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美国
政府拨款
美国现代高等教育体系是建立在以国家投资为主体的经济基础之上的,公立高等学校的经费来源一半以上依赖政府的财政性拨款。近几年来,公立大学的经费来源中,政府拨款仍然占据主体地位,约占55%。仅科研费一项,美国政府每年拨款即达100亿美元以上,占全国高校科研经费总额的60%。政府采用合同拨款方式,根据国家社会经济和科学技术发展的战略需要拟定课题,由各高等院校自行申报,然后政府再与相关学科研究水平最高、条件最好者签订科研合同,从而促使各校为获得科研经费而努力提高科研水平。
扩大招收外国留学生
随着世界各国到美国留学人数的剧增,招收外国留学生也成为美国高等学校缓解办学经费紧缺的一个重要举措。如宾州的拉塞尔大学尽管是一所规模不大的大学,校长却明确表示,在未来的几年内,要使外国留学生的人数从目前的2%提高到10%。据统计,过去20年里美国高等学校中的外国学生人数增加了三倍。留学生人数的剧增,为美国高等学校带来了可观的经济收入。美国商务部在统计资料中,将美国高等学校招收外国学生到美国留学列为第五大出口行业,其地位排在货物运输之后,银行之前。外国留学生的到来,不仅交纳高额的学费,而且要交房租、伙食费,另外还有不菲的日用品、娱乐开支。近年来,美国高等学校从外国留学生身上获得的经济收入还在不断地上升。
发行债券
在美国,1995年发行债券的高等院校已经达到160所, 债券总额达26.7亿美元。1996年,发行债券的学校又增加到189所, 债券总额达到41.4亿美元。债券的形式有两种,一种是普通债券,一种是免税债券。债券偿还期分中长期和长期两种。中长期债券的还贷期在25—30年间,利息在5%—6%之间。而长期债券的还贷期要长得多,利率也要稍高一些。例如耶鲁大学于1996年发行的“跨世纪债券”,100 年到期。发行债券募集的资金可以用于学校大型项目的建设。 例如哈佛大学弗德学院曾经于1996年发行了总额达2400万美元的债券,用于该学院的楼房改造工程。对于大学,特别是有一定声誉的名牌大学,美国人不仅有感情上的认同感,而且也明确知道这笔钱的用途。因此,人们不仅觉得安全,有收益,而且觉得对社会发展有贡献。
利用科研专利筹措办学经费
在一些科研设施好、技术力量强的大学,利用科研专利筹措资金,正在美国成为一种普遍现象。如亚利桑那大学获得了高产杂交棉花的专利权,康涅狄格大学的科学家们设计出塑料滤层排水器和钛制正牙线,伊利诺伊大学向企业颁发了假耳骨节许可证,内布拉斯加大学培植出一种无需频繁割草、浇水和施肥的草……这些专利,分别给上述高校带来了不菲的经济收入。
比利用科研专利筹措资金更进一步的做法是,通过校企合作解决经费不足。美国政府科技政策的引导与倾斜对美国大学开展产学研合作起着重要的推动作用。由于经济的持续增长,一些企业深受科技和教育之益,投资教育的热情大增,美国高等学校亦非常注意与企业的合作。
制度化和规范化募捐
1996年,美国斯坦福大学接受了惠普公司的创始人之一休利特的3亿多美元的个人捐款。如此之大的捐款,对于大学发展已经不是可有可无的点缀。1994年,美国大学所接受的捐款总额为124亿美元,占高校总收入的7％。美国纽约大学于1985年制定了一项15年筹募10亿美元的计划。这项宏伟的募捐计划于1995年3月15日提前5年实现。
依靠募捐筹集到如此巨额的资金,和美国大学庞大的募捐体系息息相关。这个体系可以分为五个部分:第一,目标分解。例如纽约大学将15亿美元的募捐目标分为15年完成,这样每年募捐目标便是1个亿。然后大学再将目标分解到各个院系。第二,建立相应的大学募捐机构。再以纽约大学为例,大学设立学校发展部,由一名副校长亲自挂帅,学校发展部下设集资处、基金会集资处和个人集资处。第三,充分发挥大学董事会的作用。在美国一些大学,能否担任大学董事,关键是要看其能否为学校创造财源。第四,扩大大学的募捐范围。加州大学洛杉机分校不仅在东京雇用了兼职筹款人,而且还在香港、韩国、日本、台湾和泰国等地建立校友会。麻省理工学院也在几年前就着手与1万余名海外校友建立联系,以期将潜在的捐款变成现实。最后,大学的募捐还得到了政府鼓励性政策的支持。这些政策措施主要有两条:一是给捐款人提供适当的税收减免,要给捐款人以经济和名誉上的双重回报;二是制定特殊政策鼓励大学募捐。
欧洲
政府年度拨款
欧洲国家的高校分为私立和公立两类。大多数私立大学和公立大学同样得到长期的政府拨款,甚至和公立大学的建制完全一样。
大部分国家的高校每年按期得到来自政府的年度拨款,在资金的使用上具有相对更多的权力。因为学校的财务支出主要是花在人员的工资上,而人员的结构是难以短期内变动的,所以实际上高校的财务预算在很大程度上是固定的。只要学校在部门和任务安排上有很大的自主性,他们就可以灵活地按照自己的策略和目标调整人力资源。不过法国高校不在此列,因为法国的大部分教学人员都是被国家教育部直接指定任命和支付报酬的。
德国是唯一一个由中央政府直接向大学分配资金并直接安排相应的使用范围的国家。从这个角度上来说,德国大学使用资金的自由度相对比较小。
大多数欧洲国家对高校的拨款都是以一年为期的,根据上一年的入学人数和毕业生人数进行调整。只有瑞典为了保证其金融机构相对的稳定性,年度拨款的期限长达三年。
在欧洲国家里,政府对于高校用于教学的拨款和用于科研的拨款是分开的。用于科研的拨款由科研委员会决定。在比利时、德国和荷兰,政府款项中同时包括用于教学和科研的拨款。这三个国家还可以向其科研委员会申请科研拨款。
以学生和员工数目为基础的内向型拨款制度在许多国家广为应用。而外向型拨款是以授予的学位数为基础。只有丹麦使用了外向型拨款制度,荷兰和瑞典将内向和外向的两种模式整合在了一起。
其他收入来源
欧洲高校乃至全世界高校的一个普遍趋势是,提高学费、自主经营、向社会及企业提供咨询服务这些自主筹款的方式正在超过政府拨款。
学费收入对于大部分欧洲国家的高校来说是其收入很重要的一个部分。不过,公立学校的学费是受国家法规限制的,而且学生们也可以通过国家的助学系统得到奖学金抵补高额的学费支出。在英国,来自低收入家庭的大学生可以得到学费减免。
欧洲大学变得越来越市场化,高校内部的和独立的科研机构积极寻找外部投资者。为了适应教育市场上对研究生阶段的需求,欧洲大学正在调高价格合理“出卖”其硕士课程。
另外,许多研究所或者科研机构利用强大的专家学者资源,将顾问咨询作为大学扩大收入来源的手法之一。