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漓城的巷子都有些窄，青石板路在这秋雨繁密的时节有些湿滑。
宋清风的画笔在白绸上点触、游走，忽而顿下来看着斜倚在床榻上的少女，他歪着脸思考了半刻，然后才将少女的五官仔细画好。
画成，便扯着白绸重重地冲着画吹了口气，道：“成了。”
榻上少女欢愉地跃了起来，楼板跟着晃悠悠颤了几颤。这壮硕的姑娘瞧了瞧画中苗条匀称的自己，精致五官搭配出一张美丽而陌生的脸，便满意地拿出一包银子，笑眯了一双本就不大的眼，道：“只有宋画师画得传神，之前那些家伙，各个把我画得又肥又丑。”
“小姐窈窕有致，他们不止手拙，眼更拙。”宋清风满口奉承地谢礼出了门，满脸笑意便转成淡漠。院中芭蕉被雨打湿，墨绿阔大的叶片低低垂着。他的灰色长袍一直遮到脚面，一溜边溅满水渍。
他宋清风也曾有宏伟的志向、远大的抱负，他要做中洲第一画师，将这片山河统统收进他的画卷，沧澜海天阙山，赤雪的冬夏岛的夜，漓城秋雨商州春晓，这广阔天地将成就一幅怎样壮丽无比的鸿篇巨制，只消想想，也为之振奋。
这就是他的理想，他曾怀揣这份理想独自走天涯，走一路画一路，虽然清苦却无比自在满足。
然而，现在的宋清风，不为理想而活。
他背了画夹走出朱门府第，行在通往自家小院的湿窄巷子里。忽见对面走来两个公子，一紫一白，各有一番独特气质。三人狭路相逢，竟都不肯侧身让一步，于是杵在那里面面相觑。
宋清风顿了下，微微低头，靠着墙角侧身扬手，做了个“请”的手势。他便如那芭蕉叶，因这场场秋雨的打击，在人前姿态低微。他可以对任何人退避，可以向随意哪一个女子赔笑巴结，但无人察觉得到，颔首时他那望向地面的眼神是如何冰冷。
俨然已是双面人，可无论哪一面，都不是原本的他。
回到家中，那少女已坐在窗前等他，肩头落着只绿鹦鹉，一下下低头啄她手心里的小米。
“末儿回来啦。”宋清风招呼了声，从怀里掏出银子递给她，“乾记的芙蓉饼可还好吃？”
“香气有余，回味不足。”末儿嘟起了嘴，然后凑到他跟前问，“姐夫，今儿个画的又是哪家小姐啊？”她盯着他的画夹，看他佯装未闻地走进自己的书房，门从里面啪嗒落了锁。她气咻咻地过去砸门，“宋清风，我早晚能打开这把锁！”
哪里是去吃芙蓉饼，宋清风也该知道，一直以来，她进进出出忙碌的，都是为了打开书房这把锁。可这并不是把普通的锁，锁住的也定不是普通的物事。
宋清风的书房没有窗户，墙壁亦不是砖瓦，它像个铁皮箱子，当宋清风走进去时，他便像没进了另一个幽暗的世界，他将自己禁锢在这安全的堡垒中，安静地构筑着他的梦，眼含微笑。
“姐夫，明天该是万虹节了，我定了位子，我们去赏虹吧。”末儿叹了口气，隔着墙壁喊他。
里面沉默须臾，应了声好。
2
中洲有八景，其中漓城秋雨当属第一。
而这漓城秋雨，赏的不单单是雨，更是挂满晴空的虹。
此时正值初秋，冷雨微斜，路边的树叶是层次分明的红黄相接，靠近树心的位置仍残留着一圈绿，地面上浅浅一层落叶被雨水打得鲜亮，像铺了一地的波斯毛毯。
万虹节是漓城里除了新年外最大的节日，逢上胜景，游人如织。然而今年的漓城却不比往年热闹，街上没了四面八方赶来赏雨的游人，连摆摊的小贩都少了七成。可也总有些人雅兴不减照来不误。
一紫一白两个年轻男子正停在卖碗底香的小摊前，边品着漓城小吃边七七八八地聊着。
那紫衣客官衣饰讲究，有几分纨绔相，却总挂着一脸笑容，像这世间随时随地都有事让他开心。他身后的白衣公子却与他恰恰相反，整个人淡淡的，目光空空，似对这周遭的一切全不在意。
两人虽一前一后地站着，却也看不出究竟是同行还是陌路。
“老板，这季节不该是漓城最热闹的时候吗？怎么连碗底香都不好卖了？”紫衣人不咸不淡地问，小摊主便话匣大开地答：“还不是那些怪事儿给闹的。”
漓城近几年来颇不太平，出了双花盗，先是丢了几笔不菲的财宝，这两年里又接连死了几十个人，无一例外的，他们的五官都不见了。
“那双花盗恁地心狠手辣，而且十分狡猾，官府通缉了这几年，也没能逮着。如今只期望着，一江春水和一水寒鸦两位侠士能够出现。听说这两个猎魂术师专替世间不平事出头，真希望快点来。”
紫衣客官笑着付了银子。那笑容再不顽劣，却有几分厚重。
越是混乱的年月，百姓便越需要这样传奇的英雄，他们如信仰一般存在，让生活于艰苦中的人们仍有一丝美好的希冀。所幸，这些传奇是真的。
街旁稀疏的小摊子里忽而陆续发出惊叹，即使生意惨淡，人们仍会为这绝美的景色而露出笑容。秋雨朦朦，天尽头一点斜阳破云而出，透过树缝，漏进丝丝光线。那光映射着街两旁色彩缤纷的树叶，竟于雨中绽出彩虹，且不是单单一道。数十道彩虹横跨在街道上空，形成一道天然拱廊，七彩流光，如梦似幻。
这才是漓城秋雨最迷人之处，也是天下人趋之若鹜的原因。有文人墨客称此景为“万虹当空”。于是便有了万虹节，这条街也因着往来赏景的游客而繁华著名起来，成了万虹长街。而长街上最好的酒家当数万虹楼，因它占着绝佳的赏虹位置。
此时，万虹楼的临窗雅座里，苏末儿正拄脸望着窗外的虹廊，眉头轻轻蹙着，似仍在琢磨困扰她三年的难题。而她对面的宋清风却将目光落在虹廊下的稀疏人群里，逡巡着，慢慢也就涣散了。
3
三年前，胸怀大志的宋清风背着画夹游历中洲。正是初秋，为了赶上万虹当空的绝景，他这一路日夜兼程，脚底板不知磨了几多血泡，所幸终是在万虹节前一日到达漓城。
已是黄昏，大小客栈早已住满了人，老板笑呵呵对他摆摆手，“小伙子，这时节，即便提前十天半月都不一定订得上一间房，何况你这临时抱佛脚的。不过尚有间头等天字房，客人临时退的，你要不要？”
宋清风摇摇头道了谢，蹲在街边等待天明。莫说头等房，光是看了眼最普通大通铺的价码也足够撼人，这是旺季中最旺的一晚，客栈老板自然要把握商机，从另一种意义上诠释下“春宵一刻值千金”。
宋清风并不觉得委屈，一路风餐露宿，这是他早已习惯的生活方式。天地一穹庐，只有自然之胸怀可以广纳天下寒士，不索报偿。雨却并不体恤，从后半夜便开始淅淅沥沥，带着秋季的凉意，打得他浑身哆嗦。或是这几天赶路实在累极，紧紧将画夹护在怀里，竟也能迷迷糊糊睡着过去。朦胧间听到两个女子的对话，唧唧喳喳鸟儿一样。
一人道：“姐姐，这穷酸书生哪有什么值得偷的，我们早不做这种小偷小摸的事儿了，难道是姐姐看他相貌英俊，想趁机占他便宜？”她咯咯笑起来，却被另一女子打断，“我哪里是偷他的，我是送他件礼物。”
“这有手有脚的，姐姐倒是偏心，这种人平日里我们可不帮衬的。”
“末儿，走啦……”那温柔的嗓音须臾行远。
他以为是做了场美梦，梦醒一切如泡影迸灭，清早却从怀里摸出包银子，沉甸甸亮晶晶，残留着女人香。漓城的天空仍旧秋雨绵绵，他握着那包银子傻愣愣看着彩虹一道道铺上天空，竟忘记拿出画板，调色研墨。恍惚回忆起一只细软的手碰触到胸口的感觉，如一只触角，搅醒他那片混沌的情感世界。
一直以来，他的心中只有一份理想，家乡人笑他痴，说东城的某某已考得功名升官发财，西城的某某专替富人画画赚得盆满钵盈。他却非要画山画水，县老爷求一幅富贵牡丹也被撅回去，带一身文人又臭又硬的古怪脾气，年过二十仍旧不肯娶亲，变卖了家传的文房四宝孤身上路。真真是不肖子孙。
然而，有理想的人是快乐的。在艰苦与孤独中可以坚守一份执著，目标明确地走下去，毫不彷徨毫不怯懦，这样的人生注定会与众不同。这几年的游历，他的山河图已完成小半，每每展开那画卷，他便有股自豪，即便无人赏识无人理解，亦会充满斗志。
他一直如此简单，像忠于信仰的苦行僧。
可是，一阵温柔的风却点醒了他对红尘的冀盼。
他不懂这份冀盼该如何去追寻，于是心中一片莫可名状的失落。
忽而间，赏虹的游人中有把似曾相识的嗓音传进耳中，他起身，踮起脚望过去，高悬于长街上空的千百道彩虹形成的游廊下，是密密麻麻的伞，如雨中齐放的百花。他挤进人群里，没头苍蝇一样寻找，最后只得试探着喊：“末儿？”
只记得梦中，那女子如此唤另一少女的名字。线索那样渺茫，他喊得怯怯。
旁边一黄衣少女用指头戳戳他肩膀，咯咯地笑。他转身，黄衣少女身边的金衣女子也同时回过头，那一刹那，连头顶的万虹当空也失了颜色。这种震撼如灌顶醍醐，那些未开的心智一下便无师自通地明了，这种无措是因为什么。
“姐姐，呆书生被你吓到了。”黄衣少女笑，她肩膀上那只绿鹦鹉也抖着翅膀笑，“呆书生，呆书生。”
宋清风讷讷地从怀里掏出那包银子，小心递过去，“我是来还银子的，昨晚……还以为是仙女托给我的梦……”
金衣女子抿嘴一笑，眉眼微弯，温柔却有股侠女气质，“你是画师？”
“小生只是会作画，还称不上画师。”他谦卑地弯了弯腰。
那时的他，善良谦和是从骨子里透出来，那时的他，也是一身灰袍，可却是因为一身白衣沾了一路的仆仆风尘。
“你们读书人讲求无功不受禄，气节是值得称道，不过，本姑娘送出去的东西也是从不收回的，”她始终带笑，“既然你会画画，那你替我画张画吧，这银两算你的报酬，可好？自然，普通的画也值不得这么多银子，但我要你画的画也有些难度，以胭脂石黛做颜料，你可画得出？”
他已经忘记自己是如何答应，只记得撑起画板时他眼中已看不到其他，彩虹，游人，或是站在他身侧咯咯笑个不停的黄衣少女。整个世界都是虚幻背景，唯一真实的只是一个她。
望望眼下，虹廊犹在，佳人的笑颜却模糊难辨，他纵是将记忆无数次翻来覆去地寻觅，却总也看不清那一张脸，那一张在万虹廊下对她粲然而笑的脸。那是他见过的最美的笑，美过山川大河，然而他却记不得。
物是人非已足够可悲，更甚者是，他连记忆都被那场剧痛所虚化。
4
忽而间，万虹楼下一阵吵吵嚷嚷的喊叫，瞬时天地变色，阴云四合犹如黑夜，雷声低低滚过，像压抑的怒吼，驱赶着乘兴而来的游人。从云缝中漏出的光线被黑暗吞噬，于是七彩虹廊蓦地溃散。
小贩们七手八脚收拾摊子撤去，游客亦纷纷落跑，片刻间这条华美不似人间的街道上已彻底冷清。他们怕的，并非这突变的天气，而是仰面倒在当街的女子。
她已冰冷死去，一张脸白得可怖，那不止是毫无血色的白，更是一片空白的白。好似蒙了一层无比贴合的白绢，又似，五官被从面皮上凭空抹了去。
“世间事不可测，阴晴圆缺生离死别，也都是常事。”楼上的宋清风执起杯子，轻轻呷一口酒，瞟着楼下忽生的变故，语气是那般平静，仿若见惯生死仿若早有预料。他对面的末儿终是不能忍，一拂袖将他手中杯子打落，扯过他的手，那食指尖上仍在滚着血珠，越聚越大，像一颗迅速生长的黑色珍珠。
是的，他的血是墨汁一般的黑色。
他慢慢抽回手，将另一只手掌展给她看，那掌心里用黑血简单勾勒了一张脸，“去年我给那姑娘画小样时便觉得，她笑起来唇角很美，末儿你觉得呢？”
“宋清风，你疯了！”末儿暴躁地站起身，面前的人早已不是三年前初识的那个人，那时他天真得像个孩子，虽则傻傻呆呆的，却时刻让人觉得温暖。而如今的他，周身都散着阴冷，那经年不变的灰袍长长遮到脚面，将他包裹其中，像包裹着一个为情而痴的魔鬼。
“姐夫，够了，不如就此放下，你还画你的山河图，我还去我的塞外。你的生命不能停留在这个点上，不然岂不是辜负姐姐一番苦心。”
“末儿，你不懂。我已回不去了……”
回不去了，历此变故，又有谁还能是最初的模样与心态。路是一直向前的，选了哪条，也都断没有重走的机会。而便是那一日，他宋清风选错了路。
5
宋清风本是游子，从不在哪一座城长久地停留。然而这一次，他在漓城住了半年。落脚在最简陋偏僻的客栈，吃最粗糙便宜的饭菜，却过着最幸福满足的日子。梦中的仙女变成喜欢执他手靠在他怀里的凡间女子，他们成了亲，仪式简单到除了天地只有末儿一人见证。然而，已经足够。
即使连天地都不存在，也还有彼此可以见证这份情感。
从此他的画笔只为她而生辉，画不够的漆黑长发，描不尽的玲珑有致。那样的半年，也不过忽悠而逝。
某一天他忽然说起，“金儿，不如同我一起上路，我的山河中都将有你的影子。”
金儿竟欢喜地答应：“我和末儿本就是四海为家，若不是因为你，也不会在这里停留这么久。”善感的男子忽然便泪盈于睫，原来，他们都为彼此悄悄驻足。
“下一站，你想去哪儿？”金儿问他。
“去商州，那里的春天最美，我要画下那里的珍珠湖浮云山，日后我们的子孙故地重游也会说起他们的先辈曾携手游过这里，画过这里的每一处风景。”他答，满面向往。
金儿立即点头，似要比他更加急切，“商州很好啊，是富饶之地，值得一去。我去告诉末儿，及早起程。”
他忽然拉住金儿的手，歉然低头，“世人大都向往安定，一房一田日升日落。而我，是注定没有家的人，不能给你的，实在太多……”
金儿拍拍他手背，大方地笑，“有你的地方就是家呀。而且，我又不是那些人，他们想要的安稳也不适合我。”
她脚步轻盈地离去，秀发甩出的余香让他飘忽。这世间竟会有一女子不嫌弃他的落拓，不鄙夷他的理想，愿与他甘苦与共同游天下？他是不是在那个秋夜里已经冻死在街头，这所有一切不过是不甘的灵魂臆想出的故事？
然而，故事亦有终篇。
他们没能走成，官府的人却找上门来，不由分说将宋清风带到公堂之上，对他抖落一包银子，那是他花出去的银子，是金儿当初送他的银子，也是漓城富商陈家失窃的银子。暗处做了小小标记，不细看竟难以发觉。他本一直收着不舍得用，却不忍金儿同他一起受苦，买了几双厚底长靴预备去往商州的路上给金儿、末儿护着脚，却偏偏招了场官司。
“看你是个文弱书生，谅你也没本事做出这种事，一定是有人指使，漓城近来有双花盗出现，本官怀疑这案子便是她们姐妹犯下的，嫁祸于你。”高堂之上，一副威严面孔，两排衙役森然地瞪着他。他没见过这阵仗，却仍大着胆喊出来：“不是的，她们不是什么双花盗。请老爷明察。”
“这么说，你见过她们姐妹了？”声音缓下来，“只要你供出双花盗所在，你销赃的罪状可以既往不咎，官府甚至可以嘉奖你的举报之功，给你封好游历中洲的盘缠。”原来他的底细，已被摸清。
他抬起头，竟不争气地哭出来，“金儿不是贼，她是……我心中的仙女。”
堂上的人禁不住冷笑出来，啪地丢下一本册子，“你自己看吧。这是这些年双花盗在中洲犯下的案子，大小不下百件，笔笔数额惊人。更可恶的是，这两个女贼不止入室行窃，一旦被撞破更会杀人灭口，甚至连孩子也不肯放过。”他整了整官帽，继续道，“你说她是仙女，却不晓得你见到的是不是她的真面目，那女贼最善易容，真正长得如何无人见过。”
手颤颤地探过去，捧起那本册子，一页页扫过去。
“这样遇人无数的女子怎么会看上你这种书生？仔细想想便知道她定有所图，让你背了杀人偷窃的罪名，她们在漓城所做的事便一下撇清了。”堂上人循循善诱，“官府人已在你的客栈留下口讯，可她不来找，你更不会来救你，这已是最好的证明。年轻人，从头至尾，你都只是她们姐妹的一颗棋子，早点觉悟，不要浪费了自己的大好青春。别忘了，你还有大志向。”
他记起金儿说她们本来便四海为家，记起她对商州富饶的向往，记起当初她舍他银两时与末儿的对话……
不知哪一句，已早让他清醒过来。
他何德何能，会让那样的女子倾心托付，她要的，不过是他的命，她要他替她顶罪为她而死。可他不怨，甚至颇感幸运，但让他耿耿于怀的是，金儿的手上沾了别人的血。他是羞涩内向的人，却也耿直倔犟。心中自有一份关于正义和公平的执著。
是错，便要弥补，是命，便要偿还。
也便是这份执著，让他错得那样离谱。他选的那条路，直指深渊。
6
末儿已咬着唇甩了袖子离去。
宋清风将对面的杯子拿过来一仰头喝尽了。隐约觉得长街上有两道锐利目光聚在他身上，他蓦地一愣，皱着眉起身下楼，却在楼梯上遇着那一紫一白两个男子。紫衣人按着他的肩，“宋画师，我们昨日在巷子里见过。”
宋清风自然记得，这样的两个人走在哪里都是美妙景致，不能不招人注意。只是他心中余痛未消，于是态度也不再温和，语气里带着隐隐对抗道：“算是有缘人。”
“既然这么有缘，不如也给我们画个像？”紫衣人道。
宋清风摇摇头，“在下只为姑娘落笔。”
紫衣人笑，扯过身边的白衣公子，“宋画师难道看不出，我这位朋友其实是女扮男装？这样白皙俊俏的皮相，料也不该是个大男人。”
宋清风扭脸端详下那白衣人，果真生得很美，细眉长眼，红唇点雪，若真是个女儿家倒是这漓城之中数一数二的标致美人。只是一张脸淡淡的，没有生气。于是又摇摇头，“我不画死人脸。”
白衣美人竟不恼怒，依旧淡漠着，那淡漠中似带着抹无所谓的笑。什么都无关紧要，天地与我何干。这样的人，也只能了无生趣。
紫衣人却摆出一副无赖状，扯着宋清风胳膊又向楼上走，“喝杯酒去，酒到酣处，死人也会活过来的。”宋清风拒绝不来，因那紫衣人看似随意的一扯，力道大得他的双脚都险些离了地。
这情境之下他也只得皱眉应道：“却之不恭。”
三人落座，酒菜上齐，宋清风便开门见山道：“二位面生，不像漓城本地人，既然远道而来不会只为找宋某画一幅画吧？”
紫衣人笑道：“有何不可，宋画师的画可是天下独一份儿的，整个中洲又有哪个画师能够想到以胭脂眉粉蔻丹珠粉来调制颜料？”他斜着一只眉毛挑眼看着宋清风，似有深意。
胭脂粉、石黛青、蔻丹红、珠粉白，只此四色便可调配出百十种色彩来，这种颜料绘出的画自有一股女儿家的香气。且宋清风的规矩是，每幅画的颜料都由被画的女子用过的胭脂水粉调成。但他的画笔，却始终只有一支。
“不过，在下找宋画师，的确是有比作画更重要的事，”紫衣人忽然转了话锋，道明来意，“不知宋画师是否认识一对姐妹，姐姐叫苏金儿，妹妹唤作苏末儿？”
紫衣人紧紧盯住宋清风的眼，“听说，这对姐妹是双花盗。”
双花盗曾在中洲活跃一时，犯下的案子都是大手笔，自然也是官府通缉的要犯。不过但凡有所成的梁上君子，都需有些过人的行业技艺，易容术最为基础，却少有几人做到真假难辨毫无破绽。
这对姐妹花师承怪盗天邪君夫妇，学成出来，各自得了一手绝活。姐姐苏金儿最善易容，整个中洲除了天邪君，怕是无人能出其右；妹妹苏末儿却是万中无一的鸟语者，可模仿百余种鸟声，与禽鸟对话。
说起苏末儿，江湖上还有一段她们姐妹当年拜师的趣闻。
话说怪盗天邪君收徒素来是严格且刁钻的，能被他看上的，要么天资非常，要么就是和他一样，生了一身古怪脾气。这一对姐妹本是流落市井的孤儿，灾荒年月被街巷里的下三滥帮派训练成扒手。
姐姐苏金儿长到十三岁时渐渐懂得人世道理，决定不能就这么终此一生，更不能让妹妹跟着她混迹下去。于是趁了个雨夜逃出匪帮。一路没头没脑地奔逃，机缘巧合下竟闯进一户茅庐。本想避个雨，哪知道那等破烂的地方却本是个人家，夜不闭户地敞着门，门里坐着黑脸男人。烟火一息一灭映着他的面孔，像个农夫，却又像个杀手。样貌足够平凡，偏偏让人过目难忘。
苏金儿拉着妹妹的手，转身想跑，却被抓住了手腕。也看不清那人何时已到了近前，捏着她的手仔细端详，像赏玩一件精雕细琢的玉器。那时的苏末儿才七岁，以为姐姐遇到色狼，一口咬在那人胳膊上，而后拽着金儿便跑。一边跑却一边兀自大哭起来，声音哇哇，恁地清亮。
“这一件，更是个宝贝。”那人说着，两手一伸已拎住两个丫头的后衣领，提进了茅庐里，自此收作了关门弟子。
苏末儿嗓音奇特，据说她哭起来本就像一种鸟鸣，咯咯笑时，更是有如百灵。
姐妹两个出师已是十年后的事，但自她们出师踏入江湖之后，便无人见过她们的真面目。
是以被通缉了这些年也还是没有落网，就连通缉令上的画像也模棱两可并非真身。
紫衣人娓娓道了一段江湖段子，却见宋清风面不改色地应道：“宋某画过的姑娘虽多，不过叫这名字的，倒真的没有。”
“当真不认得？”紫衣人高深莫测地笑着，替他斟了杯酒，“那倒是可惜，听说那姐妹两个都美若天仙。”
宋清风微微一笑，不置可否。
与此同时，一只核桃大小的灰色甲壳虫从白衣公子袖间飞了出去，自桌底偷偷钻进宋清风袖口里，须臾又飞了回来，亮着一点莹绿的光芒，萤火虫一样闪闪烁烁，似已酒足饭饱颇有活力。
那白衣公子若无其事地端坐在桌前，面色依旧淡淡的，像不食人间烟火的无情神仙。
一席酒菜散得很快，宋清风先行抱了拳，“宋某还有事，先行告辞，这一顿宋某请了，两位不必推辞。”说罢匆匆而去，身后两人倒也没再出手阻拦。
紫衣人望着楼下快步行远的灰袍，插着手臂道：“云生，你怎么看？” 他感觉得到，这画师身上阴气很盛，好似在死魂中浸泡了许多年月，染了些邪魅阴冷的气息。
白衣人淡淡瞥他一眼，“一江春水，我不是猎魂术士，也不想行侠天下，以后我们不要走得这么近。”
7
宋清风回到自己的小院，末儿不在。他从袖间掏出那支随身带着的画笔，在门缝上画了一记，书房的门便吱嘎向内打开，拾步进去，点亮一盏昏黄烛灯，这密闭的斗室瞬间露出它神秘的面貌。
每一面墙上都挂满白绸，每一张白绸上都画满不同女子的面孔。屋内是混杂的香气，胭脂水粉熏染的空气里似藏着腥甜的秘密。有无形的力量四处冲撞着飘舞，带得那朵烛花晃晃悠悠。
他掏出一根银针，在指尖上刺了下，挤出墨黑的血来，执着画笔蘸了蘸血墨，伸开手掌，微笑着，欲将掌心那完美的唇角誊下来。忽而间他的笑凝住了，死死盯着画笔，手在颤抖，苍白额头渗出密密的汗来。
下一刻他的目光由慌张变作狠厉，开了锁走出书房。隐约见得那只锁是瓷白的骨色。
“姐夫！”末儿奔进来，大喘着气，急急拉他袖子，“鹦哥说听了鸟儿们议论，云生同猎魂术士一江春水一同来了漓城，且方才与姐夫在万虹楼遇上了，它说、它说云生身上那魂虫偷食了姐姐的魂，可是真的？”
“假的。没人能偷走金儿的魂魄。”宋清风的灰袍在阴云下轻轻鼓胀。
三年前那夜，宋清风被收押在牢。
他是甘愿的，金儿的债，他愿替她来偿。
月光从小小的窗户中吝啬地洒落，有乌鸦栖落枝头，似闻到血腥而静静等候着死亡的盛宴。一席金衣飘过，那女子便如奔月的嫦娥，飞过天际飞过那口小窗，她身后跟着黄衣少女和绿色的鹦鹉。片刻，竟已轻松入了监牢，她和末儿熟练地开锁，动作利落而默契。他却只是怔怔看着她，心中冰凉。
“清风，我们走。”她拉他的手，他却坚定而缓慢地挣开，“我不能走，我得留下来替你赎罪。”
“出去再和你解释，门外半刻钟换岗一次，我们没有时间多说。”她冷下脸，点住他的穴道，对末儿使个眼色，“背他先走，我断后。”
此时的她，那般果断干练，却也那般陌生，全不是偎在他怀中吴侬软语的苏金儿。他真想伸手去揭她的细滑面皮，看看那下面是否还藏着另一番面孔。
“姐姐，你小心。”末儿领了命，伸手抓他，以她的掌力竟抓不动，只有哗啦啦一阵锁链响。低头发现他的双脚埋在稻草下，隐蔽地用铁链锁在地面上。外面已隐约有骚乱之声，众多脚步杂沓着向此地靠拢。
“姐姐，七重锁，得费点时间。”末儿急急道。
金儿从发间拔出簪子急忙蹲下，“一起动手，来得及，一定来得及。”一滴泪重重落在她的头顶，温湿了那处黑发，那丛发便如蘸饱了墨汁的画笔，带一点盈盈的光泽。
金儿扒开地面的稻草，愕然惊住。长长的铁链一道一道套锁在地面的铁环上，末端穿过他的踝骨，将两只脚锁在一起。草已被血染透，那端低头认真开着锁的末儿每一次扯动那链条，便在他的骨肉间摩擦出暗黑的浆血，带着红白相间的骨屑，落在干草上。
“这七重锁已经解决了。姐姐，你怎么还不动手？”末儿催促着忽然抬头，亦被眼前的景况吓住，“呆子，你怎么不早说，弄疼你了吧？”
宋清风仍旧昂立着，似乎感觉不到痛。蚀骨穿心，早在知道真相时已经领略，那以后什么样的痛都不足为惧了。他的脸上慢慢挂上笑，“是我的主意，我把自己锁起来，这样你们才带不走我。”
“为什么？！”金儿猛地站起，置越来越响的脚步声于不顾。
“我不管你曾经是什么身份，做过什么错事，甚至犯过什么不可饶恕的罪，只希望从今以后你能做个好人，活下去，也让更多的人活得更好。”他一字字说得真诚，“你欠下的债，我替你还，一命不够，来生继续。”
金儿死死咬住唇，不曾回应半句，转头道：“末儿你先走。”她蹲下来，动手开着最后的两道锁。那两道锁，各自嵌在两只脚踝上打穿的血洞里。
“姐姐……”
“走！”金儿抓起黄衣少女丢向那口小天窗，少女只得立即缩了骨飞出去。里面的声息，再听不到。
月色皎皎，寒鸦仍不肯离去。
苏金儿终是解开了最后两道锁，官兵已经层层叠叠冲进来，将府衙围得水泄不通。宋清风本就是用来垂钓的饵，官府又怎会轻易放过上钩的鱼。
那一夜，全城戒备。从容的女子只是金衣一撩，已晃过数十人。
被她背在肩头的人却在她耳边低低道：“放手吧，你背我走得再远也走不出曾作过的恶。”她的手顿在半空，听得人群之外衣帽整齐的人道，“苏金儿，若你肯束手就擒，我可以放这书生一条生路。若不然，即便今日你逃得出漓城，也是带着他浪迹天涯，你想让他因为你，也变成四处躲藏的逃犯吗？他和你不同，你该明白。”
她转头，看着背上的人，绽出一抹笑，一如彩虹回廊下那一回眸，世间万物都失却意义，“清风，我喜欢听你说理想，走一生画一生，画遍中洲的名山大河、春夏秋冬。假如某一天你完成了你的画卷，记得要保管好，因为我是贼，太贵重的东西我总会惦记着去偷。”她将他轻轻放在了地上，点开穴道，转头向人群走去，刀与剑密密地架在她颈间，她不再反抗，却不卑不亢，“刘大人，送他到商州吧，你若敢食言，不要忘记我还有个妹妹。”
“金儿，我不走。”
她未回头，“清风，无论如何我还是必须告诉你，我和末儿从未做过任何伤天害理的事。”
那样淡然而绝望的语气，忽而让他明了。以她的脾性，纵然鱼死网破也不会这般束手就擒，而她如今的不战而降，除了为换他一身清白自由，更因为，她已绝望。被自己的爱人如此质疑，似乎整个人生也都被否定，而即便离开，未来又该如何相对？
迟了，他的锥刺一般的觉醒已经迟了。他的软弱与不信任已将他们之间的缘分斩灭。痛觉亦在脚踝上觉醒，他用手臂匍匐爬动着向她靠近，却跟不上她从容无悔的步子，只在地面上划出两道腥黑的血痕。
“金儿……”
如果爱只能在痛失后坚定，心只能在悔恨中成长，那人生便只能是累积伤痕的过程，痛得越久，才会看得越通明。
宋清风敛了袍子，对末儿轻声道：“我曾将她送进虎口一次，这辈子再不会有第二次。”
8
当夜，云生在万虹酒家旁边的客栈住下。刚被小二带到房间门口，便见一江从隔壁屋内出来，对他眨了眨眼道：“不巧，我先选的房，不然你换一间？”
云生淡淡瞥他一眼，也便抬脚进了屋。
后半夜时一根细细的铁丝从门缝里伸进来，左右探了下，然后将门闩轻巧地拉了开。来人蹑手蹑脚走到床前，开始在床上摸索翻找。黑暗里，先是摸到一只胳膊，接着是一只手，那手细长冰冷，让夜闯者心里突地一跳，接着脸也红了。刚要顺着摸到袖口，那只手却忽然间收紧，抓住了来人的胳膊，床上坐起一个人，声音淡淡地问：“你要找什么？”
“呀！”来人短促地惊呼一声，心思转了百十个弯儿想不明白这迷昏散怎么就失了效力。转身要逃，却被半空里一点绿色的荧光吸引住，那光芒饱满而清亮，像将熄的灰烬之中透出的一丝星火。
“你要找的是它吧？”床上的人打了火折，灯亮起，照着他穿着整齐的白衣和俊美冷漠的脸，他似已等她许久。
“你叫苏末儿？”他将火光凑近了她的脸，一丝若有若无的失落在他冰凉的眼中闪过，他吹熄了灯，开门走出去。
天下之大，名叫苏末儿的女子有何其多，他是怀着怎样滑稽的幻想，才会因着这个名字而跟随一江春水奔赴漓城。明明是，亲眼见证了她的消亡，明明是，早已心中死寂再无牵绊，还想有什么样的奢望！
他的身影，浸没在亮白的月色中，绿色的小虫急促地飞着紧紧相随。那是魂虫，以灵魂为食的甲虫。
屋里那叫苏末儿的少女愣愣地站在那里，直到隔壁房间衣衫不整的人打着呵欠走过来，才回了神。树梢上飘下个人影儿，携着苏末儿的肩膀喊她，“末儿快走！”是个金衣女子，嗓音有些哑。
“双花盗？”一江拢了拢衣服，拦在门口，“采金酒肉林，广施布衣家。三年前在中洲南北活跃非常的双花盗？”
金衣女子略一低头，伸臂将苏末儿护在了身后，“我是苏金儿，有什么债要偿尽管冲我来吧，别为难末儿。”
一江不禁失笑，摇了摇头，“妙手金儿巧舌末儿，苏金儿的易容术堪称一绝，你这样的手法来冒充她，岂不是坏她的名声。”
金衣女子一愣，抬头望着一江，末儿却挺身道：“这是我的手法，的确不能跟姐姐比。”她踮了踮脚尖，见云生已走出很远，急急道，“我们只是来取回自己的东西，不管你是什么人，再横加阻拦，我便不客气了。”
“那就请不要客气。”一江插着双臂斜睨着她。
“你！”她瞪了一江一眼，而后满屋响起鸟鸣声，唧唧喳喳吵得人头晕。只须臾，那鸣声便唤来大群雀鸟，燕子麻雀猫头鹰，乌泱泱将一江围了个密密匝匝，扑棱着翅膀争先恐后地往他身上撞，像要把他生吞活食了。
一江护着脸一番挣扎出来，那对姐妹早不见了。
或者，也并不是姐妹，金衣人身上那股混杂着腥甜的香已将身份泄露。
两个如花女子停在窄巷尽头，苏末儿撒了手，道：“我不能跟你走，我得去找他。”
“魂虫偷走的那缕魂，我自会想办法，你不要再去冒险。”金衣人不依。
“我索回了姐姐的魂魄，便不再回来了，”末儿脸上带着笑，“姐夫，我要跟他走。”
金衣人急得有些发蒙，一手撕了脸上的假面皮，露出苍白的脸，“你知道他是什么人，来自何方，为何找上我们？你了解他多少？你甚至不知他姓甚名谁，就要这么跟他走？！”
“是有些事，我还不知道。”苏末儿坚定地望着他，“也正因为有这许许多多我想要知道的，所以才要跟着他，看清他读懂他。”她看着面前样子滑稽的男人，淡淡一笑，“我知道你答应姐姐要照顾我，这三年你将我照顾得很好，像个小阿爹一样，可你不要忘记，你还答应过姐姐什么。”
“这三年里，我一直跟着你，便是一直在试图毁了你那间地狱一样的屋子。有时候我想，要不要干脆一剑杀了你，也便不会再有那么多无辜的人丧命。可我下不了手，因为你的命，是姐姐用命换来的，你死了，姐姐便是白牺牲一场。”
“所以，放手吧，你这样做，姐姐永远不会开心的。”
宋清风一愣，垂下头，转身离去。她的话，他似已听不见。
放手？不，他曾放过一次手，才落得如今这般抱憾。这一次无论如何都不会再弃她于不顾。背信弃义也好，泯灭良知也罢，就算为天下人唾骂又有何妨。我为你甘心情愿堕落成魔。
“末儿，去吧。不要像我，错过了便弥补不来。”他没有回头，只在心中默念。
9
夜，漓城郊外。
隐隐的星月光辉将林子照得朦胧诡异，乱葬荒坟上似乎罩着一层雾气，灰蒙蒙湿漉漉。
一座凸起的小小土丘上摆着几碟供品，果子秋桃，盖着红色印戳的馒头和一壶烧酒。应是座新坟，泥土颜色很深，坟头还堆着黑色的灰烬，散落着黄褐色的纸钱。坟前立着白衣人，负着手，衣袂飘动。
苏末儿慢慢靠过来，鸟儿一样轻盈无声，却听那人忽然道：“你要的那魂魄，魂虫已经归还回去，不要再跟着我。”
他转过身，眼眸那样阴冷，好像飘零的孤魂野鬼。
她看见魂虫从坟头飞起，立即凑过去，对着魂虫道：“魂虫靠吸食死魂为生，你的主人把我姐姐的魂魄还回去了，于是只能带你来这里填肚子，是吧？”
白衣公子空茫的目光并不曾看她，于是她便继续对着飞舞的魂虫自说自话，“你主人叫什么名字呢？什么，哦，原来叫小白……我也饿了一天了，我和你一起开餐吧。”说着她便一屁股坐在坟堆旁，拍拍坟头吆喝，“这位老兄，不好意思。”然后一手抓起馒头，一手拎着酒壶大吃大喝起来。
魂虫身上的绿光已再度饱满，白衣人轻挥袖口，它便乖顺地钻了进去。
她也立即拍拍屁股起身，一边吞咽着馒头，一边将果子揣了满兜。
“你若再跟来，这里便会多一座坟。”白衣人淡淡看着她，她便眯着眼笑开，“路又不是你自己的，难道别人都走不得？”
白衣人不再多言，一转身竟已不见。他想要什么，绝对的孤独？没有谁会无端地迷恋那种感觉，他只是，不想与世人再有瓜葛，因为知道这世界上没有人会真正爱他。每个人的靠近都带着目的，而这少女，她的目的又是什么？
一转身，竟看到树梢上坐着个姑娘，支着腿吃着果子，寂静的林子里一片鸟叫声。
“小女子名叫苏末儿，无父无母，只有一个姐夫是漓城家喻户晓的画师宋清风。末儿自小与家姐苏金儿相依为命，如果你也曾在中洲内陆行走，一定会听说过我们姐妹的名字，可惜，你是塞外长大的，被那里的朔风吹得，整个人都冷透了。”
白衣人的眼风蓦地瞟过去，带着诧异和森森寒意。他一伸手，一股气流竟将树枝震断，树上的人顺势落下来，不知伤了哪里，一叠声咳着，却仍理直气壮地喊：“我和鸟儿说话，干你什么事？”
说着吹几声唧喳的口哨，引来鸟群一阵附和。
“我脾气不好，却也有诸多优点，会学学鸟叫替你逗趣儿，跟着我你一定会变得更快乐，最重要的是，永远不会愁没有钱花。我虽不了解你，可却当真见过你。来日方长，我们且互相磨合一段，你若是也觉着我不错，改日去找我姐夫提个亲；我若是哪日厌了你，我们便分道扬镳好聚好散。你说可好，云生？”
她没羞没臊替自己说起媒来，一张小脸儿是说不出的认真，仰着头静静等他答复。
却忽闻几声喑哑的鸣叫，暗林的角落里一阵扑啦啦响动，一群乌鸦振翅而起，如一片不祥的黑云，压过头顶，向着城内飘去。那是食腐肉的鸟，是追随亡灵而动的黑衣使者，哪里有人死去，哪里便有它们呼朋引伴的歌声。
她是鸟语者，可她最不愿模仿的便是乌鸦的叫声。
她的脸色暗下来，望着鸦群消失的方向喃喃低语：“姐夫他，还是不肯放手啊。”
她蹲下来，从袖口里抽出一支卷轴在地面上铺展开，白绢上横着列了两排，都是些女人的脸，淡墨勾勒的五官隐约有脂粉香。那些面孔，有的平凡有的灵巧，有的秀气有的美艳，但无论长相如何，无一例外都是笑着的。同样的笑容绽放在不同的面庞之上，自是千百种风情。但那样真心的笑颜，竟会让普通的脸变得赏心悦目。
然而，这密密麻麻的笑脸排列在白绢上，却是说不出的诡异。
夜风吹动，白绢微皱了起来，再看那幅画上的面孔，竟都变作了哭脸，青黛的眉墨黑的发线，方才的柔和弧度霎时间已是狰狞扭曲，和着夜林鸟鸣，真如百鬼唳哭。
哭与笑，是那样截然不同的表情，但一切只在分毫之间。正如善与恶，往往只是一念之差。成佛抑或成魔，不过是星火一现的闪念。
她知道书房的锁上被宋清风下了血咒，一直寻着两全其美的法子想要打开，才耽误了这样久。事到如今，她发觉这本来便是个破釜沉舟的死咒。既然她要找的人已出现，这次她定是不能再错过。那这场恶，无论如何也该终结的。
“你总是活在别人的故事里，冷眼旁观无悲无喜，那不妨，也到姐姐的故事里走一遭。”苏末儿盘膝坐在画卷前，抬头看着白衣人，道：“云生，你和一江春水来漓城，不也正是为了此事吗？我会将所有前因后果说给你听。”
云生空茫的眼渐渐有了焦点，落在她的脸上，又移转开去。他和一江不同，一江为惩奸除恶而来，而他，却只为一个寄存在心底的名字，茫然奔赴。只是，烛光照亮她模样的那一刻，此行已以失败终结。她不是她，她们只是有着相同名字的两个人。
这世上，唯一还能够让他的情感死而复生的人，已魂飞魄散。
可那姑娘却执拗地让他了解她，了解那些与她相关的过往。
她道：“这一段故事，也是城中的鸟儿后来说与我听的。”
当年宋清风醒来时已被送出漓城，倒在荒郊的驿路旁，衣衫残破、狼狈不堪。他的一双脚已经废了，森白的踝骨裸露出来，像龇着的白牙，啮咬他的眼球。举头望去，前方便是商州，群山汇水的名城，他向往已久的珍珠湖浮云山近在咫尺，他却爬起身，盘起双腿，以手掌撑地，以手臂为杖，一下下起落，向着漓城的方向挪动。
一朝负你心，万世不可活。约好的城，怎能只有一人踏入？
而同时回到漓城的，还有末儿。
当时此地，乱葬坟场，嫦娥也跌落凡间，金衣沾血，乱发蓬面。
金儿的身上是数不清的鞭痕刀伤，血已凝结，如一幅肆意挥就的图画，凌乱、浓烈、毫无怜惜。一群黑鸦围在周遭虎视眈眈，绿鹦鹉的羽毛散了一地，一只翅膀耷拉下来，秃秃地露出渗血的皮肤，它睁圆了黑色的眼，警惕地转动着脖颈，用弯曲的喙守护着主人的遗骸，如忠诚不屈的卫士。却仍抵挡不了群鸦的攻势，冷不防，一只黄色尖嘴已将手背的皮撕去一片。绿鹦鹉忽然展开残缺的翅，发出一声鸣叫，那似人似鸟的悲鸣在密林中久久回荡，嘶哑着天地。
忽而间，鸦群扑啦啦散去，一人用双手踏着落叶“走”来，他看着那已逝佳人竟不再落泪，她的面孔是骇人的恐怖，红惨惨一片血肉模糊，五官湮灭在翻起的细碎皮肉中，笑与嗔，悲与喜，都不再有。
也便是从此，他再忆不起她的脸，只要想起，便是这样满眼满眼的血肉模糊。
他用手指卷起她的一缕黑发，绞断，收于怀中，然后背起她艰难挪行。黄衣的少女匆匆赶来，截在他身前，忽然号哭着一把将他推倒，“你滚，是你害了姐姐。”他挣扎着爬起来，手掌上全是血，腕根处是暗黄色的痂。
少女已抱着尸体行远，怨恨的哭声纠缠在耳际，“你所谓的气节与正义，害死了姐姐！”
此时他才知，真正的痛，是寂静无声的，沉默如屏息的火山，胸腔里却是炽烈的岩浆。一如她当初那般平静地妥协，用性命换了他一条生路。
“我那时，真的恨透了宋清风，”末儿哽咽，“因他不止连累姐姐送命，也埋葬我的愿望。本想，看姐姐嫁得好归处，我便一人去塞外找你……可后来，却渐渐走不成了。”
白衣人抬头看她，天将明。光从云缝中龟裂下来，林间惊起阵阵飞鸟。
10
漓城，天已明，东方的鱼肚白被霞红渲染，如沾血的丝帕。
宋清风的画笔搁在案头，那笔似已蘸满了墨，浓黑莹亮，他知道，那缕轻魂已经归来。他轻轻抚了下笔端，如触摸恋人的发梢。他面前的墙上挂着幅画像，画中人袅袅婷婷，额发被风拂动，瓜子脸上却是一片空白。
“金儿，就快好了。”
他温和地笑笑，俯身在画夹里翻找，忽而脸色苍白地怔在那里，不可置信地又找了一遍。书房的门吱嘎打开，一只绿鹦鹉悄悄落在案前，学舌的样子古怪至极，语气却严肃正经，“姐夫，卷轴我带走了。姐夫你该醒了，姐姐若知道自己是这样活过来，她也宁可死去。”
他愤怒地盯着鹦鹉，那鹦鹉却将脑袋一偏，嘎地怪叫一声，衔着案头的画笔振翅飞走。
他这才发现，书房门上那把骨白的锁零落在一边，燃着一把幽蓝的火。心头寒意四起，苦笑着兀自摇头，“末儿，你终是舍得将这锁打开了。”
宋清风刚要去追，便被截在身前的紫衣人骇住。那人手中执着紫玉斛，静静看着他。他瞬时了然，这几日缠着他的这个人，便是令恶人胆寒的猎魂术士一江春水，而这紫玉斛，便是即将收纳他灵魂的容器。
面对死亡，他却坦然镇定，脸上露出一抹笑，“终于还是来了。”
一江叹息道：“万虹楼上，是你下手杀人？”
“不错。”他答得坦然。
“这几年来，漓城的无脸命案，也都是你犯下的？”
“正是。”
“我自认可以观面观心，却完全想不到你是大奸大恶视他人性命于草芥的人，”一江摇头，“何以走到如今这地步？”
“呵，”宋清风涩涩一笑，“善与恶，岂是表面便能断得出来，即便你，就没有出过错，不曾枉杀好人？”
一句话正戳一江的痛处，他的确错杀过一位清官，为此他消沉了五年，然而再度出现，却将自己的家族亲手颠覆。他抚了下颤抖的眉毛，笑笑，“所以在下如今事事小心查证，但求公正。”
宋清风撇出嘲讽的笑，“公正？”三年前那夜开始，他便不再相信世间还有这种虚无的概念。
双花盗早已不复存在，因那朵金花已悄然凋零。可官府将苏金儿的死讯压了下来，仿佛那夜的诱捕从未发生，那一场刑讯逼供也从未有过。
他们想要问出这些年里，那对姐妹所盗财物究竟藏于何处。一群高官，觊觎抢夺小女贼的赃物，却只落了满脸唾骂，一声冷嘲。打手去撕她的面皮想要看一看她的真容，却发现，这便是她本来的面目。有人哄笑着不肯信，于是用刀子将那一层细白皮肉割了开，生生扯下……
她已不痛，早早死去是一种恩赐。
尸体被抛在城郊的荒林中，等待乌鸦的啄食，就这样变作一堆白骨，无人辨识。
这便是宋清风曾经信奉的公正，他以为作恶便要偿还，以为写着明镜高悬便是主持正义的场所。天真的书生做了可恶的杀手，亲自扼杀了自己的爱人。
“是不是很可笑？”宋清风冷笑。
一江心里有些发堵，从袖口里抽出薄薄几张纸，轻轻抖落开，那是孩童一样拙劣的字迹，每张写着两句诗：一杯美酒千人血，数碗肥羹万姓膏。是双花盗作案时必会留下的标记，刻在被盗之处。
两姐妹自小流落市井，不是琴棋书画精通的闺秀，却偏生要将这句诗背得熟练。
这也是双花盗活跃中洲许多年，猎魂术士却从未找上门的原因。天邪君的弟子，若非是做了侠盗，那怪脾气怕是早已亲自出山清理师门。
“你相信正义并没有错，错的是，你把官府当做了正义的象征，”一江感叹，“这世间，没什么能绝对地代表这个词，就连猎魂术士也不能。”
“不重要了，”宋清风微微一笑，“这些年，我一直记不起金儿的面容，记不起她在那彩虹回廊下是怎样对我回眸一笑，我在街巷中不断寻找，那些脸却统统抵不上金儿的十之一二，我只能慢慢去拼凑，从这人脸上取一丝眼角的笑意，从那人唇边捏一尺温柔弧度。我会为金儿画一张最完美的笑脸。只有这件事才是最重要最真实的。”
“可被你选中的人，却都要死。”
“金儿曾为了许多人冒险，可她一样要死。”宋清风张开手臂，天地瞬间变色，骤风急雨吹开他的长袍，灰色的袍角猎猎舞动，露出那一双诡异的脚腕。那处足踝轻薄如一片纸，白布长袜纹理清晰，可那褶皱形成的暗纹无论风怎样吹，甚至无论他怎样走动，都始终不变。
那赫然是两片薄纸绘就而成。
而其中的一片纸上，正燃着一把幽蓝火光。当初他将废掉的足踝亲手锯下，一只做成了笔杆，一只镂成骨锁，那笔杆便是这锁的钥匙，相生相合。下了他自己的血咒，旁人谁也不能开启，除非，那人舍得狠下心，将他一同毁灭。
这咒术，从修炼那天开始他的躯壳便已死去，再大的毁灭又能如何？
“你练了血魂引？”一江惊愕。
宋清风笑。那些胭脂颜料中都掺了他的血，被香气巧妙地掩盖着不为人知，他在替人作画时便下了血引，却于平日之中跟随观察，抓住那人最真心的一抹笑颜，收纳到那幅白绢之上，只有被选入白绢的人才会失了五官毙命。
血魂引以血引魂，那些死去女子的魂魄都被牵引在以他鲜血所绘的画卷上，最终落在墙上那幅苏金儿的空白面孔里。他要以这种方式，令她复生。
长风撩动，墙上的画同他那一对足踝一起咔嚓作响。宋清风的发飞舞起来，一瞬间，如魔掌舞动。他已成魔，断无回头之路。可末儿那孩子，却将白绢顺走，更是让鹦哥儿抢了那支画笔。
如今，什么也不能做了。心中如死，却忽而癫狂，半生潦倒半生痴，百无一用是书生，他仰天大笑起来。笑罢，淡淡看着一江，道：“你若要我死，我自知无力抵挡。你若容我这一日，待我将那些狗官欠金儿的清算。今日他们请我过去画一张群像。”
一江犹豫了一刻，终道：“我和你一道去。”
11
城郊荒林里，绿鹦鹉衔着支画笔远远飞来，落在苏末儿肩头上，她拍拍那鹦鹉脑袋，夸了句鹦哥儿乖。取了画笔，并那白绢一起，点了把火燃起来。
云生淡淡扫了眼，“就这么舍得？”
她抬起脸看他，泪珠儿明晃晃地晕着，“舍不得也必须舍得，这是姐姐的命，也是姐夫的命。”
火光之中，似有什么纷纷扬扬融入虚无。云生在她对面盘膝坐了下来，听她道：“姐姐的故事讲完了，你还想不想听一听我的故事？”
“依你的脾气，大约是不听也必须得听。”
末儿咧开嘴，“你已经开始了解我了。只是，大约你还未记起我，四年前我便和姐姐去过塞外的三生宫。姐姐将我易容成个魂女，混迹在你身边。”
那时她们姐妹听说三生宫中宝贝成堆，宫主并非善类，养了许多魂女替自己夫君还魂，于是跋涉了好些天潜进去，混摸了些日子才发现，那里最宝贝的东西莫过于那荧荧闪闪的魂虫。可这甲壳虫子对她们来说并无用处，更没法偷了去劫富济贫。
于是作罢，计划着要撤退。密道里行了一半，却偏偏见着那少年。
彼时他正沐在流光潭的一池水雾中，隐约可见肩背上那些细长繁复的伤痕。知道这三生宫的宫主时常责打他，每次窥见他受罚脸上都是一副静止的平和，或许那也不能叫做平和，只能说是死寂。像是已从内里枯朽了下去，再炽烈的热情也暖不回一星半点的春色。
“末儿？”姐姐唤醒那个呆滞的她，这才发现她们在他头顶的密道上已待了许久。
那少年似乎听到声响，略略抬头，“末儿，是你吗？”
她一惊，以为他在唤自己。额头手心里冒出激动又惧怕的汗珠子，俄而又明白过来，这三生宫里本有个与她同名同姓的魂女，只是那姑娘暗地里悄悄用生魂祭了魂虫，注定是要灰飞烟灭的命。
“快走。”姐姐在前面拉她，她却见着那少年目光扫上来，淡淡笑了一下，“原来是你们。早知道你们不是三生宫的人，不过既然要走了，也便没什么了。”就这么轻易放过她们，好似这三生宫也并不在他心上。
那么，他那空空的心里究竟装着什么。为何方才那一声末儿，竟似喊出了几缕期待？
“自那时起我便日夜记挂着你，想着哪日姐姐谋得好归宿我便可以放心去找你。”末儿定定望着他，鸟儿一般的嗓音一颤一颤，“不想姐姐的归宿是如此，而你，竟是先来找到了我。”
“不过，以前如何都不打紧，今后我会尽心尽力把你暖着。虽然我脾气不好，却断不会像你母亲那般待你。”
云生也没应她，起身往林子外走，末儿便加了紧跟过去，他却也没再放了狠话撵她。嘴边轻轻念了一句什么听不大清。
末儿拍拍鹦哥儿，“他说什么？”
“相同的名字，怎地生了这般不同的性子。”鹦哥儿怪腔怪调地重复了一句。
她咯咯笑起来，让她跟着便是个开始。往后还有长长久久的日子，春天总会再有。
12
漓城近日又出了几件大事，刘知府并着城中几位名望颇高的富商都遭了双花盗的毒手，连很受闺阁女儿家热捧的画师宋清风也遭了难。不过宋清风的尸身却由一个紫衣男子前去收了，不知葬在哪里。
窄巷里，哪一户的小院落忘记拴好了门，风灌进去，书房墙上那幅画哗啦啦飘动，画中人似要走出来一般，那本是空白一片的面容慢慢晕出细腻的眉眼，浅浅含笑，带着几分妩媚几分英气。
紫衣人握着紫玉斛微微颔首，地面上僵直的画师忽而站了起来，他的两只足踝上都燃着火，渐渐漫上身体，整个人便如一幅焚着的画，慢慢挪动，竟堪堪走进了墙上的画中去。那画卷慢慢变淡，最终变作空无一物。
阴了许些时候的天，蓦地放晴，一条长街上空又铺了满当当的虹。
漓城的巷子都有些窄，青石板路在这秋雨繁密的时节有些湿滑。
宋清风的画笔在白绸上点触、游走，忽而顿下来看着斜倚在床榻上的少女，他歪着脸思考了半刻，然后才将少女的五官仔细画好。
画成，便扯着白绸重重地冲着画吹了口气，道：“成了。”
榻上少女欢愉地跃了起来，楼板跟着晃悠悠颤了几颤。这壮硕的姑娘瞧了瞧画中苗条匀称的自己，精致五官搭配出一张美丽而陌生的脸，便满意地拿出一包银子，笑眯了一双本就不大的眼，道：“只有宋画师画得传神，之前那些家伙，各个把我画得又肥又丑。”
“小姐窈窕有致，他们不止手拙，眼更拙。”宋清风满口奉承地谢礼出了门，满脸笑意便转成淡漠。院中芭蕉被雨打湿，墨绿阔大的叶片低低垂着。他的灰色长袍一直遮到脚面，一溜边溅满水渍。
他宋清风也曾有宏伟的志向、远大的抱负，他要做中洲第一画师，将这片山河统统收进他的画卷，沧澜海天阙山，赤雪的冬夏岛的夜，漓城秋雨商州春晓，这广阔天地将成就一幅怎样壮丽无比的鸿篇巨制，只消想想，也为之振奋。
这就是他的理想，他曾怀揣这份理想独自走天涯，走一路画一路，虽然清苦却无比自在满足。
然而，现在的宋清风，不为理想而活。
他背了画夹走出朱门府第，行在通往自家小院的湿窄巷子里。忽见对面走来两个公子，一紫一白，各有一番独特气质。三人狭路相逢，竟都不肯侧身让一步，于是杵在那里面面相觑。
宋清风顿了下，微微低头，靠着墙角侧身扬手，做了个“请”的手势。他便如那芭蕉叶，因这场场秋雨的打击，在人前姿态低微。他可以对任何人退避，可以向随意哪一个女子赔笑巴结，但无人察觉得到，颔首时他那望向地面的眼神是如何冰冷。
俨然已是双面人，可无论哪一面，都不是原本的他。
回到家中，那少女已坐在窗前等他，肩头落着只绿鹦鹉，一下下低头啄她手心里的小米。
“末儿回来啦。”宋清风招呼了声，从怀里掏出银子递给她，“乾记的芙蓉饼可还好吃？”
“香气有余，回味不足。”末儿嘟起了嘴，然后凑到他跟前问，“姐夫，今儿个画的又是哪家小姐啊？”她盯着他的画夹，看他佯装未闻地走进自己的书房，门从里面啪嗒落了锁。她气咻咻地过去砸门，“宋清风，我早晚能打开这把锁！”
哪里是去吃芙蓉饼，宋清风也该知道，一直以来，她进进出出忙碌的，都是为了打开书房这把锁。可这并不是把普通的锁，锁住的也定不是普通的物事。
宋清风的书房没有窗户，墙壁亦不是砖瓦，它像个铁皮箱子，当宋清风走进去时，他便像没进了另一个幽暗的世界，他将自己禁锢在这安全的堡垒中，安静地构筑着他的梦，眼含微笑。
“姐夫，明天该是万虹节了，我定了位子，我们去赏虹吧。”末儿叹了口气，隔着墙壁喊他。
里面沉默须臾，应了声好。
2
中洲有八景，其中漓城秋雨当属第一。
而这漓城秋雨，赏的不单单是雨，更是挂满晴空的虹。
此时正值初秋，冷雨微斜，路边的树叶是层次分明的红黄相接，靠近树心的位置仍残留着一圈绿，地面上浅浅一层落叶被雨水打得鲜亮，像铺了一地的波斯毛毯。
万虹节是漓城里除了新年外最大的节日，逢上胜景，游人如织。然而今年的漓城却不比往年热闹，街上没了四面八方赶来赏雨的游人，连摆摊的小贩都少了七成。可也总有些人雅兴不减照来不误。
一紫一白两个年轻男子正停在卖碗底香的小摊前，边品着漓城小吃边七七八八地聊着。
那紫衣客官衣饰讲究，有几分纨绔相，却总挂着一脸笑容，像这世间随时随地都有事让他开心。他身后的白衣公子却与他恰恰相反，整个人淡淡的，目光空空，似对这周遭的一切全不在意。
两人虽一前一后地站着，却也看不出究竟是同行还是陌路。
“老板，这季节不该是漓城最热闹的时候吗？怎么连碗底香都不好卖了？”紫衣人不咸不淡地问，小摊主便话匣大开地答：“还不是那些怪事儿给闹的。”
漓城近几年来颇不太平，出了双花盗，先是丢了几笔不菲的财宝，这两年里又接连死了几十个人，无一例外的，他们的五官都不见了。
“那双花盗恁地心狠手辣，而且十分狡猾，官府通缉了这几年，也没能逮着。如今只期望着，一江春水和一水寒鸦两位侠士能够出现。听说这两个猎魂术师专替世间不平事出头，真希望快点来。”
紫衣客官笑着付了银子。那笑容再不顽劣，却有几分厚重。
越是混乱的年月，百姓便越需要这样传奇的英雄，他们如信仰一般存在，让生活于艰苦中的人们仍有一丝美好的希冀。所幸，这些传奇是真的。
街旁稀疏的小摊子里忽而陆续发出惊叹，即使生意惨淡，人们仍会为这绝美的景色而露出笑容。秋雨朦朦，天尽头一点斜阳破云而出，透过树缝，漏进丝丝光线。那光映射着街两旁色彩缤纷的树叶，竟于雨中绽出彩虹，且不是单单一道。数十道彩虹横跨在街道上空，形成一道天然拱廊，七彩流光，如梦似幻。
这才是漓城秋雨最迷人之处，也是天下人趋之若鹜的原因。有文人墨客称此景为“万虹当空”。于是便有了万虹节，这条街也因着往来赏景的游客而繁华著名起来，成了万虹长街。而长街上最好的酒家当数万虹楼，因它占着绝佳的赏虹位置。
此时，万虹楼的临窗雅座里，苏末儿正拄脸望着窗外的虹廊，眉头轻轻蹙着，似仍在琢磨困扰她三年的难题。而她对面的宋清风却将目光落在虹廊下的稀疏人群里，逡巡着，慢慢也就涣散了。
3
三年前，胸怀大志的宋清风背着画夹游历中洲。正是初秋，为了赶上万虹当空的绝景，他这一路日夜兼程，脚底板不知磨了几多血泡，所幸终是在万虹节前一日到达漓城。
已是黄昏，大小客栈早已住满了人，老板笑呵呵对他摆摆手，“小伙子，这时节，即便提前十天半月都不一定订得上一间房，何况你这临时抱佛脚的。不过尚有间头等天字房，客人临时退的，你要不要？”
宋清风摇摇头道了谢，蹲在街边等待天明。莫说头等房，光是看了眼最普通大通铺的价码也足够撼人，这是旺季中最旺的一晚，客栈老板自然要把握商机，从另一种意义上诠释下“春宵一刻值千金”。
宋清风并不觉得委屈，一路风餐露宿，这是他早已习惯的生活方式。天地一穹庐，只有自然之胸怀可以广纳天下寒士，不索报偿。雨却并不体恤，从后半夜便开始淅淅沥沥，带着秋季的凉意，打得他浑身哆嗦。或是这几天赶路实在累极，紧紧将画夹护在怀里，竟也能迷迷糊糊睡着过去。朦胧间听到两个女子的对话，唧唧喳喳鸟儿一样。
一人道：“姐姐，这穷酸书生哪有什么值得偷的，我们早不做这种小偷小摸的事儿了，难道是姐姐看他相貌英俊，想趁机占他便宜？”她咯咯笑起来，却被另一女子打断，“我哪里是偷他的，我是送他件礼物。”
“这有手有脚的，姐姐倒是偏心，这种人平日里我们可不帮衬的。”
“末儿，走啦……”那温柔的嗓音须臾行远。
他以为是做了场美梦，梦醒一切如泡影迸灭，清早却从怀里摸出包银子，沉甸甸亮晶晶，残留着女人香。漓城的天空仍旧秋雨绵绵，他握着那包银子傻愣愣看着彩虹一道道铺上天空，竟忘记拿出画板，调色研墨。恍惚回忆起一只细软的手碰触到胸口的感觉，如一只触角，搅醒他那片混沌的情感世界。
一直以来，他的心中只有一份理想，家乡人笑他痴，说东城的某某已考得功名升官发财，西城的某某专替富人画画赚得盆满钵盈。他却非要画山画水，县老爷求一幅富贵牡丹也被撅回去，带一身文人又臭又硬的古怪脾气，年过二十仍旧不肯娶亲，变卖了家传的文房四宝孤身上路。真真是不肖子孙。
然而，有理想的人是快乐的。在艰苦与孤独中可以坚守一份执著，目标明确地走下去，毫不彷徨毫不怯懦，这样的人生注定会与众不同。这几年的游历，他的山河图已完成小半，每每展开那画卷，他便有股自豪，即便无人赏识无人理解，亦会充满斗志。
他一直如此简单，像忠于信仰的苦行僧。
可是，一阵温柔的风却点醒了他对红尘的冀盼。
他不懂这份冀盼该如何去追寻，于是心中一片莫可名状的失落。
忽而间，赏虹的游人中有把似曾相识的嗓音传进耳中，他起身，踮起脚望过去，高悬于长街上空的千百道彩虹形成的游廊下，是密密麻麻的伞，如雨中齐放的百花。他挤进人群里，没头苍蝇一样寻找，最后只得试探着喊：“末儿？”
只记得梦中，那女子如此唤另一少女的名字。线索那样渺茫，他喊得怯怯。
旁边一黄衣少女用指头戳戳他肩膀，咯咯地笑。他转身，黄衣少女身边的金衣女子也同时回过头，那一刹那，连头顶的万虹当空也失了颜色。这种震撼如灌顶醍醐，那些未开的心智一下便无师自通地明了，这种无措是因为什么。
“姐姐，呆书生被你吓到了。”黄衣少女笑，她肩膀上那只绿鹦鹉也抖着翅膀笑，“呆书生，呆书生。”
宋清风讷讷地从怀里掏出那包银子，小心递过去，“我是来还银子的，昨晚……还以为是仙女托给我的梦……”
金衣女子抿嘴一笑，眉眼微弯，温柔却有股侠女气质，“你是画师？”
“小生只是会作画，还称不上画师。”他谦卑地弯了弯腰。
那时的他，善良谦和是从骨子里透出来，那时的他，也是一身灰袍，可却是因为一身白衣沾了一路的仆仆风尘。
“你们读书人讲求无功不受禄，气节是值得称道，不过，本姑娘送出去的东西也是从不收回的，”她始终带笑，“既然你会画画，那你替我画张画吧，这银两算你的报酬，可好？自然，普通的画也值不得这么多银子，但我要你画的画也有些难度，以胭脂石黛做颜料，你可画得出？”
他已经忘记自己是如何答应，只记得撑起画板时他眼中已看不到其他，彩虹，游人，或是站在他身侧咯咯笑个不停的黄衣少女。整个世界都是虚幻背景，唯一真实的只是一个她。
望望眼下，虹廊犹在，佳人的笑颜却模糊难辨，他纵是将记忆无数次翻来覆去地寻觅，却总也看不清那一张脸，那一张在万虹廊下对她粲然而笑的脸。那是他见过的最美的笑，美过山川大河，然而他却记不得。
物是人非已足够可悲，更甚者是，他连记忆都被那场剧痛所虚化。
4
忽而间，万虹楼下一阵吵吵嚷嚷的喊叫，瞬时天地变色，阴云四合犹如黑夜，雷声低低滚过，像压抑的怒吼，驱赶着乘兴而来的游人。从云缝中漏出的光线被黑暗吞噬，于是七彩虹廊蓦地溃散。
小贩们七手八脚收拾摊子撤去，游客亦纷纷落跑，片刻间这条华美不似人间的街道上已彻底冷清。他们怕的，并非这突变的天气，而是仰面倒在当街的女子。
她已冰冷死去，一张脸白得可怖，那不止是毫无血色的白，更是一片空白的白。好似蒙了一层无比贴合的白绢，又似，五官被从面皮上凭空抹了去。
“世间事不可测，阴晴圆缺生离死别，也都是常事。”楼上的宋清风执起杯子，轻轻呷一口酒，瞟着楼下忽生的变故，语气是那般平静，仿若见惯生死仿若早有预料。他对面的末儿终是不能忍，一拂袖将他手中杯子打落，扯过他的手，那食指尖上仍在滚着血珠，越聚越大，像一颗迅速生长的黑色珍珠。
是的，他的血是墨汁一般的黑色。
他慢慢抽回手，将另一只手掌展给她看，那掌心里用黑血简单勾勒了一张脸，“去年我给那姑娘画小样时便觉得，她笑起来唇角很美，末儿你觉得呢？”
“宋清风，你疯了！”末儿暴躁地站起身，面前的人早已不是三年前初识的那个人，那时他天真得像个孩子，虽则傻傻呆呆的，却时刻让人觉得温暖。而如今的他，周身都散着阴冷，那经年不变的灰袍长长遮到脚面，将他包裹其中，像包裹着一个为情而痴的魔鬼。
“姐夫，够了，不如就此放下，你还画你的山河图，我还去我的塞外。你的生命不能停留在这个点上，不然岂不是辜负姐姐一番苦心。”
“末儿，你不懂。我已回不去了……”
回不去了，历此变故，又有谁还能是最初的模样与心态。路是一直向前的，选了哪条，也都断没有重走的机会。而便是那一日，他宋清风选错了路。
5
宋清风本是游子，从不在哪一座城长久地停留。然而这一次，他在漓城住了半年。落脚在最简陋偏僻的客栈，吃最粗糙便宜的饭菜，却过着最幸福满足的日子。梦中的仙女变成喜欢执他手靠在他怀里的凡间女子，他们成了亲，仪式简单到除了天地只有末儿一人见证。然而，已经足够。
即使连天地都不存在，也还有彼此可以见证这份情感。
从此他的画笔只为她而生辉，画不够的漆黑长发，描不尽的玲珑有致。那样的半年，也不过忽悠而逝。
某一天他忽然说起，“金儿，不如同我一起上路，我的山河中都将有你的影子。”
金儿竟欢喜地答应：“我和末儿本就是四海为家，若不是因为你，也不会在这里停留这么久。”善感的男子忽然便泪盈于睫，原来，他们都为彼此悄悄驻足。
“下一站，你想去哪儿？”金儿问他。
“去商州，那里的春天最美，我要画下那里的珍珠湖浮云山，日后我们的子孙故地重游也会说起他们的先辈曾携手游过这里，画过这里的每一处风景。”他答，满面向往。
金儿立即点头，似要比他更加急切，“商州很好啊，是富饶之地，值得一去。我去告诉末儿，及早起程。”
他忽然拉住金儿的手，歉然低头，“世人大都向往安定，一房一田日升日落。而我，是注定没有家的人，不能给你的，实在太多……”
金儿拍拍他手背，大方地笑，“有你的地方就是家呀。而且，我又不是那些人，他们想要的安稳也不适合我。”
她脚步轻盈地离去，秀发甩出的余香让他飘忽。这世间竟会有一女子不嫌弃他的落拓，不鄙夷他的理想，愿与他甘苦与共同游天下？他是不是在那个秋夜里已经冻死在街头，这所有一切不过是不甘的灵魂臆想出的故事？
然而，故事亦有终篇。
他们没能走成，官府的人却找上门来，不由分说将宋清风带到公堂之上，对他抖落一包银子，那是他花出去的银子，是金儿当初送他的银子，也是漓城富商陈家失窃的银子。暗处做了小小标记，不细看竟难以发觉。他本一直收着不舍得用，却不忍金儿同他一起受苦，买了几双厚底长靴预备去往商州的路上给金儿、末儿护着脚，却偏偏招了场官司。
“看你是个文弱书生，谅你也没本事做出这种事，一定是有人指使，漓城近来有双花盗出现，本官怀疑这案子便是她们姐妹犯下的，嫁祸于你。”高堂之上，一副威严面孔，两排衙役森然地瞪着他。他没见过这阵仗，却仍大着胆喊出来：“不是的，她们不是什么双花盗。请老爷明察。”
“这么说，你见过她们姐妹了？”声音缓下来，“只要你供出双花盗所在，你销赃的罪状可以既往不咎，官府甚至可以嘉奖你的举报之功，给你封好游历中洲的盘缠。”原来他的底细，已被摸清。
他抬起头，竟不争气地哭出来，“金儿不是贼，她是……我心中的仙女。”
堂上的人禁不住冷笑出来，啪地丢下一本册子，“你自己看吧。这是这些年双花盗在中洲犯下的案子，大小不下百件，笔笔数额惊人。更可恶的是，这两个女贼不止入室行窃，一旦被撞破更会杀人灭口，甚至连孩子也不肯放过。”他整了整官帽，继续道，“你说她是仙女，却不晓得你见到的是不是她的真面目，那女贼最善易容，真正长得如何无人见过。”
手颤颤地探过去，捧起那本册子，一页页扫过去。
“这样遇人无数的女子怎么会看上你这种书生？仔细想想便知道她定有所图，让你背了杀人偷窃的罪名，她们在漓城所做的事便一下撇清了。”堂上人循循善诱，“官府人已在你的客栈留下口讯，可她不来找，你更不会来救你，这已是最好的证明。年轻人，从头至尾，你都只是她们姐妹的一颗棋子，早点觉悟，不要浪费了自己的大好青春。别忘了，你还有大志向。”
他记起金儿说她们本来便四海为家，记起她对商州富饶的向往，记起当初她舍他银两时与末儿的对话……
不知哪一句，已早让他清醒过来。
他何德何能，会让那样的女子倾心托付，她要的，不过是他的命，她要他替她顶罪为她而死。可他不怨，甚至颇感幸运，但让他耿耿于怀的是，金儿的手上沾了别人的血。他是羞涩内向的人，却也耿直倔犟。心中自有一份关于正义和公平的执著。
是错，便要弥补，是命，便要偿还。
也便是这份执著，让他错得那样离谱。他选的那条路，直指深渊。
6
末儿已咬着唇甩了袖子离去。
宋清风将对面的杯子拿过来一仰头喝尽了。隐约觉得长街上有两道锐利目光聚在他身上，他蓦地一愣，皱着眉起身下楼，却在楼梯上遇着那一紫一白两个男子。紫衣人按着他的肩，“宋画师，我们昨日在巷子里见过。”
宋清风自然记得，这样的两个人走在哪里都是美妙景致，不能不招人注意。只是他心中余痛未消，于是态度也不再温和，语气里带着隐隐对抗道：“算是有缘人。”
“既然这么有缘，不如也给我们画个像？”紫衣人道。
宋清风摇摇头，“在下只为姑娘落笔。”
紫衣人笑，扯过身边的白衣公子，“宋画师难道看不出，我这位朋友其实是女扮男装？这样白皙俊俏的皮相，料也不该是个大男人。”
宋清风扭脸端详下那白衣人，果真生得很美，细眉长眼，红唇点雪，若真是个女儿家倒是这漓城之中数一数二的标致美人。只是一张脸淡淡的，没有生气。于是又摇摇头，“我不画死人脸。”
白衣美人竟不恼怒，依旧淡漠着，那淡漠中似带着抹无所谓的笑。什么都无关紧要，天地与我何干。这样的人，也只能了无生趣。
紫衣人却摆出一副无赖状，扯着宋清风胳膊又向楼上走，“喝杯酒去，酒到酣处，死人也会活过来的。”宋清风拒绝不来，因那紫衣人看似随意的一扯，力道大得他的双脚都险些离了地。
这情境之下他也只得皱眉应道：“却之不恭。”
三人落座，酒菜上齐，宋清风便开门见山道：“二位面生，不像漓城本地人，既然远道而来不会只为找宋某画一幅画吧？”
紫衣人笑道：“有何不可，宋画师的画可是天下独一份儿的，整个中洲又有哪个画师能够想到以胭脂眉粉蔻丹珠粉来调制颜料？”他斜着一只眉毛挑眼看着宋清风，似有深意。
胭脂粉、石黛青、蔻丹红、珠粉白，只此四色便可调配出百十种色彩来，这种颜料绘出的画自有一股女儿家的香气。且宋清风的规矩是，每幅画的颜料都由被画的女子用过的胭脂水粉调成。但他的画笔，却始终只有一支。
“不过，在下找宋画师，的确是有比作画更重要的事，”紫衣人忽然转了话锋，道明来意，“不知宋画师是否认识一对姐妹，姐姐叫苏金儿，妹妹唤作苏末儿？”
紫衣人紧紧盯住宋清风的眼，“听说，这对姐妹是双花盗。”
双花盗曾在中洲活跃一时，犯下的案子都是大手笔，自然也是官府通缉的要犯。不过但凡有所成的梁上君子，都需有些过人的行业技艺，易容术最为基础，却少有几人做到真假难辨毫无破绽。
这对姐妹花师承怪盗天邪君夫妇，学成出来，各自得了一手绝活。姐姐苏金儿最善易容，整个中洲除了天邪君，怕是无人能出其右；妹妹苏末儿却是万中无一的鸟语者，可模仿百余种鸟声，与禽鸟对话。
说起苏末儿，江湖上还有一段她们姐妹当年拜师的趣闻。
话说怪盗天邪君收徒素来是严格且刁钻的，能被他看上的，要么天资非常，要么就是和他一样，生了一身古怪脾气。这一对姐妹本是流落市井的孤儿，灾荒年月被街巷里的下三滥帮派训练成扒手。
姐姐苏金儿长到十三岁时渐渐懂得人世道理，决定不能就这么终此一生，更不能让妹妹跟着她混迹下去。于是趁了个雨夜逃出匪帮。一路没头没脑地奔逃，机缘巧合下竟闯进一户茅庐。本想避个雨，哪知道那等破烂的地方却本是个人家，夜不闭户地敞着门，门里坐着黑脸男人。烟火一息一灭映着他的面孔，像个农夫，却又像个杀手。样貌足够平凡，偏偏让人过目难忘。
苏金儿拉着妹妹的手，转身想跑，却被抓住了手腕。也看不清那人何时已到了近前，捏着她的手仔细端详，像赏玩一件精雕细琢的玉器。那时的苏末儿才七岁，以为姐姐遇到色狼，一口咬在那人胳膊上，而后拽着金儿便跑。一边跑却一边兀自大哭起来，声音哇哇，恁地清亮。
“这一件，更是个宝贝。”那人说着，两手一伸已拎住两个丫头的后衣领，提进了茅庐里，自此收作了关门弟子。
苏末儿嗓音奇特，据说她哭起来本就像一种鸟鸣，咯咯笑时，更是有如百灵。
姐妹两个出师已是十年后的事，但自她们出师踏入江湖之后，便无人见过她们的真面目。
是以被通缉了这些年也还是没有落网，就连通缉令上的画像也模棱两可并非真身。
紫衣人娓娓道了一段江湖段子，却见宋清风面不改色地应道：“宋某画过的姑娘虽多，不过叫这名字的，倒真的没有。”
“当真不认得？”紫衣人高深莫测地笑着，替他斟了杯酒，“那倒是可惜，听说那姐妹两个都美若天仙。”
宋清风微微一笑，不置可否。
与此同时，一只核桃大小的灰色甲壳虫从白衣公子袖间飞了出去，自桌底偷偷钻进宋清风袖口里，须臾又飞了回来，亮着一点莹绿的光芒，萤火虫一样闪闪烁烁，似已酒足饭饱颇有活力。
那白衣公子若无其事地端坐在桌前，面色依旧淡淡的，像不食人间烟火的无情神仙。
一席酒菜散得很快，宋清风先行抱了拳，“宋某还有事，先行告辞，这一顿宋某请了，两位不必推辞。”说罢匆匆而去，身后两人倒也没再出手阻拦。
紫衣人望着楼下快步行远的灰袍，插着手臂道：“云生，你怎么看？” 他感觉得到，这画师身上阴气很盛，好似在死魂中浸泡了许多年月，染了些邪魅阴冷的气息。
白衣人淡淡瞥他一眼，“一江春水，我不是猎魂术士，也不想行侠天下，以后我们不要走得这么近。”
7
宋清风回到自己的小院，末儿不在。他从袖间掏出那支随身带着的画笔，在门缝上画了一记，书房的门便吱嘎向内打开，拾步进去，点亮一盏昏黄烛灯，这密闭的斗室瞬间露出它神秘的面貌。
每一面墙上都挂满白绸，每一张白绸上都画满不同女子的面孔。屋内是混杂的香气，胭脂水粉熏染的空气里似藏着腥甜的秘密。有无形的力量四处冲撞着飘舞，带得那朵烛花晃晃悠悠。
他掏出一根银针，在指尖上刺了下，挤出墨黑的血来，执着画笔蘸了蘸血墨，伸开手掌，微笑着，欲将掌心那完美的唇角誊下来。忽而间他的笑凝住了，死死盯着画笔，手在颤抖，苍白额头渗出密密的汗来。
下一刻他的目光由慌张变作狠厉，开了锁走出书房。隐约见得那只锁是瓷白的骨色。
“姐夫！”末儿奔进来，大喘着气，急急拉他袖子，“鹦哥说听了鸟儿们议论，云生同猎魂术士一江春水一同来了漓城，且方才与姐夫在万虹楼遇上了，它说、它说云生身上那魂虫偷食了姐姐的魂，可是真的？”
“假的。没人能偷走金儿的魂魄。”宋清风的灰袍在阴云下轻轻鼓胀。
三年前那夜，宋清风被收押在牢。
他是甘愿的，金儿的债，他愿替她来偿。
月光从小小的窗户中吝啬地洒落，有乌鸦栖落枝头，似闻到血腥而静静等候着死亡的盛宴。一席金衣飘过，那女子便如奔月的嫦娥，飞过天际飞过那口小窗，她身后跟着黄衣少女和绿色的鹦鹉。片刻，竟已轻松入了监牢，她和末儿熟练地开锁，动作利落而默契。他却只是怔怔看着她，心中冰凉。
“清风，我们走。”她拉他的手，他却坚定而缓慢地挣开，“我不能走，我得留下来替你赎罪。”
“出去再和你解释，门外半刻钟换岗一次，我们没有时间多说。”她冷下脸，点住他的穴道，对末儿使个眼色，“背他先走，我断后。”
此时的她，那般果断干练，却也那般陌生，全不是偎在他怀中吴侬软语的苏金儿。他真想伸手去揭她的细滑面皮，看看那下面是否还藏着另一番面孔。
“姐姐，你小心。”末儿领了命，伸手抓他，以她的掌力竟抓不动，只有哗啦啦一阵锁链响。低头发现他的双脚埋在稻草下，隐蔽地用铁链锁在地面上。外面已隐约有骚乱之声，众多脚步杂沓着向此地靠拢。
“姐姐，七重锁，得费点时间。”末儿急急道。
金儿从发间拔出簪子急忙蹲下，“一起动手，来得及，一定来得及。”一滴泪重重落在她的头顶，温湿了那处黑发，那丛发便如蘸饱了墨汁的画笔，带一点盈盈的光泽。
金儿扒开地面的稻草，愕然惊住。长长的铁链一道一道套锁在地面的铁环上，末端穿过他的踝骨，将两只脚锁在一起。草已被血染透，那端低头认真开着锁的末儿每一次扯动那链条，便在他的骨肉间摩擦出暗黑的浆血，带着红白相间的骨屑，落在干草上。
“这七重锁已经解决了。姐姐，你怎么还不动手？”末儿催促着忽然抬头，亦被眼前的景况吓住，“呆子，你怎么不早说，弄疼你了吧？”
宋清风仍旧昂立着，似乎感觉不到痛。蚀骨穿心，早在知道真相时已经领略，那以后什么样的痛都不足为惧了。他的脸上慢慢挂上笑，“是我的主意，我把自己锁起来，这样你们才带不走我。”
“为什么？！”金儿猛地站起，置越来越响的脚步声于不顾。
“我不管你曾经是什么身份，做过什么错事，甚至犯过什么不可饶恕的罪，只希望从今以后你能做个好人，活下去，也让更多的人活得更好。”他一字字说得真诚，“你欠下的债，我替你还，一命不够，来生继续。”
金儿死死咬住唇，不曾回应半句，转头道：“末儿你先走。”她蹲下来，动手开着最后的两道锁。那两道锁，各自嵌在两只脚踝上打穿的血洞里。
“姐姐……”
“走！”金儿抓起黄衣少女丢向那口小天窗，少女只得立即缩了骨飞出去。里面的声息，再听不到。
月色皎皎，寒鸦仍不肯离去。
苏金儿终是解开了最后两道锁，官兵已经层层叠叠冲进来，将府衙围得水泄不通。宋清风本就是用来垂钓的饵，官府又怎会轻易放过上钩的鱼。
那一夜，全城戒备。从容的女子只是金衣一撩，已晃过数十人。
被她背在肩头的人却在她耳边低低道：“放手吧，你背我走得再远也走不出曾作过的恶。”她的手顿在半空，听得人群之外衣帽整齐的人道，“苏金儿，若你肯束手就擒，我可以放这书生一条生路。若不然，即便今日你逃得出漓城，也是带着他浪迹天涯，你想让他因为你，也变成四处躲藏的逃犯吗？他和你不同，你该明白。”
她转头，看着背上的人，绽出一抹笑，一如彩虹回廊下那一回眸，世间万物都失却意义，“清风，我喜欢听你说理想，走一生画一生，画遍中洲的名山大河、春夏秋冬。假如某一天你完成了你的画卷，记得要保管好，因为我是贼，太贵重的东西我总会惦记着去偷。”她将他轻轻放在了地上，点开穴道，转头向人群走去，刀与剑密密地架在她颈间，她不再反抗，却不卑不亢，“刘大人，送他到商州吧，你若敢食言，不要忘记我还有个妹妹。”
“金儿，我不走。”
她未回头，“清风，无论如何我还是必须告诉你，我和末儿从未做过任何伤天害理的事。”
那样淡然而绝望的语气，忽而让他明了。以她的脾性，纵然鱼死网破也不会这般束手就擒，而她如今的不战而降，除了为换他一身清白自由，更因为，她已绝望。被自己的爱人如此质疑，似乎整个人生也都被否定，而即便离开，未来又该如何相对？
迟了，他的锥刺一般的觉醒已经迟了。他的软弱与不信任已将他们之间的缘分斩灭。痛觉亦在脚踝上觉醒，他用手臂匍匐爬动着向她靠近，却跟不上她从容无悔的步子，只在地面上划出两道腥黑的血痕。
“金儿……”
如果爱只能在痛失后坚定，心只能在悔恨中成长，那人生便只能是累积伤痕的过程，痛得越久，才会看得越通明。
宋清风敛了袍子，对末儿轻声道：“我曾将她送进虎口一次，这辈子再不会有第二次。”
8
当夜，云生在万虹酒家旁边的客栈住下。刚被小二带到房间门口，便见一江从隔壁屋内出来，对他眨了眨眼道：“不巧，我先选的房，不然你换一间？”
云生淡淡瞥他一眼，也便抬脚进了屋。
后半夜时一根细细的铁丝从门缝里伸进来，左右探了下，然后将门闩轻巧地拉了开。来人蹑手蹑脚走到床前，开始在床上摸索翻找。黑暗里，先是摸到一只胳膊，接着是一只手，那手细长冰冷，让夜闯者心里突地一跳，接着脸也红了。刚要顺着摸到袖口，那只手却忽然间收紧，抓住了来人的胳膊，床上坐起一个人，声音淡淡地问：“你要找什么？”
“呀！”来人短促地惊呼一声，心思转了百十个弯儿想不明白这迷昏散怎么就失了效力。转身要逃，却被半空里一点绿色的荧光吸引住，那光芒饱满而清亮，像将熄的灰烬之中透出的一丝星火。
“你要找的是它吧？”床上的人打了火折，灯亮起，照着他穿着整齐的白衣和俊美冷漠的脸，他似已等她许久。
“你叫苏末儿？”他将火光凑近了她的脸，一丝若有若无的失落在他冰凉的眼中闪过，他吹熄了灯，开门走出去。
天下之大，名叫苏末儿的女子有何其多，他是怀着怎样滑稽的幻想，才会因着这个名字而跟随一江春水奔赴漓城。明明是，亲眼见证了她的消亡，明明是，早已心中死寂再无牵绊，还想有什么样的奢望！
他的身影，浸没在亮白的月色中，绿色的小虫急促地飞着紧紧相随。那是魂虫，以灵魂为食的甲虫。
屋里那叫苏末儿的少女愣愣地站在那里，直到隔壁房间衣衫不整的人打着呵欠走过来，才回了神。树梢上飘下个人影儿，携着苏末儿的肩膀喊她，“末儿快走！”是个金衣女子，嗓音有些哑。
“双花盗？”一江拢了拢衣服，拦在门口，“采金酒肉林，广施布衣家。三年前在中洲南北活跃非常的双花盗？”
金衣女子略一低头，伸臂将苏末儿护在了身后，“我是苏金儿，有什么债要偿尽管冲我来吧，别为难末儿。”
一江不禁失笑，摇了摇头，“妙手金儿巧舌末儿，苏金儿的易容术堪称一绝，你这样的手法来冒充她，岂不是坏她的名声。”
金衣女子一愣，抬头望着一江，末儿却挺身道：“这是我的手法，的确不能跟姐姐比。”她踮了踮脚尖，见云生已走出很远，急急道，“我们只是来取回自己的东西，不管你是什么人，再横加阻拦，我便不客气了。”
“那就请不要客气。”一江插着双臂斜睨着她。
“你！”她瞪了一江一眼，而后满屋响起鸟鸣声，唧唧喳喳吵得人头晕。只须臾，那鸣声便唤来大群雀鸟，燕子麻雀猫头鹰，乌泱泱将一江围了个密密匝匝，扑棱着翅膀争先恐后地往他身上撞，像要把他生吞活食了。
一江护着脸一番挣扎出来，那对姐妹早不见了。
或者，也并不是姐妹，金衣人身上那股混杂着腥甜的香已将身份泄露。
两个如花女子停在窄巷尽头，苏末儿撒了手，道：“我不能跟你走，我得去找他。”
“魂虫偷走的那缕魂，我自会想办法，你不要再去冒险。”金衣人不依。
“我索回了姐姐的魂魄，便不再回来了，”末儿脸上带着笑，“姐夫，我要跟他走。”
金衣人急得有些发蒙，一手撕了脸上的假面皮，露出苍白的脸，“你知道他是什么人，来自何方，为何找上我们？你了解他多少？你甚至不知他姓甚名谁，就要这么跟他走？！”
“是有些事，我还不知道。”苏末儿坚定地望着他，“也正因为有这许许多多我想要知道的，所以才要跟着他，看清他读懂他。”她看着面前样子滑稽的男人，淡淡一笑，“我知道你答应姐姐要照顾我，这三年你将我照顾得很好，像个小阿爹一样，可你不要忘记，你还答应过姐姐什么。”
“这三年里，我一直跟着你，便是一直在试图毁了你那间地狱一样的屋子。有时候我想，要不要干脆一剑杀了你，也便不会再有那么多无辜的人丧命。可我下不了手，因为你的命，是姐姐用命换来的，你死了，姐姐便是白牺牲一场。”
“所以，放手吧，你这样做，姐姐永远不会开心的。”
宋清风一愣，垂下头，转身离去。她的话，他似已听不见。
放手？不，他曾放过一次手，才落得如今这般抱憾。这一次无论如何都不会再弃她于不顾。背信弃义也好，泯灭良知也罢，就算为天下人唾骂又有何妨。我为你甘心情愿堕落成魔。
“末儿，去吧。不要像我，错过了便弥补不来。”他没有回头，只在心中默念。
9
夜，漓城郊外。
隐隐的星月光辉将林子照得朦胧诡异，乱葬荒坟上似乎罩着一层雾气，灰蒙蒙湿漉漉。
一座凸起的小小土丘上摆着几碟供品，果子秋桃，盖着红色印戳的馒头和一壶烧酒。应是座新坟，泥土颜色很深，坟头还堆着黑色的灰烬，散落着黄褐色的纸钱。坟前立着白衣人，负着手，衣袂飘动。
苏末儿慢慢靠过来，鸟儿一样轻盈无声，却听那人忽然道：“你要的那魂魄，魂虫已经归还回去，不要再跟着我。”
他转过身，眼眸那样阴冷，好像飘零的孤魂野鬼。
她看见魂虫从坟头飞起，立即凑过去，对着魂虫道：“魂虫靠吸食死魂为生，你的主人把我姐姐的魂魄还回去了，于是只能带你来这里填肚子，是吧？”
白衣公子空茫的目光并不曾看她，于是她便继续对着飞舞的魂虫自说自话，“你主人叫什么名字呢？什么，哦，原来叫小白……我也饿了一天了，我和你一起开餐吧。”说着她便一屁股坐在坟堆旁，拍拍坟头吆喝，“这位老兄，不好意思。”然后一手抓起馒头，一手拎着酒壶大吃大喝起来。
魂虫身上的绿光已再度饱满，白衣人轻挥袖口，它便乖顺地钻了进去。
她也立即拍拍屁股起身，一边吞咽着馒头，一边将果子揣了满兜。
“你若再跟来，这里便会多一座坟。”白衣人淡淡看着她，她便眯着眼笑开，“路又不是你自己的，难道别人都走不得？”
白衣人不再多言，一转身竟已不见。他想要什么，绝对的孤独？没有谁会无端地迷恋那种感觉，他只是，不想与世人再有瓜葛，因为知道这世界上没有人会真正爱他。每个人的靠近都带着目的，而这少女，她的目的又是什么？
一转身，竟看到树梢上坐着个姑娘，支着腿吃着果子，寂静的林子里一片鸟叫声。
“小女子名叫苏末儿，无父无母，只有一个姐夫是漓城家喻户晓的画师宋清风。末儿自小与家姐苏金儿相依为命，如果你也曾在中洲内陆行走，一定会听说过我们姐妹的名字，可惜，你是塞外长大的，被那里的朔风吹得，整个人都冷透了。”
白衣人的眼风蓦地瞟过去，带着诧异和森森寒意。他一伸手，一股气流竟将树枝震断，树上的人顺势落下来，不知伤了哪里，一叠声咳着，却仍理直气壮地喊：“我和鸟儿说话，干你什么事？”
说着吹几声唧喳的口哨，引来鸟群一阵附和。
“我脾气不好，却也有诸多优点，会学学鸟叫替你逗趣儿，跟着我你一定会变得更快乐，最重要的是，永远不会愁没有钱花。我虽不了解你，可却当真见过你。来日方长，我们且互相磨合一段，你若是也觉着我不错，改日去找我姐夫提个亲；我若是哪日厌了你，我们便分道扬镳好聚好散。你说可好，云生？”
她没羞没臊替自己说起媒来，一张小脸儿是说不出的认真，仰着头静静等他答复。
却忽闻几声喑哑的鸣叫，暗林的角落里一阵扑啦啦响动，一群乌鸦振翅而起，如一片不祥的黑云，压过头顶，向着城内飘去。那是食腐肉的鸟，是追随亡灵而动的黑衣使者，哪里有人死去，哪里便有它们呼朋引伴的歌声。
她是鸟语者，可她最不愿模仿的便是乌鸦的叫声。
她的脸色暗下来，望着鸦群消失的方向喃喃低语：“姐夫他，还是不肯放手啊。”
她蹲下来，从袖口里抽出一支卷轴在地面上铺展开，白绢上横着列了两排，都是些女人的脸，淡墨勾勒的五官隐约有脂粉香。那些面孔，有的平凡有的灵巧，有的秀气有的美艳，但无论长相如何，无一例外都是笑着的。同样的笑容绽放在不同的面庞之上，自是千百种风情。但那样真心的笑颜，竟会让普通的脸变得赏心悦目。
然而，这密密麻麻的笑脸排列在白绢上，却是说不出的诡异。
夜风吹动，白绢微皱了起来，再看那幅画上的面孔，竟都变作了哭脸，青黛的眉墨黑的发线，方才的柔和弧度霎时间已是狰狞扭曲，和着夜林鸟鸣，真如百鬼唳哭。
哭与笑，是那样截然不同的表情，但一切只在分毫之间。正如善与恶，往往只是一念之差。成佛抑或成魔，不过是星火一现的闪念。
她知道书房的锁上被宋清风下了血咒，一直寻着两全其美的法子想要打开，才耽误了这样久。事到如今，她发觉这本来便是个破釜沉舟的死咒。既然她要找的人已出现，这次她定是不能再错过。那这场恶，无论如何也该终结的。
“你总是活在别人的故事里，冷眼旁观无悲无喜，那不妨，也到姐姐的故事里走一遭。”苏末儿盘膝坐在画卷前，抬头看着白衣人，道：“云生，你和一江春水来漓城，不也正是为了此事吗？我会将所有前因后果说给你听。”
云生空茫的眼渐渐有了焦点，落在她的脸上，又移转开去。他和一江不同，一江为惩奸除恶而来，而他，却只为一个寄存在心底的名字，茫然奔赴。只是，烛光照亮她模样的那一刻，此行已以失败终结。她不是她，她们只是有着相同名字的两个人。
这世上，唯一还能够让他的情感死而复生的人，已魂飞魄散。
可那姑娘却执拗地让他了解她，了解那些与她相关的过往。
她道：“这一段故事，也是城中的鸟儿后来说与我听的。”
当年宋清风醒来时已被送出漓城，倒在荒郊的驿路旁，衣衫残破、狼狈不堪。他的一双脚已经废了，森白的踝骨裸露出来，像龇着的白牙，啮咬他的眼球。举头望去，前方便是商州，群山汇水的名城，他向往已久的珍珠湖浮云山近在咫尺，他却爬起身，盘起双腿，以手掌撑地，以手臂为杖，一下下起落，向着漓城的方向挪动。
一朝负你心，万世不可活。约好的城，怎能只有一人踏入？
而同时回到漓城的，还有末儿。
当时此地，乱葬坟场，嫦娥也跌落凡间，金衣沾血，乱发蓬面。
金儿的身上是数不清的鞭痕刀伤，血已凝结，如一幅肆意挥就的图画，凌乱、浓烈、毫无怜惜。一群黑鸦围在周遭虎视眈眈，绿鹦鹉的羽毛散了一地，一只翅膀耷拉下来，秃秃地露出渗血的皮肤，它睁圆了黑色的眼，警惕地转动着脖颈，用弯曲的喙守护着主人的遗骸，如忠诚不屈的卫士。却仍抵挡不了群鸦的攻势，冷不防，一只黄色尖嘴已将手背的皮撕去一片。绿鹦鹉忽然展开残缺的翅，发出一声鸣叫，那似人似鸟的悲鸣在密林中久久回荡，嘶哑着天地。
忽而间，鸦群扑啦啦散去，一人用双手踏着落叶“走”来，他看着那已逝佳人竟不再落泪，她的面孔是骇人的恐怖，红惨惨一片血肉模糊，五官湮灭在翻起的细碎皮肉中，笑与嗔，悲与喜，都不再有。
也便是从此，他再忆不起她的脸，只要想起，便是这样满眼满眼的血肉模糊。
他用手指卷起她的一缕黑发，绞断，收于怀中，然后背起她艰难挪行。黄衣的少女匆匆赶来，截在他身前，忽然号哭着一把将他推倒，“你滚，是你害了姐姐。”他挣扎着爬起来，手掌上全是血，腕根处是暗黄色的痂。
少女已抱着尸体行远，怨恨的哭声纠缠在耳际，“你所谓的气节与正义，害死了姐姐！”
此时他才知，真正的痛，是寂静无声的，沉默如屏息的火山，胸腔里却是炽烈的岩浆。一如她当初那般平静地妥协，用性命换了他一条生路。
“我那时，真的恨透了宋清风，”末儿哽咽，“因他不止连累姐姐送命，也埋葬我的愿望。本想，看姐姐嫁得好归处，我便一人去塞外找你……可后来，却渐渐走不成了。”
白衣人抬头看她，天将明。光从云缝中龟裂下来，林间惊起阵阵飞鸟。
10
漓城，天已明，东方的鱼肚白被霞红渲染，如沾血的丝帕。
宋清风的画笔搁在案头，那笔似已蘸满了墨，浓黑莹亮，他知道，那缕轻魂已经归来。他轻轻抚了下笔端，如触摸恋人的发梢。他面前的墙上挂着幅画像，画中人袅袅婷婷，额发被风拂动，瓜子脸上却是一片空白。
“金儿，就快好了。”
他温和地笑笑，俯身在画夹里翻找，忽而脸色苍白地怔在那里，不可置信地又找了一遍。书房的门吱嘎打开，一只绿鹦鹉悄悄落在案前，学舌的样子古怪至极，语气却严肃正经，“姐夫，卷轴我带走了。姐夫你该醒了，姐姐若知道自己是这样活过来，她也宁可死去。”
他愤怒地盯着鹦鹉，那鹦鹉却将脑袋一偏，嘎地怪叫一声，衔着案头的画笔振翅飞走。
他这才发现，书房门上那把骨白的锁零落在一边，燃着一把幽蓝的火。心头寒意四起，苦笑着兀自摇头，“末儿，你终是舍得将这锁打开了。”
宋清风刚要去追，便被截在身前的紫衣人骇住。那人手中执着紫玉斛，静静看着他。他瞬时了然，这几日缠着他的这个人，便是令恶人胆寒的猎魂术士一江春水，而这紫玉斛，便是即将收纳他灵魂的容器。
面对死亡，他却坦然镇定，脸上露出一抹笑，“终于还是来了。”
一江叹息道：“万虹楼上，是你下手杀人？”
“不错。”他答得坦然。
“这几年来，漓城的无脸命案，也都是你犯下的？”
“正是。”
“我自认可以观面观心，却完全想不到你是大奸大恶视他人性命于草芥的人，”一江摇头，“何以走到如今这地步？”
“呵，”宋清风涩涩一笑，“善与恶，岂是表面便能断得出来，即便你，就没有出过错，不曾枉杀好人？”
一句话正戳一江的痛处，他的确错杀过一位清官，为此他消沉了五年，然而再度出现，却将自己的家族亲手颠覆。他抚了下颤抖的眉毛，笑笑，“所以在下如今事事小心查证，但求公正。”
宋清风撇出嘲讽的笑，“公正？”三年前那夜开始，他便不再相信世间还有这种虚无的概念。
双花盗早已不复存在，因那朵金花已悄然凋零。可官府将苏金儿的死讯压了下来，仿佛那夜的诱捕从未发生，那一场刑讯逼供也从未有过。
他们想要问出这些年里，那对姐妹所盗财物究竟藏于何处。一群高官，觊觎抢夺小女贼的赃物，却只落了满脸唾骂，一声冷嘲。打手去撕她的面皮想要看一看她的真容，却发现，这便是她本来的面目。有人哄笑着不肯信，于是用刀子将那一层细白皮肉割了开，生生扯下……
她已不痛，早早死去是一种恩赐。
尸体被抛在城郊的荒林中，等待乌鸦的啄食，就这样变作一堆白骨，无人辨识。
这便是宋清风曾经信奉的公正，他以为作恶便要偿还，以为写着明镜高悬便是主持正义的场所。天真的书生做了可恶的杀手，亲自扼杀了自己的爱人。
“是不是很可笑？”宋清风冷笑。
一江心里有些发堵，从袖口里抽出薄薄几张纸，轻轻抖落开，那是孩童一样拙劣的字迹，每张写着两句诗：一杯美酒千人血，数碗肥羹万姓膏。是双花盗作案时必会留下的标记，刻在被盗之处。
两姐妹自小流落市井，不是琴棋书画精通的闺秀，却偏生要将这句诗背得熟练。
这也是双花盗活跃中洲许多年，猎魂术士却从未找上门的原因。天邪君的弟子，若非是做了侠盗，那怪脾气怕是早已亲自出山清理师门。
“你相信正义并没有错，错的是，你把官府当做了正义的象征，”一江感叹，“这世间，没什么能绝对地代表这个词，就连猎魂术士也不能。”
“不重要了，”宋清风微微一笑，“这些年，我一直记不起金儿的面容，记不起她在那彩虹回廊下是怎样对我回眸一笑，我在街巷中不断寻找，那些脸却统统抵不上金儿的十之一二，我只能慢慢去拼凑，从这人脸上取一丝眼角的笑意，从那人唇边捏一尺温柔弧度。我会为金儿画一张最完美的笑脸。只有这件事才是最重要最真实的。”
“可被你选中的人，却都要死。”
“金儿曾为了许多人冒险，可她一样要死。”宋清风张开手臂，天地瞬间变色，骤风急雨吹开他的长袍，灰色的袍角猎猎舞动，露出那一双诡异的脚腕。那处足踝轻薄如一片纸，白布长袜纹理清晰，可那褶皱形成的暗纹无论风怎样吹，甚至无论他怎样走动，都始终不变。
那赫然是两片薄纸绘就而成。
而其中的一片纸上，正燃着一把幽蓝火光。当初他将废掉的足踝亲手锯下，一只做成了笔杆，一只镂成骨锁，那笔杆便是这锁的钥匙，相生相合。下了他自己的血咒，旁人谁也不能开启，除非，那人舍得狠下心，将他一同毁灭。
这咒术，从修炼那天开始他的躯壳便已死去，再大的毁灭又能如何？
“你练了血魂引？”一江惊愕。
宋清风笑。那些胭脂颜料中都掺了他的血，被香气巧妙地掩盖着不为人知，他在替人作画时便下了血引，却于平日之中跟随观察，抓住那人最真心的一抹笑颜，收纳到那幅白绢之上，只有被选入白绢的人才会失了五官毙命。
血魂引以血引魂，那些死去女子的魂魄都被牵引在以他鲜血所绘的画卷上，最终落在墙上那幅苏金儿的空白面孔里。他要以这种方式，令她复生。
长风撩动，墙上的画同他那一对足踝一起咔嚓作响。宋清风的发飞舞起来，一瞬间，如魔掌舞动。他已成魔，断无回头之路。可末儿那孩子，却将白绢顺走，更是让鹦哥儿抢了那支画笔。
如今，什么也不能做了。心中如死，却忽而癫狂，半生潦倒半生痴，百无一用是书生，他仰天大笑起来。笑罢，淡淡看着一江，道：“你若要我死，我自知无力抵挡。你若容我这一日，待我将那些狗官欠金儿的清算。今日他们请我过去画一张群像。”
一江犹豫了一刻，终道：“我和你一道去。”
11
城郊荒林里，绿鹦鹉衔着支画笔远远飞来，落在苏末儿肩头上，她拍拍那鹦鹉脑袋，夸了句鹦哥儿乖。取了画笔，并那白绢一起，点了把火燃起来。
云生淡淡扫了眼，“就这么舍得？”
她抬起脸看他，泪珠儿明晃晃地晕着，“舍不得也必须舍得，这是姐姐的命，也是姐夫的命。”
火光之中，似有什么纷纷扬扬融入虚无。云生在她对面盘膝坐了下来，听她道：“姐姐的故事讲完了，你还想不想听一听我的故事？”
“依你的脾气，大约是不听也必须得听。”
末儿咧开嘴，“你已经开始了解我了。只是，大约你还未记起我，四年前我便和姐姐去过塞外的三生宫。姐姐将我易容成个魂女，混迹在你身边。”
那时她们姐妹听说三生宫中宝贝成堆，宫主并非善类，养了许多魂女替自己夫君还魂，于是跋涉了好些天潜进去，混摸了些日子才发现，那里最宝贝的东西莫过于那荧荧闪闪的魂虫。可这甲壳虫子对她们来说并无用处，更没法偷了去劫富济贫。
于是作罢，计划着要撤退。密道里行了一半，却偏偏见着那少年。
彼时他正沐在流光潭的一池水雾中，隐约可见肩背上那些细长繁复的伤痕。知道这三生宫的宫主时常责打他，每次窥见他受罚脸上都是一副静止的平和，或许那也不能叫做平和，只能说是死寂。像是已从内里枯朽了下去，再炽烈的热情也暖不回一星半点的春色。
“末儿？”姐姐唤醒那个呆滞的她，这才发现她们在他头顶的密道上已待了许久。
那少年似乎听到声响，略略抬头，“末儿，是你吗？”
她一惊，以为他在唤自己。额头手心里冒出激动又惧怕的汗珠子，俄而又明白过来，这三生宫里本有个与她同名同姓的魂女，只是那姑娘暗地里悄悄用生魂祭了魂虫，注定是要灰飞烟灭的命。
“快走。”姐姐在前面拉她，她却见着那少年目光扫上来，淡淡笑了一下，“原来是你们。早知道你们不是三生宫的人，不过既然要走了，也便没什么了。”就这么轻易放过她们，好似这三生宫也并不在他心上。
那么，他那空空的心里究竟装着什么。为何方才那一声末儿，竟似喊出了几缕期待？
“自那时起我便日夜记挂着你，想着哪日姐姐谋得好归宿我便可以放心去找你。”末儿定定望着他，鸟儿一般的嗓音一颤一颤，“不想姐姐的归宿是如此，而你，竟是先来找到了我。”
“不过，以前如何都不打紧，今后我会尽心尽力把你暖着。虽然我脾气不好，却断不会像你母亲那般待你。”
云生也没应她，起身往林子外走，末儿便加了紧跟过去，他却也没再放了狠话撵她。嘴边轻轻念了一句什么听不大清。
末儿拍拍鹦哥儿，“他说什么？”
“相同的名字，怎地生了这般不同的性子。”鹦哥儿怪腔怪调地重复了一句。
她咯咯笑起来，让她跟着便是个开始。往后还有长长久久的日子，春天总会再有。
12
漓城近日又出了几件大事，刘知府并着城中几位名望颇高的富商都遭了双花盗的毒手，连很受闺阁女儿家热捧的画师宋清风也遭了难。不过宋清风的尸身却由一个紫衣男子前去收了，不知葬在哪里。
窄巷里，哪一户的小院落忘记拴好了门，风灌进去，书房墙上那幅画哗啦啦飘动，画中人似要走出来一般，那本是空白一片的面容慢慢晕出细腻的眉眼，浅浅含笑，带着几分妩媚几分英气。
紫衣人握着紫玉斛微微颔首，地面上僵直的画师忽而站了起来，他的两只足踝上都燃着火，渐渐漫上身体，整个人便如一幅焚着的画，慢慢挪动，竟堪堪走进了墙上的画中去。那画卷慢慢变淡，最终变作空无一物。
阴了许些时候的天，蓦地放晴，一条长街上空又铺了满当当的虹。