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虚拟化存储不是什么新概念，但随着网络存储时代的到来，虚拟化存储被赋予了新内涵而在不断升温。但虚拟化存储技术究竟能为企业提高多少生产效率，能为企业的策略带来什么价值，对股东能有多少回报。总之，一句话，虚拟化存储到底能给企业带来什么好处?
虚拟化存储的优势
任何一个企业的业务目标都是增加营业额及利润。在企业内的数据中，一般与企业关键业务相关、保证业务运行的数据只占全部数据的20％至25％，即首层数据。为提高这类数据的可用性，企业对这些数据投入的精力及财力占总投资额的80％。而用来增加利润的第二层数据一般要占企业数据的75％至80％，企业在管理和利用这些不特别重要的数据时，有可能要浪费资金及精力。提高数据利用率就是降低数据的应用成本。随着电脑技术的发展，存储硬件的成本在不断下降，但管理的成本却在提高。如何使数据有更好的可用性，怎样降低成本，这是目前须要解决的问题，同时也是虚拟化存储的目标。
利用虚拟化存储来改善数据管理将带来的好处是：简化管理，降低管理上的复杂性；提高各种存储设备的利用率；提高数据可用性。简化存储管理后，相应的人员费用和管理费用也会降低；提高存储设备的利用率后，原来的1GB空间只能当500MB来使用，而现在1GB甚至能当1.2GB使用；数据的可用性提高了，可大大缩短计划内或者非计划停机时间。这些都是企业的实际效益。
虚拟化存储是企业存储系统的基础架构，尽管它不一定为用户带来很多直接利润，但它能节省成本，这其实就是增加了企业收益。
虚拟化存储的架构
虚拟化存储的架构可以非常形象地解释为：在SAN的环境中，虚拟化存储可分别基于网络、主机和存储设备，就像有演讲者与听众的会场，演讲者是主机，听众是存储设备，但演讲者和听众说不同的语言，相互间不能直接交流。而虚拟化存储就像是一台翻译器，基于主机的虚拟化存储就像把翻译器安在演讲者身上；基于存储设备的虚拟化存储就像把翻译器装在听众身上；基于网络的虚拟化存储就像会场内的同传设备。装上了翻译器，演讲者与听众间就可以顺畅交流，而翻译器装在不同的位置也就构成了在不同层面上的虚拟化存储。
这三种架构的虚拟化存储可适用于不同的环境，基于主机的虚拟化存储更适用于以主机为中心的IT环境，其中的主机数目比较少，甚至还是单主机。基于存储设备的虚拟化存储针对异构SAN架构，更适用于以存储为核心的环境，它与主机独立，其存储设备能联接多台主机，但存储设备的本身不能为异构。基于网络的虚拟化存储适用于开放的存储网络，它既独立于主机，也独立于各种存储设备，所以它最灵活。企业究竟采用哪种方式，其原则是花最少的精力及财力，选择最适合的一种或两三种组合来实现虚拟化存储。
网络虚拟化的发展前途
在基于网络、主机、存储设备3种不同的虚拟化架构中，笔者认为，从发展的趋势看，基于存储的和基于主机的虚拟化技术目前已相对成熟，已进入成熟期，用户可充分享受它们带来的好处，而且价格也比较低。而网络虚拟化则是一种新技术，它独立于存储设备和主机。所以，它能给用户带来更大的灵活性，其未来的发展空间很大。尽管网络虚拟是个新兴领域，但它具有很大的发展空间，甚至有人把这种在网上实现虚拟化的方式称为第二代SAN或者称为新一代SAN。▲
虚拟化存储的优势
任何一个企业的业务目标都是增加营业额及利润。在企业内的数据中，一般与企业关键业务相关、保证业务运行的数据只占全部数据的20％至25％，即首层数据。为提高这类数据的可用性，企业对这些数据投入的精力及财力占总投资额的80％。而用来增加利润的第二层数据一般要占企业数据的75％至80％，企业在管理和利用这些不特别重要的数据时，有可能要浪费资金及精力。提高数据利用率就是降低数据的应用成本。随着电脑技术的发展，存储硬件的成本在不断下降，但管理的成本却在提高。如何使数据有更好的可用性，怎样降低成本，这是目前须要解决的问题，同时也是虚拟化存储的目标。
利用虚拟化存储来改善数据管理将带来的好处是：简化管理，降低管理上的复杂性；提高各种存储设备的利用率；提高数据可用性。简化存储管理后，相应的人员费用和管理费用也会降低；提高存储设备的利用率后，原来的1GB空间只能当500MB来使用，而现在1GB甚至能当1.2GB使用；数据的可用性提高了，可大大缩短计划内或者非计划停机时间。这些都是企业的实际效益。
虚拟化存储是企业存储系统的基础架构，尽管它不一定为用户带来很多直接利润，但它能节省成本，这其实就是增加了企业收益。
虚拟化存储的架构
虚拟化存储的架构可以非常形象地解释为：在SAN的环境中，虚拟化存储可分别基于网络、主机和存储设备，就像有演讲者与听众的会场，演讲者是主机，听众是存储设备，但演讲者和听众说不同的语言，相互间不能直接交流。而虚拟化存储就像是一台翻译器，基于主机的虚拟化存储就像把翻译器安在演讲者身上；基于存储设备的虚拟化存储就像把翻译器装在听众身上；基于网络的虚拟化存储就像会场内的同传设备。装上了翻译器，演讲者与听众间就可以顺畅交流，而翻译器装在不同的位置也就构成了在不同层面上的虚拟化存储。
这三种架构的虚拟化存储可适用于不同的环境，基于主机的虚拟化存储更适用于以主机为中心的IT环境，其中的主机数目比较少，甚至还是单主机。基于存储设备的虚拟化存储针对异构SAN架构，更适用于以存储为核心的环境，它与主机独立，其存储设备能联接多台主机，但存储设备的本身不能为异构。基于网络的虚拟化存储适用于开放的存储网络，它既独立于主机，也独立于各种存储设备，所以它最灵活。企业究竟采用哪种方式，其原则是花最少的精力及财力，选择最适合的一种或两三种组合来实现虚拟化存储。
网络虚拟化的发展前途
在基于网络、主机、存储设备3种不同的虚拟化架构中，笔者认为，从发展的趋势看，基于存储的和基于主机的虚拟化技术目前已相对成熟，已进入成熟期，用户可充分享受它们带来的好处，而且价格也比较低。而网络虚拟化则是一种新技术，它独立于存储设备和主机。所以，它能给用户带来更大的灵活性，其未来的发展空间很大。尽管网络虚拟是个新兴领域，但它具有很大的发展空间，甚至有人把这种在网上实现虚拟化的方式称为第二代SAN或者称为新一代SAN。▲