英语教学与文化差异

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  摘 要: 英语是中小学和职校学生必修的文化课程。英汉文化存在词汇、习俗和思维等方面的差异,进行文化背景知识教育在英语教学中十分必要,导入过程中进行这方面知识的教育有利于英语教学效率的提高。利用文化知识导入的方法有培养跨文化意识等多种。
  关键词: 文化差异 文化导入 英语教学
  
  随着全球化趋势的发展,国际间的交流越来越密切与频繁。英语作为当今世界一种重要的交流工具在许多方面都具用重要作用,并且英语教育也越来越受到人们的关注。众所周知,传统的英语教学注重语音、语法和词汇等基础知识,而轻视文化背景知识。因此,学生在与英语本土居民的交流中存在一些障碍。英语教育不应仅仅局限于听、说、读、写等基础知识的培养,同时也应注重文化背景知识的渗透,培养学生英语语言的综合运用能力。
  一、语言和文化的关系
  我们没有必要再强调语言与文化的重要关系,在过去的几个世纪中前人做出的研究给出了足够的证据。H.Goodenough在他的著作Cultural Anthropology and Linguistics中就这样提到:语言是社会文化的一部分,是进行文化研究的工具。culture一词是一个含义极度其广泛的词语。它狭义指文学、音乐、美术等,而广义讲是一个社会学术语,按照社会学家和人类学家对“文化”所下的定义,我们所说的“文化”是指一个社会所具有的独特的信仰、习惯、制度、目标和技术的总模式。
  从人类出现开始,文化和语言就几乎是同时出现的。每个人都生活在特定的社会和社会环境当中,使用他们自己的语言进行交流。他们的生活方式、宗教和思维都深深地受到他们所处文化的影响。同时,语言又记录了人们活动和经历,甚至是一个国家的历史,也反映了一个民族的文化及思维方式。毫无疑问,语言是文化交流的象征。
  总的来说,语言是文化的载体。作为文化的一部分,语言体现了文化,促进了文化的进步。同时,文化也影响着语言的发展。
  二、中西文化差异
  每个国家都有自己独特的文化,而正是这些独特的文化造就了语言中不同的规则。我们的母语是汉语,因此我们对汉语中的语言习惯、思维方式及其他的一些规则都非常熟悉。然而,当我们学习英语时,我们就习惯性地把汉语的语言规则运用到英语的学习过程中。不同的语言在规则方面有其独特性,我们不能完全照搬,否则就可能造成不必要的误解。这种情况主要是由文化差异造成的。中西方的文化差异有很多,主要体现在词汇、风俗习惯和思维方式这三方面。
  1.词汇差异
  词汇是文化交流与传播的基础,当然是非常重要的。在英语学习过程中,对词汇的错误理解可能造成各种各样的问题。很多学生都认为,每一个汉语词组都有对应的英语单词,他们习惯用汉语的规则来说英语、写英语,从而造成了一些错误。例如,学生往往把“红茶”翻译成“red tea”,而正确答案却是“black tea”。在汉语中人们经常用“红眼病”来表示嫉妒,学生翻译成“red-eyed”,而“green-eyed”才是正确的。
  此外,英语单词和汉语词组在外延上也是有区别的。比如,“intellectual”(知识分子)这个词。在中国,知识分子主要指教师、医生、工程师、大学生及其他受到过高等教育的人,而在美国及欧洲的其他一些国家,知识分子则是指大学教授和其他一些具有学术地位的人,并不包括大学生。
  虽然平时注意听、说训练,学生能够运用所学的词汇进行简单交流,但由于对语言差异问题缺乏了解,以至于词汇使用不当,出现诸如把“力大如牛”译成“as strong as cow”,把“凡人皆有得意日”译成“Every person has a happy day.”,产生交际方面的一系列错误。此二例的正确形式为“as strong as a horse”,“Every dog has its day.”
  2.风俗习惯的差异
  中西方风俗习惯的差异是英语学习过程中不可忽略的障碍。传统的中国文化注重人的社会性,人们关系他人,并且乐于助人。因此,中国人打招呼经常是说“你去哪?”、“吃饭了没?”、“你在做什么啊?”等,此外,他们还经常谈论薪水和家庭等一些隐私以显示他们的关心。但西方文化却有很大的不同,注重以自我为中心,因此英国人尽量避免接触这一类的话题,因为他们认为这些问题侵犯了他们的隐私。
  近年来,许多讲英语的人常常用名字称呼别人。这种做法在美国人中尤为普遍,甚至初次见面就用名字称呼。不仅年龄相近的人之间这样称呼,年龄悬殊的人之间也这样称呼,没有不尊重对方的意思,甚至孩子对父母或祖父母也可以这样称呼。这当然与中国的习惯完全相反。中国孩子对长辈,学生对老师,若直呼其名,是很不礼貌的行为。
  3.思维上的差异
  中西方的思维方式存在很大的差异。英语注重运用各种具体的连接手段以达到语法形式的完整。这些句子组织严密,层次井然有序,其句法功能一望便知。比如,If winter comes,can spring be far behind?(冬天来了,春还会远吗?)一见到if,两句间的逻辑关系便一目了然。而汉语则很少使用连接手段,句子看上去松散混乱,概念、判断、推理不严密,句子间的逻辑关系从外表不易看出。几个句子间无连接成分,好像大量动词杂沓堆上,外表上根本看不出句间关系,但句子的意思却把它们联系起。这就是人们所说的英语重形合,汉语重意合,这些差异反映了英汉民族思维方式的不同。英民族重理性,重视逻辑思维。而汉民族重悟性,注重辩证思维。
  三、英语教学中文化教学的必要性
  英语教学中文化知识的导入是非常必要的。它可以帮助学生学习英语国家的一些文化知识,比如风俗、宗教、生活习惯等,还可以帮助他们区分文化差异及正确理解词义,从而使学生更好地掌握英语。因此,英语教师应当培养学生的跨文化意识,使他们对英语国家的文化产生足够的重视。在英语教学中,文化教学的重要性主要体现在如下几方面。
  首先,文化在日常的交际活动中起着重要作用。虽然许多学生熟知语法和词汇,但由于对英语国家的文化知识缺乏了解,在交流的过程中经常会犯这样或者那样的错误。学生习惯用汉语的思维方式说英语,从而闹了很多笑话。英语国家的文化反映了这些国家自身的信仰、价值观和生活方式等,英语中的许多语言规则都与它们的文化有着密切的联系。所以,英语教师必须帮助学生分析中西方文化的差异,从而提高英语水平。
  其次,在英语教学过程中渗透文化教学可以激发学生的学习兴趣。学生的学习态度及情感对于英语教学是非常重要的。如果一个学生对于英语感兴趣,那么他的学习效率就高。学生对于未知的东西充满好奇,我们可以从文化知识的教授中激发并满足他们的求知欲,从而激发学生的学习兴趣。
  四、文化导入的途径
  1.优秀的教材
  教材是教学的前提,优秀的教材是教育成功的关键。目前许多英语教材中的文章都是中国人自己编写的。我认为应当从国外的报纸、刊物中选取一些合适的文章编入教材,让学生了解地道的英语语言。此外,教材内容应当多涉及英语国家的文化背景、社会风俗、历史等方面,从而给学生营造一个良好的文化学习环境。
  2.利用课堂教学培养学生的跨文化意识
  培养学生的跨文化意识,除了教师利用教材之外,课堂教学也是一个不可忽视的重要因素。课堂教学的基本形式也是学生交际的模拟舞台,学生将带着从英语课堂中所获得的知识技能走向社会,投入到真正的跨文化交际中去。具体而言,可在课堂教学中实施以下方法:对比法、实物讲授法、任务教学法、讨论法。
  3.多媒体辅助教学的应用
  目前,多媒体在教学中的应用越来越广泛,尤其在英语教学中,它已成为一种不可或缺的工具。教师可以运用多媒体播放与文化相关的影片或展示一些图片,让学生对于西方文化有较深入、较形象的了解,从而对中西方文化进行比较,分析文化差异,达到更正确、更灵活地使用英语。此外,多媒体辅助教学可以运用色彩、声乐等帮助学生营造一个良好的英语学习环境,同时激发学生学习英语的兴趣。
  4.第二课堂活动
  课堂上的时间毕竟有限,仅凭有限的课堂时间,很难达到从深层次对学生进行文化教学、培养跨文化意识的目的。为了弥补课堂教学的不足,英语教师应该充分利用第二课堂,给学生创造了解英语文化、培养交际能力的机会。例如,可以组织学生开展英语角、朗诵比赛,学唱英文歌曲,欣赏英语电影等,从而更多地了解英语国家的学习、生活、工作等方面的状况,更真切地感受西方文化,进而学会欣赏。
  总而言之,语言与文化是密切相关的。教师在传授学生语言基础知识的同时,应当选择合适的途径对学生进行文化教学,不断分析中西文化的差异,帮助学生更深入地把握英语语言的运用方法,从而提高英语水平。
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