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太谷曹家是晋中为数不多的持有“龙票”（注：清政府颁发的行业经营执照，上有龙形图纹）的大商家之一，清道光、咸丰时，生意达到鼎盛，商号遍布全国各地。
清雍正年间，曹家在恰克图“买卖城”开设“锦泰亨”“锦泉涌”两家商号，茶为其主要经营的大宗商品，曹家大院因此成为“万里茶路”晋中段的重要文物遗存。
诚招天下客，义纳八方财
曹家的老祖宗叫曹邦彦，明洪武年间人，为了谋生常推着独轮车在村里卖砂锅。200年后，曹氏第十四代的曹三喜开始真正从商，独自闯关东，到了热河三座塔（今辽宁省朝阳市）。他从佣工做起，租地耕种，后来开设豆腐坊，稍有积蓄后，又做起酿酒生意。此后，他生意越做越大，在多地设立商号。清兵入关后，曹三喜向关内发展，首先在原籍太谷设号，继设号于华北、西北各商埠，曹家由此商业大兴。
清朝，行政区域重新划分，人口大量流动，再加上三座塔当地商业的发展，过往行人和居住人口急剧增多，清政府便将三座塔改为朝阳县，民间流传着“先有曹家店，后有朝阳县”的俗语。
鼎盛时期，曹家商号共有640余家，资产高达1200万两白银，并拥有37000多名员工。
“曹家最早安装了电话和电灯，还买了一辆小汽车，是山西最早拥有汽车的人家。”在曹家大院工作了20多年的导游陈艳萍说，“山西省总商会成立时，第一任会长就是曹家的后人曹润堂。”
曹家的兴旺，与其秉承的优良传统密不可分。曹家在经商活动中，特别强调以伦理道德为先，见利思义，先义后利，告诫子孙“君子爱财，生财有道”，决不赚取“不义之財”。曹家商号讲求“诚招天下客，义纳八方财”“仁中取利真君子，义中求财大丈夫”，坚决反对采取卑劣手段骗取钱财的行为，宁可折本亏赔，也要保证商号信誉。
多福、多寿、多子，不忘本
曹家在家道中兴之时修建了“福、禄、寿、禧”四座有特色的大院，目前保存下来的是“寿”字布局的宅院，名为“三多堂”。“三多”的意思是“多福、多寿、多子”。
这座宅院高耸大雅，明清两代的建筑风格集于整个院中。大院被一条甬道分成南北两部分，北面为多子、多福、多寿院排列，老人居东，主人居中，子孙居西。
三座三层的主楼是曹家大院精华，楼上分别建有三座以猪、牛、羊三牲为造型的榭亭。楼高17米，墙壁厚达1.6米，不仅防震，还冬暖夏凉。楼内套15个小院，现存房舍270多间。整座院落，院中有院，院院相连，布局严谨，而且各种砖雕木雕雕工精美，寓意也非常吉祥。
多子院的神祖阁内供奉着祖先画像，陈列着曹家祖先发家的推车、砂锅、打狗棍。两边有对联一副，上联“推车扁担开创三泰商号”，下联“三泰商号经营推车扁担”，横联“饮水思源”，告诫子孙不能忘本。
俗话说：“稀世国宝在故宫，民间珍品三多堂。”三多堂不仅建筑闻名，而且有无数珍品藏于院中。这里有明清家具1000多件，用材考究、做工精良、造型独特、雕琢细腻，极具研究价值和欣赏价值，还有金火车头钟、明代大画家仇瑛临摹北宋张择端的《清明上河图》、翡翠羽毛镜等价值连城的稀世珍宝，是曹家珍宝的精华所在。
金火车头钟，是法国给清廷的贡品，用黄、白、乌三种金制成，重84.5斤，上镶时钟、晴雨表，上好发条可沿轨道而行进。相传，这件国宝是慈禧太后西逃时向曹家借款的抵押物。
明代大画家仇瑛临摹北宋张择端的《清明上河图》，卷长7.74米，宽0.45米，上有1643个人物，208头牲畜，生动逼真，价值连城。
还有一座用92块天然花纹大理石镶成的“百寿大屏风”，后部有上下各50个“寿”字形和三代帝王师祁隽藻摘录古代十七位学者启导告诫后人的真迹文章。
曹家的珍宝不计其数，“当年日军侵华，用了两辆大卡车，一个月昼夜不停地洗劫，搬走了许多曹家的宝贝。”陈艳萍说，那是曹家遇到的一次大劫难，使其一蹶不振。
据陈艳萍了解：北洸村里一直有曹家后人，之前还在大院里工作过，后来出去经商，渐渐走出困境，有了车有了房，孙子辈也考上了名牌大学，日子也越来越好。