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现代民主法治国家的建立，不单是制度方面的设计，更重要的是民主、法治的意识和价值观在公民思想中扎根。民主意识是指公民知道自己应该享有的权利，包括有效的参与、投票的平等、充分的知情权、对议程的最终控制以及成年人的公民资格。民主意识是现代民主法治国家制度建立和维护的精神保证。
网络的兴起从根本上拓展了自由言说的空间，非自觉地成为我国社会主义民主政治建设的推动力量，尤其在扩大政治参与、提升民主意识和推动市民社会建构等层面上发挥了独特的作用。显然，有必要透过现象理性地把握网络政治参与的内涵和本质，正确地利用网络渐进地积极地提升公民的民主意识。
一、 网络与政治参与在民主政治生活中的作用
“所谓政治参与，是指普通公民通过各种合法的途径和方式，参与政治过程，直接或间接地对政治体系的构成、运行方式和政策决策施加影响的活动。‘作为民主的一种实现形式，政治参与可以起到在国家和社会之间稳妥地矫正政府的行为和公民的意愿与选择之间的矛盾的作用。’”
扩大公民有序的政治参与，是党的十七大报告中出现的重要表述。今年6月25日，胡锦涛总书记在中央党校省部级干部进修班毕业典礼上发表的重要讲话中两次强调“要继续扩大公民有序政治参与，健全民主制度，丰富民主形式，拓宽民主渠道。”“首先，公民对政治生活的有效参与，需要表达自由。”大众传媒所具有的公开性和广泛性，使之成为公众政治参与的有效工具，也是体现公民民主权利的重要阵地。随着现代信息技术的发展，与传统媒体相比较，互联网快速和互动以及实时参与的特点，无疑成为全球政治参与最活跃的地方和政治民主最开放的前沿，在政治参与方面，网络有不同于传统媒体的功能，如网上选举、网上民意调查等等。
同时互联网的开放性，跨越国界等特点可以使公众能得到更多方面的信息，将具有活力，将更具有批判性和怀疑精神。这对于民主意识的培养具有重要的意义。
最后，网络不同于传统媒体受到严格的政治、经济等因素的制约。在网络的虚拟社区中，民意可以充分表达；意见在充分博弈的基础上有可能达成最优方案。在现实生活中，通过传统媒体的舆论支持，以及人大等各种层次的民主机制加以平衡和制约，这些公共问题能够得到很好的解决。
近年很多重大的公共性问题是凭借着网络的平台展开的。“史上最牛钉子户”、“山西黑砖窑事件”、“华南虎照片风波”、“厦门XP事件”等等都是先在网上得到民众的广泛关注，形成舆论压力，继而影响到决策的制定和问题的解决的。
2007年3月16日，在一年一度的总理记者招待会上，国务院总理温家宝如此开场：“这次‘两会’受到全国人民的广泛关注，单就互联网上向总理提问题的已经超过10万多条，点击的人数超过2600万人次。”可见，在网络上，长期聚集着大量关心国家和政治生活的公民，通过网络互动以及自由而平等地对公共政策进行公开的讨论，已经成为这些公民的常态。可以想见，当现实的民主制度成熟的时候，这些在网络政治参与的公民将成为现实中具有民主意识的楷模。
借助于因特网空间而建立的网络社会，是不受某一集中权力机构管制的、条条框框束缚即可运行的社会。网络政治参与使得普通公民渐渐具有民主意识，尝到了“直接民主”的滋味。所以通过网络来培育公民的民主意识，可以在现实社会中提升民主的品质，促进我国的民主进程。
二、 如何培养网络民众的民主意识
民主意识是可以培养的。“政治过程是一种生活方式，只要一个公民有充分的刺激，他就能够像学习其他社会知识一样，很快掌握其中的技巧，而成为一个熟练的政治参与者。”网络政治参与中的民主意识值得珍惜，但是网络是一把“双刃剑”。现阶段，政府须主动担负起对网络民众民主意识培养的责任，谨防网络民主导致的“多数人的暴政”的可能性，将网络民主的风险降到最低，如何培育起理性、有序、法治的民主意识是无法逃避的政治课题。
胡锦涛总书记在党的十七大报告中将推进信息化建设的重要性和紧迫性提到前所未有的高度,强调要“完善决策信息和智力支持系统,增强决策透明度和公众参与度”,“推行电子政务,强化社会管理和公共服务”,“加强网络文化建设和管理,营造良好网络环境”。胡锦涛总书记的对网络时代清醒的认识和把握同样可以作为政府对网络民众民主意识培养的要求。
1、扩大公民参与度，提高网络民众的民主素养。公民的知情权和参与权是实现民主的两大基石。扩大公民参与度的前提是信息决策系统的透明度，所以，政府应该“完善决策信息和智力支持系统”，尽可能多的提供公共事件的信息，这样才有助于实现公民的知情权，鼓励公民积极参与政治生活，为公民参与提供有效的技术途径。
要营造网络宽松的政治环境和良好的舆论文化氛围。必须重视网上公民的责任意识、宽容精神、协商意识，使公民确立自身作为思想主体的独立性和自主性，与他人就公共事件的商讨的原则，实现从臣民到公民意识的转变，塑造网络政治参与中的民主意识。“沉默的公民或许会成为独裁者的理想臣民，但对于民主制度来说，却是一场灾难。”
2、提升网络舆论引导的艺术，重塑政府与民众的关系。俞国平在《关于“民主是个好东西”的辨正》一文中说：“如何以最小的政治和社会代价，取得最大的民主效益，需要政治家和民众的智慧。从这个意义上说，民主政治也是一种政治艺术。推进民主政治，需要精心的制度设计和高超的政治技巧。”
通过互联网的平台，使更多的人能够表达自己的真实意愿，民意渠道更加畅通，使民主程序机制更加完善，而且大大降低民主成本，提高民主的效率。 通过网络的政治参与的功能对公民进行民主意识的培养可以说就是以一种较小的代价为民主政治的发展奠定基础。而民主意识的培养同样需要技巧，尤其是在网络上。
由于网络舆论的自发性，理性与非理性的舆论表达交织在一起。从当前的情况来看，网络政治参与始终伴随着感性与理性、狂热与吻合、激情与极端、思考与宣泄、极端与适度的矛盾。培养民主文化意识和民主道德素养需要政府进行引导，以防止网络舆论走上“多数人的暴政”。这就对政府行政人员尤其是领导阶层的素质和领导能力提出了更高的要求，在不伤害公民民主热情的前提下，积极主动地引导舆论，树立正确的民主道德观念和民主文化意识。
网络为公民提供了政治参与的新途径，同时也使公民网络道德失范的现象增多：网络上造谣、诽谤、煽动甚至分裂国家、破坏国家统一的言论等问题也凸现出来。这些问题带来的负面影响不仅是对民主精神的违背，而且也严重制约了公民的政治参与，急需立法和采取约束制度进行管理。有法律保障的民主才是平等的自由的民主，有法律保障的网络才能培育出健康的民主意识，否则只能是“多数人的暴政”或是乌合之众的无理性的言论。
同时，政府公务人员应积极利用网络对政治生态带来的新变化，培育网络中的公共空间，鼓励民众参与、监督政府的工作和决策，对公民自主的言论和批判的声音予以重视，并在实际工作中进行反馈。“两会”期间，网上还推出了“百姓议案”、“‘网议’人代会”和“网上议政”留言板等栏目，一些人大代表和政协委员纷纷开通博客，通过互联网收集民意。这些政府官员主动与公民进行沟通，倾听民众的意见，坦诚、平等地与公民对话，形成政府与公民信任的新型关系。借助网络政治参与的契机实现现代政府管理职能的转变，形成新型的官民的关系，对现代国家的建设有重要的意义。
网络政治参为民主意识的传播、扩散、影响和实践提供了技术手段，在现实环境允许的情况下，一旦社会中的民主表达机制成熟了，这些网上得到过民主“训练”的公民将在“实战”中成为具有民主意识的楷模。利用好网络这一有效的工具，不懈努力，有助于渐进式地培养民主意识，提升民主道德，形成民主文化。■
（作者：南京大学新闻传播学院2007级硕士研究生）
网络的兴起从根本上拓展了自由言说的空间，非自觉地成为我国社会主义民主政治建设的推动力量，尤其在扩大政治参与、提升民主意识和推动市民社会建构等层面上发挥了独特的作用。显然，有必要透过现象理性地把握网络政治参与的内涵和本质，正确地利用网络渐进地积极地提升公民的民主意识。
一、 网络与政治参与在民主政治生活中的作用
“所谓政治参与，是指普通公民通过各种合法的途径和方式，参与政治过程，直接或间接地对政治体系的构成、运行方式和政策决策施加影响的活动。‘作为民主的一种实现形式，政治参与可以起到在国家和社会之间稳妥地矫正政府的行为和公民的意愿与选择之间的矛盾的作用。’”
扩大公民有序的政治参与，是党的十七大报告中出现的重要表述。今年6月25日，胡锦涛总书记在中央党校省部级干部进修班毕业典礼上发表的重要讲话中两次强调“要继续扩大公民有序政治参与，健全民主制度，丰富民主形式，拓宽民主渠道。”“首先，公民对政治生活的有效参与，需要表达自由。”大众传媒所具有的公开性和广泛性，使之成为公众政治参与的有效工具，也是体现公民民主权利的重要阵地。随着现代信息技术的发展，与传统媒体相比较，互联网快速和互动以及实时参与的特点，无疑成为全球政治参与最活跃的地方和政治民主最开放的前沿，在政治参与方面，网络有不同于传统媒体的功能，如网上选举、网上民意调查等等。
同时互联网的开放性，跨越国界等特点可以使公众能得到更多方面的信息，将具有活力，将更具有批判性和怀疑精神。这对于民主意识的培养具有重要的意义。
最后，网络不同于传统媒体受到严格的政治、经济等因素的制约。在网络的虚拟社区中，民意可以充分表达；意见在充分博弈的基础上有可能达成最优方案。在现实生活中，通过传统媒体的舆论支持，以及人大等各种层次的民主机制加以平衡和制约，这些公共问题能够得到很好的解决。
近年很多重大的公共性问题是凭借着网络的平台展开的。“史上最牛钉子户”、“山西黑砖窑事件”、“华南虎照片风波”、“厦门XP事件”等等都是先在网上得到民众的广泛关注，形成舆论压力，继而影响到决策的制定和问题的解决的。
2007年3月16日，在一年一度的总理记者招待会上，国务院总理温家宝如此开场：“这次‘两会’受到全国人民的广泛关注，单就互联网上向总理提问题的已经超过10万多条，点击的人数超过2600万人次。”可见，在网络上，长期聚集着大量关心国家和政治生活的公民，通过网络互动以及自由而平等地对公共政策进行公开的讨论，已经成为这些公民的常态。可以想见，当现实的民主制度成熟的时候，这些在网络政治参与的公民将成为现实中具有民主意识的楷模。
借助于因特网空间而建立的网络社会，是不受某一集中权力机构管制的、条条框框束缚即可运行的社会。网络政治参与使得普通公民渐渐具有民主意识，尝到了“直接民主”的滋味。所以通过网络来培育公民的民主意识，可以在现实社会中提升民主的品质，促进我国的民主进程。
二、 如何培养网络民众的民主意识
民主意识是可以培养的。“政治过程是一种生活方式，只要一个公民有充分的刺激，他就能够像学习其他社会知识一样，很快掌握其中的技巧，而成为一个熟练的政治参与者。”网络政治参与中的民主意识值得珍惜，但是网络是一把“双刃剑”。现阶段，政府须主动担负起对网络民众民主意识培养的责任，谨防网络民主导致的“多数人的暴政”的可能性，将网络民主的风险降到最低，如何培育起理性、有序、法治的民主意识是无法逃避的政治课题。
胡锦涛总书记在党的十七大报告中将推进信息化建设的重要性和紧迫性提到前所未有的高度,强调要“完善决策信息和智力支持系统,增强决策透明度和公众参与度”,“推行电子政务,强化社会管理和公共服务”,“加强网络文化建设和管理,营造良好网络环境”。胡锦涛总书记的对网络时代清醒的认识和把握同样可以作为政府对网络民众民主意识培养的要求。
1、扩大公民参与度，提高网络民众的民主素养。公民的知情权和参与权是实现民主的两大基石。扩大公民参与度的前提是信息决策系统的透明度，所以，政府应该“完善决策信息和智力支持系统”，尽可能多的提供公共事件的信息，这样才有助于实现公民的知情权，鼓励公民积极参与政治生活，为公民参与提供有效的技术途径。
要营造网络宽松的政治环境和良好的舆论文化氛围。必须重视网上公民的责任意识、宽容精神、协商意识，使公民确立自身作为思想主体的独立性和自主性，与他人就公共事件的商讨的原则，实现从臣民到公民意识的转变，塑造网络政治参与中的民主意识。“沉默的公民或许会成为独裁者的理想臣民，但对于民主制度来说，却是一场灾难。”
2、提升网络舆论引导的艺术，重塑政府与民众的关系。俞国平在《关于“民主是个好东西”的辨正》一文中说：“如何以最小的政治和社会代价，取得最大的民主效益，需要政治家和民众的智慧。从这个意义上说，民主政治也是一种政治艺术。推进民主政治，需要精心的制度设计和高超的政治技巧。”
通过互联网的平台，使更多的人能够表达自己的真实意愿，民意渠道更加畅通，使民主程序机制更加完善，而且大大降低民主成本，提高民主的效率。 通过网络的政治参与的功能对公民进行民主意识的培养可以说就是以一种较小的代价为民主政治的发展奠定基础。而民主意识的培养同样需要技巧，尤其是在网络上。
由于网络舆论的自发性，理性与非理性的舆论表达交织在一起。从当前的情况来看，网络政治参与始终伴随着感性与理性、狂热与吻合、激情与极端、思考与宣泄、极端与适度的矛盾。培养民主文化意识和民主道德素养需要政府进行引导，以防止网络舆论走上“多数人的暴政”。这就对政府行政人员尤其是领导阶层的素质和领导能力提出了更高的要求，在不伤害公民民主热情的前提下，积极主动地引导舆论，树立正确的民主道德观念和民主文化意识。
网络为公民提供了政治参与的新途径，同时也使公民网络道德失范的现象增多：网络上造谣、诽谤、煽动甚至分裂国家、破坏国家统一的言论等问题也凸现出来。这些问题带来的负面影响不仅是对民主精神的违背，而且也严重制约了公民的政治参与，急需立法和采取约束制度进行管理。有法律保障的民主才是平等的自由的民主，有法律保障的网络才能培育出健康的民主意识，否则只能是“多数人的暴政”或是乌合之众的无理性的言论。
同时，政府公务人员应积极利用网络对政治生态带来的新变化，培育网络中的公共空间，鼓励民众参与、监督政府的工作和决策，对公民自主的言论和批判的声音予以重视，并在实际工作中进行反馈。“两会”期间，网上还推出了“百姓议案”、“‘网议’人代会”和“网上议政”留言板等栏目，一些人大代表和政协委员纷纷开通博客，通过互联网收集民意。这些政府官员主动与公民进行沟通，倾听民众的意见，坦诚、平等地与公民对话，形成政府与公民信任的新型关系。借助网络政治参与的契机实现现代政府管理职能的转变，形成新型的官民的关系，对现代国家的建设有重要的意义。
网络政治参为民主意识的传播、扩散、影响和实践提供了技术手段，在现实环境允许的情况下，一旦社会中的民主表达机制成熟了，这些网上得到过民主“训练”的公民将在“实战”中成为具有民主意识的楷模。利用好网络这一有效的工具，不懈努力，有助于渐进式地培养民主意识，提升民主道德，形成民主文化。■
（作者：南京大学新闻传播学院2007级硕士研究生）