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公元前704年，即周桓王十六年，已在君位37年的楚国国君熊通，因周王室不允尊其号，怒而自立为武王。这种躐等破格之举，发春秋战国时期诸侯国君僭号称王之先声。虽然在正统史籍中，楚国国君仍被书为“楚子”，但楚君从此以王为号，不再受到质疑，即使半个世纪后齐桓公经营霸业，打着“尊王攘夷”的旗号，率诸侯之师伐楚袭蔡，其问罪之由也只不过避重就轻地列举了两条，其一是“尔贡包茅不入，王祭不共，无以缩酒”；其二是“昭王南征而不复”，对“楚子”僭号称“王”一事，竞然不置一辞!