天际网CEO林廷翰:做中国最大最好的职业社交网站

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  他曾任新浪网副总裁,促进了新浪网在中国的成长与发展;他曾创立知名的年轻人娱乐社区Q点网;他曾任苹果电脑公司大中国区业务拓展总监;如今,他是中国最大的职业社交网站天际网CEO。他的目标是努力将天际网做得更好,以便让更多的职场人士在天际网上得到人脉拓展、商务合作、精英招聘等三方面的价值,他就是林廷翰。
  
  
  敢于尝鲜“小众市场”里的大机会
  1999年底,林廷翰创办了自己的第一份事业——Q点网。经历过世纪之交的互联网泡沫之后,Q点网也遇到极大的困难。在苦苦支撑仍无法挽回的情况下,他被迫结束了自己的第一次创业历程。这一次失败经历并未扼杀林廷翰的创业精神。2004年,他开始了人生中的第二次创业,也就是目前已经成为国内最大职业社交网站的天际网。
  “我的想法很简单。人们在工作中急需得到人脉的帮助进行商务合作,或者是实现职场的突破。而当时中国找不到这样的平台。”林廷翰如此解释创立天际网的初衷。
  创立之初,林廷翰与前CEO汪延商讨,却得到了汪延的劝阻。汪延对他说:“劝你别做,我们都在做年轻人市场,年轻娱乐这块领域很有前景,你可以找这个里面的市场做,我们也很想做职业的,但是很难做。”
  身边劝阻的声音,并未打消林廷翰进军职业社交领域的信念。他清楚地意识到中国互联网呈现出的年轻化、娱乐化特点,但他对事业也有着自己独到的想法:第一,他要做一件大家都还没有认可的事情,因为一认可,全部都抢着做;第二,做这个事需要一定的智慧、一定的时间,不是说谁想做就能做;第三,做这些东西,中国龙头是没有人做的。
  2004年,林廷翰进入了职业社交网站这一“小众市场”。在天际网成立之初,他的确感到非常孤独,因为那时的中国尚没有职业人士了解职业SNS,更不用提重视它了。因此,网站工作人员需要跟每个客户解释什么是SNS,在这里客户可以得到什么价值。要说服这些中高级人士将自己的工作单位、职位、联系电话等真实信息放在虚拟和娱乐唱主角的互联网上,是非常困难的。
  不过随着人们观念的转化,现在无论开心网等娱乐SNS网站,还是像天际网这样的职业SNS网站,虽然尚处在初级阶段,但是较之几年前,已经得到了很多的进步。
  “SNS被很多人接受了,这对天际网来说是很大的鼓舞。”林廷翰表示,其实职业人士这个市场一点不小众,只是这个市场没人做起来。现在被大家认可了,更多人对这个市场开始感兴趣。
  走向国际合并的价值1+1>2
  作为中国最早成立的职业社交网站,天际网凭借其专门针对职业人士提供社交服务吸引了不少风险投资的青睐。经过几年的发展,天际网已在国内职业SNS领域有所成就,然而,却遇到资本的需求与盈利模式的不清晰而带来的阻碍。2009年3月23日,林廷翰对外宣布天际网与欧洲职业社交网站Viadeo正式合并,全球非英语国家最大的职业社交网站“Viadeo-天际”诞生。
  回忆合并后的这两年多,林廷翰意识到它所带来的,是1+1>2的价值。
  一方面,此次合并帮助天际网走上了国际之路。职业SNS国际化很重要。这点和娱乐SNS不一样,职业SNS引入国外资源商业机会将更大。对职业SNS来说,会员之间的商务交流和商务价值很重要,中国的中小企业要走出去,国外的中小企业要走进来,找到合适的人脉资源是重要的一环。林廷翰举例说,在伦敦,有一个十来人的旅行社,他们就是通过天际网找到一个合作伙伴,帮助他们去推广从中国去欧洲的旅行团。
  另一方面,此次合并让天际网盈利模式变得清晰。对于天际网而言,在2008年就已经实现了盈利的Viadeo为天际网带来了很好的借鉴。林廷翰介绍,天际网的盈利模式与Viadeo相似,主要包括三个方面:精准广告营销、精英招聘和高级会员付费。会员付费模式占Viadeo赢利的70%,但在中国仍处于尝试阶段。
  天际网35%以上的会员都是企业的中高层,80%以上都有1年以上的工作经验。尽管会员规模跟人人网、开心网那样的娱乐型社交网站还无法相比,但职业SNS 500个用户的潜在价值能抵得上一般SNS网站5000个用户的价值。现在有超过2万家的猎头公司在天际网上寻找中高端人才。林廷翰解释说,由于中高端人才大多是在被动求职,极少数主动浏览职位信息或投递简历,这种空缺就给了天际网机会。“在三大招聘网站上找不到的中高端人才反而会出现在天际网上,这些人到天际网不是为了找工作,而是向其他用人单位或猎头展示自己,也相当于是让机会来找自己。”林廷翰还透露,天际网新版已经上线,目前只完成了30%,但新版精英招聘频道马上就会与大家见面。
  对于Viadeo而言,与天际网的合并帮他们减少了在中国发展的困难。Viadeo一直坚持在全球化发展的同时注重本土化,即所谓的“Glocal(Global+Local)Approach”。从雅虎、易趣到Myspace,不少外国网站在高调进入中国市场之后,往往出现水土不服的现象。林廷翰用这两年的发展证明“Viadeo—天际”没有这种担心。
  目前,Viadeo总裁Dan Serfaty已经举家来华,并将在北京常驻。他表示,中国市场已成Viadeo集团的重心和关键,集团将投入更多的资金、人才到中国市场。加上天际网的650万用户,如今的Viadeo在全球已有4000万用户。
  冷眼看微博扎根社区建设
  2011年上半年,DDCI数据显示,微博已经跻身中国互联网应用前十位,用户占网民总数的37%。在最近两年历次重大事件中,微博在信息传播和网民意见表达方面都有着不俗的表现。由此,微博赢得了众多的拥趸者。不过,林廷翰却认为,人们对微博的看法可能过于乐观了。
  “微博被人们称作是社交媒体,但实际上用户对内容的关注要甚于对关系的关注。在这一点上,可以说跟BBS、博客有一定的相似之处。”林廷翰分析道,“整个互联网产品是个不断演进的过程,而且速度有越来越快之势。微博只是其中一环,而非终点。”
  尽管微博也带有很强的社交色彩,并且分走了社交网站很大一部分流量,然而,在林廷翰眼中,这实际上是公共互动对私人互动的一种侵蚀。“你与微博上的粉丝或者关注对象交流或转发,但实际上那些多半都是你不认识的人。跟社交网站相比,这更带有公共互动的色彩,因而舆论才会从中产生。”所以,他提醒说,微博跟社交网站在功能上其实有着鲜明的区别,如果一味沉迷在微博上,而疏于在一个相对封闭空间中跟私人好友的互动,那可能会对个人关系产生一定的负面影响。
  就在大多中国社交网站将注意力放在电子商务和网页游戏之际,天际网却将更多精力投放到网络社区的建设和维护中去。不仅提供了诸如论坛、群组、职场、活动等社区,更是根据不同用户的兴趣爱好将社区细分,形成了颇具天际特色的“职场人生、求职面试、创投管理……”等小型社区。用户在这里可以交流工作经验,畅谈人生理想,甚至发发牢骚。这样一种轻松自在的社区氛围可以使一篇用户的文章的浏览量几天就可达到几万人,回帖量几千人。不仅如此,天际网还将虚拟的网络社区搬到现实生活中,用“成功面对面——天际精英论坛”这种线下活动来增强用户的社区体验,维系用户之间的紧密关系。9月份推出的新版天际网更是增添了新闻和日志功能,让天际用户在体验新闻迅捷的同时感受彼此情感的细腻。
  林廷翰强调,网络社区就好比天际网的活水之源。扎根社区,会让天际用户感受到家一般的感觉,从而保持密切的联系;也会让以天际网为代表的中国职业社交网站生机无限。
  贵在坚持职业社交路漫漫
  最近两年,中国职业社交网络市场进入者逐渐增多。林廷翰笑言,这对于扩大整体市场规模和市场影响来说是一件好事。但也要提防浮躁的心态,因为职业SNS毕竟不同于娱乐SNS。“娱乐产品不过是一两年、两三年的新鲜,而职业社交则是二三十年的路程。”他打了一个比方,娱乐这一块是一个跑车,一出去会很快;职业这一块是一个火车,开始会很慢,但是有了这个动力之后,就停不下来。
  “你觉得自己能够胜出的原因在于什么?”
  面对这样的问题,他总是修正说:“不是胜出,是坚持到现在。”他觉得在职业社交领域,随着进入者的增多,日后的竞争也将趋于激烈,现在谈成功还有些为时过早。接着,他回答说:“因为我失败过。”停顿片刻,他又重复了这句话:“因为我失败过。”
  从创立天际网到现在,林廷翰的确遇到了很多困难。“第一次创业的经历、经验对我第二次创业的整体考量非常关键。其中一条主线就是要坚持下来。其实第一次创业时,我们的团队,我们的想法都非常好,就是没有坚持下来。这次做了,就一定想办法坚持下来。”林廷翰表示。
  1998年8月底的一天,佩奇和布林,当时还只是两位名不见经传的斯坦福大学毕业生,在Sun联合创始人安迪·贝克托斯海姆的面前,轻点了几下鼠标,演示了一项新型互联网搜索技术,很快便获得了后者10万美元的投资。当时,许多人问他们:谁还需要另一个搜索引擎?他们的回答是:“不是另一个,而是更好的搜索引擎。”从此,谷歌便诞生了。
  这个故事是林廷翰在面对自己员工的时候,经常要讲起的故事。如果别人问他:“谁还需要另一个职业社交网站?”这位同为斯坦福大学的毕业生恐怕会回答,不是另一个,而是更好的职业社交网站。
  “我们不仅要做中国最大的职业社交网站,更要做中国最好的职业社交网站”。这是林廷翰现在的目标。而背后支撑这个目标的,则是为中国的职业人士提供一个良好的社交平台,为他们的职业发展提供更好的职业社交服务——林廷翰最初的梦想,将支撑他在职业社交之路上坚持走下去。
  
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