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“为了占有这种香水，他用一生的时间在追求……”
2006年，电影《香水》讲述了出生于巴黎最肮脏、恶臭的鱼市的葛奴乙，他拥有识别与记忆气味的惊人天赋，为了寻求和保存世间最独特纯净的气味，爱上青春少女的体香，走上杀手道路。
葛奴乙给我留下了深刻印象，他带着一丝令人毛骨悚然的快感，打开了我对气味的启蒙认知。那么，沒有任何形态可言的香味，到底如何让人痴迷到如此境地？
气味的进化
有人曾经问美国影星玛丽莲·梦露，晚会时，她最喜欢穿什么样的礼服。梦露回答：“香奈尔香水五号。”就这样，香水在梦露的口里，演变为了一种性感，也成为了一种精致的生活方式。
然而，历史上的香水并非一直如此。
据记载，最早的香水产生于石器时代。人类发明火之后，焚烧物体，使之散发出有味道的烟雾，用于祭拜神灵与大地。这和香水的英语单词“Perfume”的起源有关。“Perfume”出自拉丁语“Per fumum”，意思就是“透过烟雾”。
直到古埃及时期，香水才开始被用于个人享乐。约4000年前，人们从自然馈赠中提取出了天然香精，于是出现了研究用料的实验室，制造气味供给地位显赫的人，用来装点他们的陵墓。
随着地中海贸易的发展，香料逐渐传到古希腊。地域间的交流使香料的混合，也越加有创造力。在自然环境中无法直接嗅到的新味道，成为给人带来惊喜的精神愉悦剂。受希腊的影响，罗马人也开始沉迷于香气生活。他们会在诸如地板、墙壁等空间的角落喷上香水，增添起居与宴会中的情趣。
但相信在很多人心目中，将香味美学发挥到极致的还属法国。有钱有权又有闲的法国皇室，赋予了香水时尚和品位的附加值，比如嫁给亨利二世的凯瑟琳从意大利带来了御用调香师。之后，香味的覆盖范围逐渐从神坛飘向更广泛的空间，从家具、扇子、衣物到最私密的身体。
法国优越的地理条件，也为调香的发展提供了更好的基础。调香师们发现，阿尔卑斯山脚下的小镇格拉斯（Grasse）气候温和，适合各种花卉的种植与生长，包括香水中常用的茉莉、玫瑰、晚香玉等。以花为底，经过数百年的努力，加上蒸馏萃取法和脂吸法（Enflueurage，利用无气味的脂肪吸附植物的香味分子，再萃取分离出精油）的发明，到了18世纪，小镇格拉斯已成为世界规模最大的香料植物种植地，也开始以“香水之都”闻名于世。
在香水的整个进化之旅中，不乏传说色彩。举例而言，黑死病爆发后，欧洲群众畏惧洗澡，体味问题严重，加上皮革制品充满工业废料含氮气臭味，便以香水作为掩盖气味的良剂。而利用香精成功治病，甚至促进消化、提升性欲等各种说辞，也让香水增加了几分传奇性和神秘感。
它可能表现的是调香师的某段记忆、价值观、情绪甚至是文化偶像。
无色身份证
当然，像《香水》中的葛奴乙一样，将香味上升到生命终极意义，确实有些夸张。但气味是具有它的独特价值的。
香水本身无关爱与不爱，只是通过调制的过程，加上不同的使用方式和目的，造就了它独一无二的身份意义和欲望诉求。它可能表现的是调香师的某段记忆、价值观、情绪甚至是文化偶像。就像我们在累积了生活经验之后，能够辨认雨后的泥土、炒熟的食物、书本的油墨等等味道一样，经过分子融合等一系列的化学反应后，不同的香水味都代表不同的态度。
喜爱香水的人大多知道，香水从大范围可以分为两类：线性香和层次香。
线性香听上去简单，它以单一香味贯穿始终，可即使如此，并不意味着技术含量就低。不少线性香配料的复杂程度令人瞠目，拿Tom Ford的“乌木”来说，它就包含沉香、玫瑰木、檀木、胡椒、小豆蔻和香草等多达9种香料成分。
世界上约有40万种香味，人类能感觉到的气味约有10万种，远远大于人类可以辨别的颜色。
而层次香可能更被人熟知，也就是有前调、中调、后调三重波动之分的香水。我个人认为，前调是缘分的玄学，因为它易挥发，是香水的“皮囊”和第一印象;几分钟之内，一旦嗅觉匹配，它就成功吸引到你。中调相对复杂，既要承接前调的延续，又要给后调留有足够的发挥空间。后调是整个香水最终留下来的气味，如果是喷在衣物、布料之上，久的可以维持几天;常采用相较于前两调更浓厚的味道，例如龙涎香、麝香等。
我们能想象，在有丰富原材料的前提下，层次香组合的可能性是无限大的。在同样的材料之下，比例上的分配之差也会产生感受的区别，就像同为少女，可以安静文艺，也可以自由狂野;同为三十而立，可以在精英之道闯关，也可以放下安稳去流浪。
有香水设计师曾说，气味是感知世界的另一种方式，嗅觉也可以经纬交织，延伸感官敏锐度。
中性香的兴起与个性定制
如今，有很多美妆或者潮流公众号，会推荐最适合的男香或者女香，往往习惯性给“花香”调香水增添几个与“优雅”“性感”相关的词语，再给“木质”调香水配上“成熟”“荷尔蒙”之类，仿佛就能打动特定人群。
这可能对于营销来说，是有效果的，但在我看来，过于明显的边界分离，限制了人们对香水可能性的想象。从香水的本原来说，各种植物本就没有性别之分，我們只不过人为地赋予了它人类规则下的定义而已。
其实，随着社会发展，“美”的性别之分，越来越不是一个固化议题。当香水逐渐从代表高端走向大众，它和衣物、装饰一样，作为人的装扮的一部分，开始具有社会符号意义，也因此出现了对于品牌香水的追求现象。
但我始终对于男香和女香之分的传统，抱有保留意见。其实男生也可以喜欢粉色，女生也可以追求力量，这些也早已不是新鲜事。中性香的流行，是大势所趋。更何况，中性香有其本身的魅力。以古龙水为代表的清淡型香水，多以柑橘香调为主。这种味道大多数人闻上去都会觉得温和，不至于产生攻击性过强的感受。
在现代化的进程中，个人价值与个性被放大。尤其对于当下年轻人来说，避免趋同、有自己独特的风格，是日常的重要诉求。这种意愿，远远超过传统性别所给予我们的规则边界，它更自由，也更具有创造力。
气味图书馆，就是一个很有代表性和充满趣味的存在。在货品的陈列架上，每款香水的名称，都是日常生活中会出现的事物：凉白开、雨后、雪……日常情况下，嗅觉常常忽略它们，我们绝对不会刻意去思考这些东西的味道。可当你打开瓶盖去闻的时候，脑中调动出的画面，似乎就真的与它标示的物品匹配。
爱玩儿的气味图书馆，还推出了城市系列和音乐系列。多种艺术元素的混杂，不一定让所有人认同，毕竟对城市或者音乐的认知，都是非常私人化的东西。但不可否认，这样的创意在现代来说，是对香水的发展有积极影响的。
另一种使用香水的新方式—叠加香水，也是打破刻板印象的好例子。叠加香水并不是传统的混合香水，传统的混合香水是由调香师与工艺师共同制作的定型产品，消费者只能被动选择自己喜爱的香型。现在，叠加香水给予了购买者自由发挥的空间。它的原理是，在保留香水单独使用的前提下，利用叠加，使香味的层次更丰富。这很考验调香师的功底，也对使用者有基础知识的要求，盲目乱喷不是我们的目的，这和衣物混搭一个道理。
但不得不说，香水的购入不像买菜那么简单。因为略高的成本和香味混合的讲究，并不能让所有人随心所欲地去尝试香水。食物有酸甜苦辣，衣服有样式尺寸，嗅觉的传达目前除了亲身体验，很难通过平台或者其他描述方式，使受众接收到准确且特定的信息。有朝一日，也许科技能让气味被远程而精确地感受吧。
笔者与真正热爱香水的研究者们差距甚大，顶多称得上是个“爱好气味”的门外汉，说到底，只是在满足个人的喜欢，并没有充分开发嗅觉，去体验和研究其中的层次分别。
人体的感官非常奇特，所接收的愉悦极为直接与纯粹。但嗅觉却是相对不敏感的那部分。
事实上，世界上约有40万种香味，人类能感觉到的气味约有10万种，远远大于人类可以辨别的颜色。然而，人类嗅觉在离开远古蛮荒时代后，退化严重，只剩基础功能。与其他动物相比，毫无远距离侦测之类的作用。可是，我们的眼、耳、口能遮住，却无法不呼吸。这时，味道随鼻腔进入心脾难以避免，鲜明决定人的好恶，甚至与当下的所见、所思、所想直接挂钩。
也许，当记忆走向模糊的时候，还有气味能指引碎片的画面，拼凑当时情境，留给人生几丝余味回甘。