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彬（音译）看起来比他的真实年纪要小很多，长得眉清目秀，而且还带着一股英气，但脸上几乎没有表情。头戴一顶帽子，他不时拉下来，帽檐就遮住了他的眼睛。
像大多数16岁男孩一样，他总在玩着智能手机。三年前，这是那群把他从越南北部家里拐卖来英国的人口贩子用来控制他一举一动的工具。在经过数不清的殴打，以及要对他和他家人实施更严重暴力的威胁之后，这手机已经成为了某种如同锁链一样的桎梏；尽管他现在已经安全地住进了养父母的家里，但他还始终握着这手机，就好像一松手它就会爆炸一样。
彬的故事不是孤例。在当今英国，有许多被拐卖的越南人被迫做苦力或沦为娼妓，以偿还他们从人口贩子那里“借来”的路费。
这是一种现代的奴隶制。“这是骇人听闻的事情，英国时至今日竟然还有奴隶制。”英国内政大臣特丽萨·梅说，“现在已经是2013年了，但这个国家里还有人被强迫在糟糕的环境里违背其意愿地工作。罪犯的暴行是惨无人道的，他们通常使用残忍的暴力、威胁和其他手段，剥夺了受害者的所有人权；而这些受害者，从各个方面上来说，都变成了奴隶。”
幻灭的英国梦
在他四岁的时候，彬的父亲死于一场意外，其后他母亲就只能从高利贷那里借一点小钱来养活自己和儿子。后来，那些人告诉她，他们认识“有门路的人”，能把当时13岁的彬带到英国去挣大钱，那样就能还清他们家的钱了。
就这样，彬跟其他十几岁的少男少女一起飞到了捷克，然后躲在货车里，又冷又饿，这样熬到了英格兰。两年前，当英国警方找到彬的时候，他被关在英格兰北部一个秘密农场里，那里只有他一个人，全天24小时与大麻植株為伴，而人口贩子和“奴隶主”则用手机来对他进行遥控。
在问起他的经历时，他一开始只肯说几个字：“那里的味道！可怕！”他不能也不愿意再回忆更多在那里发生的事情，直到人们问起他的妈妈，他才终于无法克制地流下泪来—在那段时间里，人口贩子威胁他说，如果他不听话，他们就会把他妈妈打残弄死。
彬的故事令人心碎，但跟他经历相似的人并不罕见。去年全英防止虐待儿童协会（NSPCC）跟进了132起被拐卖儿童的案例，其中有37起的受害者是越南人。他们的故事都差不多：在贫穷而导致的绝望中轻信了人口贩子的承诺，以为英国是美好的天堂，但等他们一上路，一切就变了—他们大部分人会从俄罗斯出发，挤在一辆货车中穿越欧洲大陆来到英国，在路上，女孩子们会被反复强暴（根据英国社会司法中心的调查，有一个16岁的女孩子在两天内被强暴了90次），而男孩子们则要被殴打挨饿，在精神和肉体的双重折磨之下，他们很快就变得胆小而顺从。等他们抵达英国伯明翰和曼彻斯特等地的出租房时，人贩子已经几乎不需要锁门就能看住他们。
“他们说如果我们胆敢逃走的话，妈妈会死，妹妹的手也会被砍断，”彬回忆说，“这个时候你就只能按照他们说的去做了，而且你也会尽量不去想明天的事情。”
他们在英国的邻居们几乎不可能知道这些出租房里的事情，因为这些孩子不哭也不闹，从外面看来，这些地方和出入的人都非常普通，不会引起别人的注意。事实上，即使引发了注意也没用。巴纳多慈善基金会去年救助了50位被拐卖的儿童，他们中大多数是越南人，工作人员说，他们非常恐惧而且心理受到了严重的创伤，但跟他们的“主人”之间却有着无形的关联。
巴纳多基金会儿童服务部门主管利恩·吉蒂说，如果没有明确的救助办法，那些被救出来的孩子会立刻逃走，回到他们的“工作”地点去。有一次，一个小女孩问她，“你能保证我在越南的家人不会受伤吗？”当然，英国慈善组织是无法做出这种承诺的，于是这个女孩就说：“那好吧，我必须回去。”
目前，被拐卖到英国的越南儿童比任何其他国家儿童都多，在过去3年里，英国警方找到的被拐卖越南儿童多达254位，占据所有此类案件的25%。他们之中的2/3被强迫成为不拿报酬的苦力。按保守党议员彼得·鲍恩的话来说，这类越南儿童被拐卖案件“简直不像真事”，他说，“这样巨大的规模竟然几乎没被人察觉，这太可怕了。”
黑暗大麻种植园
在到达英国之后，这些被拐卖的儿童有一个很大的用途：种大麻。
上世纪80年代，英国人抽的大麻中七成是从黎巴嫩、加勒比海地区或是远东进口的；时至今日，英国独立毒品监察机构发现，现在75%的大麻是英国本地家庭农场自己种的。这是一个很大的市场：尽管大麻在英国也属于毒品范畴，但它现在属于C类违禁药物，如果被发现吸大麻，就算被警察逮捕，也往往只是警告一声就放了。根据独立毒品监察机构的统计，如今英国有270万人吸食大麻，每年要消费1000吨大麻，价值59亿英镑。
由于市场大，贩卖大麻的罪也不严重，所以在英国国内私下种植大麻的人也越来越多，甚至有越来越多因为经济衰退而陷入财政危机的中产阶级家庭也开始在花园、温室或者密室里用盆栽种植大麻以赚取“外快”，而犯罪组织当然更不会放过这门好生意。
过去两年，警方发现了7865处大麻种植园，比2008年的数字翻了一番还多。其中的大部分都是越南人开的，根据DrugScope的调查，越南人把控着当今英国2/3的大麻交易。
在这些家庭种植园里，被拐卖的受害者们就成为了园丁，按行话来说，他们是这里的“鬼魂”。他们通常都是一个人在这里独立工作，没有报酬，而且也不能出去。他们的“主人”往往都是持有英国护照的越南第二代移民，几乎每一次都能逃脱司法指控。 22岁的班利华（音译）就曾经是这黑暗大麻园里的一个“鬼魂”。一开始，有人告诉他“到英国能赚大钱”，于是他向银行借了5亿越南盾（约合人民币14.4万元）付给那个人，请求对方带他去英国。“我以为在英国的生活会很好，他告诉我，只要在英国工作一年，我就能还清这笔贷款，还能养活全家，”班利华说，“我希望能够带给全家一个光明的未来，但我来这里以后，他们不给我任何报酬。”
他被关在英国北部某小镇的一幢房子里，而屋里除了他之外，满满的只有大麻和用来提供光照的高瓦度电灯。那是非常孤獨又可怕的经历，但更可怕的是，当警察破门而入的时候，他被当成了罪犯抓起来，还被判了六个月的有期徒刑。
“警察和法庭把我当成罪犯，尽管我一直在跟他们说，我其实是受害者。”班说，警察一直都没有找到这个大麻种植园的主人，而他在去年被遣送回国时，他的家庭已经陷入了绝境。英国政府给了他1500英镑的安置金，但这笔钱仅能够偿还贷款的利息跟手续费，他们一家人本来已经在温饱边缘，如今还面对着巨额的贷款有待偿还。
人贩子走在了政府前头
被贩卖人口救助基金会主席、前保守党议员安东尼·史汀说，他希望英国能够采取更严厉的措施去打击人贩子，让那些受害者能够在安全有保障的情况下回国。但现在的事实却几乎截然相反，警方和这些非政府组织都承认，目前人贩子走在了行政机关的前头，以致在打击毒品犯罪的时候，往往都是这些年轻的受害者被当成犯人被抓了起来。
今年6月，上诉法庭接到了一个案子，三位被告都因藏毒和种植大麻被捕及判刑，但他们都是贩卖人口的受害者。他们的代表律师帕洛沙·钱德兰说，在初审的时候，这些孩子的法律代表都没搞清楚他们所面临的困境。
这些孩子之中最大的那个17岁，他本来在肯特郡的福利院里生活，两年前，他被人口贩子骗来北伦敦的哈罗地区，随后因为被发现种植大麻而被捕，被判进入少管所两年；16岁的那个则被一群人从曼斯菲尔德一家房子里带出来，他的手被捆着，赤脚站在一片大麻植株旁边，而警察就把他当成了罪犯抓走，判了8个月的监禁；15岁的那个告诉警察，他是藏在一个冰柜里来到英格兰的。
一个英国政府发言人解释说，这些人口贩子非常善于投机取巧，等到警察逼近的时候，他们会特意选择年纪比较小的孩子作为替罪羊抛出去，这样一来，他们在被警察抓走之后不会被关进监狱，而只会进入福利院。“这就很好处理了，他们可以再把这些年轻人抓回来，”他说，“而不是再花很多钱从国内把人偷渡过来。”
钱德兰代理的其他案子中，有两个越南受害人在听证会之前就失踪了。巴纳多基金会的工作人员说，每一次听说有个被拐卖的孩子不见了，感觉上都像是死亡布告：“去年，我们丢失了120个这样的孩子。那是非常危险的地下世界，即使他们还活着，我们也永远永远不可能再找到他们了。”
美丽背后的罪恶
被拐卖的女孩子们往往会被强迫卖淫，但明面上，她们还有另一份工作，那就是美甲师。在英国，做一次美甲可能只需要10英镑，在如今经济衰退的情况下，算得上是“负担得起的小奢侈”，光是去年一年，全国上下的美甲沙龙数量就增加了20%。在这美丽的膨胀背后，正是越南美甲沙龙的兴起，越南美甲师们要价低廉而且技术高超，在全英上下立刻就刮起了一阵流行风潮。如今，英国至少有1/3的美甲沙龙是越南人开的。
然而在这成功故事的背后，却有着一个令人深思的谜团：这些美甲师们究竟是谁？她们是怎么来这里的？
过去五年里，英国警察和移民署扫荡了一百多家越南人开的美甲沙龙，他们发现，这些美甲师们大多数是被骗来英国的，然后在暴力威胁下，她们被强迫进行无偿工作，以还清他们的来英国的“旅费”。许多人是在越南本地接受的美甲训练，然后被告知，“在本土没有这样的工作，但在欧洲，工作机会一抓一大把。”这些女孩子们来到英国就被当成奴隶一样使唤，被强暴，被强迫卖淫，而且不能拿到她们美甲工作所赚回来的任何报酬。
警方还发现，大麻种植园与这些美甲沙龙之间有着密切的关系。2010年，两位犯罪学专家席尔瓦斯通博士和萨瓦格教授应英国政府之邀，参与了越南人主管的大麻种植园犯罪调查，结果在60次与越南非法移民以及警察的会谈中，他们发现，种植大麻所获得的收益大多流入了这些美甲沙龙，从而完成了黑洗白的过程；其后，这些犯罪头目们会把钱拿回越南进行投资。
2013年8月，《星期日泰晤士报》通过专题报道披露了越南美甲店、大麻种植园和人口贩卖之间的黑幕，其后，英国内政部、警方和司法部门纷纷表态，将会终结当今英国的这种“秘密奴隶制”。
“不管受害者是什么国家的人，我们的首要考量当然是解救他们，给他们自由；但在长期来说，唯一能够减少受害者的方法，就是加大对偷渡者和人口贩卖者的打击力度。”英国内政大臣特丽萨·梅说，“作为内政大臣，我想要告诉那些与此相关的有组织犯罪者们一个明确的信息：你们休想逃脱这类罪行。”
据梅介绍，拐卖人口在整个欧洲的起诉率都非常低，而且由于英国政府对待非法移民的态度相对其他国家而言要来得更为缓和，因而更被人口贩子视为“首选目的地”。于是在今年十月，英国国家犯罪局将会采取一系列行动，斩断这些有组织犯罪的产业链条，将贩卖人口者绳之于法。“国家犯罪局的情报机构将与警察和儿童福利机构一起共享情报，追寻线索，逮捕那些人贩子，”梅说，“我们要改变这一切。”
苏格兰地区也将出台一项新的法律，以打击日益猖獗的贩卖人口犯罪行为。司法秘书肯尼·麦克阿斯吉尔宣称，他们将会把贩卖人口罪名列为与种族犯罪跟性犯罪同等级别的罪行，在接下来的犯罪司法法案之中，要求加大力度严惩，在审判中加重处罚。
“我们希望能够传递这样一个信息，苏格兰决不允许有人贩子的存在，”他说，“我们会尽一切努力去追查那些被贩卖来这里被迫从事苦力劳动或卖淫的人，我们弥补现有法律的漏洞，绝不会允许人贩子再逃脱法网。”