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“不小心”租来一辆汽车
本想租一辆摩托车，最后却租来一辆汽车。早在2005年春节期间，我趁同行旅伴熟睡之时，独自跑到清迈的巷子里学会了开摩托，于是2006年我在中国给汽车驾照进行了摩托增驾。所以每次到东南亚旅行，我都会习惯性租一辆摩托。弯梁摩托在东南亚的租赁店相当普遍，它就像汽车里的旧款奥拓，虽不拉风，但足以代步。
这次我从清迈至清莱的长途车落地后，脑子蹦出的第一个想法就是：一定要弄辆车！
在租车前我以为汽车的价格会比较高，所以对汽车租赁从未考虑过。但是在浏览旅馆推荐的汽车租赁照片时，我有点hold不住了！我熟悉的小摩托一概不考虑，单看大排量摩托，每天折合人民币只需160元到180元不等，但铃木“加勒比人”四驱SUV的租金却只要200元。最后我直接升级，租汽车！
当我请旅馆的老板娘帮忙联系租车公司后，不到二十分钟，我的加勒比就被雇员开到了旅馆的院子里。对方检查完我的中国驾照后便将车交给我，需要赞扬的是他们相当细心负责，在陪我开一段路，确认我的驾驶技术能够在泰国安全驾驶后才给我办理手续。
泰国交通规则是左行右舵，这是我首次驾驶右舵车，一切从腰往上的操作完全跟以往相反。手动挡在左侧，转向灯在方向盘柱的右边，雨刷器开关也在左边。左脚踩离合，左手挂挡，纵使胆战心惊，却也不会熄火。“靠左，靠左！”我提醒自己。雇员在身边提示我“慢点”、“靠左”，不时还会问我“你当真能开这车吗”？
我一边手忙脚乱地适应着右舵的挡位和油离，一边回答着他的问话。如果我的大脑是CPU，那绝对是超频状态。开车多年的我怎么跟新手一般无二呢？
每个需要左拐的路口我都会略微减速，左手尽量熟练地切入低速挡。这时候雇员又会开口，依旧是那句“你当真能开这车吗”？郁闷，我明明挂挡技术越来越熟练他怎么还问。随后他向我提议多加200泰铢，给我换一辆自动挡尼桑，自动挡的车对我有好处，至少能省去挂挡烦恼。在经过一系列汇率换算和讨价还价之后，我最终以每天1100泰铢，折合人民币220元的价格成交了自动挡的尼桑，如此优惠的价格，与国内相比，实在厚道！
雇员也非常厚道！租车必须交纳500美元押金或者护照。可我当时既不想给500 美元也不想留护照，从北京启程，不带机票在曼谷、柬埔寨吴哥、泰国南部海滨玩了10天，也才花500美元，身上剩下300多美元还想用在泰北开销上。护照也不能留，从地图上看这里离泰国和缅甸边境不到100公里，我还想去缅甸转转。于是我将一个拍反转片的大相机当做抵押交给了雇员，他也欣然接受了这新奇的抵押物。
我的这份租车协议条目比国内简单多了！原本以为他会给汽车做全面检查，但他什么都没有做，而是直接把钥匙给了我。难道只在国内租车才会“万事谨慎”么？我心中充满疑惑。
红色的尼桑Sunny！方便的自动挡，左手挂挡也潇洒自如，轻松开走时我分明看到雇员在擦脑门上的汗。
错被当成当地人
这辆车车况不错，有九成新。但21万公里的里程使我不得不佩服泰国的路况，在泰国除了曼谷，几乎没有堵车，车内外都很干净。估计租车的人也很爱护，21万公里的车，与国内两万公里的汽车新旧程度相当。
开了一段时间，我才知道为什么雇员会如此为我担心，究其原因竟是泰国的交通习惯与中国不同。并线的时候在中国会找空切入，而在泰国则会等待几分钟，确认没车后才会进行并线。雇员出于认真，认为我的控车技术有问题也情有可原。想明白了原因，我心情放松地开车，欣赏着泰北城市郊区的风光，享受着别样的驾驶乐趣。并且在晚上又去缅甸玩了几个小时才回到旅馆。给雇员打了一个电话，告诉他已安全回来，让他放心。
值得一提的是，泰国的路标非常清晰，不像国内复杂难懂的标志牌需要让人花心思去揣摩。我想去泰缅边境的美赛看看，如果能过境还想去缅甸转转。从清莱开着车，每过二、三条街就能看到标注着泰文和英文的双语蓝色大路标“美赛”。不用减速，就能知道自己的线路是否正确。清莱也有立交桥，也有五岔路口，但却没有国内那种盘根错节极易转向的桥梁，纵使不习惯左舵车，但是清晰的标志牌给人一种顺畅的感觉。
无论是在泰国还是在之前去过的希腊，路标的清晰程度都让常在国内开车的我羡慕不已。出门的时候汽油并不是很多，当开车路过一个加油站时我就准备进去加油。第一次在泰国加油必须要看清汽油的标号和价格，不过在我还没来得急看清的时候，旁边一辆车上的泰国中年女子，就拿着手中的数码相机对我说了一串泰语。我只好微笑着说：“I don’t speak Thai language。”女子反应相当快，她又用英语问我是不是一个专业的摄影师。她手中的相机自动关机了，希望我可以帮她看看。这样的问题对我而言，当然小case！我告诉她：“你的相机并没坏，通常你一到两分钟不用它，它便会自动关机。”说着我按了下相机电源开关，相机又正常开机了。看着女子欢天喜地的地回自己的汽车。同车的同伴笑话我：你这黑皮肤、大眼睛和不高的个头也不错，至少泰国人都看不出你不是本地人。
心血来潮的我从加油站超市买了两面夹在汽车玻璃上的旗子，一面是泰国国旗，另一面旗子上印有“我爱泰国国王”字样。加满油后我们又继续向美赛方向行驶，人在异国，知晓当地的汽油标号和价格是汽车旅行的收获之一，更多的则是能在驾车途中接触到更多的当地人，与跟团相比，自己开车旅行着实过瘾得多呀！
误将海关看成收费站
在泰国，无论城镇还是乡村，人人都很遵守交通法规，所以车速都很快。所有的转弯车辆都会自觉让直行车辆，也没看到任何抢道的现象，直行车根本不需要注意左右两侧的支路，完全靠自觉。
道路两侧是茂密的雨林，大车很少，大多是皮卡和小面。超车时，每个驾驶员都先为别人着想，能予人方便之处都会尽量谦让。这让我们平素在国内开车的人，不禁自惭形秽。
匀速110公里的速度在高速上行驶，即使偶尔被当地的皮卡超越，我也不会追赶， 享受这份异国驾车的怡然。七十多公里后。一个类似国内收费站模样的建筑出现在眼前，伴随着微微的堵车，我定睛一看原来不是收费站而是泰国和缅甸边境的海关！我能不能过关？我车停在哪？心中一片茫然。
跟着别人把车斜停在路旁，但刚停好，警察就告诉我说这里不让停，于是我只能再将车倒出来。开了不到20米，见还有一个空“车位”，我又一头扎了进去。再次关上车门准备出来时，警察又向我这边走过来。不会是要罚我吧？立马我的血压就上飙了50毫米汞柱。很幸运我没被罚，警察只是指出红白相间的马路不允许停车，没有颜色的才允许停，我客气地点头表示明白，警察便转身离开。
没想到泰国竟然也有胡同，跟北京典型的胡同很像。更没想到的是这里的车位同样紧张，向内开200米，见路边有一个无 规划车位，我很不好意思地把车停在这里。几乎只给商店留了一米宽人行道的空隙。尽管不忍挡住商家的生意但前后都没有可停的地方，迫不得已还是没挪车。锁好车门，检查了护照和相机，再次确认没人会让我挪车后便安心地离开了。
“大气力”市半日游
美塞小城只有一条主干道，就是前面提到不许停车的街道，尽头是泰国与缅甸的界碑和海关。在泰国海关办理出境手续，缅甸方面要把护照押在海关小屋，缴10美元通行费，无论任何国家的公民，从这个关口当日进入缅甸，必须当日返回，不允许在缅甸逗留过夜。
押了我的护照后就进入了缅甸的大气力市。在泰国美塞的本地人，对大气力也有恐惧感，告诫我们：“不要在那过夜，不要随 便拍照，不要东问西问。”
流淌的美塞河穿越了两国的国门，水面只有五六米宽的小河，两岸却是密密麻麻的房屋和浓密的大树。如今泰国政府的铁腕禁毒让泰国基本消灭了罂粟种植，也加大了对贩毒的打击力度，给予世界人民一份安宁。
穿过一条几十米的古朴石板桥，我和同伴踏上了缅甸的土地。据说缅甸人口5000万，有100余个少数民族，每个民族都有自己的武装力量，政府军力量不敢恭维。我在街上搭蹦蹦车的时候，就遇到过荷枪实弹的老大招摇过市。
缅甸的佛塔是对佛理一种极致的诠释。尽管在大气力这样的小地方，尽管是当地人所说的名不见经传的小佛塔，但是在我看来也是气势磅礴，恢弘如炬，竟让我在塔下发呆许久，直到夕阳斜照才匆匆步行回泰国。
大气力有不少超市，奇怪的是里面竟然说的是普通话，尽管口音不纯正，但是不用说英语。这里的“金三角”香烟口感与国内20元左右的香烟不相上下，但是每包只有6角钱，纵使我不抽烟，依旧买了两条，回去带给抽烟的朋友当做礼物。
金三角核心地带
大气力不允许外国人过夜，在日落前回到了泰国。可是在入关的时候遇到一些小麻烦，在重新办理签证，重新填写申请表之后才允许我们入关。
在美塞住了一晚后，我决定去寻找金三角，至少地图上是有这么一个具体的地名。
沿着美赛往东的过道，越开人烟越稀少，越想自己心里越紧张。车行渐远，在经过一个集散地后，终于看见一座即将完工的露天金佛。停车驻足，在蔚蓝的蓝天下，壮阔的湄公河边，大佛塑像下分明有几个大字“Golden Triangle”，到了！
在“金三角”码头面对长满芦苇的滩涂，水流冲刷河道呈现出明显的三角形。这就是狭义的“金三角”。湄公河与美塞河的交汇处，是泰、老、缅三国的交界点—脚下的码头属于泰国，右前方是老挝，左前方就是缅甸。湄公河还有一个名字叫澜沧江，由北向南流出中国后改称湄公河。“金三角”已成为一个景色壮漪的旅游区。
站在旅游码头的大金佛像前，驻足观察河上的船型，中泰老缅四国格局一目了然——中国的大型商船主导贸易经济；泰国人的铁皮船和颜色鲜艳的快艇多从事旅游；老挝一侧，多是小舢板渔船；而缅甸，则没有什么船，倒是有很多工人。截至2011年，湄公河国际航道的船共有130艘，其中110艘属于中国。
这里有世界上仅有的“鸦片博物馆”，还有三国交界的自然风景，美不胜收。
离开清莱好几天，我开始想念那美丽的城市，而且也是时候归还租来的汽车了，在暮色中赶回清莱的旅馆，很快雇员便进行了交接，在我把钥匙还给他后，他归还了我的相机。随后跟我友好道别。他坐进驾驶室时，我瞥见他T恤衫上印着“Thailand, the land of smile”（微笑之国）。