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民间管故宫的屋顶叫莺不落墙顶，据说是因为连鸟儿都忌惮皇家的威严而不敢落下。而现在依然如此，明亮的屋顶历经600年风雨，不要说鸟巢之类，连鸟粪都很少见到。这究竟是因为什么呢？
在故宫修建之时，明成祖看着旧宫殿的屋顶上面斑驳的鸟粪和鸟窝，觉得影响皇家威严，遂下令故宫不仅要气势恢宏、彰显出皇族的气势，另外也要干净美观，不能有污秽亵渎。
皇帝一张嘴，百姓跑斷腿。负责修建故宫的工头蒯祥实在头疼：故宫占地巨大，房屋众多，园中花草树木繁多，必然会引来鸟儿，不让鸟儿在上面筑巢排便，这怎么可能呢？有一位能工巧匠昼夜琢磨，终于想出了妙计。他依据鸟类的指间距计算设计了墙脊，使之抓扣不住，还加大了坡度导致屋顶鸟儿根本无法站立。这样不但解决鸟儿在上面筑巢的问题，还防止了有人躲在屋顶上行刺。同时，他还在屋顶装了造型奇特的镇瓦兽，一方面为了讨个吉祥，另一方面鸟儿害怕雕塑就跟害怕田里的稻草人一样。
那么如何让鸟儿不在上面排便呢？这也没难倒这位巧匠。经过考量，他选择了金黄色的琉璃瓦。金黄的颜色，再加上光滑的表面，白天太阳出来的时候，非常容易反光。很多鸟儿还没靠近就被光线刺到了眼睛。而且琉璃瓦非常光滑，雨水一冲，就算有鸟粪也被冲掉了。故宫里仅仅一个屋顶就设计得这么精妙，真不得不让人佩服古人的智慧
（编辑/北原）