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浙江遂昌县建县于东汉建安二十三年（218），是个有着悠久文化传统的山区小县，乡风淳朴、人才辈出，明代伟大的戏剧家汤显祖曾在遂昌担任5年多的知县。任期内，他经常深入乡野，与民同乐，使得本来就能歌善戏的遂昌乡民更加乐于参加民间乡俗活动。县城西乡石练镇一带的庙会，就是在明万历年间发展起来的民间庙会，名曰“秋赛会”。由于时值农历七月，当地民间称之为“七月会”。近几年，随着汤显祖文化的挖掘与弘扬，与之密切相关的“秋赛会”也在它的发祥地——遂昌石练镇悄然兴起。
关于“七月会”的起源，民间和相关的资料有好几种记载，但基本的说法都围绕着这样的一个传说：相传古时，蔡氏兄弟24人居此，在山中伐木，有仙人指点他们，悬崖下的山洞里有24把金椅子，坐上了就可以成仙，他们跳下山洞后都成了神仙。山民为这些保护神建起了神庙。神庙高大壮观，每逢立秋后第一个“辰”（百姓称“龙”）日举行祭祀，渐成庙会。其中，最大庙会就是石练的“秋赛会”。
庙会由石练16个坦（当地的村落单位名称，大的坦包括两三个村子，小的坦只有一个村子）轮番值年。届时，抬一尊木雕的蔡王圣像出巡，巡遍黄皮、苏村、石练等16个村坦。神像每村坦驻一夜，演一夜戏，会期长达20天，形成了独特的庙会习俗。
“戒斋”是庙会前的准备。16个村轮任值首。值年头坦，在会前的半个月，全村要戒斋，直到蔡王出殿为止。此外，值年理事要统计全村的人丁，确定定甲旗数字，撮认祭品分派到户：检查仪仗队用具；招聘梨园名班；培训锣鼓队和“十番”乐队。同时，值年村里的群众还得每人办一套新衣，并准备会期吃食，以飨宾客。
“蔡王出巡”是庙会高潮。自立秋后第一个“辰”（龙）日为蔡王出庙日期，日巡一坦，上午仪仗游行，佛座至坦，响铳齐鸣，戏班演员登台“叠八仙”庆贺，下午及夜晚演戏娱神，观者如潮。“蔡王出巡”仪式隆重，热闹非凡，把整个庙会的庆典推向高潮。仪仗队伍前有响铳开道，锣鼓喧天，旌旗簇拥，特别是“十番”乐队的演奏在整个队伍中显得十分突出，笙歌悠扬悦耳。接着有抬阁，继以鼓乐、仙轿、佛龛、掌肩、八卦旗、七星旗等等。神像所到之处，各坦祭亭贴新联、挂宫灯、披彩布横额，燃烛焚香，鸣炮迎之。佛座前，摆祭桌，陈列着二十四碗、二十四碟的祭品，还有五谷精制的工艺品，家家户户宾朋相聚，洋溢着欢乐的气氛。
“玄沙庙”演戏酬神，是庙会的余兴。“蔡王出巡”历经十坦之后，要举行归庙仪式。归庙后，在“玄沙古庙”演戏三夜。一年一度的七月会渐入尾声。
庙会期间，远近亲友即来赶会，阡陌道路，人流接踵，晚间看戏，欢情倍增。商贾走贩毕至，贸易十分活跃。
在送神迎神的队伍中，各村坦都会拿出本村的看家本领，组成既有特色又有看点的仪式组合，各村分别有舞龙、锣鼓、十番乐队、旌旗、马灯、茶楼耍、抬阁等等，煞是壮观。
“秋赛会”风风雨雨走过400多个春秋，后世的民众不断把自己的生活经验、信仰、愿望和理想赋予它，使“秋赛会”形式在延续中不断地发展和变异。
到了2001年，沉睡70多年之久的石练“秋赛会”终于又活跃起来。2004年遂昌县对重点文化资源进行了挖掘整理，沉寂多年的“秋赛会”展示出独特的魅力。现在每年民众都自发地举办，而且，规模不减。民俗在传承中焕发出新的光彩。
“秋赛会”民俗是民众集体的创造，在“秋赛会”上很有特色的石练“十番”的形成与发展，与汤显祖有密切的联系。
明万历二十一年（1593）至二十六年（1598），汤显祖任遂昌知县五年多，他勤政爱民，为官清廉，公余之暇和诸生讲德问学，邀好友诗酒唱和，并一直在收集素材，构思传奇，为“抛冠”后的惊世之作《牡丹亭》积累了创作的养分。同时，他还积极推进昆曲在遂昌的传播，当地群众传习昆曲，把昆曲演奏运用于民间喜庆活动之中。石练“秋赛会”的迎神活动采用了这种形式，石练“十番”由此而形成，而且石练“十番”作为“秋赛会”迎神活动的重要内容，一直延续了下来。新近，该县县委、县政府又拨出2万元专款，以夯实石练十番艺术的基础。县文化部门制订了《石练十番开发利用工作方案》，拟订了石练十番今后的发展方向。宣传、文化、旅游等各部门联合，给予资金等多方面支持。目前，石练十番民间演奏队伍，已能演奏汤显祖《牡丹亭》中的《游园》《数花》《皂罗袍》《折柳》等多个曲目。