马萨达城中的约瑟夫斯难题

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  古国止于此,流散始于斯
  错过了清晨的最佳光线,在上午10点平直凌厉的阳光下,眼前的残垣断壁显得尤为孤寂。
  据记载,死海西边这座山原是岩石山,而山顶高地上则土地肥沃,比平原更适于耕种。当年犹太大祭司约拿单建造了第一座城堡,取名为马萨达城堡。之后希律王对其进行了大规模改造,沿着山头修建了宏伟壮观的王宫,内有无数巨大的蓄水池。传说中,这里物资储备丰富,易守难攻,且风景优美。
  现在人们看到的景象却与记载截然不同。大约在这漫漫20个世纪中气候变得干燥炎热,原来巨大的岩石逐渐风化,土壤逐渐沙化,整座山变成一座由黄色砂砾构成的天然金字塔。山顶高地的面积很大,让人错觉是一片平原,经过几十年的挖掘修复,其形貌渐渐显露出来。2001年,马萨达城遗址被联合国教科文组织列为世界遗产。
  时断时续的城墙上有一条蜿蜒的黑线,那是古建筑的修复标注线,线以下是原始遗迹,线以上是新修复的,这是现在古建筑修复界最常见的做法。城墙的原始遗迹大约只占墙面的三分之一到二分之一,廊柱大殿刚刚挖出正面的三分之二,有希腊罗马风格,气势恢宏。
  这天城堡上的参观者并不多,有一群美国游客很特别,其中有位小伙子没有双腿,靠义肢在行走。我们聊起来才知道,他们是海湾战争的老兵,来以色列访问时社会福利部门安排了这个活动。他们很是欢快,拥挤在我的镜头前让我拍照,也不介意聊起往事。
  这些老兵曾进入他国领土作战,有的失去肢体,有的失去生命,战后该国却至今纷争频仍。他们现在参观之地正是当年被罗马人攻占的犹太人最后的领地,在那场战争中很多人也失去了生命,而犹太人因此失去了家园长达1900多年。不知这些老兵对此作何感想呢?徒步下山的路上,这些联想一直盘桓在脑际。
  在山脚下的商店里,我请服务员帮我挑一本希伯来文和英文对照的经书。小伙子边找边问我,为什么会来这里。我在以色列旅行期间经常被问到这个问题,但他问得很确切——为什么会来马萨达。我愣了一下,认真地说:“因为我看过约瑟夫斯写的《犹太战争》。”
  当年犹太国被征服,依附于罗马帝国,因为宿怨,加上罗马长官从耶路撒冷大神殿的宝物库没收了金币充税,引起了犹太人的宗教愤怒,爆发了叛乱。战争以犹太人的失败而告终,耶路撒冷大神殿被毁,在犹太人历史上被称为“第二圣殿的陷落”。
  约瑟夫斯是犹太贵族,智力超群,学识丰富,曾作为使节团成员游历了罗马,结识了皇帝的妃子,并通过妃子向皇帝请愿,准许被囚禁的犹太人返回故乡。等他回国,战争爆发,他当上了指挥官,领导犹太人抗击罗马军队,战败后和40名长老逃到一个山洞里。坚守了几天后支撑不下去了,他提出投降,长老们不同意,打算集体自杀,祭司出身的约瑟夫斯说自杀不符合教义,提出以抽签的方式相互成仁。
  关于抽签的程序,我看的各本书里都没写,百度了一下:“41个人排成一个圆圈,由第1个人开始报数,每报数到第3人该人就必须自杀,然后再由下一个重新报数,直到所有人都自杀身亡为止。约瑟夫斯要他的朋友先假装遵从,他将朋友与自己安排在第16个与第31个位置,于是逃过了這场死亡游戏。”
以色列马萨达国家公园。

  来,大家一起好好算算,没算清楚的虚拟自裁一下。到这里看出学好数学的重要性了吧!这个数学题被称为“约瑟夫斯问题”,现在可引申到计算机编程上。
  在约瑟夫斯自己写的书里,这个故事并没有这么复杂。规则是抽到2号的人杀死1号,他和另一个人留到了最后,并与其达成协议,一起活了下来。
  之后约瑟夫斯投降了罗马军队,跟随指挥官韦斯帕芗(后来成为罗马皇帝)一路劝降族人,整个一“犹奸”形象。最后,他们打到马萨达。这是犹太人的最后阵地,已坚守了三年,据说城堡中的武器和粮食储备仍然很丰富,但大势已去,为表明不做奴隶的决心,960名居民全体自杀。
  约瑟夫斯目睹了全过程。从此,他著书立说,书写犹太人的歷史,其中就有这本《犹太战争》。读这本书的时候,我能体会他的矛盾心情。一方面,他忍不住为自己开脱;另一方面,尤其在写马萨达的故事时,他又为族人而动容。
  马萨达陷落后,犹太国彻底灭亡,犹太人由此开始了2000年的流散。所谓古国止于此,流散始于斯。以色列复国后,马萨达成为一个象征。每年都有新入伍的士兵去那里宣誓,誓词是:“马萨达永远不再陷落!”
  至今,约瑟夫斯都是一个极具争议的人物,尤其是犹太人,对他又爱又恨。
  我问服务生小伙子怎么看约瑟夫斯。他说:“有些人恨他,认为他是叛徒,背叛了自己的国家;有些人觉得他很了不起,把当时的战争记述下来。罗马人是不会写的,他们是胜利者。如果没有他,没人知道上面发生过什么。”
  小伙子指了指山上的城堡遗迹,眼神坚定。
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