼：“小杜呀。”抽出一支烟，轻轻一抛。陆惊涛双手接住了，在指间绕来绕去。林福亮再次面对残阳，吐出来的烟雾，飘散在琥珀色余晖里。
黄昏是白日的尾声，像生命阅尽了沧桑，不再锋芒毕露。朝阳倘若收起了锋芒，应该也就是夕阳的模样吧。陆惊涛说：“为何要这么做？”林福亮夹着半截烟的右手停留在半空：“你都知道了？”陆惊涛为他的坦然感到吃惊：“知道我什么时候请假外出的人，除了我们中队的人，不会有其他人了。”林福亮仿佛在描述一件与他无关的事，听起来又像在讨论一桩案件：“那也证明不了是我。”陆惊涛说：“会让井毛为难的人并不多，况且，我在河滩上发现一个烟头。”林福亮笑了笑，似乎在自嘲：“你知道我在这儿工作了多少年吗？”陆惊涛说：“三十多年了吧？”林福亮说：“准确说来，是三十八年。可是到头来，你说我得到了什么？监狱长、政委、大队长，走马观花，换了一拨又一拨，我还是个小小的中队长，活得窝窝囊囊。再过几年我就要退休了，总要给自己留点东西。”陆惊涛说：“那批连见都没见到的金条？”
残阳溃退，暮色压阵。陆惊涛说：“跟踪我的人，是魏继东，还是陈小炳？”林福亮说：“陈小炳。两个月前的一天，他找到我，让我帮他打听金条下落。他说只要事情办好，会分给我一半。”陆惊涛说：“你没有想过，金条并不在兰万河身上？”林福亮说：“陈小炳一口咬定在他那里。”陆惊涛说：“私吞金条的人是魏继东。”林福亮说：“魏继东已经死了。”陆惊涛说：“死了？！”林福亮说：“陈小炳说怀疑。”陆惊涛说：“怀疑？那就是并不确定。我记得，我们学过一种攻心战术叫误区审讯法，简单地说，就是在不确定犯罪主体的情况下，极力营造各种假象，让犯罪嫌疑人误以为我们已掌握充分证据，借以摧毁他们侥幸的心理。同样的道理，陈小炳是在求证。”林福亮说：“那金条在谁身上？”陆惊涛说：“在谁身上，并不重要。”林福亮说：“可以肯定的是，金条不在陈小炳身上，不然何必多此一举？” 暮色四合，群山沉眠。似乎一切都是注定的，考进监狱，仿佛就是为了如今与兰万河相遇。陆惊涛说：“我相信兰万河。”林福亮说：“你未尝不是先入为主。”陆惊涛说：“不管金条在谁身上，我们都不该掺和进去。你更不该放走陈小炳，你明明知道，他是通缉犯！”林福亮说：“他被抓，能保证不供出我？是我太轻信他了。那天我在河滩上待了很久，犹豫要不要放走他。”陆惊涛说：“你到底还是放走了他。”林福亮说：“我很无奈。”陆惊涛说：“我们是警察，拿国家俸禄的人民警察！”林福亮激动起来：“警察？不，我们只是狱警！我这辈子，没破过案子，没抓过犯人，没开过枪，你说我哪里像警察！”
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一纸调令，仿佛从天而降，将陆惊涛调到市刑侦处。中队长林福亮帮的忙。市公安局局长是林福亮警校同学。
陆惊涛将此视为林福亮用来堵住他嘴巴的筹码。这事彼此心知肚明，没必要摊开来说。陆惊涛当时还在犹豫，要不要向上面报告此事。身为警察，尽管只是狱警，他也没忘记警察的天职。可事关林福亮，两人共事多年，是同一战壕里的战友，难免心生恻隐。林福亮这人，工作是散漫了些，但不是壞人。退一万步说，林福亮也悬崖勒马了，并未造成社会危害。
离开宁城监狱那天，陆惊涛对林福亮说：“还有件事，还要麻烦林队长。”林福亮说：“有事就说吧。”陆惊涛说：“麻烦您多照看一下兰万河。”林福亮说：“我会照顾好他的。你到了刑侦处，要好好表现，什么时候有空了，就回来看看。你是个有情义的人，但不管怎么说，作为刑警，今后不宜跟犯人走得太近。”陆惊涛说：“其实你没必要帮我的。”林福亮说：“我知道你一直想干刑侦。”陆惊涛说：“你不也是早想调走？”林福亮说：“我年纪这么大了，过几年就要退休了，调过去没有意义。这么说吧，如果我年轻十来岁，如果那时我同学是公安局局长，搞不好我还真调走了，那你也没机会认识我了。”
人生没有如果。
从监狱到刑侦，跨系统调动，这边收人，那边放人，牵涉诸多部门，难度可想而知。其间迂回曲折，离不开林福亮煞费苦心，更离不开市公安局局长出面协调。了解林福亮的人都熟知，他不爱跟达官显贵打交道，上班监区，下班回家，两点一线，半部人生。然而，为了陆惊涛的事，林福亮却去找老同学。当时市公安局局长问他为何对这事如此上心。林福亮的解释：“我觉得以小陆的性格，更适合待在刑侦处。他学的是刑侦专业，毕业成绩很是瞩目，是个干刑侦的好苗子。”
陆惊涛买了牛奶和水果，去林福亮家道谢。去之前，通了电话。林福亮说：“想见我直接来监狱，顺便可以看看旧同事，别搞那些有的没的。”陆惊涛说：“林队长，一个道谢的机会，都不给我？放心，一箱牛奶一篮水果，算不上行贿。”林福亮在电话那头沉默了片刻：“那你来吧。”
搭档几年，陆惊涛未去过林家。电话里说住锦绣花园。光听名字，花团锦簇的样子，到了才发现，这是改革开放以来第一批商品房，当年或许风光过，如今美人迟暮。开放式，格局杂乱，没有假山，没有池水，连眼下最普及的健身器材都没有，更遑论电梯了。楼梯扶手锈渍斑斑。林家在三楼，普通装修，光线不好，客厅亮着灯。毛茸茸的灯光下，卧室门口，有个成年男孩。说成年男孩并不矛盾，他下巴长有卷曲的胡须，笑容却像孩童那般纯真，一丝涎水从嘴角耷拉下来。巴掌大的脸白得惊人，衬得牙齿特别黄。他蜷曲在轮椅里，看见陆惊涛进来，歪脑袋，乜眼白，呜啦啦地叫唤。陆惊涛有些惊慌失措，仿佛无意间窥到人家的秘密。“没事的，”林福亮看出陆惊涛的慌乱，“我儿子。”陆惊涛朝他点点头，尽管对方并没有回应。
“天热，老林，你给小陆泡菊花茶。”消瘦的林母从厨房里出来，拎着开水瓶放在茶几上，转身推儿子进卧室。陆惊涛望着他们背影。林福亮说：“我爱人，为了儿子，早年把工作都辞了，一门心思在家照顾。”陆惊涛问：“什么病？”林福亮说：“脑瘫，两岁时发了次高烧，变成这样了。那会儿我刚分配到监狱，儿子发病那晚，我还在监狱值班。”一人赚钱，三人花，还没个盼头，这日子过得也实在够呛。陆惊涛说：“你不容易。”林福亮说：“能怎么办？自己的儿子，不能不管吧。我现在最担心的是，万一我和老伴哪天走了，留下他一个人在世上怎么办？”陆惊涛内心一派凄惶。
从林家出来，在街上步行了一段距离，陆惊涛想把堵在心里的情绪，都甩到街上去。行人如流，行色匆匆，表情线条与高楼大厦一般坚硬。这年头，谁活得都不容易。人的快乐和自尊，需要无后顾之忧来支撑。林福亮从未在同事面前说过家里的事。陆惊涛没想到林家会是这样一种境地。
橘逾淮为枳。不得不说环境对人的重要性。刑侦工作需要保持牵一发而动全身的临阵状态，陆惊涛吃了兴奋剂满血复活，犹如一个枕戈待旦的战士，业余重拾起落下多年的体格锻炼。不仅如此，他还重温《犯罪心理学》和《刑事侦查学》。
时不时回宁城监狱看兰万河，每次谈话的内容大同小异。“你还好吧？”“还好。”“他们对你怎么样？”“还好。”“那就好。”“你那边工作忙吗？”“挺忙的。”“忙才有机会升职。”“你放心，就算再忙，我也会去看阿姨的。”每每说到这，兰万河的眉目，才会明显舒展开。
陆惊涛离开宁城监狱的十年，发生了几件事：一是他在郊区按揭买了套房子，一百二十平方米，并在三十二岁那年，跟一个女教师结了婚，次年生育了一个儿子;二是调到刑侦处的第四年，他主持破获一起震惊全国的连环杀人案，荣立二等功，受公安厅表彰，并于那年升任副中队长;三是兰母去世了，那是兰万河在宁城监狱服刑的第七年，在陆惊涛的奔忙下，监狱出动四名狱警，押解兰万河见了母亲最后一面;四是兰万河服刑的第九年，宁城监狱发生一起越狱事件，越狱的是两个抢劫杀人犯，反侦察能力极强，市里出动特警一千余名，才将他们击毙在一座深山里，中层以上监狱领导干部一律受到处分，当时林福亮已退休三年。
兰万河服刑十年后提前释放。出狱后的兰万河没回家乡。陆惊涛的意思，让兰万河住在他家里，好歹有个照应，等哪天条件成熟了，搬出去住也行。兰万河拒绝了：“你是有家室的人了，我这个外人，不方便打扰。”现在的兰万河，拘谨木讷，眼神空洞，像是对任何事都没了心劲，唤他一声，老半天才有反应。看东西，一看就是老半天，眼珠子不动一下。或许他什么也没看，就那么莫名其妙地望向虚空。向陆惊涛借了两万块钱，兰万河在宁城安民巷里租了个铺面，重新做起理发的老本行，吃住都在那间不足四十平方米的店里，形同孤独的囚徒。 陆惊涛时常去看望兰万河。理个头发，捎上爱人煨的汤，有什么好烟好酒的，也会顺道拿过去一些。兰万河也不说什么客套话，默默接受陆惊涛对他的照顾，如同小时候陆惊涛享受兰万河对他的照顾那样。
出狱的首年春节，陆惊涛将兰万河拉到家里过。吃过年夜饭，站在十五楼阳台上，兰万河静静地望向远处。天空亮了一下，又亮了一下，他的面孔也随之一明一灭。陆惊涛站到兰万河身边，看着兰万河消瘦的侧脸，此时此景，又将他带回往昔。那时候，每到春节，他们就一起放鞭炮燃烟花，二踢脚、霸王鞭、小游龙。陆惊涛触景生情：“我们下楼放鞭炮吧。”放鞭炮，他们记忆里的关键词。兰万河怔了怔：“还是算了，城里不让放的。”陡然间，夜空绽开烈焰繁花，枝繁叶茂的火星子，噼里啪啦凌空溅落，将夜空照得亮如白昼。繁花谢尽，曲终人散，这是烟花对世界轰轰烈烈的告别。
安民巷。三个小混混来收取保护费。
兰万河从口袋里掏出三百元现金，递过去的手被刚好前来的陆惊涛截住了。陆惊涛对三个小混混说：“你们这是干嗎！”
领头的，是个染着黄毛的家伙，尖嘴猴腮，下巴上长着个大痦子，右手食指冲向陆惊涛鼻子：“你谁呀，少管闲事！”陆惊涛冷哼一声，将证件从口袋里掏出来，在黄毛面前晃了晃。黄毛倒是机灵得很，吓得拔腿就溜。两个小跟班不明就里，也撒开腿跑出去。陆惊涛一声断喝：“站住！”不过是几个色厉内荏的小混混，听到声音，吓得几乎同时刹住身子。陆惊涛招招手，让他们过来。跑也不是，不跑也不是，他们最后还是扭扭捏捏折返回来。陆惊涛说：“你们记住了，我是市刑侦处的陆惊涛，这是我兄弟，以后要来这里，先跟我吱一声。”三个混混脑袋点得像舂米：“不敢了不敢了。”
兰万河拿围布掸掸座椅。陆惊涛一屁股坐下。兰万河为陆惊涛系上围布。
“他们收多久了？”陆惊涛捋捋并不长的头发。谁也没见过头发倏倏生长的样子，却无法改变它们分分秒秒生长的事实。
“一直都这样。”兰万河双手娴熟地指挥着梳子和剃刀，两者在他手上仿佛长了翅膀，起起落落，上下翻飞。
陆惊涛盯着镜子里的兰万河：“为什么不跟我说？”
“街上开店的都这样，我不想搞特殊。”剃刀一张一合，所过之处，断发纷纷撒落。
陆惊涛心底一声叹息。他想起上初中时：他上初二，兰万河读初一，他们这些乡下来的学生，隔三岔五被本镇土生土长的同学霸凌。有次因为考试没帮同学作弊，陆惊涛被几个当地学生堵在厕所里。不知从哪里听到风声，兰万河跑到厕所，单枪匹马地跟学长对峙。兰万河视死如归：“他是我弟，我看谁敢动他一根汗毛！”这句话瞬间点燃了双方的战火。虽然后来兰万河被揍得鼻青脸肿，但也赢得他们充满江湖气的尊重。
究竟是什么，让当年快意恩仇的兰万河，如今变得如此忍气吞声？
理发店的生意不好不坏，来的多是上岁数的人。此时，店里没有其他客人，也没有乐声缭绕，剪刀咬噬头发的声音。陆惊涛想象得出兰万河是如何孤寂。陆惊涛说：“你也该找个伴儿了。”朝镜子里看了一眼陆惊涛，兰万河笑了笑：“看缘分吧。”
6
尘封多年的黄金失窃案，因为陈小炳的投案自首，再次掀起波澜。“6.25”专案组早已解散，陆惊涛奉命接手该案件。
审讯室。陆惊涛目光如炬：“姓名？”“陈小炳。”“籍贯？”“柚里县童安镇苦竹村。”“抬起头来！”陈小炳瞪大了眼睛：“你……是那个狱警？”“记性倒不差。”陈小炳长着一副恶相：眼神惊恐，鼻孔外露，地阁塌陷。状态看起来虽萎靡不振，眼珠子却蟑螂似的，在眼眶里四处逃窜。这是犯罪嫌疑人长期潜逃所形成的眼神。陈小炳苦笑了一下：“呃——当初我就不应该逃。”“法网恢恢，疏而不漏。”“我已经肝癌晚期了。”嘴角竟有一丝隐蔽的笑意。“这就是你自投罗网的原因？”“算是吧。”“说说当年的案子怎么回事。“有什么好说的！我就是傻，太容易相信人了！”
陈小炳十五岁初中毕业，父母安排他去县城学金匠，跟的是金铺里一个叫杜大鹏的师傅。杜大鹏也只是在那打工。陈小炳手巧得很，很快将手艺学会了。金铺老板正式给陈小炳开工资。生活这样下去，其实也挺好。然而，杜大鹏不愿意待在这儿了，想跑去省城开金铺。杜大鹏叫陈小炳跟他一块儿去。陈小炳不想去，眼下福利待遇不错，老板及时足额发工资，逢年过节，还会发些奖金。老板也不想让杜大鹏走，让他继续在这干，每个月给涨五百块钱。杜大鹏去意已决，金铺已经拴不住他。杜大鹏说服不了陈小炳，就许诺，如果陈小炳跟着走，会让出三分之一股份，无须陈小炳付一分钱。“为人徒弟的，学三年帮三年，这是道义。”杜大鹏说。陈小炳被说动了，就跟着杜大鹏，离开了县城。
位于省城商业街一隅的金银首饰店，被杜大鹏磕磕碰碰地开起来了。陈小炳是店长，还请了两个女店员。杜大鹏每个月付陈小炳原先一半的工资，按他的说法，陈小炳现在也是股东了，不存在工资不工资的，等到店里有利润了，会分红给陈小炳。可是两年下来，杜大鹏半毛钱也没分给陈小炳。
陈父陈母时常打来电话，问陈小炳这几年究竟赚了多少钱，让他好歹寄些钱回家盖房子。语气已有埋怨之意。杜老板给三分之一股份的事，陈小炳在父母面前说过。陈父陈母当时还说杜老板是好人，让陈小炳好好工作报答他。怕父母生气，也怕父母伤心，陈小炳不敢告诉父母，杜大鹏一分钱也没给他。
终于忍不住，陈小炳跟杜大鹏摊牌：“我给你干了两年，也该分些钱给我了。”杜大鹏冲他冷哼：“哪来什么钱！这两年都在亏钱，店都快经营不下去了，没让你贴钱进来就不错了，还想分什么钱！”
有次，陈小炳无意间听见杜大鹏夫妇的聊天。杜大鹏对婆娘说：“陈小炳那傻小子，还想从我这分钱，门都没有！”杜大鹏喷出来的话，像投过来的炸药包，炸得陈小炳心裂肺炸，身体里的愤怒，像张拉满的弓，恨不得一脚踹进去，拿刀剐了杜大鹏。转念一琢磨，这样进去，是可解一时之气，吃亏的反倒是自己，什么都得不到，赶明儿就得滚蛋。他想，无论如何，离开之前，也要把杜大鹏这几年欠他的，拿回来。 那一阵子，黄金价格走俏，商家囤积了不少库存。杜大鹏也进了一批金条，进的量比以往都多，整整十四斤。陈小炳满脑子都是那批金条在闪闪晃动。巧合的是，店里的摄像头和警报器，那几天也罢工了。这是个千载难逢的机会，一切都恰到好处，连老天爷都替他安排好了。你不仁，我不义，我只是拿回属于我的东西。陈小炳思考了很久，觉得自己动手不合适，警察会轻易查到他。于是想到了舍友魏继东。魏继东在夜总会工作，那段时间想买房子，想钱都想疯了，短时间内，就算陪再多老女人喝酒，也赚不够房子首付款。陈小炳只想和魏继东合作，没想跟兰万河合作。兰万河在理发店上班，眼睛长在脑盖上，独来独往，不显山不露水，跟他走得不太近，大多时间，只会躲屋子里画画。
兰万河有天晚上破天荒地请喝酒，还向陈小炳大倒苦水。兰万河对陈小炳说了很多掏心窝的话，令陈小炳莫名升起一股认同感和崇高感。兰万河过得也不如意。百年修得同船渡，既然同居一个屋檐下，就是共患难的好兄弟，有福同享有难同当，干脆让兰万河也一起干算了。为此，他还打电话让魏继东提前下班回来。没喝上几杯，士气高涨了，三人议定方案，举指起誓，就差歃血为盟。
陈小炳接下来的陈述，与兰万河口供基本吻合，作案时间亦不存在出入。陈小炳负责内应，下班时在卷闸门上动手脚。魏继东和兰万河负责偷窃，用焊割机切开保险柜。成功得手后，约定次日晚上十二点到城西嘉梁废桥洞会合。
第二天，陈小炳像平常那样去上班。陈小炳第一个到店里，“发现”卷闸门被撬，金条失窃，打电话给杜大鹏。杜大鹏匆忙赶到店里，报了警。没过一会儿，警察来了，分别给杜大鹏、陈小柄和两名店员录口供。因为店内监控和报警器损坏，警察只能调取附近路口交通监控记录。金铺位于商业街，又逢周末，人流如织，现在的人都有带包的习惯，大包小包比比皆是，没发现形迹可疑的画面，要找到所有人盘问排查，难度系数太大。
陈小炳夜间下班，先是回了趟宿舍，从宿舍出来，打的到城西，在城西绕了一圈，踩着月光来到嘉梁桥。陈小炳抵达嘉梁废桥洞时，大致十一点五十分，看到兰万河坐在那儿，没看到魏繼东。陈小炳跟兰万河碰了头，等了两个多钟头，大致到两点，还是没看到魏继东。陈小炳让兰万河给魏继东打电话。拨了几次，无法接通。“我们被放鸽子了。”陈小炳狠狠弹出去一截烟头，“那小子跑路了，金条被他私吞了！”兰万河说：“那怎么办？”“能怎么办？先回去再说。”陈小炳叮嘱兰万河，“你这几天不要打我电话，警察已经找我问话了。”
周一那天，陈小炳强打起精神去店里。杜大鹏像什么事都没发生一样，让他照常开门做生意。周一客人不多，闲下来的陈小炳，将事件捋了一遍，越寻思越觉得事情蹊跷得很，不似表面上看起来那么简单，一些疑问镜头般闪现。陈小炳跟店员小妹交代一下，再次跑到嘉梁废桥洞，像条狗似的在那儿搜寻了半天，发现一块带血渍的石头。
带血渍的石头印证了陈小炳的判断。魏继东八成已经不在人世，杀害魏继东的人，极有可能就是兰万河！事情的过程应该是这样：魏继东和兰万河先到嘉梁废桥洞，兰万河见财起意，为独得金条，用石块将魏继东砸死，再将魏继东尸首推到江里。金条被兰万河藏在附近，随后兰万河装作什么事都没发生，坐在废桥洞里等他。陈小炳越想越后怕，如果保管金条的是他，被置于死地的可能就是自己！第一个念头就是报警，转念一想，这不等同于自投罗网吗？
还在桥洞里的时候，店员小妹打来电话，说杜老板找他。陈小炳说：“我不是说了今天有事吗？”店员小妹用气声说：“警察找你。”警察为何找他？陈小炳觉得店员小妹说话的口气跟平日不太一样。那天陈小炳思绪极乱，乌天暗地飞沙走石的，心里完全没了谱，之前认为天衣无缝的计划，现在想起来漏洞百出，经不起推敲。陈小炳越寻思越觉得事情应该败露了，不然警察不可能这么急着要找他。捞到金条被抓去蹲大牢也就罢了，可是自己连个屁都没捞到！这样坐牢实在太不值得了。
三十六计，走为上计。
某个深夜，陈小炳回了趟住处，没敢上楼，躲在篱笆暗影里窥望。宿舍窗口黑灯瞎火，以往这个时候，兰万河都在房里画画。兰万河应该也跑路了。杀了魏继东，带着金条，兰万河跑了！去兰万河工作的理发店打听，果然，兰万河前几天就已经辞职，不知去向。
陈小炳一直没停止对兰万河的寻找。那年岁末，兰万河被捕，警察没有搜到金条。那么多金条，要想出手，并非易事，就算金条已经出手，那么多钱，兰万河也不可能一下子花完。陈小炳想，兰万河满肚子诡计，不可能把钱存银行。所以不论是金条还是钞票，肯定藏在什么地方。兰万河是在家中被捕的。陈小炳乔装打扮，潜入兰万河老家，结果一无所获，还差点被兰母发现。
“我一分钱没捞到，却落个被通缉的下场，我不甘心！”
没抓到鸭子也就罢了，到手煮熟的鸭子飞了，换谁也不会甘心。兰万河还关在看守所的时候，陈小柄就想找人套话，找不到突破口。一年后，兰万河关进宁城监狱，陈小炳费尽周折找到林福亮。陈小炳暗中调查过，林福亮有个脑瘫儿，还有个体弱多病的老伴，是个缺钱的主儿，便抛出丰厚诱饵，换取那批金条下落。当然，收买林福亮的过程，费了他不少时间和精力。
“你也不能确定金条在兰万河身上是不是？”
“怎么可能不在他身上！这件事就我们三人参与，金条不在我身上，魏继东又被杀了，肯定在兰万河身上，这是顺理成章的事！以我对魏继东的了解，他不可能做那种事，我去过他家好几次。”
“仅凭一块带血的石头，你就断定魏继东被杀，这是想当然的推理。”有些事就是这样，不想则罢，越想越像，越想越觉得事实就是如此。
“照你这样说，那块石头怎么回事？兰万河私吞金条，栽赃嫁祸给魏继东，把屎盆子往死人头上扣，让一个死人当替罪羊，这是再明显不过的事！我找过魏继东，没有他任何消息，只有死人才会人间蒸发！”
“活要见人，死要见尸。事情没调查清楚之前，一切都是你的臆想！”
“现在说这些也没用了！你不知道我是怎么过来的。我每天都做噩梦，梦见我被兰万河追杀，梦见我被警察逮捕。我的命不长了。你们查清楚了，麻烦告诉我，金条究竟在谁手里！如果那天我死了，在我坟前烧张纸告知我。” “他还有没有其他朋友？”
“没有，除了那个陈小炳，其他的不知道。你们可以去他工作过的夜总会问问。”
“哪个夜总会？”
“新丽池，原来叫丽池。”郑晓慧看看表，“时间差不多了，我该去买菜了，你们自便。”
晚上九点才到新丽池，夜总会一般这个点才开门做生意。从原来的丽池变成现在的新丽池，除了重新装修过，股东也换了一拨。陆惊涛有陆惊涛的办法。他直接对大堂经理亮明身份。大堂经理赔着笑脸：“长官，我们可是合法经营，您这是——”陆惊涛说：“你们合不合法，不归我管，我今天就想找人了解一些情况。”大堂经理敬了个礼：“没问题！长官要了解什么？”陆惊涛说：“把你们这儿工作年限最长的员工叫过来。”
片刻后，大堂经理领着一个身形颀长的年轻人走来：“这是我们包厢经理小标，在这里工作十几年了。”
陆惊涛暗忖，或许这人知道魏继东，便将他带到僻静处：“记得十一年前，你们这儿有个叫魏继东的吗？”
“魏继东？”唇红面白的小标，点上一支烟，兰花指夹着烟，送到嘴里吸一口，眯着双眼吐出来，完成烟的一道轮回，“我知道，在我们这儿工作过一段时间，听说犯了什么事，不辞而别了，还预支了我们半个月的工资。”
魏继东起先在一家餐馆打工，隔三岔五送外卖来丽池，小标就记住了他。小标会记住他，还有一个很重要的原因，魏继东长得英俊，身材相当匀称。这么帅的人干送外卖的活儿，简直暴殄天物。小标问他一个月工资多少。魏继东说一千五。小标让他来夜总会上班，说我们这儿一个晚上三百打底，一个月顶你半年工资。魏继东只是笑笑，没有答应。
魏继东后来会到夜总会工作，可能因为一桩事故，至少与那桩事故有关。那次，在送餐途中，魏继东骑车不小心刮到一辆小轿车。车主让他赔一千五。魏继东问能不能少赔些，求爷爷告奶奶，就差下跪了，车主还是分文不让，只好打电话向老板求助。老板跟车主讨价还价，最终答应赔一千。钱是老板付的，魏继东感动了几天，孰料发工资时，这一千块，被老板从工资里扣了。一气之下，魏继东炒了老板鱿鱼。
刚到丽池那阵子，魏继东跟小标谈心，说自从那次事故后，他看到小车就犯怵，越怕就好像越会往上撞，以至于一看到小车，就不得不停下来。他忘不了，那个车主牛气哄哄的，声称魏继东妨碍他执行公务，让他交出暂住证，扬言要抓他去派出所。“那一小块漆，屁眼那么大，要价一千五！”魏继东说他患上小车恐惧症了，就算不辞职，也没法在餐厅工作了。那件事后，魏继东没再敢骑车，上下班步行，不然就打的。魏继东总结说这是心病，永远好不了的，就像小时候被盘在房梁上的蛇惊吓过一回后，直到现在还经常梦见那条蛇朝他咝咝吐芯子。
“我知道的，也就这些，你们想了解更多情况，可以去找魏继东的女友郑晓慧，听说她嫁了一个有钱人。”
绕了一圈，再次转回来，办案最忌讳这样。陆惊涛憋得慌，决定再跑一趟算盘岛。小徐不想去，晕船，上次吐个人仰马翻，便发牢骚：“不是去过了吗？没什么有用的线索。”陆惊涛说：“线索哪有一摸一个准？知道我们查案为什么要反复提审犯罪嫌疑人吗？线索不会一次性呈现在你面前，需要反反复复才会现出端倪，就像牙膏需要我们一点一点挤出来。”
依陆惊涛的想法，倘若魏继东还活着，可以不联系郑晓慧，可以不联系陈小炳，可以不联系小标，不至于这么长时间不联系家人。陆惊涛和小徐这次没上魏家，转而走访了附近村民和码头船夫，重点对魏继东的人缘和社会关系进行调查，诸如魏家在外地有没有亲戚，有没有见过魏继东回过家或往家里捎口信，魏继东平时为人如何等等。魏继东的事当年闹出不小动静。岛上村民很排外，警惕性极高，答案一律是不知道或不了解。
小徐垂頭丧气：“我就知道是这结果。”陆惊涛说：“你没发现村民有什么不对的地方？”小徐说：“没有呀。”陆惊涛笑了笑：“我也没有。”小徐扑哧笑起来：“头儿也这么幽默了。”
陆惊涛想抽烟，掏出烟盒发现空了，便去村委旁食杂铺买烟。食杂铺门脸边小黑板上，用粉笔写有几个人的名字。这是来信告知牌。类似这样的小乡村，邮差不负责送信上门，而是将信放在村里固定地点，由本村人负责通知收信人，从中赚取手续费。令陆惊涛眼睛一亮的是，小黑板上竟然有魏宜华的名字。谁会给一个中风多年的人写信？
店主是矮矮胖胖的女人，奶子鼓得淹没了肚子。陆惊涛装作漫不经心地搭讪：“有魏宜华的信？”店主说话腔调有些嫉妒：“汇款单！每月一张，五百块，他儿子——”意识到说漏了嘴，立马刹住嘴皮，下巴僵滞地合了回去。陆惊涛说：“可以让我看看吗？”店主冷哼一声：“怎么可以！”陆惊涛说：“我是刑警。”店主翻了下眼皮：“你是刑警？”陆惊涛撩开衣服，露出别在腰间的六四式手枪。店主脸上肥肉哆嗦一下，随即将一张浅绿色汇款单拿出来。
汇款人一栏，写着名字：魏继东。这三个字，令人振奋，陆惊涛心里更甚。只要魏继东还活着，就能证明兰万河清白，日夜奔波的陆惊涛，渴望是这样的结局。再往下看，汇款人地址是贵州省贵阳市花溪区，后面还跟着一个固话号码，汇出局盖的是贵阳市花溪区某邮政所的邮戳。
8
宁城飞往贵阳的航班。
小徐说：“头儿，我有种预感，咱又得扑空。”陆惊涛问：“为何这么说？”小徐说：“如果你是魏继东，会傻到用真名汇款？还留下真实地址？”陆惊涛说：“至少与魏继东有关。”
三小时后，抵达贵阳市。抓捕魏继东，有两个方案：一是在魏继东汇款的邮政所守株待兔，二是前往汇款单上的地址直捣黄龙。根据前期侦察结果，魏继东每月汇款时间并不固定，采取第一方案，时间精力不允许。尽管如此，陆惊涛和小徐还是前往那家邮政所，调取魏继东最近一次汇款监控记录。正如小徐所预料的那样，出现在镜头里的魏继东，并非通缉犯魏继东，而是一个头发花白的老者，看上去六七十岁模样。小徐说：“会不会搞错了？”陆惊涛说：“有没有搞错，找到他便知。”
看见记忆中那张面孔时，陆惊涛没敢相信自己的眼睛。
罪犯兰万河是上午十点从看守所押解过来的。监狱方接收了犯人，将其分配到二中队。作为二中队的管教，陆惊涛负责接下来千篇一律的入监手续。私底下，他们称之为——“接风洗尘”。
前往西面尽头的403室，需经过一条幽暗逼仄的甬道。陆惊涛的帽檐压得很低。也许兰万河没敢正视陆惊涛的面孔，抑或所有警察穿上制服看过去都差不多模样，总之兰万河没将陆惊涛认出来。走在后面的陆惊涛，轻轻唤了声：“小河——”
兰万河木然地回过头来，惊诧地望着眼前这个人。在幽暗的光线中，目光像被揿亮的灯泡，陡然跳起一丝光芒，生锈般的喉咙挤出一道声音：“小涛！”陆惊涛朝兰万河摇摇头，示意他不要再说话。随后，他们像两个陌生人，一前一后走向403室。
这个时间段，犯人都在劳动车间各司其职，囚室仅余一床相邻卫生间的低铺。陆惊涛说：“你先睡这张床，条件是不太好，到时候再安排。”兰万河皱着眉头，欲言又止。兰万河面容消瘦，眼睑青黑。任谁在看守所待上一年半载，面色都好看不到哪里去。陆惊涛也有些茫然，仿佛做梦一般，事情来得太突然，一点思想准备都没有，不知该以什么样的方式，来展开与兰万河的对话。陆惊涛说：“我回办公室，回头再找你。”走两步，又回过头，“我会安排你到轻松些的岗位。”
回到办公室时是上午十一点。陆惊涛方才特意去调阅了兰万河的卷宗。附送过来的资料很笼统：“罪犯兰万河，于2005年6月25日盗窃黄金七千克，涉案价值九十八万元，金额特别巨大，判处有期徒刑十五年……”从在市法院工作的同学那了解到，失窃的是一家黄金首饰店。属同伙作案，除兰万河，还有两个共犯，姓名陈小炳和魏继东，目前正全国通缉。在此之前，兰万河在看守所关押了一年多，已超出法定羁押期限，为落实高院关于清理长期羁押案件文件精神，才根据已掌握的事实证据，由检察机关提起公诉。倘若在逃的陈小炳和魏继东归案，查明兰万河还有其他犯罪事实，再按照法定程序对新查明的罪行起诉判决。
八年前，1999年，陆惊涛警校毕业，考到宁城监狱当狱警。宁城监狱位于城乡接合部，这个城市的房子，贵得令人咋舌，陆惊涛买不起，上班下班，一直住在监狱里。这一住，就是八年。每天，被同一钟声唤醒，被同一钟声催眠。老同志调侃：“陆惊涛同志，跟犯人没啥两样，一关就是八年。”
陆惊涛孤家寡人一个，想必没什么事要忙，老同志逢事脱不开身，都喜欢找他替班。横竖也是闲着，陆惊涛也乐意应承。老同志看在眼里，年终评优全票推荐他。来这里八年，大大小小荣誉证书，拿了有二十几本。但除了每次八百块奖金，这些大同小异的荣誉证书，没什么用。陆惊涛也发牢骚，老同志安慰他：“证书也是书，书到用时方恨少，哪天有机会了，这些红本本，说不定可以派上用场。”
上班监区，下班宿舍，中间只隔了两幢楼，忙时抓监管、搞集训、写材料，闲时听歌、看书、追剧，日子波澜不惊，越来越觉索然无味，生活波澜不惊得连个水花都没有，多少有种壮志未酬的感伤。在警校时，陆惊涛的人生目标，是做一名人民警察，善恶分明，刚正不阿，尽一己之力，保一方平安。结果，阴差阳错，刑侦专业的他，却考进了监狱，连枪也没摸过几回。当初的雄心壮志，早已灰飞烟灭。警校学的格斗术和擒拿术，不知什么时候落下了，小腹也堆积起一圈显而易见的赘肉。有时突发奇想，万一犯人武斗闹事，以自己这日渐笨拙的身手，哪里还震慑得住？
想外调的念头，已经蛰伏良久。干不了刑警，当个民警也好，破不了大案要案，处理一些治安小案也行。毫不夸张地说，系统内，类似陆惊涛的年轻人，都巴望着往外调。这跟监狱的工作性质不无关系：囚犯人满为患，狱警配备严重不足，宁城监狱实行三班倒，值一天，休一天，清闲倒是清闲，却没有足够的时间可供自由支配。万一发生突发情况，当班狱警得承担直接责任。
然而要想往外调，比宫女得到皇帝宠幸还难。监狱系统岗位单一，不似公安机关职能部门繁多。考进监狱，意味着，要与犯人打一辈子交道。老同志扯闲篇儿，总结外调有三条途径：一是找人，二是立功，三是走运。找人，陆惊涛是找不着了，家族五服之内，没出半个当官的，连吃公粮的，也凑不齐一个巴掌。立功，对狱警来说，就是擒获越狱逃犯，这种可能，渺小到忽略不计。据说从1985年创建至今，宁城监狱从未发生过犯人越狱，退一万步说，倘若真有犯人越狱了，说明监狱管理存在漏洞，领导根本不敢往上报，你立了功，也只当是做好事不留名的活雷锋，私下给你个安慰奖罢了。至于走运，老同志的表情就很暧昧了：“陆惊涛同志，你长得还算一表人才，万一哪个女领导跟你确认过眼神了，还真有可能把你捎带走。”这当然是玩笑话。
办公室里，手执复印来的材料，陆惊涛陷入久远回忆。兰万河比陆惊涛大一岁，一个村子里出生，一年级到五年级，两人都是同桌。兰万河很有绘画天分，习惯拿废弃的三合板画画，画出来的东西，连老师都说好。兰万河的梦想是当画家。初考时，陆惊涛考上镇里的初中。兰万河留级，比陆惊涛晚一年上初中。三年后，陆惊涛考上县一中，又三年，考取警察学院。初中毕业，兰万河啥也没考上，读了一所职业技术学院。
陆惊涛1992年考上县一中，再加上那年全家迁到县城，与兰万河见面的机会自然就少了。起初还有信件来往，新年圣诞互寄些贺卡明信片之类的，后来由于备战高考抑或其他原因，两人之间逐渐隔如秦越。同学聚会时有过两次邂逅，心里好像有很多话想说，却又不知该从哪里说起。应了那句矫情的古词：相会无言，谁知我心中悲切？纵有千言万语，难叙一时愁予。并非两人的感情淡了，至少在陆惊涛心里，少时记忆依旧闪闪发光，只是长大成年，两人中间多了不可言说的落寞。已经很多年没见过兰万河了，听母亲说过他在做理发这行，陆惊涛无论如何也想不到会在这里遇到他。
“大白天的，发什么呆！”中队长林福亮走进办公室，将陆惊涛从回忆里唤醒过来。林福亮，虚岁五十三，粗野干瘦，头已秃，背已偻，脸上的皱纹像是刀子削出来的，在中队长位置上坐了十几年，乍看像经验丰富的乡下老农。用他自己的话说：“我在这破地方，一待就是半辈子，双脚难免沾了这片田野的地气，不是农民也像农民了。”但凡这类型的人，工作一般没甚魄力，不愠不火，兵来将擋水来土掩，屎顶到屁眼了才急着寻茅厕。总之，是个被动型的人，陆惊涛没少领教。将材料塞进抽屉，陆惊涛敷衍地回应了声：“没事。”林福亮叹口气，摇摇头，背过双手，踱到自己位置前，一屁股坐下来，拿起报纸翻翻抖抖。导演张艺谋超生事件霸占了半个版面，林福亮觉得没啥看头，将报纸搁在了一旁，掏出烟盒，从中抽出“壹枝笔”，叼嘴上，用打火机点燃，老汉吸烟锅似的，吧唧一口。“壹枝笔”不是笔，产于山东的一种烟，味儿呛，抽这烟的当地人不多。 陆惊涛将一千块钱递到兰母手心里。兰父去世得早，兰万河唯一的姐姐嫁到了外地，日子本就不宽裕，除了卖些瓜果蔬菜鸡鸭猪兔，兰家没什么添项。兰万河在监狱里每个月两百的伙食费，也是兰母从牙缝里挤出来的。陆惊涛说：“我会照顾好他的，这次就是他托我回来看你。”陆惊涛有意回避了“关”“服刑”一类的字言。
兰母坚决不收：“我没给你送钱，已经亏待你了，怎能收你的钱？有你照顾小河，我也放心了些。小河在家的时候，没少念叨你，说你考上警校了，毕业出来，就是威风体面的警察了。”
“什么时候说的？”
“好些年了吧。他说有你这个当警察的兄弟，以后出去做事可有面子多了。他呀，跟自己当上警察一样，显摆！”
陆惊涛没搭腔，不知怎么接这个话茬。
屋里传来重物落地的声音。陆惊涛撇过脑袋朝屋里睃。“估摸又是哪来的野猫，村子里的人一少，野猫啥的，胆儿就肥了，老折腾家里的物件，上次还把小河的画，翻得乱七八糟的。”兰母站起来，捂着腰眼往里屋走。陆惊涛也起身尾随进去。
屋子里的摆设，跟记忆里无甚变化。陆惊涛想去兰万河的卧室。卧室里几乎都是画。兰母说：“小河打小就好画画。”陆惊涛说：“小河有这方面的天赋。”兰母说：“又能咋样？命中八尺，难求一丈，咱庄稼人不兴这个，当不了饭吃，反而害了他。”陆惊涛问：“阿姨为何这么说？”兰母说：“去偷东西干啥，不就是想办个啥画展？说过不止一回两回了，刚毕业那阵子，一门心思就琢磨办啥画展。啥画展，我哪里懂？听说要烧老鼻子钱。”
一幅一幅地翻着兰万河的画，陆惊涛竟然看到自己的一幅肖像素描。纸张已经泛黄，线条已经模糊，上面落满灰尘。陆惊涛用手抚净了，小时候的记忆杀上来。那会儿五年级，在教室里，兰万河让陆惊涛坐好。陆惊涛坐得笔挺，却忍不住想笑。兰万河说：“你别笑，你再笑，我就画不好了。”
那时候，兰万河对陆惊涛真的好，有什么好吃的，叫他一起吃，有什么好玩的，邀他一起玩。为什么对他那么好，陆惊涛至今也没琢磨明白。那时候，隔三岔五地，陆惊涛在兰万河家过夜，两人并排躺在床上，春雨打芭蕉似的，说不完的话。兰母经过房间，总会探进头来：“这么晚了，还不赶紧睡！”两人便钻进被窝窃窃私语。半夜里，下意识地，兰万河还会给陆惊涛掖被子。有一次，陆惊涛鞋带松了，兰万河瞧见了，像军官那样，用命令的口吻说：“站住，不许动！”陆惊涛还了一个军礼：“是！”立定住了，站着笔直，纹丝不动。走到陆惊涛跟前，兰万河蹲下身来，默默地为他系上鞋带。这样的感觉很好，至于怎么个好法，陆惊涛无法形容。总之他很享受兰万河的照顾。
回到宁城监狱，陆惊涛对兰万河说：“我去看过阿姨了，她叫你不要担心，让你安心待在这儿，别想七想八的。”兰万河竟微微欠了欠身：“谢谢你！”陆惊涛说：“以后别说这些话了，我会每个月去看一次阿姨。”兰万河说：“你是我的好兄弟。”陆惊涛说：“你还喜欢画画吗？”兰万河停顿一下，眉头紧锁起来。陆惊涛察觉到他的变化：“算了，不说这个了。对了，当年你为我画的素描，我带走了。”兰万河思索片刻：“那么差劲，拿了干吗？没进来之前，我都在画。人总要追求点东西，不然清汤寡水的，没什么意思。”陆惊涛心头微微震颤，联想到自己的处境。一直以来，自己又在追求什么？
陆惊涛没有食言，坚持每个月去看望兰母。一乡下妇女，大字不識几个，大老远跑省城探监，委实不便。每次去，陆惊涛都给兰万河拍照，然后将手机里的照片呈给兰母看。相当于每月探一次监了。
第三次去的时候，有人跟踪陆惊涛。其实陆惊涛早就注意到那家伙的存在，这是警校四年所形成的职业条件反射。那家伙行为鬼祟，从省城进站到县城下车，都在不远不近的地方晃荡，目光一不经意与陆惊涛碰撞，就会烧灼般躲闪开。陆惊涛在心里掂量了一下，看那家伙的身板和脚力，不是什么厉害角色，凭自己身手，拿下应该不成问题。
县城车站出口，陆惊涛瞅准时机，猛然回头几道箭步，将那家伙撂倒了：“为什么跟踪我！”挣扎了几下，那家伙束手就范，双手抱后脑勺，一副投降求饶的姿态，嘴上却强词夺理：“我哪有跟你！”陆惊涛特意打量了他的手，十指修长，看起来也很灵巧，符合小偷的职业特点：“去派出所再说。”那家伙还是理直气壮：“去就去，怕什么！”这么一个老鹰捉小鸡的举动，引得一干群众纷纷围拢过来，围成一堵厚实的墙。陆惊涛怕众人误会：“这人偷我东西！”将那家伙反剪着，正欲押往附近派出所，冷不丁被他撞了个趔趄，手上一滑溜，被他挣脱了。那家伙猴子一样钻进人群。陆惊涛拨开人群，追出去几步，看见他脚底像踩了风火轮，溜得比兔子还快，真追还不一定能追上，也就耸耸肩作罢了。车站人多嘈杂，反正也没损失，真动起手来，万一殃及群众，责任就大了。要猜得没错，也就是个没眼力的小偷，自个儿往枪口上撞，偷到警察身上来了！陆惊涛想，是不是自己越来越不像个警察了？不然怎么连小偷也瞄上他？
4
兰万河声称有事要反映。见他闪烁其词，便将他带到谈话室。兰万河说他想换监室。问其原因。兰万河说他被人打了。问被谁打了，什么时候的事。兰万河说黑亮动的手，就在前晚。黑亮是个愣头青，三年前犯故意伤害罪进来的，平日里对井毛言听计从。这事跟井毛脱不了干系。403室的事，基本上都跟井毛脱不了干系。陆惊涛说他为什么打你。兰万河说不知道，莫名其妙的，就把我打了。陆惊涛问有没有受伤。兰万河说肚子挨了几拳，现在还有些疼，一吸气就疼。撩起上衣，露出清瘦的腹部，左肋有些青紫。陆惊涛领兰万河去医疗室。兰万河边走边说你一定要给我换监室。陆惊涛说我会安排的。
检查结果无甚大碍，皮下组织轻微淤伤。陆惊涛没有即刻给兰万河换监室，转身将井毛从监室里提出来。陆惊涛问他：“为什么要打兰万河？”井毛说：“陆教管，你冤枉我了，黑亮动的手。”陆惊涛说：“你小子少给我耍这套，实话说吧，到底怎么回事？”井毛一脸为难的样子。陆惊涛递烟过去。井毛接过来，将烟叼嘴上。陆惊涛按动打火机为他点上。井毛狠狠地吸一口，吐出一溜儿烟圈：“他拿了不该拿的东西！”陆惊涛说：“什么东西？”井毛说：“陆教官你还是自己问他吧，我也是替人办事。”陆惊涛说：“谁？”井毛说：“陆教官还是不知道的好。”这些犯人的脾气，陆惊涛清楚，虽然关在这里，江湖做派还很重，会说时自然会说，不会说，拿枪顶着也不管用。 谈话室，陆惊涛定睛注视兰万河：“你是不是有事瞒我？”兰万河目光闪躲：“没有。”陆惊涛说：“他们说你拿了他们的东西。”兰万河说：“真没有。”陆惊涛直勾勾地望着兰万河：“你这样我也帮不了你。”兰万河说：“你不信我？”陆惊涛说：“你什么都不说，叫我怎么相信你？”目光垂下去，片刻又吊起来，兰万河说：“他们怀疑我私吞了金条。”陆惊涛说：“那批金条？”兰万河说：“是，可是我没有。”陆惊涛说：“真没有？”兰万河倏地直立起来：“我都说了，我没有！金条是被魏继东私吞的！”陆惊涛说：“那他们为何怀疑你？”兰万河揪住头发：“我不知道，他们弄错了。我都说了没有，他们不信。”陆惊涛目光在兰万河脸上扫了扫。兰万河冷不丁搂住陆惊涛的胳膊：“你要相信我，我真没有！”
一把将陆惊涛搂过来，头顶在陆惊涛肩膀上，兰万河哽咽地说：“小涛，我不甘心，我一分钱都没得到，却要坐十五年牢。”这句话，在陆惊涛面前，说了不止一次。陆惊涛拍拍他后背，不知如何安慰。这就是法律，犯了罪，即便未遂，也要受到制裁。这些普法教育，千篇一律，太过于冠冕堂皇，陆惊涛不想说。兰万河搂着他的动作，令陆惊涛想起来，小时候那次捉迷藏，他们藏在一间木屋墙壁的暗层里。空间极小，面对面地站着，隔层里漆黑一片，唯有兰万河的眼眸，闪动着奇异且温暖的光芒。陆惊涛感受到从兰万河脸上扑过来的鼻息。当时，兰万河也像眼下这样，将陆惊涛揽得紧紧的，将脑袋顶在他肩膀上，轻轻地唤了声：“弟——弟——”那声称谓，仿佛有了回音，飘出去又飘回来，在陆惊涛心尖上抚摩了一下，一股暖意，瞬间从心底升腾起来。这么多年过去了，陆惊涛一直记得这个细节，每每想起，那种久远的暖意，依然真切。
兰万河说：“我真的没有拿那批金子，别人不相信我，我没话可说，你不能不信我！”陆惊涛轻轻推开兰万河：“好，我相信你。井毛那里，我会跟他说，没必要换监室，那样对你更不利。”
陆惊涛推心置腹地对井毛说了：“不管你受谁之托，你还看着我点面子，就不要再对兰万河动手了。实在过不去，做做样子就行。总之一句话，兰万河没拿那批东西。我跟他是穿开裆裤长大的兄弟，刑侦法院那边也是这个结论。”井毛想了想：“知道了，陆教官，黑亮出手是有些重了。”
联想到上次被跟踪，陆惊涛认为事情并非想象中那么简单。往回一想，怪不得每次外出，总感觉背后黏着双眼睛。有一天，父亲打来电话，说家里遭贼了。陆惊涛心里一咯噔，问父亲有没有丢什么东西。父亲说什么也没丢，就是被翻得乱七八糟。“乱七八糟”这个词，兰母也提到过。这些事串联在一起，得出的结论是，某些人还是没有死心，认为那批金条还在兰万河手里。
陆惊涛决定反击。他必须把主动权抓在手里。这次去看望兰母，被跟踪的感觉更加强烈。在县城下车，陆惊涛未立即前往集镇，转身出了车站，顺着街道，拐到县郊河滩边。县郊河滩，去年参加同学聚会时去过一次，人迹罕至，倘若真动起手来，不会殃及群众。
一道并不高大的身影，若即若离尾随至河滩。陆惊涛利用余光，看见那道身影正猫在芦苇后。陆惊涛往前疾走几步，迅速拐弯，从芦苇中间横蹿过去。那道身影来不及逃脱，被逮个正着。不是上次那个小偷又是谁！陆惊涛用膝盖顶住他：“你到底是谁！”那人将脑袋埋在沙土里不吱声。陆惊涛没跟他废话，掏出从监狱带出来的手铐，将那人双手反铐身后。刚走出去两步，后脑勺被人敲了一下，随即眼前发黑，径直晕倒在地。
醒来时，发现自己躺在河滩上，后頸隐隐作痛。陆惊涛站起来，活动一下手脚，扭扭涩痛的脖子，下意识左右环顾，哪有小偷的影子？风拂过芦苇，哗哗作响，四周空寂无人，河滩落满凌乱足印。
路上发生的事，陆惊涛没向兰母提及。陆惊涛说：“小河有没有跟你说过什么事？”兰母费力回忆了一阵：“没有呀。”陆惊涛又问：“他有没有把什么放在家里？”兰母说：“除了那些画，还能有啥？”陆惊涛灵光一闪：“他最新的那幅画在哪里？”兰母说：“最新的呀，我找找看。”兰母进屋了，过了几分钟，拿着一幅画出来了。是幅油画。几幢庭院黑瓦白墙，一道石阶从中逶迤而过，几面斑驳的棕色柴扉，一堵墙上爬满青藤。看起来不像藏有玄机，瞅了老半天，也没看出端倪。见陆惊涛心事重重，兰母便问：“是不是小河出事了？”陆惊涛说：“没有，我只是感兴趣，这画的是哪里的房子。”接过画，左右瞧了半天，兰母摇头说不清楚。
一轮红日悬挂天边，余晖笼罩宁城监狱。陆惊涛出来散心，见林福亮伫立在不远处，面朝夕阳。陆惊涛踌躇了一下，朝林福亮走去。看见陆惊涛走过来，林福亮打招呼：“小杜呀。”抽出一支烟，轻轻一抛。陆惊涛双手接住了，在指间绕来绕去。林福亮再次面对残阳，吐出来的烟雾，飘散在琥珀色余晖里。
黄昏是白日的尾声，像生命阅尽了沧桑，不再锋芒毕露。朝阳倘若收起了锋芒，应该也就是夕阳的模样吧。陆惊涛说：“为何要这么做？”林福亮夹着半截烟的右手停留在半空：“你都知道了？”陆惊涛为他的坦然感到吃惊：“知道我什么时候请假外出的人，除了我们中队的人，不会有其他人了。”林福亮仿佛在描述一件与他无关的事，听起来又像在讨论一桩案件：“那也证明不了是我。”陆惊涛说：“会让井毛为难的人并不多，况且，我在河滩上发现一个烟头。”林福亮笑了笑，似乎在自嘲：“你知道我在这儿工作了多少年吗？”陆惊涛说：“三十多年了吧？”林福亮说：“准确说来，是三十八年。可是到头来，你说我得到了什么？监狱长、政委、大队长，走马观花，换了一拨又一拨，我还是个小小的中队长，活得窝窝囊囊。再过几年我就要退休了，总要给自己留点东西。”陆惊涛说：“那批连见都没见到的金条？”
残阳溃退，暮色压阵。陆惊涛说：“跟踪我的人，是魏继东，还是陈小炳？”林福亮说：“陈小炳。两个月前的一天，他找到我，让我帮他打听金条下落。他说只要事情办好，会分给我一半。”陆惊涛说：“你没有想过，金条并不在兰万河身上？”林福亮说：“陈小炳一口咬定在他那里。”陆惊涛说：“私吞金条的人是魏继东。”林福亮说：“魏继东已经死了。”陆惊涛说：“死了？！”林福亮说：“陈小炳说怀疑。”陆惊涛说：“怀疑？那就是并不确定。我记得，我们学过一种攻心战术叫误区审讯法，简单地说，就是在不确定犯罪主体的情况下，极力营造各种假象，让犯罪嫌疑人误以为我们已掌握充分证据，借以摧毁他们侥幸的心理。同样的道理，陈小炳是在求证。”林福亮说：“那金条在谁身上？”陆惊涛说：“在谁身上，并不重要。”林福亮说：“可以肯定的是，金条不在陈小炳身上，不然何必多此一举？” 暮色四合，群山沉眠。似乎一切都是注定的，考进监狱，仿佛就是为了如今与兰万河相遇。陆惊涛说：“我相信兰万河。”林福亮说：“你未尝不是先入为主。”陆惊涛说：“不管金条在谁身上，我们都不该掺和进去。你更不该放走陈小炳，你明明知道，他是通缉犯！”林福亮说：“他被抓，能保证不供出我？是我太轻信他了。那天我在河滩上待了很久，犹豫要不要放走他。”陆惊涛说：“你到底还是放走了他。”林福亮说：“我很无奈。”陆惊涛说：“我们是警察，拿国家俸禄的人民警察！”林福亮激动起来：“警察？不，我们只是狱警！我这辈子，没破过案子，没抓过犯人，没开过枪，你说我哪里像警察！”
5
一纸调令，仿佛从天而降，将陆惊涛调到市刑侦处。中队长林福亮帮的忙。市公安局局长是林福亮警校同学。
陆惊涛将此视为林福亮用来堵住他嘴巴的筹码。这事彼此心知肚明，没必要摊开来说。陆惊涛当时还在犹豫，要不要向上面报告此事。身为警察，尽管只是狱警，他也没忘记警察的天职。可事关林福亮，两人共事多年，是同一战壕里的战友，难免心生恻隐。林福亮这人，工作是散漫了些，但不是壞人。退一万步说，林福亮也悬崖勒马了，并未造成社会危害。
离开宁城监狱那天，陆惊涛对林福亮说：“还有件事，还要麻烦林队长。”林福亮说：“有事就说吧。”陆惊涛说：“麻烦您多照看一下兰万河。”林福亮说：“我会照顾好他的。你到了刑侦处，要好好表现，什么时候有空了，就回来看看。你是个有情义的人，但不管怎么说，作为刑警，今后不宜跟犯人走得太近。”陆惊涛说：“其实你没必要帮我的。”林福亮说：“我知道你一直想干刑侦。”陆惊涛说：“你不也是早想调走？”林福亮说：“我年纪这么大了，过几年就要退休了，调过去没有意义。这么说吧，如果我年轻十来岁，如果那时我同学是公安局局长，搞不好我还真调走了，那你也没机会认识我了。”
人生没有如果。
从监狱到刑侦，跨系统调动，这边收人，那边放人，牵涉诸多部门，难度可想而知。其间迂回曲折，离不开林福亮煞费苦心，更离不开市公安局局长出面协调。了解林福亮的人都熟知，他不爱跟达官显贵打交道，上班监区，下班回家，两点一线，半部人生。然而，为了陆惊涛的事，林福亮却去找老同学。当时市公安局局长问他为何对这事如此上心。林福亮的解释：“我觉得以小陆的性格，更适合待在刑侦处。他学的是刑侦专业，毕业成绩很是瞩目，是个干刑侦的好苗子。”
陆惊涛买了牛奶和水果，去林福亮家道谢。去之前，通了电话。林福亮说：“想见我直接来监狱，顺便可以看看旧同事，别搞那些有的没的。”陆惊涛说：“林队长，一个道谢的机会，都不给我？放心，一箱牛奶一篮水果，算不上行贿。”林福亮在电话那头沉默了片刻：“那你来吧。”
搭档几年，陆惊涛未去过林家。电话里说住锦绣花园。光听名字，花团锦簇的样子，到了才发现，这是改革开放以来第一批商品房，当年或许风光过，如今美人迟暮。开放式，格局杂乱，没有假山，没有池水，连眼下最普及的健身器材都没有，更遑论电梯了。楼梯扶手锈渍斑斑。林家在三楼，普通装修，光线不好，客厅亮着灯。毛茸茸的灯光下，卧室门口，有个成年男孩。说成年男孩并不矛盾，他下巴长有卷曲的胡须，笑容却像孩童那般纯真，一丝涎水从嘴角耷拉下来。巴掌大的脸白得惊人，衬得牙齿特别黄。他蜷曲在轮椅里，看见陆惊涛进来，歪脑袋，乜眼白，呜啦啦地叫唤。陆惊涛有些惊慌失措，仿佛无意间窥到人家的秘密。“没事的，”林福亮看出陆惊涛的慌乱，“我儿子。”陆惊涛朝他点点头，尽管对方并没有回应。
“天热，老林，你给小陆泡菊花茶。”消瘦的林母从厨房里出来，拎着开水瓶放在茶几上，转身推儿子进卧室。陆惊涛望着他们背影。林福亮说：“我爱人，为了儿子，早年把工作都辞了，一门心思在家照顾。”陆惊涛问：“什么病？”林福亮说：“脑瘫，两岁时发了次高烧，变成这样了。那会儿我刚分配到监狱，儿子发病那晚，我还在监狱值班。”一人赚钱，三人花，还没个盼头，这日子过得也实在够呛。陆惊涛说：“你不容易。”林福亮说：“能怎么办？自己的儿子，不能不管吧。我现在最担心的是，万一我和老伴哪天走了，留下他一个人在世上怎么办？”陆惊涛内心一派凄惶。
从林家出来，在街上步行了一段距离，陆惊涛想把堵在心里的情绪，都甩到街上去。行人如流，行色匆匆，表情线条与高楼大厦一般坚硬。这年头，谁活得都不容易。人的快乐和自尊，需要无后顾之忧来支撑。林福亮从未在同事面前说过家里的事。陆惊涛没想到林家会是这样一种境地。
橘逾淮为枳。不得不说环境对人的重要性。刑侦工作需要保持牵一发而动全身的临阵状态，陆惊涛吃了兴奋剂满血复活，犹如一个枕戈待旦的战士，业余重拾起落下多年的体格锻炼。不仅如此，他还重温《犯罪心理学》和《刑事侦查学》。
时不时回宁城监狱看兰万河，每次谈话的内容大同小异。“你还好吧？”“还好。”“他们对你怎么样？”“还好。”“那就好。”“你那边工作忙吗？”“挺忙的。”“忙才有机会升职。”“你放心，就算再忙，我也会去看阿姨的。”每每说到这，兰万河的眉目，才会明显舒展开。
陆惊涛离开宁城监狱的十年，发生了几件事：一是他在郊区按揭买了套房子，一百二十平方米，并在三十二岁那年，跟一个女教师结了婚，次年生育了一个儿子;二是调到刑侦处的第四年，他主持破获一起震惊全国的连环杀人案，荣立二等功，受公安厅表彰，并于那年升任副中队长;三是兰母去世了，那是兰万河在宁城监狱服刑的第七年，在陆惊涛的奔忙下，监狱出动四名狱警，押解兰万河见了母亲最后一面;四是兰万河服刑的第九年，宁城监狱发生一起越狱事件，越狱的是两个抢劫杀人犯，反侦察能力极强，市里出动特警一千余名，才将他们击毙在一座深山里，中层以上监狱领导干部一律受到处分，当时林福亮已退休三年。
兰万河服刑十年后提前释放。出狱后的兰万河没回家乡。陆惊涛的意思，让兰万河住在他家里，好歹有个照应，等哪天条件成熟了，搬出去住也行。兰万河拒绝了：“你是有家室的人了，我这个外人，不方便打扰。”现在的兰万河，拘谨木讷，眼神空洞，像是对任何事都没了心劲，唤他一声，老半天才有反应。看东西，一看就是老半天，眼珠子不动一下。或许他什么也没看，就那么莫名其妙地望向虚空。向陆惊涛借了两万块钱，兰万河在宁城安民巷里租了个铺面，重新做起理发的老本行，吃住都在那间不足四十平方米的店里，形同孤独的囚徒。 陆惊涛时常去看望兰万河。理个头发，捎上爱人煨的汤，有什么好烟好酒的，也会顺道拿过去一些。兰万河也不说什么客套话，默默接受陆惊涛对他的照顾，如同小时候陆惊涛享受兰万河对他的照顾那样。
出狱的首年春节，陆惊涛将兰万河拉到家里过。吃过年夜饭，站在十五楼阳台上，兰万河静静地望向远处。天空亮了一下，又亮了一下，他的面孔也随之一明一灭。陆惊涛站到兰万河身边，看着兰万河消瘦的侧脸，此时此景，又将他带回往昔。那时候，每到春节，他们就一起放鞭炮燃烟花，二踢脚、霸王鞭、小游龙。陆惊涛触景生情：“我们下楼放鞭炮吧。”放鞭炮，他们记忆里的关键词。兰万河怔了怔：“还是算了，城里不让放的。”陡然间，夜空绽开烈焰繁花，枝繁叶茂的火星子，噼里啪啦凌空溅落，将夜空照得亮如白昼。繁花谢尽，曲终人散，这是烟花对世界轰轰烈烈的告别。
安民巷。三个小混混来收取保护费。
兰万河从口袋里掏出三百元现金，递过去的手被刚好前来的陆惊涛截住了。陆惊涛对三个小混混说：“你们这是干嗎！”
领头的，是个染着黄毛的家伙，尖嘴猴腮，下巴上长着个大痦子，右手食指冲向陆惊涛鼻子：“你谁呀，少管闲事！”陆惊涛冷哼一声，将证件从口袋里掏出来，在黄毛面前晃了晃。黄毛倒是机灵得很，吓得拔腿就溜。两个小跟班不明就里，也撒开腿跑出去。陆惊涛一声断喝：“站住！”不过是几个色厉内荏的小混混，听到声音，吓得几乎同时刹住身子。陆惊涛招招手，让他们过来。跑也不是，不跑也不是，他们最后还是扭扭捏捏折返回来。陆惊涛说：“你们记住了，我是市刑侦处的陆惊涛，这是我兄弟，以后要来这里，先跟我吱一声。”三个混混脑袋点得像舂米：“不敢了不敢了。”
兰万河拿围布掸掸座椅。陆惊涛一屁股坐下。兰万河为陆惊涛系上围布。
“他们收多久了？”陆惊涛捋捋并不长的头发。谁也没见过头发倏倏生长的样子，却无法改变它们分分秒秒生长的事实。
“一直都这样。”兰万河双手娴熟地指挥着梳子和剃刀，两者在他手上仿佛长了翅膀，起起落落，上下翻飞。
陆惊涛盯着镜子里的兰万河：“为什么不跟我说？”
“街上开店的都这样，我不想搞特殊。”剃刀一张一合，所过之处，断发纷纷撒落。
陆惊涛心底一声叹息。他想起上初中时：他上初二，兰万河读初一，他们这些乡下来的学生，隔三岔五被本镇土生土长的同学霸凌。有次因为考试没帮同学作弊，陆惊涛被几个当地学生堵在厕所里。不知从哪里听到风声，兰万河跑到厕所，单枪匹马地跟学长对峙。兰万河视死如归：“他是我弟，我看谁敢动他一根汗毛！”这句话瞬间点燃了双方的战火。虽然后来兰万河被揍得鼻青脸肿，但也赢得他们充满江湖气的尊重。
究竟是什么，让当年快意恩仇的兰万河，如今变得如此忍气吞声？
理发店的生意不好不坏，来的多是上岁数的人。此时，店里没有其他客人，也没有乐声缭绕，剪刀咬噬头发的声音。陆惊涛想象得出兰万河是如何孤寂。陆惊涛说：“你也该找个伴儿了。”朝镜子里看了一眼陆惊涛，兰万河笑了笑：“看缘分吧。”
6
尘封多年的黄金失窃案，因为陈小炳的投案自首，再次掀起波澜。“6.25”专案组早已解散，陆惊涛奉命接手该案件。
审讯室。陆惊涛目光如炬：“姓名？”“陈小炳。”“籍贯？”“柚里县童安镇苦竹村。”“抬起头来！”陈小炳瞪大了眼睛：“你……是那个狱警？”“记性倒不差。”陈小炳长着一副恶相：眼神惊恐，鼻孔外露，地阁塌陷。状态看起来虽萎靡不振，眼珠子却蟑螂似的，在眼眶里四处逃窜。这是犯罪嫌疑人长期潜逃所形成的眼神。陈小炳苦笑了一下：“呃——当初我就不应该逃。”“法网恢恢，疏而不漏。”“我已经肝癌晚期了。”嘴角竟有一丝隐蔽的笑意。“这就是你自投罗网的原因？”“算是吧。”“说说当年的案子怎么回事。“有什么好说的！我就是傻，太容易相信人了！”
陈小炳十五岁初中毕业，父母安排他去县城学金匠，跟的是金铺里一个叫杜大鹏的师傅。杜大鹏也只是在那打工。陈小炳手巧得很，很快将手艺学会了。金铺老板正式给陈小炳开工资。生活这样下去，其实也挺好。然而，杜大鹏不愿意待在这儿了，想跑去省城开金铺。杜大鹏叫陈小炳跟他一块儿去。陈小炳不想去，眼下福利待遇不错，老板及时足额发工资，逢年过节，还会发些奖金。老板也不想让杜大鹏走，让他继续在这干，每个月给涨五百块钱。杜大鹏去意已决，金铺已经拴不住他。杜大鹏说服不了陈小炳，就许诺，如果陈小炳跟着走，会让出三分之一股份，无须陈小炳付一分钱。“为人徒弟的，学三年帮三年，这是道义。”杜大鹏说。陈小炳被说动了，就跟着杜大鹏，离开了县城。
位于省城商业街一隅的金银首饰店，被杜大鹏磕磕碰碰地开起来了。陈小炳是店长，还请了两个女店员。杜大鹏每个月付陈小炳原先一半的工资，按他的说法，陈小炳现在也是股东了，不存在工资不工资的，等到店里有利润了，会分红给陈小炳。可是两年下来，杜大鹏半毛钱也没分给陈小炳。
陈父陈母时常打来电话，问陈小炳这几年究竟赚了多少钱，让他好歹寄些钱回家盖房子。语气已有埋怨之意。杜老板给三分之一股份的事，陈小炳在父母面前说过。陈父陈母当时还说杜老板是好人，让陈小炳好好工作报答他。怕父母生气，也怕父母伤心，陈小炳不敢告诉父母，杜大鹏一分钱也没给他。
终于忍不住，陈小炳跟杜大鹏摊牌：“我给你干了两年，也该分些钱给我了。”杜大鹏冲他冷哼：“哪来什么钱！这两年都在亏钱，店都快经营不下去了，没让你贴钱进来就不错了，还想分什么钱！”
有次，陈小炳无意间听见杜大鹏夫妇的聊天。杜大鹏对婆娘说：“陈小炳那傻小子，还想从我这分钱，门都没有！”杜大鹏喷出来的话，像投过来的炸药包，炸得陈小炳心裂肺炸，身体里的愤怒，像张拉满的弓，恨不得一脚踹进去，拿刀剐了杜大鹏。转念一琢磨，这样进去，是可解一时之气，吃亏的反倒是自己，什么都得不到，赶明儿就得滚蛋。他想，无论如何，离开之前，也要把杜大鹏这几年欠他的，拿回来。 那一阵子，黄金价格走俏，商家囤积了不少库存。杜大鹏也进了一批金条，进的量比以往都多，整整十四斤。陈小炳满脑子都是那批金条在闪闪晃动。巧合的是，店里的摄像头和警报器，那几天也罢工了。这是个千载难逢的机会，一切都恰到好处，连老天爷都替他安排好了。你不仁，我不义，我只是拿回属于我的东西。陈小炳思考了很久，觉得自己动手不合适，警察会轻易查到他。于是想到了舍友魏继东。魏继东在夜总会工作，那段时间想买房子，想钱都想疯了，短时间内，就算陪再多老女人喝酒，也赚不够房子首付款。陈小炳只想和魏继东合作，没想跟兰万河合作。兰万河在理发店上班，眼睛长在脑盖上，独来独往，不显山不露水，跟他走得不太近，大多时间，只会躲屋子里画画。
兰万河有天晚上破天荒地请喝酒，还向陈小炳大倒苦水。兰万河对陈小炳说了很多掏心窝的话，令陈小炳莫名升起一股认同感和崇高感。兰万河过得也不如意。百年修得同船渡，既然同居一个屋檐下，就是共患难的好兄弟，有福同享有难同当，干脆让兰万河也一起干算了。为此，他还打电话让魏继东提前下班回来。没喝上几杯，士气高涨了，三人议定方案，举指起誓，就差歃血为盟。
陈小炳接下来的陈述，与兰万河口供基本吻合，作案时间亦不存在出入。陈小炳负责内应，下班时在卷闸门上动手脚。魏继东和兰万河负责偷窃，用焊割机切开保险柜。成功得手后，约定次日晚上十二点到城西嘉梁废桥洞会合。
第二天，陈小炳像平常那样去上班。陈小炳第一个到店里，“发现”卷闸门被撬，金条失窃，打电话给杜大鹏。杜大鹏匆忙赶到店里，报了警。没过一会儿，警察来了，分别给杜大鹏、陈小柄和两名店员录口供。因为店内监控和报警器损坏，警察只能调取附近路口交通监控记录。金铺位于商业街，又逢周末，人流如织，现在的人都有带包的习惯，大包小包比比皆是，没发现形迹可疑的画面，要找到所有人盘问排查，难度系数太大。
陈小炳夜间下班，先是回了趟宿舍，从宿舍出来，打的到城西，在城西绕了一圈，踩着月光来到嘉梁桥。陈小炳抵达嘉梁废桥洞时，大致十一点五十分，看到兰万河坐在那儿，没看到魏繼东。陈小炳跟兰万河碰了头，等了两个多钟头，大致到两点，还是没看到魏继东。陈小炳让兰万河给魏继东打电话。拨了几次，无法接通。“我们被放鸽子了。”陈小炳狠狠弹出去一截烟头，“那小子跑路了，金条被他私吞了！”兰万河说：“那怎么办？”“能怎么办？先回去再说。”陈小炳叮嘱兰万河，“你这几天不要打我电话，警察已经找我问话了。”
周一那天，陈小炳强打起精神去店里。杜大鹏像什么事都没发生一样，让他照常开门做生意。周一客人不多，闲下来的陈小炳，将事件捋了一遍，越寻思越觉得事情蹊跷得很，不似表面上看起来那么简单，一些疑问镜头般闪现。陈小炳跟店员小妹交代一下，再次跑到嘉梁废桥洞，像条狗似的在那儿搜寻了半天，发现一块带血渍的石头。
带血渍的石头印证了陈小炳的判断。魏继东八成已经不在人世，杀害魏继东的人，极有可能就是兰万河！事情的过程应该是这样：魏继东和兰万河先到嘉梁废桥洞，兰万河见财起意，为独得金条，用石块将魏继东砸死，再将魏继东尸首推到江里。金条被兰万河藏在附近，随后兰万河装作什么事都没发生，坐在废桥洞里等他。陈小炳越想越后怕，如果保管金条的是他，被置于死地的可能就是自己！第一个念头就是报警，转念一想，这不等同于自投罗网吗？
还在桥洞里的时候，店员小妹打来电话，说杜老板找他。陈小炳说：“我不是说了今天有事吗？”店员小妹用气声说：“警察找你。”警察为何找他？陈小炳觉得店员小妹说话的口气跟平日不太一样。那天陈小炳思绪极乱，乌天暗地飞沙走石的，心里完全没了谱，之前认为天衣无缝的计划，现在想起来漏洞百出，经不起推敲。陈小炳越寻思越觉得事情应该败露了，不然警察不可能这么急着要找他。捞到金条被抓去蹲大牢也就罢了，可是自己连个屁都没捞到！这样坐牢实在太不值得了。
三十六计，走为上计。
某个深夜，陈小炳回了趟住处，没敢上楼，躲在篱笆暗影里窥望。宿舍窗口黑灯瞎火，以往这个时候，兰万河都在房里画画。兰万河应该也跑路了。杀了魏继东，带着金条，兰万河跑了！去兰万河工作的理发店打听，果然，兰万河前几天就已经辞职，不知去向。
陈小炳一直没停止对兰万河的寻找。那年岁末，兰万河被捕，警察没有搜到金条。那么多金条，要想出手，并非易事，就算金条已经出手，那么多钱，兰万河也不可能一下子花完。陈小炳想，兰万河满肚子诡计，不可能把钱存银行。所以不论是金条还是钞票，肯定藏在什么地方。兰万河是在家中被捕的。陈小炳乔装打扮，潜入兰万河老家，结果一无所获，还差点被兰母发现。
“我一分钱没捞到，却落个被通缉的下场，我不甘心！”
没抓到鸭子也就罢了，到手煮熟的鸭子飞了，换谁也不会甘心。兰万河还关在看守所的时候，陈小柄就想找人套话，找不到突破口。一年后，兰万河关进宁城监狱，陈小炳费尽周折找到林福亮。陈小炳暗中调查过，林福亮有个脑瘫儿，还有个体弱多病的老伴，是个缺钱的主儿，便抛出丰厚诱饵，换取那批金条下落。当然，收买林福亮的过程，费了他不少时间和精力。
“你也不能确定金条在兰万河身上是不是？”
“怎么可能不在他身上！这件事就我们三人参与，金条不在我身上，魏继东又被杀了，肯定在兰万河身上，这是顺理成章的事！以我对魏继东的了解，他不可能做那种事，我去过他家好几次。”
“仅凭一块带血的石头，你就断定魏继东被杀，这是想当然的推理。”有些事就是这样，不想则罢，越想越像，越想越觉得事实就是如此。
“照你这样说，那块石头怎么回事？兰万河私吞金条，栽赃嫁祸给魏继东，把屎盆子往死人头上扣，让一个死人当替罪羊，这是再明显不过的事！我找过魏继东，没有他任何消息，只有死人才会人间蒸发！”
“活要见人，死要见尸。事情没调查清楚之前，一切都是你的臆想！”
“现在说这些也没用了！你不知道我是怎么过来的。我每天都做噩梦，梦见我被兰万河追杀，梦见我被警察逮捕。我的命不长了。你们查清楚了，麻烦告诉我，金条究竟在谁手里！如果那天我死了，在我坟前烧张纸告知我。” “他还有没有其他朋友？”
“没有，除了那个陈小炳，其他的不知道。你们可以去他工作过的夜总会问问。”
“哪个夜总会？”
“新丽池，原来叫丽池。”郑晓慧看看表，“时间差不多了，我该去买菜了，你们自便。”
晚上九点才到新丽池，夜总会一般这个点才开门做生意。从原来的丽池变成现在的新丽池，除了重新装修过，股东也换了一拨。陆惊涛有陆惊涛的办法。他直接对大堂经理亮明身份。大堂经理赔着笑脸：“长官，我们可是合法经营，您这是——”陆惊涛说：“你们合不合法，不归我管，我今天就想找人了解一些情况。”大堂经理敬了个礼：“没问题！长官要了解什么？”陆惊涛说：“把你们这儿工作年限最长的员工叫过来。”
片刻后，大堂经理领着一个身形颀长的年轻人走来：“这是我们包厢经理小标，在这里工作十几年了。”
陆惊涛暗忖，或许这人知道魏继东，便将他带到僻静处：“记得十一年前，你们这儿有个叫魏继东的吗？”
“魏继东？”唇红面白的小标，点上一支烟，兰花指夹着烟，送到嘴里吸一口，眯着双眼吐出来，完成烟的一道轮回，“我知道，在我们这儿工作过一段时间，听说犯了什么事，不辞而别了，还预支了我们半个月的工资。”
魏继东起先在一家餐馆打工，隔三岔五送外卖来丽池，小标就记住了他。小标会记住他，还有一个很重要的原因，魏继东长得英俊，身材相当匀称。这么帅的人干送外卖的活儿，简直暴殄天物。小标问他一个月工资多少。魏继东说一千五。小标让他来夜总会上班，说我们这儿一个晚上三百打底，一个月顶你半年工资。魏继东只是笑笑，没有答应。
魏继东后来会到夜总会工作，可能因为一桩事故，至少与那桩事故有关。那次，在送餐途中，魏继东骑车不小心刮到一辆小轿车。车主让他赔一千五。魏继东问能不能少赔些，求爷爷告奶奶，就差下跪了，车主还是分文不让，只好打电话向老板求助。老板跟车主讨价还价，最终答应赔一千。钱是老板付的，魏继东感动了几天，孰料发工资时，这一千块，被老板从工资里扣了。一气之下，魏继东炒了老板鱿鱼。
刚到丽池那阵子，魏继东跟小标谈心，说自从那次事故后，他看到小车就犯怵，越怕就好像越会往上撞，以至于一看到小车，就不得不停下来。他忘不了，那个车主牛气哄哄的，声称魏继东妨碍他执行公务，让他交出暂住证，扬言要抓他去派出所。“那一小块漆，屁眼那么大，要价一千五！”魏继东说他患上小车恐惧症了，就算不辞职，也没法在餐厅工作了。那件事后，魏继东没再敢骑车，上下班步行，不然就打的。魏继东总结说这是心病，永远好不了的，就像小时候被盘在房梁上的蛇惊吓过一回后，直到现在还经常梦见那条蛇朝他咝咝吐芯子。
“我知道的，也就这些，你们想了解更多情况，可以去找魏继东的女友郑晓慧，听说她嫁了一个有钱人。”
绕了一圈，再次转回来，办案最忌讳这样。陆惊涛憋得慌，决定再跑一趟算盘岛。小徐不想去，晕船，上次吐个人仰马翻，便发牢骚：“不是去过了吗？没什么有用的线索。”陆惊涛说：“线索哪有一摸一个准？知道我们查案为什么要反复提审犯罪嫌疑人吗？线索不会一次性呈现在你面前，需要反反复复才会现出端倪，就像牙膏需要我们一点一点挤出来。”
依陆惊涛的想法，倘若魏继东还活着，可以不联系郑晓慧，可以不联系陈小炳，可以不联系小标，不至于这么长时间不联系家人。陆惊涛和小徐这次没上魏家，转而走访了附近村民和码头船夫，重点对魏继东的人缘和社会关系进行调查，诸如魏家在外地有没有亲戚，有没有见过魏继东回过家或往家里捎口信，魏继东平时为人如何等等。魏继东的事当年闹出不小动静。岛上村民很排外，警惕性极高，答案一律是不知道或不了解。
小徐垂頭丧气：“我就知道是这结果。”陆惊涛说：“你没发现村民有什么不对的地方？”小徐说：“没有呀。”陆惊涛笑了笑：“我也没有。”小徐扑哧笑起来：“头儿也这么幽默了。”
陆惊涛想抽烟，掏出烟盒发现空了，便去村委旁食杂铺买烟。食杂铺门脸边小黑板上，用粉笔写有几个人的名字。这是来信告知牌。类似这样的小乡村，邮差不负责送信上门，而是将信放在村里固定地点，由本村人负责通知收信人，从中赚取手续费。令陆惊涛眼睛一亮的是，小黑板上竟然有魏宜华的名字。谁会给一个中风多年的人写信？
店主是矮矮胖胖的女人，奶子鼓得淹没了肚子。陆惊涛装作漫不经心地搭讪：“有魏宜华的信？”店主说话腔调有些嫉妒：“汇款单！每月一张，五百块，他儿子——”意识到说漏了嘴，立马刹住嘴皮，下巴僵滞地合了回去。陆惊涛说：“可以让我看看吗？”店主冷哼一声：“怎么可以！”陆惊涛说：“我是刑警。”店主翻了下眼皮：“你是刑警？”陆惊涛撩开衣服，露出别在腰间的六四式手枪。店主脸上肥肉哆嗦一下，随即将一张浅绿色汇款单拿出来。
汇款人一栏，写着名字：魏继东。这三个字，令人振奋，陆惊涛心里更甚。只要魏继东还活着，就能证明兰万河清白，日夜奔波的陆惊涛，渴望是这样的结局。再往下看，汇款人地址是贵州省贵阳市花溪区，后面还跟着一个固话号码，汇出局盖的是贵阳市花溪区某邮政所的邮戳。
8
宁城飞往贵阳的航班。
小徐说：“头儿，我有种预感，咱又得扑空。”陆惊涛问：“为何这么说？”小徐说：“如果你是魏继东，会傻到用真名汇款？还留下真实地址？”陆惊涛说：“至少与魏继东有关。”
三小时后，抵达贵阳市。抓捕魏继东，有两个方案：一是在魏继东汇款的邮政所守株待兔，二是前往汇款单上的地址直捣黄龙。根据前期侦察结果，魏继东每月汇款时间并不固定，采取第一方案，时间精力不允许。尽管如此，陆惊涛和小徐还是前往那家邮政所，调取魏继东最近一次汇款监控记录。正如小徐所预料的那样，出现在镜头里的魏继东，并非通缉犯魏继东，而是一个头发花白的老者，看上去六七十岁模样。小徐说：“会不会搞错了？”陆惊涛说：“有没有搞错，找到他便知。”