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在世界上最长的山脉安第斯山脉上，秘鲁首都利马以北200千米处，有一座被黄土覆盖的干燥台地，以前人们以为它不过是自然形成的小土堆，但到20世纪末，考古学家发现，黄土下面掩埋着一座古城，于是考古学家才将它发掘出来。
根据放射性碳定年法，这座城在公元前2600年左右就已经存在，它静静地伫立在干燥的台地上，俯瞰着下方肥沃的苏佩河河谷，至今已经有五千多年的历史了。后来经过一次重建，于公元前1800年左右被遗弃。随着时间的流逝，卡拉尔渐渐被掩埋于黄土之下。
有谁能想到，大山之中竟然埋藏着一座千年文明古城？至此，这座精致又复杂的圣城才开始被揭开它的面纱。
科技之城
当卡拉尔完全展露在眼前，最先印人眼帘的便是它那精妙的建筑。
在我们的想象中，古代人建造房子应该是怎么方便怎么建，抑或是哪里需要建哪里，东一个村落，西一个村落的。但是卡拉尔的建造者显然有着超前的规划意识，他们一开始便对整座城市的建设进行整体规划。整座城市围绕中央一个大广场建立而成，周围环绕着6座金字塔，这些金字塔的建造时期几乎与埃及金字塔同期。有多个集中的居住区域，从遗留下来的痕迹可以发现，居住在这里的人们喜欢不断地改造、维护、翻新自己的房子，他们都是热爱生活的人，才会不断地改善着自己的居住环境。城中央的广场说明当时有需要人们集会的活动。城里还有多个寺庙，看来人们不乏宗教活动。
最令人惊叹的是，卡拉尔所处区域属于环太平洋地震带，地震多发。历史上曾多次发生强震，如1908年和1974年都发生过里氏8级以上的大地震，2007年8月15日发生的里氏8.0级大地震，造成五百多人死亡，教堂倒塌，秘鲁皮斯科城区80%的面积被摧毁。而古城遗址却能够较好的保存下来。这是什么原因呢？
这引起科学家的注意。显然当时的人们也意识到了自己所生存的地区地震时有发生而采取了防震措施，因为科学家发现，卡拉尔的房子地基与房子主体之间有一种弹性的结构，为此，地震发生时，弹性的结构能够减小房子的振幅，保证房子不会轻易倒塌，让人们能够有时间逃离。这种5000多年前的抗震方式与现代日本的弹性橡胶支座技术相类似。
另外值得一提的是，在城市的地下，有通风导管。这些通风导管运用了“文丘里效应”。文丘里效应以其发现者意大利物理学家的名字文丘里命名，指的是高速流动的流体附近压强减小，从而产生吸附效应。通风导管类似文丘里管，入口处后面是一段锥形管道，空气通过时因为突然进入相对狭窄区域，流速会变快，这样空气从管中出来时，会在出口处形成一个低压区域，使周围的空气补充过来。源源不断的空气与燃料接触，使得燃料能够充分燃烧，减少一氧化碳等有害气体的产生。“文丘里效应”直到近代才被研究，而五千多年前的人们也许并不知道什么叫做“文丘里效应”，却已经能够将其很好地运用于日常生活中。
另外，在农业生产方面，他们有完善的灌溉系统，还有专门的房子，研究人员称其为“实验室”，在这里人们预测天气变化，制定农业计划，根据这些确定种植和收获的日子，并根据气候的变化进行调整，是一种灵活而科学的种植方法。
在药理方面，考古学家发現当时的人们用柳树皮来治疗头痛等疼痛症状。现在我们知道柳树皮中含有阿司匹林的有效成分，有解热镇痛消炎的作用。
卡拉尔人生活的方方面面都展现出了这曾经是一个文明之城。其实，这里还是一个和谐之城。
和谐之城
在卡拉尔，人与自然是和谐的。
考古学家首先关注的是城市的选址。如果你生活在一个完全依赖农业过活的社会里，现在有两块地摆在你面前，一块是肥沃的河谷，植被繁茂，另一块是干旱贫瘠的台地，还有风沙，你会选择那一块地建设家园？你大概会不假思索地选择肥沃的河谷吧。
但卡拉尔居民却不，他们反其道而行之，选择了贫瘠干燥的台地。实在令人大惑不解。研究人员认为，他们这样选址的目的可能是为了保护河谷中的绿色植物，因为有证据表明他们将大自然视作信仰。
古代人类的生存离不开农业，卡拉尔的人们也不例外。但面对绿色的河谷，却从未试图砍伐森林、焚烧森林以造田。世界各地的古文明大多以谷物为生，而卡拉尔遗址中却找不到谷物的痕迹，反而发现了大量种植棉花的痕迹，看来他们主要的作物是棉花，而不是谷物。从遗留物发现他们吃的食物是自己种植出来的南瓜、豆类等蔬菜，或是捕捞来的鱼类和贝类。不过度捕捞，不过度开垦，奉自然为神灵。
人与人之间也是和谐的。卡拉尔圣城与其他沿海城市形成了一种互补经济，沿海地区的人们给他们带来鱼类等海产品，交换蔬菜和手工制品。在遗址中，考古学家发现了一种用动物骨头做成的笛子，应该也是往来贸易的商品之一。
文明往往伴随着战争，即使没有大规模的战斗，也会有小规模的冲突，即使没有城墙，也会有划分领地的围墙，然而在发掘研究卡拉尔的过程中，考古学家惊奇地发现在这里没有武器，没有城墙，没有战壕，没有因人为暴力致死的遗骸。他们不可能将所有武器、所有暴力致死的遗骸全部销毁，因此只有一种解释，这里从未发生过战争。
同时，考古学家发现，这里没有金银等有价金属的存在。战争往往源于利益，卡拉尔建于贫瘠之地，自然资源不丰富，也无财富，其他部落或城市似乎没有对其发动战争的必要。
而卡拉尔为什么不对其他沿海或是更富足的地方发动战争呢？也许是因为自然条件限制了他们，使卡拉尔并不如其他地区发达，没有侵略其他地区的能力，也许他们的脑海中并没有战争的存在，从未想过掠夺别人，只希望能够过好自己的日子。具体的原因是什么，我们不得而知，总之，这里是一座无战争的和谐之城。
后来，卡拉尔被遗弃，黄土将其掩埋，静静地等待着某一天有人揭开她的面纱，然后以古朴的姿态询问世人：“你学到了什么？”