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3/4的女性18岁前结婚
当今世界大多数国家都已立法禁止童婚，联合国认定童婚是侵犯人权的行为。童婚通常是指在人们未成年以前结成的婚姻，涵盖男女两性，但在现实中还是以少女童婚更为常见。事实上，童婚是一个全球性的问题，在不同国家之间甚至一国内部都存在着巨大差别。在世界上某些不发达国家，女孩年龄越大，需要陪嫁的嫁妆就越多，早早把女儿嫁出去，成为一些低收入家庭的现实选择。据美国国家公共广播电台（NPR）网站援引联合国儿童基金会2018年的报告显示，全球每年估计有1200万未满18岁的女孩结婚，比上个10年减少15%，在该年龄段女孩中的比例从每4人中有1人降至大约每5人中有1人。如果童婚以目前的速度继续发展下去，那么到2030年全世界不到18岁就结婚的女孩将超过1.5亿。在目前在世的女性中，估计有6.5亿人是童婚，联合国可持续发展目标制定的计划是在2030年前消除童婚。
童婚增加了健康、教育和受虐待的风险，所带来的社会和健康等方面的问题不容忽视。它使未成年女性无法继续接受教育，从而丧失获得职业和生活技能的机会，增加跨代贫穷的可能性。它还让她们在身体和精神上未做好准备就面临过早怀孕、生育和成为母亲的风险，增加了女性面对家庭暴力、感染艾滋病毒和在怀孕期间出现并发症的可能性。根据联合国统计，妊娠和分娩并发症是发展中国家15岁至19岁少女死亡的主要原因。20岁以下产妇的死产和新生儿死亡比例比20岁以上产妇要高50%。
童婚现象最严重的是非洲中部和西部，虽然较过去20年有所减少，但目前仍有1/4的女孩在18岁之前结婚，其中1/3女孩不足15岁。世界上童婚率最高的10个国家有6个分布在中非和西非。
在尼日利亚，女性长期面临着早婚的各种压力。3/4的女性在18岁前就结婚了。一旦女性结婚，她们就不会再接受教育，而婚后生活往往十分艰苦，家暴事件频频发生。尼日利亚于2003年通过《儿童权利法案》（Child Rights Act），第21条和第23条规定如果父母将自己未满18周岁的儿子或者女儿婚配给他人是违法的，并且设置了7000美元（大约合49411.6元人民币）的罚金或者5年有期徒刑。对于违反最低婚龄缔结婚姻的行为处以财产刑和自由刑等刑罚，可以强有力地保护儿童权益不受非法侵害，从法律层面杜绝早婚行为，很多儿童权利团体曾因此长长地舒了一口气。然而由于尼日利亚法律体系的特殊性以及各地的宗教文化差异，这一联邦法案在该国36个州的执行情况参差不齐，北部多州根本没有批准这部法律。《儿童权利法案》颁布了16年，童婚现象依然严重。有超过1/3的女童还是成了童婚新娘，与法律禁止形成巨大反差。例如曾担任過州长的58岁参议员艾哈迈德·萨尼·耶利马2010年迎娶了只有13岁的新娘。
童婚现象与经济状况密切相关。尼日利亚有近30%的20多岁低收入女性在未成年时结婚，而富裕家庭出身的女性这一比例仅有10%。在北部贫苦家庭，父亲往往指望女儿能换来几百美元的结婚彩礼，或者换回食物和牲畜等。这些女孩被称为“钱女人”或“钱妻子”， 多数在15岁左右，最小的仅有10岁。男方把她们买回来也不会尊重她们的意愿，只是把她们当成生育工具和免费劳动力。在尼日利亚，每年约有2万名小新娘悲惨死去。
三名女孩抵制童婚现象
阿比奥拉雄心勃勃，立志将来成为一名儿童权利活动家。“怎么能让一个女孩承担这样的家庭重任，把她的教育、朋友和家人统统从她身边带走呢？”她激动地说，“是童婚问题点燃我的战斗激情。”阿苏尼在读到报纸上关于本来应该上小学的女童被迫嫁给了年龄与其父亲差不多的丈夫的新闻时义愤填膺，但感到很无助，直到去年12月在一个当地非政府组织的研讨会上，她遇到了乌博古和阿比奥拉。“这次研讨会旨在教导当地学生了解联合国可持续发展目标，我们热烈讨论，达成共识，成为志同道合的好姐妹。”乌博古回忆说，“通过交谈讨论，大家意识到要从根本上禁止童婚，必须修改尼日利亚宪法”。
尼日利亚自独立以来制定过5部宪法，即1960、1963、1979、1989和1999年宪法（1989年宪法从未颁布）。现行宪法以1979年宪法为基础修订而成，于1999年5月5日颁布，同年5月29日正式实施。参议院2003年对现行宪法的部分条款进行修订表决，其中包括一项关于成年公民有权放弃国籍的条款。然而围绕这一条款进行的表决却在全国引发了一场关于“童婚”的轩然大波，置参议院于舆论的风口浪尖。
此次引发人们热议的是尼日利亚现行宪法第29条第4款，其中a项规定，“任何年满18周岁的尼日利亚成年公民有权选择放弃其国籍”，与此同时该条款的b项指出，“任何已婚妇女都可被视为成年公民”。也就是说，如果拿b当作挡箭牌的话，无论新娘年龄多小均不构成童婚了。
尼日利亚国内舆论因此哗然，对于该条款的抗议声在国内蔓延开。人们认为参议院的这一举动将已婚的尼日利亚妇女等同于成年人，会令“童婚”现象合法化。一个向联合国请求反对尼日利亚童婚合法化的请愿活动开始在线征集支持者的签名，认为仅仅以是否结婚来界定女性是否成年是对“童婚”的支持，违反了2003年通过的《儿童权利法案》，该法案禁止在18岁之前结婚。
请愿活动在包括首都阿布贾在内的多地爆发，第一天签名表示支持的就有2500人。尼日利亚社会活动家和瑙莱坞（非洲的好莱坞）明星等各界人士也都纷纷通过主流媒体发表言论，谴责参议院的这一表决结果。在强大的民意面前，一些参与了投票表决的参议员站出来为自己辩护，称民众误读了当天的表决，并解释说表决事实上是试图删除这一表述，只是由于未得到法定所需的2/3赞成票而未获通过。
不管具体的情况如何，一场初衷并非针对童婚的议会表决触动了尼日利亚社会在这一问题上的伤痛。有关人士指出，争论与风波凸现了童婚问题的复杂性，希望经过此番全社会的关注、争论与反思，尼日利亚国内童婚问题解决的前景能够变得更加明朗。
“从来不是你的错”运动如火如荼
阿比奥拉、阿苏尼和乌博古发起了一场名为“从来不是你的错”的抵制童婚运动，试图使全国各州同意将结婚年龄从11岁提高到18岁，并让法律得到实施。然而童婚现象在尼日利亚根深蒂固，反对终止童婚的势力强大，三名女孩在得到多数人理解和支持的同时还要应对网上恶意挑衅的帖子，面临的任务十分艰巨。“在没有禁止童婚法律的情况下，结束童婚是一项挑战。”阿比奥拉强调说，“女孩们在尼日利亚已经被边缘化，强迫她们在年轻时结婚使她们的声音更加沉寂。”
根据联合国1989年通过的《儿童权利公约》第1条的规定，儿童系指18周岁以下的任何人，18 周岁可以看作划分成年人与未成年人的界线。童婚被普遍认为是极有害的社会文化实践，可以说，在18周岁之前结婚或者同居，是侵犯女童的生活自治权，为使女童免受暴力和胁迫并接受良好的教育，应严格禁止童婚。
“从来不是你的错”在网上发布请愿书，要求在尼日利亚宪法中删除“任何已婚妇女都可被视为成年公民”这一条款，呼吁议员们把法定具有完全行为能力的年龄从11岁提高到18岁，以便使未成年出嫁的行为非法化。“可耻的是，在尼日利亚没有最低结婚年龄。”阿苏尼指出，“43%的女孩在18岁生日之前就结婚了，让她们过上自己从未想过的生活。这导致了无数的复杂情况，在婚姻中允许罪犯逍遥法外，让小女孩受苦。”
迄今为止已有超过13万人在请愿书上签名，最终将其提交尼日利亚联邦政府。除了网上请愿书，三名女孩还组织性别平等讲习班，并且与尼日利亚的一些名人合作，为她们的请愿活动争取支持。她们表示，即便议员们修改了尼日利亚宪法的相关不合理条文，诉求也不会终止，下一个目标是接近那些深陷童婚旋涡中的女孩，帮助这些不幸的小新娘。“政府必须采取更多行动来保护女孩，使她们能够像男孩和男人一样自由地生活。”乌博古表示，“受童婚影响的一些人还没办法接触互联网，我们希望能够教育她们。”
编辑：夏春晖 386753207@qq.com